L'escriptor de The Highwaymen, John Fusco, defensa a Frank Hamer, l'home que va agafar Bonnie i Clyde

Les pel·lícules rarament són exactament històriques al cent per cent, però això no impedeix que molts espectadors s’enfadin per les modificacions i desviacions, per petites que siguin. La historicitat de 'The Highwaymen', una nova pel·lícula dirigida per John Lee Hancock, s'ha convertit recentment en un tema molt debatut entre els entusiastes del veritable crim que busquen la història real del cinema. La nova pel·lícula, que explica la història dels homes de la llei que van enderrocar els famosos bandits Bonnie Parker i Clyde Barrow, se centra principalment en Frank Hamer, una figura cada vegada més controvertida.

A la narració fictícia, en gran part fictícia del 1967, d’Arthur Penn sobre els mites entorn dels amants dels delinqüents, Hamer és representat com un cretí que gira els bigotis, buscant nefastament enderrocar els magnífics rebels que fugen. 'The Highwaymen' examina l'altre costat de la llegenda amb l'esperança de restaurar la pròpia glòria de Hamer. Malgrat això, un article recent del Washington Post acusa la pel·lícula de 'emblanquinat' la història racista dels Texas Rangers, implicant a Hamer en un grup d’indignitats.

L'escriptor de The Highwaymen, John Fusco, va xerrar amb ell Oxygen.com per donar la seva opinió al debat. En discutir els seus mètodes d’investigació i la seva connexió personal amb el personatge, Fusco (també conegut pels seus treballs sobre 'Young Guns' i 'Hidalgo') va desacreditar apassionadament algunes de les llegendes que envoltaven tant als estafadors d’amor com a l’home que va acabar amb la seva franja criminal.

Oxigen: Gràcies per dedicar-vos temps a parlar amb nosaltres avui! Quina és la vostra posició sobre les crítiques a la pel·lícula presentades a l'article del Washington Post escrit per Monica Muñoz Martinez?

John Fusco: Mou volant davant de tota la meva motivació per fer aquesta història en primer lloc. Era el contrari a emblanquinar. Hamer havia estat vilipendiat i equivocat malament. Sempre prefallo dient que 'Bonnie and Clyde' va ser una de les millors pel·lícules de tots els temps i que formo part de la generació de cineastes que va estar influenciada per ella, però Hamer estava representat per un bufó malhumorat i dolent i va portar molt dolor a la seva família i a les famílies supervivents de les víctimes de Bonnie i Clyde. Frank Hamer Jr., amb qui havia seguit i em vaig fer amic quan tenia 90 anys, fins i tot ell i la seva mare havien demandat Warner Bros. i li van guanyar un gran acord.

Vaig començar a aprofundir en això a causa de la fascinació per Bonnie i Clyde. Si mireu la meva feina al llarg dels anys, veureu que em fascinen els proscrits, els gàngsters i els rebels. Així, doncs, la pel·lícula del 1967 em va encendre. Però, en realitat, no eren Warren Beatty i Faye Dunaway, eren uns assassins de fred que deixaven un rastre de destrucció, i el veritable heroi de la història és el noi que va ser vilipendiat a la pel·lícula. Vaig sentir que era una injustícia. I la seva història va ser tan fascinant! És l’heroi americà.

Així, finalment, Hamer obté el seu deure i se’l reconeix. La vam projectar per a la família Hamer i el seu besnét es va trencar plorant. La seva història s’havia mantingut als néts perquè s’havien quedat amb aquesta vergonya injusta. Em va semblar que havíem arribat fins ara i que algú vingués a dir-li: 'Oh, la pel·lícula blanqueja Frank Hamer ...'

Podeu endinsar-vos en la història dels primers Texas Rangers i moltes coses que van passar no reflecteixen necessàriament Frank Frank i qui era. Implicar que era un racista; això és el que sento més enllà de la claredat. Hamer va liderar la lluita contra el KKK a Texas. Va rescatar 15 homes afroamericans diferents de multituds de linxs. Tot està ben documentat.

Realment es veia a si mateix com a guardià dels marginats per la societat. Per tant, donar a entendre que era racista és una mica dolorós. Sé que tot això ha frustrat realment a John Boessenecker, l'escriptor del best-seller del New York Times ' Texas Ranger: La vida èpica de Frank Hamer, l’home que va matar Bonnie i Clyde '. Aporta molta claredat a la situació.

Boessenecker coincideix que Hamer tenia temperament. Ho vaig demostrar a la pel·lícula, de manera que no està emblanquinada. Estava realitzant una feina que s’havia de fer. Vam mostrar el seu tarannà, vam mostrar les tàctiques de la vella escola.

La conclusió és que crec que, després de tots aquests anys, Hamer finalment ha canviat el seu nom. Llançar-lo al fang i intentar utilitzar una pel·lícula per afavorir una causa és un veritable estirament.

