John Eric Armstrong l'enciclopèdia dels assassins

John E. Armstrong

L'antic mariner de l'USS Nimitz John Eric Armstrong, de Dearborn Heights, Michigan, un marit i pare de dos fills, ha dit a la policia de Detroit que va estrangular cinc prostitutes de la zona de Detroit i que abans va matar a 11 prostitutes més mentre era un mariner en servei actiu a bord del portaavions. El transportista estava basat a Bremerton, a 10 milles a l'oest de Seattle a través de Puget Sound, durant diversos anys del seu servei.

Només s'han confirmat els cinc assassinats a l'àrea de Detroit i la policia d'altres jurisdiccions encara no ha adjuntat la història a cap cos. Els acadèmics diuen que no és estrany que els assassins en sèrie exagerin el seu recompte de cos per ampliar els seus sentiments de superioritat i dominació. Molts d'aquests nois tenen moltes ganes de convertir-se en el guanyador del Trofeu Heisman d'assassinats en sèrie, diu Jack Levin, director del Brudnick Center on Violence de la Northeastern University de Boston.

John Eric Armstrong: El mariner model

de Mark Gribben

Wendy Jordan

Detroit, Michigan - Actualitat

Bonnie Jordan insisteix una vegada i una altra a qualsevol que escolti que la seva germana Wendy, de 39 anys, no era una prostituta. Bonnie està convençuda que la Wendy havia deixat enrere aquella part de la seva vida en els dos anys que havia estat sense drogues. Wendy feia una bona feina com a gerent d'una estació de servei al suburbi obrer de Detroit de Royal Oak i no necessitava vendre el seu cos als carrers freds de Detroit, Michigan.

'Pot haver estat això en el passat quan estava fent drogues', va admetre Bonnie. 'Però no quan va morir.'

'La Wendy havia estat neta durant dos anys', va afegir.

El nou mil·lenni va començar amb una nota tràgica per a la família Jordan. Havien vist per última vegada a Wendy cap a les 9 del vespre. el dia de Cap d'Any quan els va deixar a casa i va dir que 'sortia'. Wendy no va tornar mai i la família es va assabentar dos dies després que el cos de l'antic addicte havia aparegut a l'aigua bruta del riu Rouge a Dearborn Heights, una zona industrial de Detroit més coneguda per les seves plantes d'automòbils que per qualsevol altra cosa.

És evident que Wendy Jordan s'havia trobat amb joc brut. Havia estat estrangulada i el seu cos sense vida havia estat llançat des d'un pont a l'aigua.

Amb un gir estrany, la policia sabria massa tard que havien estat més a prop del que mai haurien pensat amb l'assassí de Jordan, i si la burocràcia no hagués alentit la seva investigació, les autoritats podrien haver pogut detenir un assassí abans que ell ho hagués fet. l'oportunitat de tornar a matar.

Tal com està ara, però, una fiscalia prudent del comtat de Wayne va permetre que l'assassí es mantingués sol i li va permetre matar tres dones més, van dir les autoritats. La policia de l'àrea de Detroit està convençuda que l'home que tenen ara detingut és el responsable d'aquests quatre assassinats, a més de l'assassinat d'una altra prostituta coneguda el desembre de 1999.

Però la llista d'assassinats de John Eric Armstrong podria estendre's molt més enllà dels límits de la ciutat de Detroit, o fins i tot dels Estats Units continentals, perquè quan les autoritats finalment van collar Armstrong després que diverses prostitutes van informar que un home que s'ajustava a la seva descripció els havia estat atacant durant setmanes, el Un antic mariner de la Marina de 26 anys va admetre fins a 30 assassinats a països com Tailàndia, Singapur, Corea, Israel i Hong Kong.

La policia de Detroit creu que la juerga d'Armstrong podria haver començat fa vuit anys, quan es va unir a la Marina a Raleigh, Carolina del Nord. La policia de Detroit i l'FBI estan intentant igualar una llista de visites al port de Nimitz entre 1992 i abril de 1999, quan Armstrong va ser donat d'alta de l'exèrcit, amb una llista d'assassinats no resolts a ciutats d'arreu del món. La policia de Detroit creu que pot vincular Armstrong amb els assassinats de Detroit i amb tres a Seattle, dos a Hawaii, dos a Hong Kong i un a Carolina del Nord, Tailàndia, Singapur i Virgínia. Altres assassinats poden incloure estrangulaments de prostitutes al Japó, Corea i Israel, va dir la policia.

Si aquests assassinats resulten ser veritables, i hi ha alguna evidència que la llista de víctimes d'Armstrong no és tan llarga com ell diu, aleshores el reservori d'avions de 300 lliures de cabell ros i cara de nadó podria ser un dels els assassins en sèrie més viatjats de la història.

Kelly Hood

Detroit, Michigan -- març de 2000

Les prostitutes que treballen als carrers del costat sud-oest de Detroit van tenir por. Des de finals de primavera, hi havia hagut un john a la ronda a qui li agradava fer el rude. Un parell de prostitutes havien estat recollides pel noi del SUV fosc model tardà i amb prou feines van escapar amb les seves vides. L'home semblava prou innocent, però tenia problemes amb dones que el venien per diners. Havia intentat ofegar-los i havia parlat del seu odi a les prostitutes mentre intentava estrangular a dues d'elles.

Les prostitutes són objectius fàcils per als assassins i els sàdics sexuals, diuen els psicòlegs. James Fox, professor de justícia penal a la Northeastern University de Boston, va dir a la Detroit Free Press que aquestes dones són atacades habitualment.

'Són l'objectiu més comú', va dir Fox. 'Són dones que pugen als cotxes i es troben a mercè d'homes estranys. Per a l'assassí, psicològicament és més fàcil matar-los perquè ja els veu com a màquines sexuals sense valor que existeixen només per donar plaer'.

