| Joseph D. (Joe) Ball (6 de gener de 1896 - 24 de setembre de 1938) va ser un assassí en sèrie nord-americà, de vegades conegut com 'L'home cocodril', el 'Carnisser d'Elmendorf' i el 'Barbablava del sud de Texas'. Es diu que va matar almenys 20 dones a la dècada de 1930. Durant molt de temps es va creure que la seva existència era apòcrifa, però és una figura familiar del folklore de Texas. Fons Després de servir a les primeres línies a Europa durant la Primera Guerra Mundial, Ball va començar la seva carrera com a contrabandista, proporcionant licor il·legal a aquells que podien pagar. Després del final de la Prohibició, va obrir un saloon anomenat Sociable Inn a Elmendorf, Texas. Va construir un estany que contenia cinc caimans i va carregar a la gent per veure'ls, sobretot durant l'hora de menjar; el menjar consistia principalment en gats i gossos vius. Assassinats Al cap d'un temps, es va denunciar la desaparició de dones de la zona, incloses les cambreres, les exnúvies i la seva dona. Quan dos adjunts del xèrif del comtat de Bexar van venir a interrogar-lo el 1938, Ball va treure una pistola de la seva caixa registradora i es va matar amb una bala al cor (algunes fonts informen que es va disparar al cap). Si fos jutjat i condemnat pels assassinats, segurament hauria estat enviat a la cadira elèctrica. Clifford Wheeler, un manual que va conspirar amb Ball, va admetre haver ajudat a Ball a desfer-se dels cossos de dues de les dones que havia matat. Wheeler els va conduir a les restes de Hazel Brown i Minnie Gotthard. Wheeler va dir a les autoritats que Ball va assassinar almenys 20 dones més, però els caimans havien eliminat qualsevol prova. Mai no hi ha hagut cap evidència ferma que els caimans hagin menjat alguna de les seves víctimes. Hi havia poques fonts escrites de l'època que poguessin verificar els crims de Ball. L'editor del diari Michael Hall va investigar la història en profunditat el 2002 i va escriure les seves troballes per a Mensual de Texas . La pel · lícula Menjat Viu de Tobe Hooper es va inspirar en Joe Ball. Wikipedia.org
Joe Ball , nascut a la dècada de 1890, era el propietari d'una taverna a Elmendorf, Texas, anomenada Sociable Inn. Algunes de les seves característiques distintives eren boniques cambreres i un pou de caimans a l'esquena, que els visitants agradarien veure com s'alimenten. A Ball li va costar tenir cambreres a la seva taverna, però no obstant això, encara era un lloc molt concorregut. No tothom li agradava Joe. Un veí es va queixar de l'olor que venia de la fossa dels cocodrils i Joe el va amenaçar amb una pistola. El setembre de 1937, els familiars van denunciar la desaparició de Minnie Gotthardt. La dona de 22 anys havia estat cambrera a la taverna de Ball. Ball va afirmar que va marxar per anar a un altre treball. Aleshores, una altra cambrera, Julia Turner, va ser denunciada com a desapareguda. Tot i així, Ball va afirmar que ella també havia marxat a una altra feina. L'única cosa era que Turner no s'havia endut la roba amb ella. La història de Balls: Turner es va discutir amb la seva companya d'habitació, estava ansiós per marxar, li va donar 500,00 dòlars pel viatge. Aviat, dues dones més van ser denunciades com a desaparegudes. Una de les dones desaparegudes havia obert un compte bancari uns dies abans, i va desaparèixer sense endur-se els diners. Rangers va compilar una llista de tots els empleats de Ball. Molts van ser trobats vius i més de dotze van ser desapareguts, així com dues de les dones de Joe. El personal de mà d'en Ball va acabar esclatant sota la pressió i va admetre que havia ajudat en Ball a eliminar molts cossos femenins donant-los de menjar als caimans. El 24 de setembre de 1938, els Rangers tenien prou proves per condemnar Ball, així que es van aturar a la posada Sociable. Ball, va passar darrere del taulell, va trucar un 'No Sale' al registre, va treure una pistola del calaix i es va disparar. El seu manual va ser empresonat durant uns anys per ser un accessori, i els caimans van ser donats al zoològic de San Antonio.
