Durant els darrers vint anys, centenars d’homes en edat universitària als Estats Units han mort a causa d’ofegaments indeterminats o accidentals. Tot i que molts creuen que les seves morts són només - accidentals - els antics detectius de la NYPD Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte i el professor de justícia penal, el Dr. Lee Gilbertson, estan convençuts que la majoria d’aquests ofegaments són homicidis.
En la majoria dels casos, les víctimes eren estudiants i atletes d’èxit que van desaparèixer després de passar una nit bevent amb els amics, i finalment van ser trobats morts en una massa d’aigua. En alguns dels llocs on es van trobar els cossos de les víctimes, s’havien quedat amb pintades somrients.
La policia local va teoritzar que els homes es van emborratxar massa, van caure a l’aigua i es van ofegar, però Gannon, Donovan, Duarte i Gilbertson van investigar les seves morts com a obra d’un grup organitzat d’assassins en sèrie anomenat 'Els assassins de cara somrient'. L’equip creu que els assassins en sèrie són molt sofisticats i es comuniquen entre ells a la xarxa fosca.
Més d'una dotzena d'aquests casos s'han esbossat al llibre de Gannon i Gilbertson ' Casos d’estudi en ofegaments forenses , però hi ha sis morts que destaquen com a possibles assassinats de Smiley Face:
1.Dakota James
[Foto: gentilesa de Pamela James]
Dakota James tenia 23 anys quan va desaparèixer a Pittsburgh, Pennsilvània. El 25 de gener de 2017 cap a les 23:30, James tornava cap al seu apartament després d’una nit bevent amb amics i companys de feina. Mai no va arribar a casa. L'últim avistament conegut de l'estudiant de postgrau de la Universitat de Duquesne va ser capturat en una càmera de vigilància al centre de la ciutat. Les imatges van capturar James entrant en un carreró fosc, i va ser l'última vegada que es va veure viu.
L’endemà al matí, James no va aparèixer a treballar. El seu cap va informar la seva família, que va presentar un informe de persones desaparegudes 72 hores després. Més tard, els pares de James van contractar un investigador privat que va organitzar una recerca massiva a tota la ciutat, cosa que va portar a la investigació el descobriment del cos de James al riu Ohio el 6 de març de 2017, 40 dies després que havia desaparegut. La policia de Pittsburgh va teoritzar que James va caure al riu mentre creuava un pont prop del centre de la ciutat i es va ofegar. Van creure que el seu cos va viatjar gairebé 10 quilòmetres i fins i tot va passar per una presa abans del seu descobriment.
El cos de James, però, gairebé no va tenir danys visibles, cosa que era molt sospitosa perquè havia viatjat a través d'un riu molt transitat.
Es va trobar una cara somrient pintada amb esprai en un pas inferior a prop del lloc on es va descobrir el cos de James.
2.Tommy Booth
[Foto: gentilesa de Barbara MacKay]
Tommy Booth , De 24 anys, va desaparèixer el 19 de gener de 2008 d'un bar de Woodlyn, Pennsilvània. Aquella nit, havia estat celebrant el 21è aniversari d’un amic amb un grup d’amics. Les imatges de vigilància van capturar Booth entrant al bar on va tenir lloc la celebració, però no hi ha proves en vídeo de la seva sortida.
Unes dues setmanes després de desaparèixer, Es va trobar el cos de Booth cara avall en un rierol darrere de la barra. Es va dictaminar la seva mort un probable ofegament, i hi va haver cap signe de trauma . La zona havia estat escorcollada repetidament les setmanes anteriors al descobriment del seu cos, però ningú no havia vist Booth. Segons l'ex detectiu Kevin Gannon i el doctor Lee Gilbertson , quan es va trobar Booth, el seu cos es trobava en ple rigor mortis, que normalment es dissipa en un termini de 24 a 36 hores després de la mort. Aquesta troballa és incompatible amb la creença que Booth es va ofegar la nit que va desaparèixer. Gannon i Gilbertson també van assenyalar el cos semblava haver estat posat en escena; tres pals es posaven estratègicament al voltant del cos i hi havia marques de sabates i arrossegaments al sòl.
Es va pintar una cara somrient en una paret de la barra sota una coberta.
3.Lucas Homan
[Foto: gentilesa de Patricia Homan]
El 29 de setembre del 2006, jove de 21 anys Lucas Homan desaparegut de La Crosse, Wisconsin. El dia de la seva desaparició, Homan havia celebrat l'Oktoberfest amb els seus amics. Després d’una nit de compres, Homan es va dirigir cap a casa cap a les deu de la nit. Amb un amic. Homan i el seu amic d'alguna manera es van separar durant el seu passeig cap a casa i el seu amic va acabar a la sala de desintoxicació d'urgència amb una ferida al cap després de ser recollit per la policia. Va dir als investigadors no recordava res això va passar aquella nit.
Homan no va arribar a fer una sortida al golf l'endemà. Els gossos de recerca van recórrer la zona del centre on es va veure viu a Homan per última vegada. Segons els informes de la policia, més tard un gos va colpejar un un SUV propietat d’un membre de la banda local , que havia tocat un espectacle al bar la nit de la desaparició de Homan, però l'alerta K9 no era concloent. Els oficials no van implicar el membre de la banda en la mort de Homan. El matí del 2 d'octubre, el cos d'Homan va ser trobat a poca distància de la riba del riu Mississipí. La seva mort es va declarar un ofegament accidental i es va assenyalar l’informe d’autòpsia 'La intoxicació aguda amb alcohol va ser un factor important que va contribuir'.