Les noies treballadores tenien por, però això no va impedir que Kelly Hood continués venent-se al carrer. Ella ja no tenia opció. El crack i l'heroïna eren els seus amos ara i només sabia una manera de guanyar prou diners per satisfer la seva necessitat.

Hood havia baixat a Detroit des de Muskegon, una ciutat del nord de Michigan que, malgrat la seva mida més petita, semblava tenir molts dels mateixos problemes que afecten els centres urbans més grans. Sota la seva aparença atractiva, Muskegon té més que la seva quota de pobresa i, com moltes ciutats de Michigan que sobreviuen de la generositat dels turistes, la ciutat del llac Michigan canvia de forma i comença en funció dels cicles econòmics.

Kelly no va venir a Detroit per ser una prostituta i un addicte a les drogues. Es va traslladar a la gran ciutat després de conèixer el seu futur marit que treballava a la línia a la planta d'automòbils Chrysler. Viuen en una bonica casa en un barri de classe treballadora de Detroit i es van establir per formar la seva família. Els tres nens van venir ràpidament en successió; aquest any han fet 7, 8 i 9 anys.

Però fa cinc anys, alguna cosa va canviar a Kelly i, juntament amb una amiga, es va convertir en consumidora de cocaïna crack i heroïna: 'perseguint el drac', en el llenguatge del carrer. Aviat, Kelly i la seva amiga Linda van ser addictes i fa aproximadament un any, va deixar el seu marit i els seus fills per a una vida al carrer com a 'amortidor' o dona que es dedicava a la prostitució per mantenir el seu hàbit.

Feia fred aquella nit, però no feia massa fred perquè un addicte al crack estigués al carrer i no feia massa fred perquè l'home del Jeep negre estigués fora intentant satisfer el seu propi dimoni. Com en Hood, l'home no era originari de la ciutat del motor, però a diferència d'ella, fa poc que havia arribat a la ciutat després d'una carrera a la Marina indescriptible. A les hores minvants de la nit, va rondar pels carrers foscos de la ciutat.

Conduint per l'avinguda Michigan, l'home va veure Kelly Hood parada sota el fanal, amb la jaqueta de pell de conill falsa aixecada al voltant de les orelles en contrast amb la faldilla curta que portava. El dimoni de l'home li va parlar i va tirar el Jeep cap al costat. Ella era la única.

Encara quedava una part racional de la seva ment i l'home va discutir amb ell mateix sobre si s'aturava o no. Això era diferent a les altres vegades... Aquí estava embrutant el seu propi niu, això no era un permís de tres dies: vivia aquí i això significava que el podien atrapar. El dimoni dins del seu cap va riure. No s'havia sortit amb la seva abans? La policia no havia intentat atrapar-lo perquè admetia que va matar aquella altra dona, i no havia aconseguit expulsar-los?

'Howzitgoin', va dir Hood a l'home fent-lo tornar a la realitat. 'Vols de festa?' Ella va preguntar.

No va dir res mentre es va inclinar i va obrir la porta. La llum de la cúpula es va encendre i, a la llum tènue, Kelly Hood va veure bé l'última cara que veuria mai.

L'home era jove, però el seu cabell ja s'estava retirant. Portava ulleres i portava una barba rossa de tres dies. Era un home gran, de gairebé 300 lliures, però construït com un ala-pivot. Tots dos van regatejar un moment sobre els detalls de la seva transacció i, satisfet que l'home no era un policia, Hood va pujar al Jeep.

L'interior del Jeep era càlid i acollidor i Hood va dir a l'home que conduís a una quadra de distància i donés un carreró. Sense comentaris ho va fer. Va tirar el Jeep fins al carreró i el va treure de marxa.

Girant-se cap a Kelly Hood, va murmurar alguna cosa entre si.

'Eh?' va preguntar, amb la ment en les roques de crack que li portaria aquest truc.

Les mans de l'home li van semblar enormes a Kelly mentre es van llançar cap endavant i es van tancar al voltant del seu coll.

'He dit, odio les putas', va grunyir l'home mentre li sufocava la vida.

Gat i ratolí

Dearborn Heights -- gener de 2000

La manera com s'havia descobert el cos de Wendy Jordan va ser desconcertant per a la policia.

'Deixa'm que ho aclareixi', deia el detectiu investigador al gran home. 'Estaves a passejar i anaries a vomitar, així que vas anar al costat del pont i, mentre anavas, vas veure el cos?'

L'home era inflexible.

'Pràcticament així va passar', va respondre Eric Armstrong. 'Quantes vegades vols que t'ho expliqui. No sóc el dolent, aquí. Us vaig trucar nois, recordeu?

Això no significava gaire, va pensar el policia. No seria la primera vegada que un assassí provocava la seva pròpia detenció per motius de notorietat o emoció.

****

'Esteu tractant amb un sàdic', va dir el psicòleg de la presó estatal Richard Walter a Free Press. A un assassí en sèrie li agrada 'jugar al gat i al ratolí amb la policia; Atrapeu-me si podeu i aterroritzeu la comunitat en general. En general, és la seva arrogància la que els fa servir.

Armstrong havia trucat a la policia de Dearborn Heights només uns dies abans, al voltant del primer de l'any, per denunciar el cos d'una dona al riu Rouge. Era Wendy Jordan, una antiga drogadicta i prostituta, la família de la qual havia presentat una denúncia de persones desaparegudes el dia d'Any Nou.

Armstrong havia estat passejant, va dir, quan va començar a sentir-se malalt. Estava dalt d'un pont que travessa l'aigua gelada del riu Rouge i mentre es va inclinar per un costat, va veure alguna cosa a la vora del riu, a vint metres més avall. Mirant més de prop, va dir a la policia, va reconèixer que era un cos. Va ser llavors quan va trucar al 911 i va convocar les autoritats.

Wendy Jordan havia estat estrangulada, va revelar un examen preliminar i hi havia algunes evidències d'una lluita. Fa poc havia tingut relacions sexuals i se li van prendre una mostra de semen. Això ajudaria molt les autoritats a confirmar la identitat del seu assassí.