Joe Ball Quan es tracta d'eliminar les restes humanes, la majoria dels assassins en sèrie prefereixen fer-ho senzill: tombes poc profundes, espais d'arrossegament, fons de rius, contenidors, zones boscoses remotes; en tens la idea... De tant en tant, però, un maníac *excepcional* pot recórrer a mitjans més exòtics. Comencem la nostra sèrie amb un dels millors: el Sr. Joe Ball... A la dècada de 1930, aquest reprou que beveu fort va dirigir una casa de carrer anomenada Sociable Inn a la carretera 181 a prop d'Elmsdorf, Texas. Darrere del seu bon establiment, Ball va instal·lar un estany de ciment i el va proveir d'una cria de cinc caimans adults. Per mantenir els seus petits estimats feliços i sans, Ball els va alimentar amb una dieta de carn de cavall, gossos vius i les restes massacrades de les diferents empleades que va sacrificar i esquarterar. Es desconeix el nombre exacte de les seves víctimes, ja que el nostre heroi va morir sense confessar-se. Quan dos xèrifs (que investigaven la desaparició d'una jove cambrera anomenada Hazel Brown) es van presentar per interrogar-lo, va treure una pistola de sota de la caixa registradora i es va fer un forat de la mida d'un puny al seu propi pit. (Enciclopèdia A-Z dels assassins en sèrie)
JOE BALL VÍCTIMES: ?? com a mínim 5, però molt probablement més de 14. Crec que seria just dir que Joe Ball va ser un dels més boigs dels Estats Units. Ja veus, Joe regentava un petit bar fora d'Elmsdorf, Texas, a la carretera 181. De fet, el nom del lloc era bastant divertit: The Sociable Inn. Bé, el nostre Joe tenia uns quants problemes amb les dones, en realitat era un gran problema, no se'n podia desfer. Bé, no fins que va instal·lar una gran piscina de formigó a la part posterior de la posada. En aquesta piscina va guardar 5 caimans. I a partir d'aquest moment es torna interessant. El Sociable Inn es va fer molt conegut per la zona un cop Joe va començar a alimentar les seves noves mascotes al públic. També va ser popular per les seves moltes cambreres i cambreres diferents, semblava que Joe en tenia un subministrament interminable d'anar i venir. Les seves dones també semblaven desaparèixer amb força regularitat. Però una cosa que en Joe sempre tenia era carn fresca per als caimans. Joe també era molt protector amb aquests animals. Una vegada, quan un veí es va queixar de la pudor de la carn podrida, en Joe va treure una pistola i va explicar amenaçador que havia d'haver estat el 'menjar dels Gators' i que el veí s'havia d'encarregar dels seus negocis en el futur. Un altre veí va ser tan amenaçat per Joe que es va traslladar a una altra ciutat per allunyar-se d''aquell boig'. Per a Joe Ball les coses semblaven anar bé, malgrat que les seves cambreres continuen marxant a mitja nit, sense dir mai a ningú de la seva marxa. Això va ser fins el 1937, quan una d'aquestes cambreres, Minnie Gotthardt, de 22 anys, havia preocupat els membres de la família parlant amb la policia. Com que la Minnie estava emprada per Ball, la policia el va interrogar, però no va poder trobar cap prova substancial, va ser exempt de qualsevol implicació. Uns mesos més tard, una altra família va anar a plorar a la policia per la seva filla desapareguda, Julia Turner, que també treballava per a Ball. Bé, la policia va tornar a la posada i Ball els va donar la mateixa resposta que la darrera vegada. va dir que havia dit que tenia problemes i que volia marxar de la zona. Quan la policia va revisar la seva habitació, ràpidament es va trobar que no havia empaquetat cap roba. Així que van tornar a Joe Ball per a una segona ronda d'interrogants, dient-li que no havia empaquetat cap roba. En aquesta ocasió Ball va recordar de sobte que li havia prestat 500 dòlars perquè estava desesperada i no podia tornar a casa seva perquè tenia problemes amb la seva companya d'habitació. La pilota tornava a estar clar Malauradament, Ball no va poder aturar-se i en els propers mesos dos empleats més van desaparèixer. La policia local va lliurar el cas als Texas Rangers que van fer un control als empleats anteriors de Balls i van trobar que unes desenes d'ells havien desaparegut. Més condemnador per a Ball va ser el fet que ningú no havia vist ni la seva segona ni la seva tercera esposa des que es van 'acabar' amb ell. La plantilla gairebé estava a punt per a Joe Ball. Els Texas Rangers van qüestionar a Ball sense descans, però no va trencar. No els va donar res. Malauradament per a la pilota encara que havia deixat massa corda sense lligar. El seu personal de mans es va esclatar i va explicar de vegades que es va veure obligat a punta de pistola a alimentar trossos de cadàvers femenins als caimans. I el seu vell veí va tornar a la ciutat per explicar per què va fugir. Havia presenciat en Ball piratejar trossos de carn d'un humà i donar-los de menjar als seus caimans. Els policies gairebé en van tenir prou per aconseguir Ball. El 24 de setembre de 1938, la policia es va presentar a The Sociable Inn per comprovar el barril de carn de Ball. En adonar-se que tot estava acabat, el pobre Joe Ball va prémer el botó 'NO VENDA' a la caixa registradora. Llavors va entrar i va agafar la seva pistola des de l'interior. Amb només dues possibilitats per triar, Ball va triar la més fàcil de les dues. Es va disparar. Alguns diuen que va ser un tret al cor, alguns diuen que va ser un tret al cap, de qualsevol manera va ser només un tret, i va ser fatal. Joe Ball va portar els seus secrets a la tomba i, per desgràcia, mai sabrem exactament quantes dones es van trobar utilitzant com a 'Gator Food'. Bits interessants: Va ser una broma ben explicada durant anys abans del seu descobriment que Ball alimentava les seves cambreres als seus caimans. El personal de la Ball, William Sneed, tot i admetre haver ajudat a eliminar els cossos, només va passar dos anys a la presó. Com a regal especial, Ball de vegades alimentava els seus gats o gossos vius. Els caimans van ser enviats al zoològic de San Antonio. Es podria pensar que van tenir un canvi de dieta mentre hi havia. Tobe Hopper, de la fama de Texas Chainsaw Massacre, va fer una pel·lícula que semblaria estar basada en Joe Ball. Es deia 'Eaten Alive'. La tercera dona de Ball va aparèixer anys després. Sembla que sabia del destí dels seus predecessors i va decidir que no volia seguir el mateix camí. Ella va fugir, però sabia sobre 4 assassinats més o menys. Mai va ser acusada de cap delicte. El món boig de l'assassinat
