Un intern de Tennessee es va convertir en la segona persona que va morir a la cadira elèctrica de l'estat dijous poc més d'un mes, gairebé dues dècades després que Tennessee adoptés la injecció letal com a mètode d'execució preferit.
David Earl Miller, de 61 anys, va ser declarat mort a les 19:25. a una presó de màxima seguretat de Nashville.
Miller va ser condemnat per matar Lee Standifer, de 23 anys, el 1981 a Knoxville i portava 36 anys a corredor de la mort, el més llarg de tots els presos de Tennessee.
Ted Cruz és l'assassí del zodíac?
A les 19:12 h. i després que Miller s’hagués lligat a la cadira, els funcionaris del Departament de Correcció del Tennessee van aixecar una persiana que havia cobert les finestres d’una sala de testimonis. Miller va mirar cap endavant, els seus ulls aparentment desenfocats i la cara inexpressiva.
El director Tony Mays va preguntar a Miller si tenia alguna darrera paraula. Va parlar però les seves paraules eren inintel·ligibles. Mays li va demanar que es repetís i les seves paraules encara eren difícils d'entendre, però el seu advocat, Stephen Kissinger, va dir que entenia que eren: 'Beats està en el corredor de la mort'.
Els agents van col·locar una gran esponja humida sobre el cap rapat de Miller per ajudar a conduir el corrent abans de lligar-se una tapa al cap. L’aigua va córrer per la cara de Miller i va ser arrossegada per un oficial. Miller va mirar cap avall i no va mirar cap enrere abans que els agents li posessin una mortalla sobre la cara.
Després que algú connectés un cable elèctric a la cadira, el cos de Miller es va endurir quan el primer cop de corrent el va colpejar. El seu cos es va relaxar abans que es produís una segona sacsejada menys d'un minut després. De nou, el cos de Miller es va endurir i després es va relaxar. Les persianes van ser tirades cap avall i un anunci sobre el moment de la mort va arribar per un porter automàtic.
No hi havia testimonis ni de la família de Miller ni de Standifer per a l'execució, però la portaveu del Departament de Correcció, Neysa Taylor, va llegir una breu declaració d'una dona d'Ohio que no volia que es donés el seu nom.
Taylor va llegir: 'Després d'una llarga fila de víctimes que ha deixat, és hora de fer-ho. És hora que pagui el que li ha fet a Lee.
Miller havia estat en una cita amb Standifer, que tenia discapacitats mentals, i els dos van ser vistos junts per la ciutat el vespre del 20 de maig de 1981. El cos de la jove es va trobar colpejat i apunyalat l'endemà al pati de la casa on Miller havia estat vivint.
Dijous abans, el governador Bill Haslam va rebutjar la sol·licitud de Miller per canviar la seva condemna a cadena perpètua. La petició de clemència de Miller va dir que Miller havia estat maltractat físicament de petit pel seu padrastre i que havia estat maltractat físicament i sexualment per la seva mare. La petició argumentava que les proves del trauma i la malaltia mental que va causar s’haurien d’haver presentat a un jurat.
L'assistent defensor de la comunitat federal Kissinger va parlar breument després de l'execució.
és una joia sense tallar basada en una persona real
'(Miller) es va preocupar profundament de Lee Standifer i avui viuria si no fos un padrastre sàdic i una mare que violessin tota confiança que hauria de tenir un fill', va dir Kissinger.
Tant Miller com el pres Edmund Zagorski abans d'ell van escollir la cadira elèctrica per injecció letal, segons els defensors del procés que seria indolora i humana.
Però els interns van argumentar al jutjat que l'actual mètode basat en midazolam de Tennessee causa una mort perllongada i torturosa. Van assenyalar l'execució d'agost de Billy Ray Irick, que va trigar uns 20 minuts i durant la qual va tossir i esbufegar abans de convertir-se en un morat fosc.
El seu cas va ser expulsat, en gran part perquè un jutge va dir que no van demostrar que hi havia una alternativa més humana. Zagorski va ser executat l'1 de novembre.
En les darreres dècades, els estats s’han allunyat de la cadira elèctrica i cap estat utilitza ara l’electrocució com a mètode principal d’execució, va dir Robert Dunham. Dunham és el director executiu del Centre d’Informació sobre la Pena de Mort, que no es posiciona sobre la pena de mort, però és crític amb la seva aplicació.
Tots dos tribunals de Geòrgia i Nebraska han dictaminat que la cadira elèctrica és inconstitucional i fa aproximadament dues dècades semblava que el Tribunal Suprem dels Estats Units estudiaria la qüestió. Va acordar escoltar un cas fora de Florida després d'una sèrie d'execucions errades allà. Però Florida va adoptar una injecció letal i es va retirar el cas.
Dunham va dir que no coneixia cap estat que no fos Tennessee, on els interns escollissin l’electrocució per contra la injecció letal.
A Tennessee, els interns els delictes dels quals es van cometre abans de 1999 poden triar l’electrocució per contra la injecció letal.
Abans de l'execució de Zagorski, el constructor de la cadira elèctrica de Tennessee havia advertit que podia funcionar malament, però les execucions de Zagorski i Miller semblaven realitzar-se sense incidents. La mort de Miller va ser la tercera vegada que Tennessee va matar un intern a la cadira elèctrica des del 1960.
Els tribunals van dir que Miller no podia impugnar la constitucionalitat de la cadira elèctrica perquè la va escollir, tot i que els seus advocats van argumentar que la decisió estava coaccionada per l'amenaça d'alguna cosa encara pitjor.
[Crèdit fotogràfic: Associated Press]