La policia no només es mostrava una mica escèptica sobre el relat d'Armstrong sobre com va trobar el cos, sinó que més tard trobarien testimonis addicionals que van dir que van veure Armstrong al pont abans que afirmés que va passar a l'escena.

'Era un estrany', va dir el sargent de la policia de Royal Oak. James Serwatowski va dir a la premsa. Armstrong va negar amb vehemència haver tingut res a veure amb la mort de Jordan, però de vegades quan els investigadors revisaven la seva història i assenyalaven on s'allunyaven dels fets coneguts, Armstrong penjava el cap i tancava els ulls, va dir Serwatowski.

'Mai admetria res, però tampoc no discutiria', va dir.

Altres agents del cas ja havien començat a investigar Armstrong. No havia estat tant de temps a la ciutat, acabant de ser donat d'alta de la Marina dels Estats Units. Havia estat treballant com a carregador de combustible a l'aeroport del metro de Detroit, posant a treballar les habilitats que havia après a la marina. Abans d'assumir aquesta feina, Armstrong havia estat un guàrdia de seguretat a Novi, un suburbi acomodat al nord de Detroit, i un empleat d'una botiga Target.

La policia va parlar amb els veïns d'Armstrong que podien donar poca llum al nouvingut. L'única activitat sospitosa que algú va poder informar va ser el dia que Armstrong va sortir cap a les 5 de la matinada i va tornar una hora més tard.

Quin dia era aquell, li van preguntar al veí.

Va resultar ser el dia d'Any Nou, la data en què Wendy Jordan va ser assassinada.

Les autoritats van decidir pressionar una mica a Armstrong, per veure com li sortiria. Van inclinar una mica la mà.

'L'estarem vigilant', li van dir a un veí. 'Si se'n va amb molt d'equipatge, si us plau, truqueu-nos'.

La policia va continuar vigilant Armstrong, i es va queixar als veïns que l'estaven assetjant.

La policia a prop

Dearborn Heights -- febrer de 2000

Hi havia algunes proves físiques disponibles per als investigadors que treballaven en l'homicidi de Jordan. Tenien el que presumiblement era l'ADN de l'assassí i l'oficina del metge forense havia trobat minúscules fibres a la roba de Jordan que probablement provenien d'un vehicle on havia estat poc abans de ser abocada al riu. S'estaven fent proves per provar d'identificar quin tipus de vehicle, però si no hi havia res amb el qual, seria difícil identificar un sospitós.

En el vessant teòric, l'instint dels investigadors va continuar apuntant-los en la direcció d'Armstrong. No semblava un assassí, és clar, però això no volia dir res. Només hi havia una sèrie de coses al seu passat que semblaven sospitoses.

'Agafeu aquest últim enfrontament amb la policia', va dir un detectiu mentre ell i la seva parella tornaven a visitar l'escena del crim del riu Rouge una vegada més.

La policia de Dearborn Heights havia fet un control informàtic a Armstrong i va descobrir que havia estat investigat per presentar un informe policial fals a Novi.

La policia de Novi els va dir que Armstrong havia fet una trucada al 911 des de la seva feina com a guàrdia de seguretat a principis de novembre per informar que havia estat atacat mentre trencava un robatori. Els agents investigadors van trobar que Armstrong sagnava per ferides superficials a la cara i als braços. Els agents van sospitar immediatament que alguna cosa anava malament, i Armstrong no va trigar gaire a admetre que s'havia tallat amb un bisturí i que havia inventat tota la història.

—Sembla que només volia cridar l'atenció sobre ell mateix; alguna cosa sensacional, que sembla formar part del seu maquillatge', va dir el cap de policia de Novi Doug Shaefer.

L'informe fals li va costar la feina a Armstrong.

Els investigadors van fer una visita a Armstrong a casa i ell va consentir que els permetés recollir fibres del seu cotxe i donar-los una mostra de sang.

Els agents van enviar ràpidament les mostres als laboratoris de crims de la policia estatal a Lansing, Michigan i van esperar els resultats. Armstrong no anava enlloc, van teoritzar i en aquell moment, les autoritats no tenien cap motiu per creure que estava implicat en res més que en l'assassinat de Jordan. El que no sabien és que Monica Johnson, de Detroit, la prostituta de 31 anys que la policia va trobar inconscient i amb prou feines viva prop de l'Interstate 94, també havia tingut una intimitat amb Armstrong. Johnson, mare de quatre fills, moriria a l'Hospital Ford de Detroit abans de parlar amb les autoritats.

I el que mai van poder predir és que la seva diligència a l'hora de buscar més proves, la seva recerca per construir un cas fort, donaria temps a Armstrong per matar de nou.

Els veïns d'Armstrong, que l'havien conegut com un home tranquil i modest durant gairebé un any, no tenien cap motiu per sospitar que res anava malament.

La policia havia estat al petit bungalow de dos pisos que Armstrong, la seva dona i el seu fill compartien amb alguns sogres, però els veïns van suposar que era perquè l'Eric havia tingut la mala sort d'ensopegar amb el cos de Jordan.

'Em va dir que sentia que la policia l'estava assetjant', va dir un veí a Detroit News. 'Però cap de nosaltres no sospitava res'.

El retard mortal

Detroit -- març de 2000

Les agències d'aplicació de la llei fan una distinció entre els diferents tipus d'assassins repetits. Els assassins en massa són sociòpates com Harris i Klebold de Columbine que fan tots els seus assassinats alhora. Són el tipus d'assassins que sovint planifiquen i planifiquen els seus atacs durant un període de temps, amb la intenció de fer una gran declaració en un sol incident. Són com una supernova: exploten a l'escena en una brillant fúria de mort i immediatament desapareixen, deixant la destrucció al seu pas.

Després hi ha els assassins, que són més rars. Són el tipus que s'apaga durant un període curt de temps, generalment uns quants dies. Assassins com Charles Starkweather són uns assassins. Són els meteorits de l'univers psicòpata, que s'esgoten de manera brillant en un curt període de temps.