Joe Ball Aquesta és una història que no oblidaràs aviat, (sobretot si treballes com a cambrera:). Aquesta és la història de Joe Ball. Ja veieu que Joe no era el vostre home de negocis normal (com aviat descobrireu). Joe regentava un petit bar fora d'Elmsdorf, Texas, situat fora de la carretera 181. El nom del bar de Joe era: The Sociable Inn (curiós, no). Joe's Inn es va fer molt conegut i va agradar per la zona un cop va començar a criar caimans (és a dir, li agradava alimentar gats i gossos vius) en una piscina de formigó que va construir darrere del bar. La taverna també era popular perquè hi havia noves cambreres i/o cambreres que anaven i venien tot el temps. Les dones d'en Joe també semblaven desaparèixer amb força regularitat. No obstant això, una cosa que en Joe mai es va quedar curt va ser la carn fresca per als caimans (i possiblement els clients). Joe era molt protector amb els seus estimats caimans. En un moment concret, quan un veí es va queixar de l'olor de carn podrida, Joe va treure una pistola al noi i d'una manera no tan agradable li va explicar que havia d'haver estat el 'menjar dels caimans' i que el veí curiós hauria de ser. ocupi els seus propis negocis en el futur si no volia formar part d'aquest menjar. Un altre dels veïns d'en Joe tenia tanta por que es va traslladar a una altra ciutat només per allunyar-se d'ell. El negoci de Joe semblava anar bé, malgrat que la seva ajuda semblava que continuava desapareixent (és difícil trobar una bona ajuda, ja ho saps). És a dir... fins al voltant de l'any 1937, quan la família d'una de les antigues cambreres de Joe, la Minnie Gotthardt, de vint-i-dos anys, va començar a fer preguntes, concretament a la policia. Com que Joe havia contractat la senyora Gotthardt, la policia el va interrogar. No obstant això, no van poder trobar cap prova substancial (i Joe semblava un noi tan simpàtic). Per tant, va ser exempt de tota implicació i descartat com a possible sospitós. Poc temps després de la desaparició de la senyora Gotthardt, una altra família va acudir a la policia sobre la seva filla desapareguda, Julia Turner. La senyora Turner també havia treballat a temps parcial per a Joe Ball. La policia va tornar a visitar la posada i en Joe els va donar la mateixa cançó i el mateix ball que havia tingut l'anterior. Va afirmar que ella li havia dit que tenia alguns problemes i que volia seguir endavant i començar de nou. Quan la policia va escorcollar l'habitació de la Júlia, ella va compartir amb un amic que van descobrir que no havia empaquetat cap roba ni pertinences. En descobrir aquesta informació, van tornar a casa de Joe per a una altra ronda d'interrogants. Aquesta vegada, Joe va recordar de sobte i còmodament que li havia prestat cinc-cents dòlars perquè estava en un estat tan desesperat i no podia tornar a casa seva per problemes amb la seva companya d'habitació. Joe Ball va tornar a estar clar Malauradament, sembla que Joe no podia controlar-se. En els mesos següents, dos dels seus empleats més van desaparèixer. Aquesta vegada la policia local va lliurar el cas als Texas Rangers. En rebre tota la informació de la policia local, van comprovar els antecedents de Joe, inclosos, entre altres coses, els seus empleats anteriors. Aleshores van descobrir que un nombre alarmant d'ells (unes quantes desenes) havia desaparegut. Més increïble va ser el fet que ningú no hagués vist ni la seva segona ni la seva tercera esposa des que suposadament es van 'acabar' amb ell. Els Texas Rangers van interrogar a Joe sense descans durant hores i hores. Tot i això, no es trencaria. Per tant, no van tenir més remei que alliberar-lo. Malauradament, encara que per al pobre vell Joe va deixar unes quantes cordes sense lligar. El seu personal de mà William Sneed es va avançar i va revelar a la policia les vegades que Joe l'obligava a punta de pistola a alimentar trossos de cadàvers femenins als caimans de Joe. A més, el seu vell veí es va avançar i va explicar per què havia fugit. Va dir que havia vist que Joe tallava la carn d'un cos humà i alimentava els trossos als caimans. La policia tenia gairebé totes les proves que necessitaven. quina edat té el gel i el coco
El 24 de setembre de 1938, la policia va fer una última visita a The Sociable Inn per fer una ullada als barrils de carn de Joe. En adonar-se que això era (oh merda!), Joe va prémer el botó 'NO VENDA' de la seva caixa registradora. Quan el calaix es va obrir, va entrar i va agafar el seu revòlver i es va disparar. Alguns diuen que es va disparar al pit, alguns diuen que es va disparar al cap. No importa, de fet va ser un tret fatal. Després, l'home de mà de Joe, William Sneed, tot i admetre davant les autoritats que havia ajudat a Joe a eliminar els cossos de la cambrera, només va passar dos anys a la presó. Els cocodrils de Joe van ser enviats al zoològic de San Antonio perquè el públic en gaudís, i la tercera dona de Joe va tornar a aparèixer. Va afirmar que coneixia el destí del seu predecessor i va explicar que no volia acabar de la mateixa manera. Per tant, va fugir i es va amagar (mai no va ser acusada de cap delicte). Es desconeix quantes dones va convertir Joe Ball en 'menjar de caimans', aquest és un secret que es va portar amb ell a la tomba i mai estarem segurs del nombre exacte...
