Lewis va complir pena per un intent d'extorsió relacionat amb els assassinats de Tylenol de 1982 a Chicago, però les autoritats mai van renunciar a provar que va cometre els assassinats.
L'únic sospitós dels infames assassinats de Chicago Tylenol de 1982 va ser trobat mort diumenge a la seva casa de Massachusetts, deixant ben obert un cas de més de 40 anys que va sacsejar la nació, fins i tot va provocar un canvi en les regulacions de seguretat de la FDA.
James Lewis, 76 anys, tot i que mai no va ser acusat d'assassinat, va ser l'única persona que les forces de l'ordre van creure que podria haver estat la culpable de la mort de set persones fa més de quatre dècades.
La policia de Cambridge i els treballadors de l'EMS a Cambridge van trobar Lewis sense resposta a casa seva al voltant de les 4 de la tarda. diumenge. Posteriorment va ser declarat difunt.
'Després d'una investigació, es va determinar que la mort de Lewis no era sospitosa'. va dir la policia de Cambridge una declaració .
El setembre de 1982, set residents de l'àrea de Chicago d'entre 12 i 35 anys van morir misteriosament, sense cap connexió entre ells excepte per un enllaç únic. Recentment, tots havien pres una càpsula de Tylenol extra-resistent, que es va determinar que estava lligada amb cianur.
Tot i que va negar rotundament qualsevol implicació amb els assassinats, Lewis va ser condemnat per intent d'extorsió després d'escriure una nota de rescat a l'empresa de fabricació de Tylenol, Johnson & Johnson, exigint un milió de dòlars per 'aturar l'assassinat', segons el Chicago Tribune .
En una sèrie de podcasts de vuit capítols titulada 'Unsealed: Els assassinats de Tylenol', el Tribune va repetir la investigació sobre Lewis, revisant documents i proves de vídeo obtingudes de les autoritats.
Part d'aquelles proves es van amagar en un sobre sota capes de tinta. El segell de la carta de Lewis a Johnson & Johnson semblava mostrar que la carta es va escriure dies abans que el públic sabés que les morts estaven relacionades amb les píndoles de Tylenol, va informar el diari.
Lewis va passar 13 anys a la presó per l'intent d'extorsió i va ser alliberat l'octubre de 1995. Després es va traslladar a Cambridge, Massachusetts, on va passar la resta de la seva vida, segons el Tribune.
RELACIONATS: La fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, serà alliberada dos anys abans de la presó
L'exfiscal adjunt dels Estats Units Jeremy Margolis, que va processar Lewis en el cas d'extorsió, va dir al diari que lamenta que Lewis no hagi tingut mai el seu dia de comptes.
'Em va entristir saber de la mort de James Lewis', va dir en una declaració al Tribune. 'No perquè hagi mort, sinó perquè no va morir a la presó'.
Els assassinats de Tylenol van sacsejar la nació, deixant les llars a buidar els seus botiquins. L'impacte del que va passar encara és evident 40 anys després, en l'envasament de medicaments sense recepta. Després de les intoxicacions de 1982 dels consumidors de Chicago Tylenol, la Food and Drug Administration va emetre regulacions d'embalatge resistent a manipulacions aquell mateix any com a resposta directa als assassinats, segons web de l'agència .
RELACIONATS: Per què un professor creu que l'assassí del zodíac és un engany
Mestre de 63 anys arrestat per dormir amb estudiant
També va aprovar el Congrés la Llei federal contra la manipulació el 1983, fent il·legal manipular productes de consum envasats. El delicte es castiga amb 20 anys de presó i una multa de fins a 100.000 dòlars. Si algú mor com a conseqüència d'una manipulació, la pena màxima augmenta a cadena perpètua.
L'enllaç de Lewis amb els assassinats de Tylenol no va ser el seu primer cop amb la llei. Segons el New York Times , va ser acusat el 1978 de l'assassinat d'un resident de Kansas City, Missouri, de 72 anys, anomenat Raymond West, que havia contractat Lewis com a comptable. Lewis va ser atrapat intentant cobrar un xec falsificat del compte de West, el mateix dia que el seu client va ser trobat mort al seu àtic. El cas va ser arxivat després que un jutge va trobar que la policia no havia informat correctament a Lewis dels seus drets quan va ser detingut.
Dècades després, no tots creien que Lewis fos responsable del cas de Chicago Tylenol.
'Lewis va ser condemnat pel seu acte oportunista i va passar 12 anys a la presó per això', va dir al Tribune el 2022 Michelle Rosen, filla de Mary Reiner, una de les set víctimes dels assassinats de Tylenol. tornar a ell com el possible assassí. Això inhibeix la investigació i influeix en el públic perquè cregui una narració falsa'.