Els assassins en sèrie són diferents. Poques vegades tenen pressa. Són metòdics en la seva carnisseria. Els assassins en sèrie són els cometes. Brinden durant la nit i desapareixen en la foscor només per tornar una i altra vegada per matar.

Els assassins en sèrie organitzats, segons els models desenvolupats per l'FBI i altres experts, tenen com a objectiu estranys i tendeixen a viatjar una certa distància des de casa per matar.

I les prostitutes solen estar entre les víctimes més probables pel que fa als assassins en sèrie, va dir Deborah Laufersweiler-Dwyer, professora associada de justícia penal a la Universitat d'Arkansas.

'Ningú no notarà necessàriament que algú agafa una prostituta i acostumen a anar amb ningú fàcilment', va dir.

La investigació mostra, va dir, que els assassins en sèrie organitzats solen ser sociòpates que tenen problemes amb l'autoritat.

'No els agraden les regles, creuen que poden inventar-les a mesura que avancen', va dir.

La policia de Dearborn Heights no tenia cap motiu per sospitar que estaven tractant amb un assassí en sèrie, de manera que no tenien cap motiu per precipitar la investigació de l'assassinat de Wendy Jordan. La pobra dona estava morta, enfonsant la sonda perquè un assassí pogués caminar no serviria de res. No obstant això, els investigadors van sentir que tenien el seu home. Quan les proves van tornar indicant que les fibres del cos de Wendy coincideixen amb les del Jeep d'Armstrong, la policia va anar a la fiscalia amb l'esperança d'obtenir una ordre.

Però van ser rebutjats.

L'oficina del fiscal del comtat de Wayne té la política de no emetre una ordre de detenció per un homicidi fins que el laboratori de la policia estatal hagi emès el seu informe final, i la policia de Dearborn Heights només va tenir resultats preliminars que vinculaven Armstrong amb Jordan.

Armstrong es quedaria al carrer.

Quan la policia de Dearborn Heights esperava més que un informe oral que l'ADN havia coincidit, Wilhelmenia Drane estava esperant un autobús a l'avinguda de Michigan quan va acceptar el viatge d'un home en un jeep negre.

Més tard va dir a la policia que l'home es va aturar en un carrer lateral i li va dir que havia de treure alguna cosa del seu abric.

L'home, que ella va identificar com Eric Armstrong, va anar a buscar-li la gola.

'La seva mà es va estendre i em va agafar pel coll', va dir. 'Vaig tenir sort de portar una bufanda. Va agafar la meva bufanda i em va agafar molt fort.

En Drane va lluitar i va aconseguir treure les ulleres d'Armstrong de la cara.

'Els seus dits estaven al voltant de la meva tràquea', va dir. A prop de la inconsciència i en estat de pànic, la Drane va aconseguir ficar-se a l'abric i agafar una llauna d'esprai de pebre.

'El vaig ruixar a la cara', va recordar. 'I aleshores vaig saltar del cotxe'.

Tot i que la policia s'estava apropant a ell i una víctima havia aconseguit escapar, els dimonis d'Armstrong encara el perseguien, exigint-li que matés.

Va continuar tornant a la zona de l'avinguda de Michigan i durant les properes setmanes va tenir relacions sexuals i va agredir diverses prostitutes més al seu Jeep. Les autoritats van dir que Armstrong també va matar Kelly Hood, Rose Marie Felt, de 32 anys, de Detroit i Nicole Young, una dona de Chicago de 18 anys que va ser portada a Detroit pel seu xicot, forçada a prostituir-se i abandonada.

El parany està posat

Detroit - abril de 2000

El barri on es creuen els carrers militars i del sud al sud-oest de Detroit és relativament segur. Contràriament a l'opinió popular, el nivell de criminalitat a Detroit no és millor ni pitjor que qualsevol altra gran ciutat i Motor City ja no ha de portar el desafortunat mantell de Murder Capital dels Estats Units.

La zona militar/sud està envoltada de cases de ciutadans treballadors i respectuosos de la llei i els residents no estan acostumats a escoltar trets o el reportatge agut d'una arma. No obstant això, estan acostumats als sorolls forts dels trens de mercaderies Conrail, que porten subministraments a les plantes industrials de Detroit o que porten cotxes de nova construcció a destinacions desconegudes.

Un d'aquests trens, ningú sap si entrava o sortia, caminava pel barri el matí del 10 d'abril de 2000 quan algú a bord va notar una visió espantosa. Al costat de les vies hi havia els cossos de tres dones en diferents estadis de descomposició.

La policia de Detroit que responia a la trucada del tren va arribar per trobar els cossos de Hood, Felt i Young. Segons el seu estat, els investigadors tenien clar que les dones no havien estat assassinades al mateix temps.

Més de 80 policies, juntament amb personal del laboratori de crims i unitats canines van confluir al lloc dels fets i van acordonar immediatament la zona. Els cossos de les tres dones no van ser retirats fins a primera hora del vespre.

Curiosament, la policia va localitzar un quart cos prop del lloc, però creu que el cadàver prové d'un assassinat no relacionat.

Els tècnics van determinar que Hood havia estat abocat tres setmanes abans, en algun moment a mitjans de març. El cos de Felt hi havia estat aproximadament un mes. Aparentment, Nicole Young havia estat assassinada en un termini de 12 hores després del descobriment dels cossos.

Gairebé immediatament, les autoritats van fer saber que seguien un assassí en sèrie.

'Quan mates tres persones en tres ocasions diferents i les deixes al mateix lloc, aleshores sí', tens un assassí en sèrie, va dir el cap de la policia de Detroit Benny Napoleon a Detroit Free Press. 'És molt greu i ens ho prenem molt seriosament com a departament'.

Al final del dia, es va formar una força multijurisdiccional formada per la Unitat de Delictes Sexuals de la Policia de Detroit, el Grup de Tasques de Delictes Violents, l'FBI, la Policia Estatal de Michigan, la Policia Ferroviària de Conrail i l'Oficina del Forense del Comtat de Wayne per investigar el assassinats.

