Desenes de nens desapareguts van ser recuperats per agents federals en un arrasant tràfic sexual a Califòrnia aquest mes, van anunciar divendres funcionaris.
En total, 33 víctimes menors d'edat van ser rescatades de la presumpta operació de tràfic, va dir el FBI en un declaració . La investigació, anomenada Operació 'Àngels Perduts', va ser iniciada pels investigadors federals l'11 de gener.
Moltes de les víctimes rescatades prèviament havien estat explotades sexualment i es consideraven desaparegudes abans del seu descobriment. Vuit víctimes van ser traficades activament en el moment del bust. Un nen va ser presumptament víctima d'un segrest parental.
També va ser detingut un acusat de traficant de persones, ara objectiu d'una àmplia gamma de noves investigacions. El sospitós no identificat està sent acusat a nivell estatal, va dir un portaveu de l'FBI.
'El FBI considera que el tràfic d'éssers humans és l'esclavitud moderna i els menors dedicats al tràfic sexual comercial es consideren víctimes', va dir Kristi K. Johnson, sotsdirectora de l'oficina del FBI a Los Angeles. 'Tot i que aquesta operació va augmentar els recursos durant un període limitat de temps amb gran èxit, l'FBI i els nostres socis investiguen el tràfic sexual infantil tots els dies de l'any i les 24 hores del dia'.
Diverses víctimes menors també van ser arrestades per diverses violacions de llibertat condicional, inclosos robatoris i altres delictes menors. Segons els informes, dues de les víctimes havien de ser rescatades 'diverses vegades'.
El FBI va dir que no és 'estrany que les víctimes rescatades tornin al tràfic sexual comercial de forma voluntària o per força, frau o coacció'.
'Aquest cicle nociu posa de manifest els desafiaments als quals s'enfronten les víctimes i els enfrontats per les forces de l'ordre quan intenten evitar que les víctimes tornin a una situació abusiva. És possible que les víctimes no s’identifiquin com a traficades o que ni tan sols s’adonin que són tractades '.
Més de dues dotzenes d’agències locals, comtals, estatals i federals que van fer complir la llei van ajudar l’FBI en la investigació conjunta de diversos dies.
'La col·laboració amb els nostres socis d'aplicació de la llei és clau per acabar amb el cicle viciós de l'esclavitud actual', va dir el xèrif del comtat de Los Angeles, Alex Villanueva.
Foto: Getty Images Marques de gener Mes nacional de prevenció de l’esclavitud i la trata de persones . En l'última dècada, les autoritats federals van afirmar que el tràfic sexual i laboral s'ha mantingut constantment es va disparar a tot els EUA
El FBI va dir que va obrir 664 investigacions sobre tràfic de persones a tot el país el 2020, cosa que va permetre un total de 473 detencions de presumptes traficants. Al novembre, hi havia més de 1.800 casos oberts de tràfic de persones a tot el país.
'El tràfic de persones és un delicte omnipresent i insidiós que posa en perill la seguretat dels nostres joves, que són el futur de les nostres comunitats', va afegir Michel Moore, cap del departament de policia de Los Angeles.
Segons l'FBI, l'atenció dels mitjans relacionats amb el cas de tràfic a Califòrnia va desencadenar desenes de consells nous per part del públic sobre altres esquemes de sospita de tràfic.
'La publicitat va generar molts consells a la nostra oficina i, a més d'iniciar investigacions, també estem fent un seguiment', va dir Laura Eimiller, especialista en afers públics de l'FBI. Oxygen.com el dilluns.