Ball, Joe Nascut el 1892, Joe Ball va ser un antic contrabandista i propietari d'una taverna a Elmendorf, Texas, prop de San Antonio. A la dècada de 1930, Ball va dirigir el Sociable Inn, distingit per les seves encantadores cambreres i la fossa de caimans al darrere, on Joe entretenia diàriament els seus clients amb el ritual de l'hora de menjar. Semblava que tenia problemes per mantenir les cambreres i les dones, però la varietat era part del que va fer que l'establiment de Ball fos tan popular. No obstant això, en Joe hi havia un costat més fosc i, segons informes d'altres residents d'Elmendorf, Ball sonava qualsevol cosa menys sociable. Un veí, un policia anomenat Elton Crude, va ser amenaçat amb una pistola després que es queixés de la pudor que emetia la piscina de caimans de Joe. (L'olor, explicava normalment en Ball, era deguda a la carn podrida que feia servir per menjar per als cocodrils.) Un altre local estava tan aterrit de Ball que una nit va empaquetar la seva família i va fugir de l'estat, sense una paraula d'explicació. El setembre de 1937, familiars preocupats van informar a les autoritats d'Elmendorf de la desaparició de Minnie Gotthardt. La desapareguda, de 22 anys, havia treballat amb Ball abans que desaparegués de la vista, però en interrogar-la el taverner va dir que havia marxat per agafar una altra feina. La policia estava satisfeta, fins que una altra cambrera, Julia Turner, va ser denunciada per la seva família com a desapareguda. La resposta de Ball va ser la mateixa, però aquesta vegada hi va haver problemes, ja que la noia no s'havia portat la roba. Joe va salvar el dia recordant de sobte una discussió amb la companya de pis de la Júlia; Turner havia estat ansiós per sortir i Ball li havia donat 500 dòlars per la carretera. En pocs mesos, dues dones més es van incorporar a la llista de desaparegudes; una d'elles, Hazel Brown, havia obert un compte bancari dos dies abans de desaparèixer, i després 'se'n va anar' sense recuperar els diners en efectiu. Els Texas Rangers van entrar al cas, compilant una llista d'empleats coneguts de Ball durant els últims anys. Molts van ser trobats vius, però almenys una dotzena estaven desapareguts de manera permanent, juntament amb la segona i tercera esposa de Joe. Ball es va aixecar bé sota l'interrogatori, però el seu vell personal de mà es va esclatar, informant que havia ajudat a Ball a disposar de diversos cadàvers femenins, actuant sota amenaça de mort quan va alimentar les seves restes esquarterades als caimans. Des de la seguretat de la seva nova ubicació, l'exveí de Joe es va unir a la lletania, descrivint una nit de 1936 en què havia vist en Ball tallant el cos d'una dona, llançant els fragments a les seves mascotes famolencs. Els Rangers van tenir prou per guanyar acusacions, però necessitaven proves sòlides per a una condemna. El 24 de setembre de 1938, van passar pel Sociable Inn per examinar el barril de carn de Joe, i Ball es va adonar que el joc havia acabat. Passant darrere de la barra, va trucar un 'No Sale' a la caixa registradora, va treure una pistola del calaix i es va suïcidar d'un tret al cap. El seu mànec va ser empresonat més tard durant dos anys, com a accessori després dels fets, mentre que els caimans de Joe van ser donats al zoològic de San Antonio. Michael Newton - Una enciclopèdia d'assassins en sèrie moderns - Caçar humans
JOE BALL: EL CARNISSER D'ELMENDORF A càrrec de David Lohr
Introducció Més de 60 anys després que Joe Ball cometés els seus crims, és difícil reunir un relat real. Cap dels investigadors originals és viu i les autoritats locals no tenen fitxers ni comptes escrits. Si no hagués estat per la persistència de Michael Hall, editor en cap de la Austin Chronicle , probablement no hi hauria hagut una història per explicar, almenys no gaire detallada. Durant l'estiu de 2002, Hall va descobrir testimonis supervivents, familiars i altres detalls sobre Joe Ball. Aquesta informació es va publicar al número de l'1 de juliol de 2002 de Mensual de Texas revista. El seu relat, juntament amb diversos informes preexistents, ha permès elaborar una història raonablement completa de la vida i els crims de Joe Ball. Encara que la majoria dels texans no recorden quantes persones va matar Joe o quan van tenir lloc els crims, pràcticament tots coneixen el seu nom i han sentit històries sobre ell. Els seus pares van explicar la història a molts a l'hora d'anar a dormir o mentre estaven asseguts al voltant d'una foguera negociant històries de fantasmes. Tant si es tracta de la brutalitat dels seus crims com dels aspectes únics del cas, el nom de Joe Ball no s'oblida fàcilment. La majoria dels amants del terror han vist la popular pel·lícula de Tobe Hooper La massacre de la motoserra de Texas . Va ser la segona pel·lícula de Hooper, Menjat Viu , que podria haver estat més basat en la realitat. La pel·lícula explicava la història d'un boig propietari d'un hotel de Texas que va donar de menjar als seus hostes, inclosa una bonica prostituta, a un caiman que tenia darrere de l'hotel. Segurament això no és pura coincidència, i suggereix fermament que el Sr. Hooper, com molts texans, segueix fascinat per Joe Ball i el que va fer a les seves víctimes.