Napoleó va recordar l'últim assassí en sèrie a Detroit: durant un període de nou mesos el 1991 i el 1992, un assassí en sèrie va violar i estrangular 11 dones, moltes de les quals tenien antecedents de prostitució i ús de drogues. Algunes de les víctimes es van trobar en motels abandonats i altres edificis abandonats prop de Woodward Avenue a Detroit i Highland Park.

Benjamin (Tony) Atkins, de 29 anys, va ser condemnat pels assassinats. Va morir el setembre de 1997, només quatre anys després dels 11 períodes de vida que complia pels assassinats. Atkins va dir que estava impulsat per un odi a la prostitució.

En contrast amb la investigació de Dearborn Heights, que avançava a un ritme lent i acurat, la força policial de Detroit va entrar en acció. Els investigadors van relacionar tres agressions de prostitutes denunciades amb els assassinats de Hood, Felt i Young. Utilitzant descripcions proporcionades per les dones (i un travesti) que s'havien escapat de l'assassí, van començar a patrullar les 24 hores del dia per les zones de gran trànsit on confluïen les prostitutes de Detroit.

Es van centrar en l'avinguda Michigan i el passadís de Livernois després de consultar amb els agents de l'FBI que van crear un perfil de l'assassí. Era probable que qui s'apuntés a les prostitutes hi tornés per buscar una altra víctima.

No van haver d'esperar gaire.

Armstrong va ser arrestat a les 12:30 a.m. del dimecres 12 d'abril de 2000 al seu Jeep Wrangler. La policia el va portar per interrogar-lo.

Confessió

El jove descarat que va enfrontar la policia de Dearborn havia desaparegut. Les autoritats de Detroit es van enfrontar a Armstrong amb una pila aclaparadora d'evidències i ràpidament es va trencar.

Tots els anys de turment finalment es van alliberar i l'estat mental d'Armstrong va començar a col·lapsar-se, va dir la policia.

'Va expressar remordiment diverses vegades i estava plorant com un nadó', va dir el subcap de policia Marvin Winkler. 'Bàsicament, ens va dir que va matar o va intentar matar totes les prostitutes amb les quals havia tingut sexe'.

Tot i que la policia de Detroit havia relacionat Armstrong amb els tres cossos trobats al pati del ferrocarril, no tenien ni idea en aquell moment que podrien haver tingut l'assassí en sèrie més llunyà de la història sota custòdia.

Armstrong es trobava en un estat catàrtic, van dir les autoritats. La seva confessió, que va començar poc després de ser detingut, va ser com una lletania d'horror. Les dates, els detalls, els esdeveniments, els assassinats, els assalts van sorgir en un torrent. Armstrong va dir a la policia sobre els assassinats a l'estat de Washington, a Hong Kong, Tailàndia, a Hawaii i a l'Orient Mitjà.

A Seattle, va dir, va matar un home després d'una discussió. Allà també va matar dues prostitutes, segons els primers informes policials. Una altra prostituta va ser assassinada a Spokane, els va dir. En total, Armstrong, entre la seva detenció dimecres i la compareixença divendres, va compartir detalls sobre fins a 30 assassinats.

A Norfolk, Virgínia, les confessions d'Armstrong han revitalitzat almenys una investigació d'assassinat estancada.

El cos d'una dona de 34 anys es va trobar a Norfolk el 5 de març de 1998, quatre dies després que el Nimitz atraqués al seu port d'origen, Newport News, a 12 milles de distància. Linette Hillig, que va tenir una sèrie de detencions per prostitució, va ser descoberta darrere d'una sala de bingo. Pot ser que hagi estat agredida sexualment, segons les autoritats. Segons els informes, Armstrong va dir als investigadors que havia estrangulat la dona a Virgínia i havia conduït el seu cos amb el seu Jeep.

'Una vegada que va començar a parlar, estava donant lliurement detalls molt íntims sobre el cas', va dir el detectiu James Hines de l'oficina del xèrif del comtat de Wayne. 'El seu comportament estava canviant força sovint d'estar tranquil a irritable a de vegades trist'.

Hines també va dir a la Detroit Free Press que Armstrong va descriure amb gran detall cadascun dels assassinats, donant detalls que només l'assassí sabria.

'El seu estat d'ànim fluctuaria des de la calma fins a una aparença d'ira. Però la ira no semblava ser sincera', va dir Hines.

El mariner model

Quan va esclatar la història que la policia de Detroit havia detingut un home que podria haver utilitzat el portaavions Nimitz, el vaixell de vela més gran del món i una de les armes de guerra més poderoses mai concebudes, com a mitjà per viatjar pel món per matar, el El departament de policia de Detroit es va inundar de contactes d'arreu del món.

'Hi ha un munt de gent que mai havia vist abans a la nostra oficina', va dir el sergent de la policia de Detroit. Arlie Lovier, que havia estat interrogant Armstrong.

L'FBI, l'oficina del Servei d'Investigació Criminal de la Marina dels Estats Units i els funcionaris policials de l'estat de Washington es van unir a la investigació. Les autoritats de l'Extrem Orient han reobert casos amb l'esperança de resoldre finalment algunes de les seves investigacions inacabades. Agents de 38 oficines estrangeres de l'FBI van iniciar investigacions sobre assassinats no resolts.

Gairebé tan aviat com van començar a promoure la idea d'un assassí en sèrie trotamundos, les autoritats van començar a retrocedir.

'Hi ha llacunes en la seva línia de temps que ens preocupen', va dir un comandant de la policia de Detroit. 'Encara no s'ha confirmat res fora de Michigan'.

Els investigadors estan mirant la vida d'Armstrong, intentant trobar una pista del que podria haver-lo provocat. Com era previsible, els informes que arriben dibuixen una imatge d'aparent normalitat a la superfície de la vida d'Armstrong.

