Fa dècades, Jennifer Levin va ser trobada estrangulada fins a la mort, abandonada a Central Park per un home que ella creia que era el seu amic, però després de l’arrest de Robert Chambers, seria Levin qui seria jutjat al tribunal d’opinió pública després del llançament de l’advocat de Chambers una campanya agressiva per culpar la víctima de la seva pròpia mort.
'Si pogués embrutar la reputació de la víctima, ho faria i ho faria tant com pogués sortir-se'n. Aniria fins al límit ', va dir el detectiu principal Mike Sheehan sobre l'advocat de la cambra, Jack Litman, a la docu-series “The Preppy Murder: Death in Central Park , 'que segueix a l'assassinat de Levin, emès per AMC i Sundance.
El passat sexual de la jove de 18 anys i les seves intencions aquella nit aviat es van convertir en farratge per als mitjans de comunicació locals, ja que Levin va ser pintada com una noia solta que havia estat l'agressor en una trobada romàntica errada, mentre que Chambers va ser retratada com un bonic estudiant de l'escola preparatòria que havia estat un devot catòlic irlandès.
'Els mitjans de comunicació, gairebé estranys, eren com l'equip de Robert Chambers, tot i que l'havia matada', va detallar l'amic de Levin, Peter Davis, a la sèrie.
Jennifer Levin i Robert Chambers Foto: Getty Images (2) El cas que va apoderar-se de la ciutat va començar quan un ciclista va trobar el cos de Levin el 26 d’agost de 1986. Estava posada al costat d’un arbre amb el sostenidor i la part superior estirats. Hi havia greus contusions al cos, marques vermelles profundes al coll, un ull esquerre inflat i ungles contusionades, cosa que suggeria que en els seus darrers moments havia intentat enderrocar tot allò que l'havia estat estrangulant.
“Aquesta noia va lluitar la seva vida. Vull dir, qui ho fa? Aquesta persona ha de pagar ', va dir Sheehan sobre l'adolescent víctima.
Chambers, que havia estat l'última persona que es va veure amb tu a un noi de 18 anys en un popular bar proper, es va convertir aviat en el principal sospitós després que els investigadors anessin a parlar amb ell i descobrissin que tenia la cara coberta de profundes ratllades.
Chambers va admetre que va matar Levin, però va donar als investigadors una versió dels fets que prepararia el terreny per a la defensa de l'home guapo.
Va dir als investigadors que havia matat a Levin per accident després que ella intentés forçar-lo a mantenir relacions sexuals no desitjades i dures que l'havien fet mal.
'No vaig poder aguantar més i vaig aconseguir alliberar la mà esquerra, així que em vaig asseure una mica i la vaig agafar. Vaig agafar-li el coll tan fort com vaig poder i em va donar un cop d’ull i va aterrar al costat de l’arbre, i després no es va moure ”, va dir Chambers en la seva confessió policial inclosa a la sèrie docu.
Chambers va ser arrestat i acusat d’homicidi, però als pocs dies la premsa recollia la versió dels fets de Chambers. Els titulars que afirmaven que Levin havia estat l'agressor, interessat en el sexe dur, van omplir els quioscos quan el conegut advocat de la Cambra va començar a fer reclamacions similars.
'Intentava realitzar activitats sexuals, cosa que ell li va demanar que deixés de fer. Quan no ho va fer, es va produir aquesta tragèdia ', va dir Litman als mitjans de comunicació en aquell moment.
Linda Fairstein, que era advocada de districte assistent de Manhattan a la divisió de delictes sexuals de l’oficina, va dir que havia quedat commocionada al veure com s’havia tergiversat la violenta mort de la jove de 18 anys als mitjans de comunicació.
'Jack Litman havia donat la volta a la història, dient que era un accident i que la retirava d'una acusació d'assassinat fins a una mort accidental. Va ser tan impactant. El món del cas es girava i es capgirava ', va recordar a la sèrie de cinc parts.
La mare de Levin, Ellen Levin, creu que Litman va 'plantar' els titulars perquè el seu client sembli més favorable al públic, tot destruint la reputació de la seva filla.
“Jack Litman era extremadament perillós. Era molt suau, era molt brillant, no tenia absolutament pietat de Jennifer. Tot era el seu client i el seu client era innocent ”, va dir.
Les imatges de les notícies contenien entrevistes amb gent del carrer que pesaven sobre si Chambers podria haver comès un assassinat o criticar Levin per haver anat al parc a la nit a tenir relacions sexuals.
'La manera en què es va distingir va ser que acaba de conèixer a aquest noi en un bar i ja se sap, va anar a Central Park amb ell a la nit', va dir la seva germana Danielle Levin. “Mai hauria fet res semblant. El coneixia, ja saps, confiava en ell ”.
Els amics de Levin en aquell moment van dir a la sèrie que ella i Chambers havien estat sortint casualment durant tot l’estiu abans que la matessin i que la parella hagués tingut relacions sexuals consensuades abans en un grapat d’ocasions.