Segons Gannon i Gilbertson, Homan tenia diverses ferides al cap, a les mans i als braços, i van teoritzar que una marca al front podria haver estat una petjada que va ser el resultat de la seva aturada. Homan va ser el vuitè cas d'ofegament accidental a La Crosse en un període de nou anys.
Es va trobar una cara somrient pintada amb esprai prop d’on es va trobar el cos d’Homan.
4.Todd Geib
Potencial víctima de 'Smiley Face Killers', Todd Geib. Foto: gentilesa de Kathy Geib [Foto: Courtest de Kathy Geib]
Todd Geib tenia 22 anys quan va desaparèixer a primera hora del 12 de juny de 2005, en una festa de foguera en un hort proper a casa seva a Casnovia, Michigan. La seva mare va ser denunciat desaparegut més tard aquell mateix dia, i es va produir una caça massiva. La nit de la seva desaparició, Geib va fer diverses trucades des del seu telèfon mòbil. Un d’ells era per a un amic qui va dir que va sentir dir Geib , 'Estic en un camp' abans que es retirés la trucada.
El cos de Geib va ser trobat tres setmanes després en un llac que prèviament havia estat escorcollat. La seva mort es va declarar un ofegament indeterminat. Curiosament, El cap i les espatlles de Geib sortien fora de l’aigua com si hagués anat a banyar-se. Les restes de Geib també tenien molt pocs signes de descomposició, que haurien estat presents si hagués mort el dia que va desaparèixer, 22 dies abans de la recuperació del seu cos. Es van trobar alcohol i antidepressius a la pantalla de toxicologia de Geib, però es va informar d'això Geib no patia de qualsevol forma de depressió en aquell moment.
Una cara somrient s’havia pintat amb esprai en un arbre prop del lloc on es va trobar el cos de Geib i, posteriorment, es va col·locar un adhesiu de cara somrient a la seva tomba.
5.William Hurley
[Foto: gentilesa de Claire Lebeau]
Un veterà de la Marina, de 24 anys William Hurley va desaparèixer després de deixar un partit d'hoquei Bruins a Boston, Massachusetts. El 8 d'octubre de 2009, Hurley va anar al joc amb dos amics. A la meitat del joc, Hurley va trucar a la seva promesa, Claire Mahoney, a la imatge de més amunt, i va dir que volia marxar. Hurley sortia a l’exterior mentre Mahoney anava cap a l’estadi a buscar-lo. Quan va arribar, però, ell no era enlloc a la vista.
Quan Mahoney va trucar a Hurley per esbrinar on esperava, Mahoney va dir que va contestar el telèfon i ella el va sentir preguntar a algú on estava situat. L’home va dir el carrer Nashua el 99 ”i Hurley va dir que la bateria del seu mòbil s’estava esgotant. Mahoney va conduir fins a la direcció, però Hurley no hi era. Ella el va trucar per segona vegada, però el seu telèfon mòbil semblava que es quedava sense bateria. Mahoney va dir que va conduir durant una hora abans de tornar a casa, pensant que Hurley aconseguia un altre viatge i que, quan va tornar, Hurley encara no havia estat.
Llavors va denunciar la desaparició de Hurley i es van realitzar diverses escorcolls. Sis dies després de la seva desaparició, Es va trobar el cos de Hurley al riu Charles, a prop d'on va demanar a Mahoney que el recollís. Els investigadors van dir que sí cap senyal de joc brut , i la seva mort es va declarar un ofegament indeterminat.
La mare d’Hurley va rebre una còpia de l’informe de l’autòpsia i va permetre que un metge analitzés l’informe. Es va assabentar que, segons els informes, el seu fill havia patit un traumatisme contundent al cap, al sòcol ocular i darrere de la cama esquerra. GHB també es va trobar al seu sistema juntament amb l'alcohol.
Es va trobar una cara somrient pintada a prop del riu.
6.Brian Welzien
[Foto: gentilesa de Stephany Welzien]
on puc veure les velles temporades del club de les noies dolentes
L'1 de gener de 2000, júnior de la Northern Illinois University Brian Welzien va desaparèixer de Chicago, Illinois, després d'una nit celebrant el Y2K amb els seus amics. L’estudiant de finances de 21 anys poques vegades feia festa ja que es dedicava a l’equip de futbol de la universitat, però va decidir prendre unes copes per al nou any. Els amics de Welzien van dir que només prenia tres o quatre begudes, però al final de la nit semblava molt intoxicat.
Welzien va dir als seus amics que volia trucar-la una nit i tornar a l'hotel on s'allotjaven. Un dels amics de Welzien, Nick Young, es va quedar enrere. Durant el trajecte, Welzien va començar a tirar. El seu amic li va dir que baixés del cotxe mentre aparcava. Diversos testimonis davant de l'hotel van veure com Welzien vomitava al carrer. Els seus amics van pujar a la seva habitació i no van tornar a veure mai més a Welzien. Quan Young va tornar a l’hotel cap a les quatre de la matinada i es va adonar que Welzien no era a la seva habitació, va escorcollar la zona situada fora de l’hotel. No va poder trobar Welzien i el va denunciar desaparegut cap a la 1 del migdia.
Després d'extenses escorcolls, el cos de Welzien va ser trobat 77 dies després, el 17 de març. Havia estat rentat a terra en una platja de Gary, Indiana, a 30 milles al sud de Chicago. Va dir la policia no hi havia signes de joc brutal i la seva mort es va declarar com un ofegament indeterminat. Els investigadors van creure hauria pogut caminar fins a la vora del llac Michigan, a cinc minuts a peu de l’hotel, i caure a dins. La seva concentració d’alcohol en sang només va ser del 0,08 per cent.
La policia no ho ha dit si hi havia una cara somrient a prop del lloc de la mort.