'Era un noi molt intel·ligent', va dir un company d'escola d'Armstrong. 'Mai hauríeu pensat que faria les coses que se l'acusa de fer'.

Un altre conegut va dir: 'Era un estudiant de secundària bàsica. Va intentar encaixar amb tots els altres.

El fiscal de districte de la ciutat natal d'Armstrong, New Bern, Carolina del Nord, va tenir dificultats per identificar Eric Armstrong.

'Algunes persones creixen i deixen una petjada', va dir David McFadyen. 'Era només algú que no va deixar petjada'.

Els companys de vaixell van recordar un home tranquil conegut com 'Opie' que era el tipus d'home que 'les mares volen que els seus fills coneguin'.

Tot i que hi ha informes contradictoris sobre quina era la feina d'Armstrong al Nimitz --s'ha descrit en diversos informes com a mecànic i barber--, el seu servei a bord del vaixell no va ser remarcable; de fet, semblava que destacava com a mariner.

'No em puc creure que aquest tipus faci alguna cosa així', va dir Jhun Esteves de Bremerton, que va ser el suboficial en cap d'Armstrong a bord de l'USS Nimitz de 1994 a 1997.

'Alguna vegada va ser el meu mariner del mes', va dir. 'Aquest tipus tenia un registre impecable a bord del vaixell quan treballava per a mi'.

La dona d'Armstrong, embarassada del seu segon fill, no creu que el seu marit pugui ser responsable d'aquests assassinats, van dir les autoritats.

'Ella està en una negació extrema', va dir Hines. 'Sembla que ella no volia escoltar el que havia de dir.' Hines va haver de penjar a Katie Armstrong després d'una conversa d'un minut quan no parava de cridar.

'Era una dona molt sorollosa i agitada', va dir.

Epíleg

quina edat té ara cyntoia marró

A la presó del comtat de Wayne, Armstrong està retingut a la unitat d'observació psiquiàtrica, on està sota un escrutini més atent del normal. En la seva única compareixença a la cort, un Armstrong clarament angoixat es va mostrar tranquil i contrit. El seu únic comentari als mitjans va ser un murmureig, 'perdó'.

Mentrestant, les autoritats de tot el món estan buscant pistes, intentant determinar si la història d'Armstrong és certa.

En molts llocs es veuen obstaculitzats per un manteniment deficient de registres o investigacions poc sofisticades. Per la seva banda, l'advocat d'Armstrong dubta que el seu client hagi deixat una sèrie de cossos arreu del món.

Es tracta d'un 'jove molt desconcertat i molt alterat que té problemes emocionals que van sorgir fa molts, molts anys', va dir l'advocat.

'Veureu que part d'això sorgeix de la seva compassió', va dir l'advocat Robert Mitchell. 'És tota una història. Tota una història.

La fiscal assistent del comtat de Wayne, Elizabeth Walker, considera la compassió d'una altra manera.

'Tinc prou persones per les quals tinc una veritable compassió: cinc han mort i tres han fugit', va dir.

Per als amics i familiars de les víctimes, no hi ha gaire consol saber que l'home acusat d'aquests assassinats està detingut.

'Pensa en totes les altres germanes i dones', va dir la germana petita de Kelly Hood. 'No tothom té una vida perfecta, però tots tenien famílies en algun lloc'.

'Encara estic adormida', va continuar. 'La meva germana tenia un bon marit i una bona família. Sempre va tenir un cor d'or.

Bibliografia

• Altman, Josep. 15 d'abril de 2000. 'Antic mariner vinculat a 16 assassinats, inclòs 1 a Newport News'. El Norfolk (Va.) Virginian-Pilot.

• Premsa associada. 17 d'abril de 2000. 'Producte d'assassí en sèrie sospitós d'un passat dur, diuen els familiars'.

• Bremerton (Washington) Dg. 17 d'abril de 2000. 'Mare: El fill que vam criar no era un assassí.'

• Clarkson, Wensley. 1999. The Railroad Killer: Seguint un dels assassins en sèrie més brutals de la història. St. Martin's Press, Inc.

• Clayton, Cindy. 13 d'abril de 2000. 'Home detingut a Detroit vinculat a un assassinat local' The Norfolk] (Va.)Virginia-Pilot.

• Clayton, Cindy. John-Henry Doucette i Jack Dorsey. 14 d'abril de 2000 'Ex-mariner implicat en 20 morts. El Norfolk (Va.) Virginian-Pilot.

• Douglas, John E. i Mark Olshaker, 1996. Mindhunter: Dins de la Unitat de Crims en sèrie d'elit de l'FBI.

• Hackney, Suzette i Dennis Niemiec. 15 d'abril de 2000. 'Les llàgrimes de l'acusat porten menyspreu del fiscal'. The Detroit Free Press.

• Horn, Richard. 15 d'abril de 2000. 'Detingut el sospitós d'assassinat múltiple'. El sol de Bremerton (Wash.).

• Hunter, George. 13 d'abril de 2000. 'Tres morts després de l'alliberament del sospitós'. Notícies de Detroit.

CrimeLibrary.com

John Eric Armstrong

ElDetroitPoliciava acusar l'exmariner John Eric Armstrong de l'assassinat de cinc prostitutes locals i tres intents d'assassinat. Els investigadors confien que va matar les dones de la zona de Detroit, però més enllà d'això es pregunten si Armstrong, un home que té la placa de tocador 'Baby Doll' a la part davantera del seu Jeep Wrangler, està traient un Henry Lee Lucas. 'Hi ha llacunes en la seva línia de temps que ens preocupen', va dir el comandant de la policia de Detroit. Dennis Richardson, cap de la divisió de crims importants. 'No obstant això, encara no s'ha confirmat res fora de Michigan. La nostra investigació continua de manera molt agressiva i molt meticulosa”.

