Durant l'estrena de la sèrie de sis parts d'Oxygen ' Smiley Face Killers: The Hunt for Justice Els investigadors van fer un gran avanç en el cas de Dakota James . L'estudiant graduat de 23 anys 'intel·ligent i sortint' va desaparèixer de Pittsburgh, Pennsilvània, després d'una nit bevent amb amics a finals de gener del 2017. Quaranta dies després de la seva desaparició, el cos de Dakota va ser trobat surant al riu Ohio i el seu els pares, Jeff i Pamela James, van poder identificar-lo mitjançant una fotografia del turmell, que tenia un tatuatge diferent.
La policia va teoritzar que James havia caigut al riu mentre creuava un pont a prop del centre de la ciutat i la seva mort es va declarar un ofegament accidental, segons el Pittsburgh Post-Gazette . Aquesta història, però, mai no va coincidir amb Jeff i Pamela.
'[No] té cap sentit per a mi, mai no ho ha fet ...' Pamela va dir als amfitrions de 'The Hunt for Justice' i ex detectius del Departament de Policia de Nova York Kevin Gannon i Anthony Duarte. “Un cop vam saber que el cas estava tancat, va ser molt decebedor. No crec que hagin volgut aprofundir en la possibilitat que hi hagi un joc brut. Sabia al cent per cent que algú li va fer alguna cosa a Dakota '.
Gannon i Duarte van estar d'acord. Juntament amb el detectiu retirat de la NYPD, Michael Donovan, i el professor de justícia penal, el Dr. Lee Gilbertson, creuen que Dakota podria ser una possible víctima dels Smiley Face Killers, un presumpte grup d'assassins en sèrie que assenyala i assassina homes de la universitat abans d'abocar les seves restes a a les vies fluvials properes i deixant pintades de cara somrient a prop dels llocs de la mort. L’equip creu que els assassins en sèrie són molt sofisticats i es comuniquen entre ells a la xarxa fosca.
En un esforç perquè les forces de l'ordre locals tornin a obrir el cas de Dakota, ' La caça de la justícia 'L'equip d'investigació va empènyer la policia a publicar una còpia del seu informe d'autòpsia, que mai abans havia estat vist per la seva família. Tot i que el departament de policia del comtat d'Allegheny es va negar inicialment a dispensar els fitxers de Dakota, el fiscal de districte Stephen Zappala va acordar finalment reunir-se amb Pamela per discutir el cas del seu fill i lliurar els documents.
A més dels informes oficials de la policia, el dossier de Dakota contenia l’autòpsia i les fotografies de recuperació. Quan Gannon va revisar les fotografies, es va adonar que hi havia 'marques sospitoses' al coll de Dakota, que no s'esmentaven enlloc a l'informe d'autòpsia escrit. Gannon i el doctor Gilbertson van presentar els fitxers al doctor Cyril Wecht, patòleg forense, per consultar si podia determinar què va causar les marques.
El Dr. Wecht va concloure que les lesions eren 'fortament suggeridores i completament consistents amb l'aplicació d'una lligadura al coll. Aquesta mort pot haver estat deguda a un estrangulament de la lligadura. El doctor Wetch també va notar una 'diferència clara en la coloració dels llits de les ungles del quart i del cinquè dit a les mans dreta i esquerra', que 'sens dubte seria coherent amb algú que s'acostés i intentés alliberar la pressió d'una lligadura que s'està aplicant al coll. '
Va dir a Gannon i al doctor Gilbertson que 'definitivament canviaria la manera de morir per homicidi indeterminat o fins i tot possible, i jo també deixaria la causa de la mort indeterminada perquè l'ofegament no és el mateix que l'estrangulament de la lligadura. Aquest és un cas que ha de ser reobert i investigat de nou '. En aquest moment, el consultori mèdic del comtat d'Allegheny no ha acordat tornar a avaluar el cas, però ha declarat que està obert a revisar proves addicionals relacionades amb la mort de Dakota.
'La [prova més gran] que necessita explicació són les marques de lligadura que hi ha al coll que hem trobat a les fotos', va dir Pamela en una entrevista amb Oxygen.com . 'Tenim moltes preguntes sobre això'.
Per obtenir més informació sobre altres possibles casos d'assassinat de Smiley Face, mireu ' Smiley Face Killers: The Hunt for Justice 'els dissabtes d'oxigen a les 7 / 6c.
[Foto: gentilesa de Pamela James]