Moltes pel·lícules que afirmen basar-se en històries reals són realment adorns per part d’escriptors i directors, però clarament no és el cas aquí.

JF: Aquest era el punt! Mira, no s’acostarà mai a la pel·lícula d’Arthur Penn. Em sento una mica frustrat quan sento que la gent diu: 'Oh, aquesta és una seqüela que ningú no va demanar' o una pel·lícula que no té motius per existir. Tot va ser que la pel·lícula d’Arthur Penn va ser brillant, però la veritable història és fascinant per si mateixa. Així que volia estar el més a prop possible de la història.

Podeu descriure el procés d'investigació d'aquesta pel·lícula?

JF: Un cop obtingut el vistiplau d’aquesta pel·lícula, li vaig dir al productor que no avançaria si no aconseguia la benedicció de Frank Hamer Jr. Sabia que encara era viu i vaig intentar contactar amb ell. Es va negar a rebre la trucada de qualsevol persona que tingués alguna cosa a veure amb Hollywood. Així doncs, la primera investigació que vaig fer va ser aprofundir en els antecedents de Frank Jr. i vaig descobrir que havia estat un dels últims vigilants del joc volador, que perseguia els caçadors furtius de la vida salvatge. Tenia connexions de Game Warden d’un projecte anterior que mai no es va fer, però havia fet excursions amb policies de vida salvatge. Així que vaig contactar amb alguns d’aquests nois per contactar amb mi i em van confirmar.

Hamer Jr em va convidar a Austin i un camió es va aturar i va descarregar amb tots els nois de Hamer. Ens vam asseure a una fileteria d’Austin i vam beure bourbon. Li vaig explicar el que t’he explicat, com sentia que el seu pare havia estat tergiversat malintencionadament i que havia arribat el moment: s’hauria d’explicar l’altra cara de la història. Això va obrir molta conversa, va obrir la crosta a la ferida. Recordo el sacsejat que va tenir quan va explicar el que va passar.

Estava a l’institut quan el seu pare anava fora de caça en secret de Bonnie i Clyde. Les noies venien a l’escola vestint-se de Bonnie!

Un cop vam acabar la reunió, em va donar una mà. Va fer que un dels seus nebots es fes una foto i li va dir: 'Tingueu en compte aquest contracte, tot el que us demano és que ho feu bé pel meu pare'. Va fer que els seus papers fossin accessibles per a mi. Hi havia un gran bagul de coses fascinants. Primeres fotos de l’escena del crim, molt primitives. Diposicions relacionades amb Bonnie i Clyde. Cartes personals. Acabo de tenir una finestra real al món de Frank Hamer. Vaig passar molt de temps amb aquest material.

Després vaig viatjar a Waco i em vaig traslladar bàsicament al centre d’investigació de Texas Rangers i van posar a la meva disposició tot el que conté Hamer. També vaig localitzar els experts més importants de Bonnie i Clyde, alguns que tenien més objectivitat que d’altres; alguns penso que havien begut el Bonnie i Clyde Kool-Aid.

Hi vaig aprofundir molt. Vaig examinar una de les úniques entrevistes que Frank Hamer va fer mai - va ser perspicaç. Vaig pensar que, en cas de dubte, si Hamer deia que alguna cosa anava d’una certa manera, aquesta era la manera com m’inclinaria.

Era un home molt humil i tranquil. Harrison Hamer va dir que Frank estaria vergonyós de la pel·lícula, de l'atenció. Després de l’emboscada de Bonnie i Clyde, va tenir tantes ofertes per fer entrevistes i només en va fer una, en un termini de 24 hores, amb un periodista que va confiar, i després una altra més tard a la vida. Se li van oferir 10.000 dòlars pels seus drets de pel·lícula, que va rebutjar. Se li van oferir ofertes de llibres. Ell era tot sobre la feina. Era tímid amb la publicitat.

Quina relació tens amb Frank Hamer? Com es va desenvolupar aquesta fascinació?

JF: Bàsicament, el que havia dit sobre la pel·lícula del 1967 va encendre el meu interès per gàngsters com Bonnie i Clyde. Però quan vaig anar a cavar profundament, em vaig adonar que ningú no havia aconseguit mai la gota sobre Frank Hamer. El que vaig trobar va ser la història d’un noi amb una trajectòria de més de 50 anys des dels primers temps dels Texas Rangers a cavall fins a les anomenades guerres de bandits, prohibició, fins on va haver de fer aquesta transició cap a vehicles motoritzats i rifles automàtics. Va haver de tornar a entrar al món dels gàngsters, una època que l’havia passat.

Vaig pensar que aquest noi es mereix el seu costat de la història explicada. I fins i tot sense Bonnie i Clyde, la història d’aquest noi és un estudi de personatges èpics absolutament fascinant.

Què li sembla l’expansió del mito de Bonnie i Clyde a la cultura popular?