Un Nou Assentament A finals del 1800, l'estat de Texas era una frontera oberta amb milers d'hectàrees de terra sense assentament. Les guerres índies i els feus amb Mèxic van quedar gairebé oblidades, ja que la majoria mirava cap al futur. Un dels que miraven cap endavant era el pare de Joe Ball, Frank. Al voltant de 1885, Frank Ball es va traslladar a Elemendorf, Texas, una petita ciutat a 15 milles al sud-est de San Antonio, que havia estat fundada recentment per un home anomenat Henry Elmendorf, que després es convertiria en l'alcalde de San Antonio. Poc després de la seva arribada, Frank va demanar prestats diners al banc i va obrir una fàbrica per processar cotó. Poc després, el ferrocarril va passar per la ciutat i el negoci de Frank va créixer, convertint-lo en un home molt ric. Va començar a dedicar-se a béns arrels, comprant i venent propietats a tota la zona, i finalment va obrir una botiga general a la ciutat. Frank i la seva dona, Elizabeth, van criar vuit fills en una de les primeres cases de pedra que es van construir a la zona. Cadascun dels nens va prosperar i diversos es van convertir en figures importants de la comunitat. Frank Jr. va treballar per al districte escolar i es va convertir en síndic el 1914. El seu germà Raymond va obrir la seva pròpia botiga de queviures i el 1926 es va casar amb una mestra local, Jane Terrell, que més tard va ser nomenada pel president Franklin D. Roosevelt el 1940 com a directora de correus. i va servir a la comunitat durant 27 anys. El segon fill de Frank i Elizabeth, Joseph D. Ball, va néixer el 7 de gener de 1896. Durant la seva infantesa, Joe es va mantenir a si mateix i rarament participava en activitats amb altres nens, preferint passar el temps a l'aire lliure pescant i explorant. Quan va arribar a l'adolescència, la passió de Joe es va convertir en les armes. Els estimava i passava diverses hores cada setmana practicant i perfeccionant les seves habilitats. 'El meu oncle podria disparar a un ocell des d'una línia telefònica amb una pistola des del para-xocs del seu Ford Model A', va dir el nebot de Joe, Bucky Ball, en una entrevista de juliol de 2002 amb Mensual de Texas revista. Tant si Joe ho havia sospitat en aquell moment com si no, aquestes habilitats aviat serien útils. El 6 d'abril de 1917, els Estats Units van declarar formalment la guerra a Alemanya i van entrar en el conflicte a Europa. Poc després de l'inici de la guerra, Joe Ball es va allistar i va ser enviat a les primeres línies a Europa. Tot i que no hi ha cap registre de les seves accions o accions durant la guerra, Joe va sobreviure i el 1919 va rebre una baixa honorable de l'exèrcit i va tornar a la seva ciutat natal d'Elmendorf. Joe va treballar per al seu pare durant un temps, però després va abandonar. Alguns van conjeturar que després d'un parell d'anys a les casetes, Joe necessitava temps per adaptar-se a la vida civil. Potser Joe no va seguir els passos del seu pare, però òbviament va aprendre alguna cosa d'ell sobre els negocis i ràpidament va determinar que amb l'arribada de la Prohibició hi havia una gran demanda de whisky i cervesa il·legals. Així, va començar una carrera com a contrabandista. La feina podria haver estat perillosa, però sembla que a Joe li va agradar i viatjaria per tota la zona amb el seu Ford Model A venent whisky a la gent d'un barril de 50 galons. A mitjans dels anys vint, Joe va contractar un jove afroamericà anomenat Clifton Wheeler per ajudar amb el negoci. Un manual d'ofici, Wheeler es va trobar ràpidament fent la major part de la feina i la feina bruta. Més tard es va dir que Wheeler vivia amb por de Joe i que cada vegada que Joe estava borratxo, dispararia als peus de Wheeler, fent-lo ballar el jitterbug.
