Murders A-Z és un recull d'històries de crims reals que aprofundeixen en els assassinats tant coneguts com poc coneguts al llarg de la història.
Moltes dones assassines han estat batejades amb el pas dels anys com a 'Vídues Negres', un homenatge a la minúscula aranya vermella i negra les femelles de les quals són conegudes pel consum postcocital de les seves parelles. Els fiscals i la premsa van batejar Mary Ellen Samuels com a 'vídua verda' després que les fotografies d'ella cobressin 20.000 dòlars en efectiu del seu marit mort, van convèncer un jurat de Califòrnia que era culpable d'organitzar el seu assassinat i el d'un altre home.
'Estàs acumulant tots aquests diners, nu. Dóna'm un descans ', va dir el jurat Nick Catran Whitney a Oxygen's' Trencat . ' 'Aquella imatge li va causar més dany que qualsevol altra cosa'.
Nascuda el 1947, Mary Ellen Gurnick va créixer una noia d'Amèrica al assolellat sud de Califòrnia. Quan era adolescent, passava el seu temps lliure a les pel·lícules en cotxe, Disneyland i perseguia nois en danses locals.
L'amiga Barbara Favilla va dir a 'Snapped' que era 'molt maca' i va afegir: 'Quan sortíem i coneixíem nois, sempre era Mary Ellen en la qual se centrien'.
Un noi que la tenia enamorada tenia dos anys més jove i un dels seus veïns. Es deia Bob Samuels.
Molt tímid per demanar-la quan era adolescent, Bob observava des de lluny com Mary Ellen avançava a la vida, es casava i tenia una filla. Mentrestant, es va convertir en un càmera d’èxit de Hollywood. El 1980, els seus camins es van tornar a creuar i van començar a sortir.
Mary Ellen Samuels Foto: Oxigen 'Bob va començar a ser copejat d'ella de petit i estava completament enamorat d'ella quan la va conèixer de nou quan era adulta', va dir el fiscal Jan Maurizi a 'Snapped'. Al cap de sis mesos, es van casar.
Les coses van començar bé per als Samuels. Van aconseguir una casa a la perifèria de Northridge, a la vall de San Fernando, i segons Barbara Favilla, Bob es portava molt bé amb la filla de Mary Ellen, Nicole, a qui va adoptar.
El marit i la dona, però, eren un estudi en contrastos. Bob era treballador i descarat, però a Mary Ellen li agradaven els cotxes ràpids, la roba atractiva i l’emoció. La parella lluitava pels diners constantment. Bob finalment va comprar una franquícia de Subway Sandwich i va convertir la seva dona en la gerent. Necessitaven els diners extra que aportaria i esperava que donés a Mary Ellen un sentit del propòsit.
Una nena de 10 anys mata el bebè
L'octubre de 1986, Bob va tornar a casa per trobar una nota de Mary Ellen al taulell de la cuina que deia que el deixava.
'La carta' Dear John 'incloïa afirmacions com' el nostre matrimoni s'havia quedat obsolet, les coses no funcionaven 'i' espero que puguem ser amics, però no puc conviure amb vosaltres ', segons el fiscal Jan Maurizi.
Mary Ellen va demanar el divorci, però Bob esperava que es poguessin reconciliar. Van acordar una separació de judici, amb Bob donant 1.500 dòlars al mes per cobrir les seves despeses de manutenció. Mary Ellen encara tenia la botiga de sandvitxos, i ella i Nicole es van traslladar a un apartament proper, on la mare i la filla van començar a viure molt bé a clubs, amb Bob recollint la factura.
“Una de les coses que li agradava fer era anar a saltar al bar. Es vestiria amb el seu millor diumenge ', va dir Maurizi.
La tarda del 9 de desembre de 1988, el LAPD va rebre una trucada al 911 des de l’adreça Northridge de Bob Samuels. Mary Ellen Samuels els va conèixer a la porta principal. A l’interior, el seu marit, allunyat, estigué mort d’una escopeta d’escopeta al cap. Va dir que ella i Nicole havien passat per deixar el seu gos el cap de setmana quan van descobrir el cos.
Portava un parell de dies mort. Tot i que la casa semblava haver estat saquejada, la policia va dir que l’escena del crim no era coherent amb l’arrencada. Semblava una feina interna.
Quan la policia va interrogar Mary Ellen a l'estació, portava un vestit de tall baix i va coquetejar amb els agents.
'En un moment donat, va posar la mà sobre un cap calb del detectiu i va parlar de com li agradaven els nois calbs', va dir el fiscal Jan Maurizi. Als pocs dies de la mort de Bob, Mary Ellen i Nicole van tornar a la casa de Bob, van posar a la venda la botiga de sandvitxos i van presentar una reclamació per cobrar els diners de la seva assegurança de vida.
Quan la policia va interrogar els amics de Bob Samuel, van saber que tenia previst finalitzar el seu divorci amb Mary Ellen. Es va adonar que mai no tornarien a estar junts, s’havien reunit amb un advocat i volia tallar-la econòmicament. Per sort per Mary Ellen, ja que encara estaven casades en el moment de la mort de Bob, va heretar gairebé 500.000 dòlars en assegurances i actius. Va començar a gastar-se amb una venjança, comprant-se a si mateixa i abrics de pell de Nicole, roba interior atractiva i roba de pell de gamma alta. Va tenir un nou nòvio, Dean Groover, i li va comprar un Porsche blanc de 50.000 dòlars. Tenien previst traslladar-se a Cancún, deixant caure 180.000 dòlars en un apartament allà.