JF: És absolutament fascinant! Volia entrar en el culte a la celebritat. Va començar durant el seu temps. Per descomptat, com que era la Gran Depressió, la circulació de diaris caia fortament i els editors pensaven que la gent no volia llegir notícies econòmiques depriment. Volien llegir sobre tres coses: herois esportius, estrelles de cinema o gangsters cridaners. I llavors Bonnie i Clyde es van trobar amb aquest panteó: el fet que eren dos amants fugits fora de la societat i que havien colpejat un banc o dos, tot i que de forma força inèdita. Però això es va transformar en una bella història romàntica.

És una història seductora!

Sí! Se l’enganxen a l’home! Això es va projectar sobre ells. Va ser una tempesta perfecta perquè Bonnie volia ser actriu. Volia ser una estrella de Broadway o una poeta. I Clyde volia ser músic, però fins i tot la seva germana i la seva família van dir que no li agradava treballar. Era mandrós. Però Bonnie es va sentir atret pels nois dolents i, quan rebien aquest tipus de premsa, hi van jugar. Ells ho van saber treballar.

Bonnie es referia a la gent com el seu públic. Eren com els Kardashians amb armes. Si fos el moment d’internet, Bonnie treballaria Instagram. Es van marcar abans que la marca fos una cosa.

El dolent va ser convertit a l’establiment: l’home. Tot s’adaptava a l’època en què es va estrenar la pel·lícula del 1968. I van trucar al noi Frank Hamer. No es van adonar que serien demandats. Per tant, aquest mite va perdurar i perdura avui. Per tant, és realment gratificant per a mi veure la sensació i la resposta. Ho estan aconseguint ara. Aquest era un culte a la celebritat i els dos nois que ningú coneix ni recorda, tenien una feina lletja.

La pel·lícula de Penn va ser tan popular que va obrir la porta a una nova onada de cinema. I com que la pel·lícula era una grandesa cinematogràfica, tanta gent ha interioritzat aquesta pel·lícula. Us diran que no ho he fet, ara mateix parlo dels apologistes de Bonnie. Hi ha tot un culte, tot un món fora de la gent que em vol matar! [riu] Són com: 'Bonnie ni tan sols va tenir una arma!' Tot això. Tinc un equip d’historiadors i ho podem destruir.

Si mirem l’home de la Casa Blanca, demostrarà que un narcisista que treballa la premsa a través de la societat marginada, persones que viuen a la meitat d’Amèrica que estan enfadades ... Crec que podem fer una analogia entre els Bonnie i Clyde culte a la celebritat i Donald Trump.

Com us vau sentir la interpretació de Kevin Costner a Hamer?

JF: Estava molt satisfet. No hi ha cap altra manera de dir-ho. Quan això va començar, serien Robert Redford i Paul Newman.

El meu primer esborrany d’això estava llest per començar fa 16 anys. El meu productor em va preguntar a qui veia en el paper i vaig pensar que Redford i Newman tornarien com Butch i Sundance per a la seva tercera i última pel·lícula junts. Recordo que va riure i va dir: 'No els aconseguirem mai, però quin bon lloc per començar'.

Bé, els tenim! A Redford li va encantar tant que va pujar a un avió i va portar el guió directament a Newman. Vaig estar una estona treballant amb ells, però en Paul es va posar malalt.

Llavors, on aneu d’allà? Vam provar diferents combinacions, diferents equacions, i no va ser el mateix. Però va passar alguna cosa al llarg d’aquests 16 anys: Kevin Costner i Woody Harrelson van tenir l’edat adequada, van tenir aquest tipus de pàtina. També estan més a prop de les edats reals de Hamer i Gault.

Costner va connectar amb el personatge de Hamer. Amb la història. Amb la càrrega que portava. Amb la injustícia que se li havia fet. Va estudiar els seus maneres. La família Hamer va enviar una carta a South by Southwest quan es va estrenar la pel·lícula que sé que va tenir un efecte profund en Costner quan la va llegir. Van dir que van venir a la pel·lícula esperant veure una representació del seu avi, però el van acabar mirant. Vaig sentir el mateix! No hi ha ningú més per aquí.

Fins i tot si ho pogués tornar a fer amb Redford i Newman, no ho faria. En retrospectiva, tenir-los-hi s’hauria convertit en l’esdeveniment. I Hamer s’hauria tornat a perdre sota això.

En quin gènere de pel·lícules veieu 'The Highwaymen'? Veritable delicte? Negre? Occidental?

oj simpson ron goldman i nicole brown

En el fons, ho penso com un western. Potser un gàngster western slash. Són dos nois del vell oest que xoquen amb el món dels gàngsters. L’estil, l’escriptura: és un western.

'The Highwaymen' és, en última instància, una història elegíaca americana.

'Els autopistes' ho és actualment en streaming a Netflix .

(Aquesta entrevista s'ha editat per durada i claredat.)