Terra Gator Quan va acabar la prohibició, la carrera de contrabandista de Joe va patir un revés temporal. Com que ja coneixia bastant el negoci dels licors i la cervesa, Joe va decidir obrir un saló. Després d'haver comprat una petita parcel·la fora de la ciutat al costat de l'actual carretera 181, Joe va construir una taverna que va anomenar Sociable Inn. A la part posterior hi havia dos dormitoris i al davant hi havia un bar, un piano i una sala amb taules on els homes bevien i de tant en tant gaudien de baralles de galls. Tot i que la majoria dels clients semblava portar-se bé amb Joe, era conegut per la ciutat com un noi esgarrifós, algú amb qui no volies creuar. Tot i que el negoci semblava anar bé, Joe va sentir que necessitava un truc per atraure clients i aviat es va conformar amb la idea de tenir caimans vius a la propietat. Va fer cavar un forat darrere de la barra, que després va cimentar i omplir d'aigua. Va aixecar una tanca de 10 peus d'alçada, omplint la piscina amb cinc caimans vius (un gran i quatre petits). La idea d'en Joe va sorgir i hordes de clients van venir a mirar les seves noves mascotes. Els dissabtes eren especialment concorreguts, perquè en Joe feia un espectacle agafant un mapache, un gat, un gos o qualsevol altre animal que pogués tenir a les seves mans, i llançava l'animal als caimans per delit dels seus clients. Segons Elton Cude Jr., el pare del qual, un xèrif adjunt del comtat de Bexar, va ajudar a investigar Ball i més tard va escriure sobre ell en un llibre titulat El ducat salvatge i lliure de Bexar , era sabut que cada dissabte a la nit, 'una orgia d'borratxos es produïa, qualsevol animal salvatge, zarigüeya, gat, gos o qualsevol altre animal sense propietari ajudava a millorar una mica l'espectacle'. Emborratxeu-vos, llenceu un animal i observeu els caimans', va escriure Cude al seu llibre. També es pot trobar un compte similar als fitxers de la Biblioteca Pública de San Antonio: 'El gatet [sic] es va caure a la piscina. Un gran caiman va aixecar les mandíbules, tancades com un vici, i el gat que cridava va ser mossegat per la meitat. 'N'hi ha més per venir, les meves mascotes!' va cridar Big Joe Ball, mentre la multitud boja per les begudes rugia d'agraïment. I després va llançar un cadell a la piscina de sang! A més dels seus caimans, els clients masculins de Joe van gaudir del fet que només contractaria les noies més joves i maques per a la cambrera i el bar. Cap de les noies semblava quedar-se molt de temps, però Joe sempre explicava que les noies simplement anaven a la deriva per la ciutat a la recerca d'un diners ràpid. El 1934, Joe va conèixer una dona de Seguin anomenada Minnie Gotthardt, o 'Big Minnie', com la coneixien la majoria. Els amics d'en Joe no els agradava i la consideraven una persona oficiosa i repugnant, però sembla que a Joe no li importava i finalment els dos van començar a dirigir el bar junts. La relació va durar gairebé tres anys, fins que Joe es va enamorar de Dolores 'Buddy' Goodwin, una de les seves cambreres més joves. La Dolores es va enamorar de Joe, tot i que una vegada li havia llençat una ampolla, que li va deixar una cicatriu desagradable de l'ull al coll. Les coses es van complicar encara més el 1937, quan la Hazel 'Schatzie' Brown, de 22 anys, va començar a treballar al bar. Ple d'autoconfiança i perillosament bell, Joe, el jugador per sempre, es va tornar a enamorar. Això va crear el problema per a Joe d'intentar equilibrar tres dones, totes les quals treballaven al seu bar. Durant l'estiu de 1937, part del problema de Joe es va resoldre amb la desaparició de Minnie. A la consulta d'amics i familiars de Minnie, va explicar amb impaciència que havia marxat de la ciutat després de donar a llum un nadó negre. Uns mesos més tard, Joe es va casar amb la Dolores i més tard li va revelar que la Minnie no havia fugit, sinó que l'havia portat a una platja local, li havia disparat al cap i l'havia enterrat a la sorra. La Dolores no semblava creure la història de Joe i el tema no es va tornar a parlar mai més. El gener de 1938, Dolores es va veure involucrada en un accident de cotxe gairebé mortal, que va resultar en l'amputació del braç esquerre. No obstant això, ràpidament van començar a volar els rumors que un dels caimans de Joe l'havia arrencat. Independentment de com va perdre el braç, la Dolores va desaparèixer misteriosament a l'abril i, poc després, també ho va fer Hazel. Tot i que les dones de la vida d'en Joe eren qualsevol cosa menys coherents, els seus caimans sempre estaven allà per ell. Joe era molt protector amb els seus estimats caimans. S'havia rumoritzat que en una ocasió, quan un veí es va queixar de l'olor de carn podrida, Joe va treure una pistola i, d'una manera no tan educada, va explicar que devia ser el 'menjar dels caimans' el que feia olor i que el El veí entrometit hauria de fer-se càrrec dels seus propis negocis si no volia convertir-se en aquest menjar. El veí es va traslladar llavors a una altra ciutat.