Malgrat les seves sospites, la policia no tenia molt per relacionar l'assassinat de Bob Samuels amb la seva dona. Aleshores, al maig de 1989, van rebre un consell anònim que els deia parlar amb un dels nuvis de Nicole Samuels, un home savi de 27 anys anomenat Jim Bernstein. Les entrevistes de seguiment amb les companyes de bar de Mary Ellen van revelar que havia intentat contractar activament un home assassinat per matar el seu marit.
'Sembla que no li importava qui la sentís sol·licitar el seu assassinat', va dir Maurizi. Hi havia rumors que Bernstein havia assassinat Bob per ordre de Mary Ellen.
que vol ser un frau milionari
Els policies van portar Mary Ellen Samuels i Jim Bernstein per ser interrogats la mateixa nit. Mary Ellen va mantenir la línia, negant que tingués res a veure amb l’assassinat del seu marit, però Bernstein va ser trontollat.
Quan els van ajuntar a la mateixa habitació, ell li va dir: 'Va a detenir un de nosaltres o tots dos aquí mateix, ara mateix, aquesta nit per l'assassinat. Diu que sap al 100% que tu i jo hem fet això ”.
Malgrat l’esperança dels policies, que obtindrien una confessió d’un d’ells, cap dels dos es va trencar, de manera que es van veure obligats a deixar-los anar.Quatre setmanes després, una parella va descobrir un cadàver al llarg d’una remota carretera de muntanya al comtat de Ventura, Califòrnia. El cos estava molt descompost, però les empremtes digitals van revelar que era Jim Bernstein. Segons Matt Raue, el seu cap de la botiga d'electrònica on treballava, havia planejat explicar a la policia el seu paper en l'assassinat de Bob Samuels.
'Em va trucar i em va dir:' Només diré a la policia el que sé ', va dir Raue.Trencat. ' 'I aquesta és l'última vegada que vaig parlar amb ell'.
Quan es va assabentar l’assassinat de Jim Bernstein, els companys de beure de Mary Ellen es van espantar i van començar a parlar.
'Crec que tenien una mica de por a Mary Ellen', va dir al xèrif del comtat de Ventura, Tom Odle, a 'Snapped'. 'Però també tenien por de què se'ls pugui acusar com a conspiradors'.
Un xec de 1.500 dòlars escrit al voltant del moment en què Bernstein va desaparèixer va portar la policia a dos homes,Paul Gaul i Darrell Ray Edwards, a qui se'ls va dir que van ser contractats per matar Bernstein. Quan la policia es va posar al dia amb la Gàl·lia, els va explicar tot.
“Es va adonar que quan vam entrar a buscar-lo, havia acabat pràcticament. Va admetre la seva participació ', va dir Odle.
Quan la policia va anar a arrestar Mary Ellen Samuels a casa seva de Northridge, van descobrir una fotografia que sentien que mostrava motius. Pres pel nuvi Dean Groover a Cancún, mostrava a Mary Ellen nua, les seves parts íntimes cobrades en efectiu de 20.000 dòlars i somrient d’orella a orella. La fotografia, que es mostra a la imatge superior, apareixerà de manera destacada en el seu proper judici per assassinat.
'Una imatge val més que mil paraules i probablement valia 10.000 paraules', va dir el fiscal Jan Maurizi. 'Aquí el jurat podria mirar a aquesta dona asseguda a la taula del consell i després mirar la fotografia d'aquest assassí de sang freda'.
L’abril de 1994 es va iniciar el judici de Mary Ellen Samuels pels dobles assassinats de Bob Samuels i Jim Bernstein. Paul Gaul i Darrell Ray Edwards van declarar contra ella i la fiscalia la va retratar com a freda, calculadora i amb gana de diners. En contra del consell del seu propi advocat, la filla Nicole va declarar en nom de la seva mare, dient que Bob Samuels l'havia abusat sexualment, una denúncia que la seva família va negar amb vociferació.
—No la crec. Bob no era aquest tipus de persona, la germana de Robert Samuels, Susan Conroy, va dir en aquell moment al Los Angeles Times .Com la mare, com la filla. Al cap i a la fi, lluita per la vida de la seva mare '.
El jurat tampoc no la va creure.L'1 de juliol de 1994, el jurat va declarar culpable a Mary Ellen Samuels ambdues acusacions d'assassinat en primer grau. Dos mesos després, el jutge del Tribunal Superior Michael R. Hoff va seguir la seva recomanació i la va condemnar a mort.
Parlant dels seus crims, Hoff va dir: 'L'acusat va implicar molta gent, fins i tot la seva pròpia filla adolescent ...'d'acord amb The Los Angeles Times . Per la seva banda, Paul Gaul i Darrell Ray Edwards es van declarar culpables fins a assassinat en segon grau i va rebre condemnes de 15 anys a cadena perpètua.
Mary Ellen Samuels és una de les 20 dones que actualment es troben en el corredor de la mort a l'estat de Califòrnia, totes elles detingudes al centre per a dones de Califòrnia central. Ara té 71 anys i ha estat a la presó gairebé 24 anys, sense data d’execució fixada. Paul Gaul va ser posat en llibertat condicional el 2009, però segons el Los Angeles Times , va ser retornat a custòdia el 2011 per abús de drogues i alcohol. Ni ell ni Darrell Ray Edwards figuren actualment presoners al Departament de Correccions de Califòrnia. Mai no es van presentar càrrecs contra Nicole Samuels i mai no ha estat implicada en l'assassinat de Bob Samuels.
[Foto: 'Snapped']