'Robert va dir que Jennifer era aquest tipus d'agressor i aquest atacant. No és exacte. La narració que hi ha sobre la seva vida i qui era era no és exacta ', va dir la seva amiga Jessica Doyle. 'La gent necessita esbrinar la veritat sobre Jennifer'.
En lloc d’això, els amics i la família van descriure a Levin com un adolescent amable i sortint, que sempre intentava ajudar els altres.
'Vaig conèixer algunes d'aquestes persones que estaven una mica fora de control, van sortir de festa i van causar problemes', va dir recentment Davis Fox News arran de la transmissió de la sèrie docu. 'No la posaria en aquesta categoria. En tot cas, era una mena de nerd. Ella era molt més responsable que la majoria de nosaltres. Era divertida, lleial i a la terra. Jennifer era el tipus d’amiga que sempre hi era per als seus amics. Tenia molts amics, però sempre trobava la manera de fer-te sentir especial.'
Però Litman no s'aturaria en res per alterar aquesta percepció de Levin, utilitzant una defensa que depenia en gran mesura de culpar la víctima.
'Si no esteu zelosos en representar el vostre client, no hauríeu d'estar a la sala judicial', va dir sobre les seves tàctiques legals en un reportatge de la sèrie. 'Zelós significa que feu tot el que podeu dins dels límits de la llei per representar al vostre client'.
En un moment donat, Litman va citar el diari privat de Levin, que va titllar de 'diari sexual'. Més tard, un jutge decidiria que no es podia fer servir la revista i que no contenia res sobre el sexe, però no abans que la història ja s’hagués difós als mitjans.
“Va ser com coreografiat. Tot es va fer per denigrar la meva filla, fins i tot va inventar històries així ”, va dir la mare de Levin.
Litman també va organitzar que Chambers aparegués a la portada de la revista New York amb un vestit blau i una corbata vermella, que semblava més un model masculí que un home acusat d'assassinat.
Litman va morir el 2010 a l'edat de 66 anys després d'una batalla amb un limfoma El New York Times . No obstant això, un altre membre de l'equip jurídic de Chambers va abordar l'estratègia de l'equip més de tres dècades més tard a la sèrie docu.
'Es pot caracteritzar com a defensa de' culpar a la víctima '. Podeu caracteritzar-lo com vulgueu, però estàvem fent el que va passar aquell vespre. De fet, les accions de Jennifer Levin van ser corroborades pels seus amics ', va dir l'advocat defensor Roger Stavis, que va afegir que Litman' tenia una feina a fer '.
Per descomptat, hi va haver alguns en aquell moment que van criticar durament les accions de l’equip de defensa, inclosos els Guardian Angels (un grup de voluntaris dedicats a la prevenció del crim) que van fer piquets regularment davant del jutjat. Un membre fins i tot va descriure els esforços de la defensa com l'assassinat de Levin 'per segona vegada' destruint la seva reputació.
Però no va haver-hi gens de rebombori públic.
'Aquell dia, no hi havia cap clam públic que pogués succeir avui quan els mitjans de comunicació –encapçalats per un advocat defensor– miren una dona jove i diuen: 'Oh, ho vas demanar. El codirector, Ricki Stern, va dir que volíeu tenir relacions sexuals 'o el que fos la narració que van crear i fonamentalment van fixar la mort d'aquesta dona en les seves pròpies accions'. USA Today . 'I això és important per tornar a examinar-ho en l'actualitat'.
és el destructor encara viu i a la presó
Stern va dir que no estava segura de l’impacte, si n’hi havia, del recent moviment #MeToo que hauria tingut sobre el cas si s’hagués jutjat avui.
'És una cosa interessant a tenir en compte. No ho sé honestament, va dir. 'Crec que hi ha tants casos d'injustícia criminal que continuen. Podeu mirar-hoel cas Steubenville, podeu veure el cas de la Universitat de Stanford, on ... la simpatia encara és cap a aquests nois. 'Els nois seràn nois.' 'Estaven borratxos'. 'No se'ls ha de demanar que assumeixin la total responsabilitat de les seves accions'. 'En realitat són bons nois, però només van fer una cosa dolenta'.
Els amics i la família de Levin esperen que la nova mirada sobre el cas tan divulgat ajudi a donar la veu a Levin i a alterar la narració sobre qui era.
'Espero que el públic entengui que Jennifer era una bona noia que estava entusiasmada d'anar a la universitat ', va dir Davis a Fox News. '... I espero que la família de Jennifer tingui certa tranquil·litat, sabent que alguns dels seus amics es van presentar per explicar la història real'.
Chambers finalment va acceptar un acord que li permetia declarar-se culpable d’homicidi a canvi d’una condemna de cinc a 15 anys de presó. Compliria la condemna completa de 15 anys abans de ser alliberat el 2003. Però la seva llibertat seria efímera - el 2008, va ser condemnat a 19 anys entre reixes per agressió i venda de drogues des de l'apartament de la seva xicota, segons Reuters .
Ellen Levin es va convertir en lobbista i va aprovar 13 lleis en deu anys per protegir les víctimes del delicte.
'Us ho diré, no només era jo, era jo i Jen', va dir a la sèrie.