No Surt Malgrat que l'ajuda de Joe va anar desapareixent, el seu negoci va continuar prosperant. Tot semblava anar bé. Això va ser fins a mitjans de 1938, quan la família de la Minnie va començar a fer preguntes de nou. No havien pogut localitzar-la i van demanar ajuda a l'oficina del xèrif del comtat de Bexar. Com que Joe era l'últim amant i empresari conegut de Minnie, va ser interrogat en diverses ocasions. No obstant això, a falta de cap prova de joc brut, finalment va ser destituït com a sospitós. Uns mesos més tard, una altra família va acudir a la policia per la seva filla desapareguda, Julia Turner, de 23 anys. La noia desapareguda també havia treballat a temps parcial per a Joe. Els ajudants del xèrif van tornar a visitar la taverna, però Joe va afirmar que li havia dit que tenia problemes personals i que volia seguir endavant. Sense res més a seguir, els investigadors van tornar a marxar amb les mans buides. Més tard, quan van escorcollar la casa que la Júlia comparteix amb una companya d'habitació, es va descobrir que no havia empaquetat cap roba ni pertinences. Els investigadors van decidir tornar al bar per a una altra ronda d'interrogatoris. Aquesta vegada, sembla que Joe va recordar que estava en un estat desesperat i que li havia prestat 500 dòlars perquè tenia problemes amb la seva companya d'habitació i no volia tornar a casa. New Orleans 9th Ward abans de Katrina
Durant els mesos següents, dos empleats més de Joe van desaparèixer, els noms i les edats dels quals s'han perdut en el temps. Els ajuntaments del xèrif van portar a Joe i el van interrogar sense parar durant hores i hores, però va continuar mantenint la seva innocència, afirmant que simplement havien marxat de la ciutat i van seguir endavant. Sense proves ni pistes a seguir, les noies es van afegir a una llista creixent i Joe va tornar a quedar clar. El 23 de setembre de 1938, la sort d'en Joe va començar a esgotar-se. Un vell veí seu es va avançar i va dir als investigadors que havia vist en Joe tallar la carn d'un cos humà i alimentar els trossos als caimans. I, mentre els investigadors van decidir què fer a continuació, un home mexicà-nord-americà es va acostar al xèrif adjunt del comtat de Bexar, John Gray, i li va parlar d'un barril que feia olor que Joe havia deixat darrere del graner de la seva germana. Feia olor, va dir, 'com si hi hagués alguna cosa morta a dins'. L'endemà al matí, els diputats John Gray i John Klevenhagen van anar al graner per investigar, però el barril havia desaparegut. No obstant això, la germana de Joe va corroborar la història de l'home i els diputats van decidir fer-li una altra visita a Joe. Quan Gray i Klevenhagen van arribar al bar, van informar a Joe que el portaven a San Antonio per ser interrogat. Joe va preguntar si primer podia tancar la taverna i els diputats van acceptar. Mentre els dos homes s'asseien al bar esperant, Joe va agafar una cervesa i ràpidament la va colpejar. Aleshores es va acostar al seu registre i va prémer el botó 'NO VENDA'. Quan el calaix es va obrir, va entrar a dins i va agafar un revòlver de calibre 45. El va agitar breument a Gray i Klevenhagen, que van cridar: 'No!' tal com en Joe ho va assenyalar al seu cor. Després va prémer el gallet i va caure mort al terra del bar. Alguns van afirmar més tard que s'havia disparat al cap, però no importava, va ser un tret mortal. Els diputats d'arreu de la regió aviat van repassar cada polzada quadrada del bar de Joe. En descobrir carn podrida al voltant de l'estany de cocodrils i una destral embolicada amb sang i cabells, la seva teoria inicial era que Joe havia mutilat les seves víctimes i les havia donat de menjar als seus caimans. Els investigadors també van començar a recordar altres desaparicions, incloses dues cambreres desaparegudes i un adolescent que passava l'estona a Joe's. El gran horror de la situació començava a instal·lar-se i el xèrif adjunt del comtat de Bexar, John Gray, volia respostes.