Va dir a la policia que la seva dona està embarassada del seu segon fill i que tenien problemes matrimonials. Després d'escoltar a Armstrong confessar diversos assassinats, Hines va dir que va trucar a la dona d'Armstrong per fer-li saber que estava sota custòdia policial i que s'enfrontava a càrrecs penals. El detectiu va dir que va penjar Katie Armstrong després d'una conversa d'un minut. Va dir que l'havia advertit que no continuaria la conversa si ella continuava cridant-li. Katie Armstrong va acusar la policia d'assetjar el seu marit, va dir Hines. 'Ella està en una negació extrema', va dir Hines. —Sembla que ella no volia escoltar el que jo havia de dir. Era una dona molt sorollosa i esgarrifosa.

L'assassinat en sèrie de l'antic combustible de la Marina arrestat a Detroit ha estat identificat com a John Eric Armstrong. Ara es considera un sospitós de l'assassinat de cinc prostitutes de Detroit. La policia de Detroit creu que la presumpta matança d'Armstrong podria haver començat fa vuit anys a Carolina del Nord, quan es va incorporar a la Marina a Raleigh.

La policia de Detroit i l'FBI estan intentant igualar una llista de visites al port de Nimitz entre 1992 i abril de 1999, quan Armstrong va ser donat d'alta de l'exèrcit, amb una llista d'assassinats no resolts a ciutats d'arreu del món. 'Pot haver-hi entre 18 i 20 morts' a tot el món, va dir el subcap de policia de Detroit, Marvin Winkler, a Associated Press. 'A mesura que la investigació continua, van apareixent cossos. Les xifres continuen augmentant', va dir l'oficial Octaveious Miles a l'AP. 'Hi ha un patró similar que els uneix a tots i crea un rastre'.

La policia va dir que Armstrong va ser interrogat després de la mort al gener d'una prostituta a Dearborn Heights després que va dir a la policia que va trobar el seu cos en un rierol. Però els investigadors van dir que no tenien prou proves per arrestar-lo en aquell moment. 'Això no es resoldrà, això no s'acabarà la setmana vinent. Literalment, estarem mesos tractant amb altres governs i policies d'arreu del món', va dir l'agent especial de l'FBI John Bell.

Els oficials de la Marina van dir que Armstrong no era el mariner model, però tampoc era un problema de disciplina. Durant els seus vuit anys al servei, Armstrong va rebre la medalla d'assoliment de la Marina/Cos de Marina; dues medalles de bona conducta; la cinta d'elogi de la unitat de la Marina; la cinta d'Elogi de la Unitat Meritòria; la Medalla del Servei de Defensa Nacional; Medalla Expedicionària de les Forces Armades; i dues cintes de Desplegament del Servei Marítim.

Un antic U.S.S. Nimitz fueler va ser arrestat a Detroit per l'assassinat de tres prostitutes. Segons el cap de policia Benny Napoleon, el sospitós de 26 anys també podria estar relacionat amb assassinats en altres tres estats i en diversos ports estrangers on va atracar el Nimitz. 'És un assassí en sèrie. És una persona malalta', va dir el cap. 'Tenim l'assassí. No hi ha dubte.'

El sospitós, el nom del qual encara no s'ha donat a conèixer, va ser detingut en una zona freqüentada per prostitutes. Tambiйn es sospechosos de haber cometido tres asesinatos a Seattle, dos a Hong Kong, dos a Hawai, y cuatro mбs a Virginia, Carolina del Norte, Tailandia y Singapur. Els investigadors estan analitzant possibles vincles amb estrangulaments similars de prostitutes a Japó, Corea i Israel, ports on va atracar el Nimitz. El sospitós es va traslladar recentment a la zona de Dearborn Heights de Detroit amb la seva dona i el seu fill. Durant l'últim mes treballava com a repostador a l'aeroport metropolità de Detroit.

El sospitós va arribar a l'atenció de les autoritats després que una prostituta va trucar a la policia de Detroit per informar que havia estat agredida i va donar una descripció del sospitós i del seu vehicle. Dos dies després un treballador de Conrail va veure un cos prop de les vies. Aleshores, els investigadors van trobar dos cossos de dones més a prop. Les tres dones eren prostitutes assassinades en diferents moments i després abocades a la mateixa zona.

Els investigadors que examinen la confessió de John Eric Armstrong comencen a preguntar-se si la seva ira de crims a tot el món durant una dècada és fruit de la seva imaginació. L'antic mariner de 300 lliures ha afirmat haver matat 18 dones. Només s'han confirmat cinc assassinats a Detroit. Un altre assassinat, el de Linette Hillig, una dona de 34 anys, va ser trobat a Norfolk el 5 de març de 1998, coincideix amb la confessió d'Amstrong. Tanmateix, la policia de Norfolk no ha identificat Armstrong com a sospitós. En altres ciutats, la policia diu que té dubtes sobre la credibilitat de l'antic mariner. Des de Singapur fins a Hawaii fins a Washington, els investigadors han dit que no tenen cap assassinat sense resoldre o cap cas que s'ajusti al que la policia de Detroit va atribuir a Armstrong.

Ex-mariner vinculat a 16 assassinats al món d

Acusat per assassinat de prostitutes de Detroit

14 d'abril de 2000

DETROIT (AP) -- La llista de víctimes vinculades a un antic mariner sospitós d'haver matat almenys 15 dones i un home als Estats Units i Àsia segueix creixent, segons les autoritats.

'A mesura que la investigació continua, van apareixent cossos. Les xifres continuen augmentant', va dir dijous l'oficial de policia de Detroit Octaveious Miles. 'Hi ha un patró similar que els uneix a tots i crea un rastre'.

La policia diu que el camí porta a John Eric Armstrong, un marit i pare de 26 anys de Dearborn Heights. Avui havia de ser jutjat per cinc càrrecs d'assassinat i tres intents d'assassinat de prostitutes de la zona de Detroit. La condemna per assassinat comporta una pena obligatòria de presó perpètua.