Descobriments horripilants Els investigadors sabien que el personal de mà de Joe, Clifton Wheeler, probablement era l'única persona viva que els podia ajudar. Després d'assegurar l'escena al bar, Gray i Klevenhagen van agafar a Wheeler i el van portar de tornada a San Antonio per ser interrogats. Wheeler va negar inicialment tenir coneixement del que va passar amb les dones desaparegudes, però a mesura que avançava el dia, finalment va admetre que no havia estat totalment honest amb elles sobre la seva implicació. Aleshores va explicar que la xicota de Joe, Hazel Brown, s'havia enamorat d'un altre home i que tenia previst marxar per començar una nova vida. Això, segons Wheeler, juntament amb l'acusació de Joe de l'assassinat de Big Minnie, va fer que Joe volés del mànec i la matés. Per tal de verificar la seva història, els investigadors van voler veure proves i van demanar a Wheeler que els mostrés on Joe havia eliminat el cos de Hazel. L'endemà, Wheeler va portar els investigadors a un lloc aïllat, a unes tres milles de la ciutat, prop del riu San Antonio. Va escanejar momentàniament la zona i després va començar a cavar a la terra solta. Al cap d'uns minuts, la sang va començar a sumar a la brutícia i una olor horrible va començar a emanar del terra. L'olor es va fer intolerable per als presents i la majoria van començar a vomitar. Wheeler finalment va treure dos braços, dues cames i finalment un tors. Quan li van preguntar on era el cap, Wheeler va assenyalar les restes d'una foguera. Després d'un examen més atent, els investigadors van trobar una mandíbula, unes dents i, finalment, algunes peces d'un crani, que eren tot el que quedava de Hazel Brown. Quan els investigadors van acordonar l'escena del crim, Wheeler va dir que després d'una llarga nit de beguda intensa, Ball li havia demanat que aplegués unes mantes i alcohol. Després, els dos van agafar el cotxe d'en Joe i van agafar un barril de 55 galons del graner de la germana d'en Joe, i després van baixar cap al riu. Wheeler va afirmar que Ball el va obligar a cavar una tomba a punta de pistola i després van obrir el canó. A dins hi havia el cos de Hazel Brown. Wheeler va dir que inicialment es va negar a ajudar a esquarterar el cadàver i que Joe l'havia començat ell mateix, però que en el seu estupor borratxo Joe va tenir dificultats per tallar les extremitats i va obligar a Wheeler a subjectar-les mentre serrava. Quan els dos començaven a emmalaltir per la pudor, feien una pausa i beien més cervesa. Quan finalment es va completar el desmembrament, Wheeler va dir que van enterrar el cadàver i li van llançar el cap a una foguera. Quan se li va preguntar sobre la desaparició de Minnie Gotthardt, Wheeler va dir que Joe havia portat Minnie a Ingleside, prop de Corpus Christi. Joe va trobar una zona aïllada i, després de beure molt, va esperar fins que la Minnie es distregués i després li va disparar a la templa. Wheeler va declarar que Joe la va matar perquè estava embarassada i que no volia que això interferís en la relació que tenia amb Dolores. Els dos homes la van enterrar a la sorra i van tornar al bar. La policia es va desplaçar a la zona i va excavar a la sorra amb mà d'obra i maquinària pesada. Finalment, el 14 d'octubre de 1938, van trobar les restes parcialment descompostes de Minnie enterrades a la sorra. La policia va continuar interrogant a Wheeler sobre les altres dones desaparegudes, però va afirmar fermament que no tenia coneixement del que els havia passat. De tornada al bar de Joe, els investigadors van trobar un llibre de retalls que contenia fotos de desenes de dones. Això, va dir el cap adjunt del xèrif J. W. Davis, 'podria conduir al descobriment d'un o una dotzena d'assassinats més'. Tanmateix, cap de les fotos va demostrar mai tenir cap connexió coneguda amb Joe.
Epíleg Els investigadors finalment van localitzar Dolores a Califòrnia. Ella estava lluny d'haver mort i sembla que havia abandonat la zona per començar de nou a San Diego. Dues setmanes més tard, a Phoenix, Arizona, van localitzar una altra de les dones que abans havien estat catalogades com a 'desaparegudes' de la taverna. Com a resultat, cap de la carn podrida de l'estany de caimans no va ser humana. En una entrevista de 1957 amb el Sant Antoni Light , Dolores 'Buddy' Goodwin va declarar que Joe, 'mai no va posar ningú en aquest tanc de caimans', va dir. 'Joe no faria una cosa així. No era un monstre horrible. Joe era un home dolç, amable i bo, i mai no va fer mal a ningú, tret que se'l conduïssin. Només hi va haver dos assassinats', va dir. Tot i que és possible que Joe no va alimentar mai ningú als seus caimans, els investigadors originals van especular que simplement va netejar qualsevol carn i ossos restants. El 1939, Clifton Wheeler es va declarar culpable per la seva part en l'eliminació dels cossos, i va ser condemnat a dos anys de presó. Després del seu alliberament, va obrir el seu propi bar. No obstant això, la seva notorietat el va precedir i no va poder mostrar la seva cara en públic sense ser perseguit per la premsa o castigat pels veïns. Wheeler finalment va abandonar la zona i no se'n va saber mai més. Els caimans de Joe van ser finalment capturats per l'estat de Texas i donats al zoològic de San Antonio, on van viure la resta de les seves vides com a atraccions turístiques. Tot i que potser mai sabrem exactament quantes persones va matar Joe Ball, o si alguna d'elles va acabar com a menjar de cocodril, la seva popularitat de culte perdura fins als nostres dies. Conegut a tot el món del crim com el 'Carnisser d'Elmendorf' i el 'Barbablava del sud de Texas', la història de l''Home cocodril' segur que perdurarà durant les generacions futures. CrimeLibrary.com | 