Armstrong és sospitat d'almenys 11 assassinats més des de 1992: tres a la zona de Seattle, inclosa la víctima masculina; dos a Hawaii; dos a Hong Kong; i un a Carolina del Nord, Virgínia, Tailàndia i Singapur.

Cossos trobats al pati del ferrocarril

Va ser arrestat dimecres a primera hora en una zona de Detroit freqüentada per prostitutes, a les quals semblava apuntar especialment, van dir els investigadors.

'Bàsicament, ens va dir que va matar, o va intentar matar, totes les prostitutes amb les quals havia tingut sexe', va dir el subcap de policia Marvin Winkler a The Detroit News. 'Va expressar remordiment diverses vegades i estava plorant com un nadó'.

La policia va dir que Armstrong va passar vuit anys com a tripulant a bord de l'USS Nimitz, anant de port en port estrangulant dones. També pot estar relacionat amb la mort de diverses prostitutes al Japó, Corea i Israel.

La investigació va començar quan la policia va trobar dilluns els cossos de tres prostitutes estrangulades en un pati del ferrocarril de Detroit. S'hi havien col·locat durant el darrer mes.

'Saps quan trobes tres cossos en diferents estats de descomposició... saps que és la mateixa persona. L'escena et parla una mica', va dir Winkler.

Preguntat sense advocat

La Marina va començar a investigar després de rebre una trucada de l'FBI, el tinent comandant de la Marina. va dir Larry Thomas. La Marina intentava confirmar la identitat del sospitós i si havia estat enrolat.

Armstrong es va traslladar fa vuit mesos a Dearborn Heights i ha treballat durant l'últim mes a l'aeroport metropolità de Detroit com a repostador d'avions.

La policia va dir que va demanar ajuda i que col·laborava amb la seva investigació. La policia també va dir que responia preguntes sense la presència d'un advocat.

Semblava lúcid, tot i que probablement un examen psicològic seguirà la compareixença, va dir el fiscal adjunt del comtat de Wayne, Robert Agacinski.

'Circumstàncies inusuals'

En un gir, els investigadors es van adonar que Armstrong havia trucat a l'informe d'un cos trobat al riu Rouge el 2 de gener, va dir el tinent de la policia de Dearborn Heights Gary Tomkiewicz.

Armstrong va dir a la policia que va veure el cos de Wendy Jordan, de 39 anys, mentre estava inclinat sobre un pont per vomitar, va dir Tomkiewicz.

'Van ser circumstàncies inusuals', va dir.

Winkler va dir que el primer assassinat que la policia creu que està relacionat amb Armstrong es va produir el 1992 a Carolina del Nord. La policia de la ciutat natal d'Armstrong, New Bern, N.C., va dir que no hi tenia antecedents penals.

Ex-mariner sospitós de cinc assassinats a Detroit

La policia diu que va deixar cossos a ports del món

13 d'abril de 2000

DETROIT (AP) - Un antic mariner sospitós d'haver matat cinc prostitutes de la zona de Detroit ha estat relacionat amb almenys sis assassinats més, i la policia diu que està investigant si va anar de port en port matant dones mentre servia a la Marina.

John E. Armstrong, de 26 anys, va ser arrestat dimecres, però no s'ha acusat formalment de cap delicte. La policia diu que encara està recollint proves.

Però la policia va dir que ha admès haver matat dones a Michigan, Norfolk, Virginia, l'estat de Washington i Tailàndia, segons han informat avui The Detroit News i Detroit Free Press. Fins ara, ha estat relacionat amb almenys 11 assassinats i ha cooperat amb la policia, ha dit avui el cap de la policia Benny Napoleon.

'Continuem descobrint assassinats en què ha participat', va dir Napoleó a l'estació de ràdio de Detroit WWJ. 'Estem intentant fer un seguiment de la seva carrera a la Marina per determinar quants cossos li han deixat després.

'Realment no ens agrada parlar de l'existència d'una confessió fins que tinguem una ordre real a les nostres mans, però n'hi ha prou amb dir que està cooperant amb nosaltres', va dir Napoleó a WWJ.

A bord de l'USS Nimitz

El sospitós va navegar a bord de l'USS Nimitz com a combustible. També pot estar relacionat amb estrangulaments de prostitutes a Hawaii, Hong Kong, Singapur, Japó, Corea i Israel, tots els ports d'escala del Nimitz, va dir Napoleó.

'Aquest paio ha creat terror a tot el món', va dir Napoleó. 'Ja no està en condicions de matar'.

La Marina va començar a investigar el cas després de rebre una trucada de l'FBI dimecres, el tinent comandant de la Marina. Larry Thomas ha dit avui. Va dir que encara estan intentant confirmar la identitat del sospitós i si realment estava enrolat.

Armstrong és de New Bern, N.C., està casat i té almenys un fill, va dir la policia. Es va traslladar fa vuit mesos als suburbis de Dearborn Heights i ha treballat durant l'últim mes a l'aeroport metropolità de Detroit, va dir Napoleó.

El portaveu de l'aeroport, Mike Conway, va dir que el sospitós treballava per a Signature Flight Support com a reposteria. Les trucades a aquesta empresa no van ser retornades.

'Circumstàncies inusuals'

La setmana passada, una prostituta va dir a la policia que havia estat agredida i va donar una descripció del sospitós i del seu vehicle. Dilluns, els investigadors van trobar tres cossos en una zona aïllada de Detroit, tots ells prostitutes que havien estat estrangulades.

El primer cos s'havia col·locat a la zona fa quatre setmanes, el segon fa tres setmanes i el tercer dilluns, va dir Napoleó.

També se sospita que l'home va matar Wendy Jordan, de 39 anys, de Dearborn Heights. El seu cos va ser trobat el 2 de gener al riu Rouge, va dir Napoleó. El cos d'una cinquena prostituta es va trobar fa uns mesos, ha informat avui el cap de policia.

El tinent de la policia de Dearborn Heights, Gary Tomkiewicz, va dir que el mateix sospitós va trucar per informar del cos trobat al riu.