John Wilkes Booth l'enciclopèdia dels assassins

galeria de fotos 1

galeria de fotos 2

John Wilkes Booth (10 de maig de 1838 - 26 d'abril de 1865) va ser un actor teatral nord-americà que va assassinar el president Abraham Lincoln al Ford's Theatre, a Washington, D.C., el 14 d'abril de 1865. Booth va ser membre de la prominent família teatral Booth del segle XIX de Maryland. i, a la dècada de 1860, era un actor conegut. També va ser un simpatitzant confederat, vehement en la seva denúncia de Lincoln, i es va oposar fermament a l'abolició de l'esclavitud als Estats Units.

Booth i un grup de co-conspiradors originalment van conspirar per segrestar Lincoln, però més tard van planejar matar-lo, el vicepresident Andrew Johnson i el secretari d'estat William H. Seward en un intent per ajudar a la causa de la Confederació. Encara que l'exèrcit de Virgínia del Nord de Robert E. Lee s'havia rendit quatre dies abans, Booth creia que la guerra civil nord-americana encara no havia acabat perquè l'exèrcit del general confederat Joseph E. Johnston encara lluitava contra l'exèrcit de la Unió. Dels conspiradors, només Booth va tenir completament èxit a l'hora de dur a terme la seva respectiva part de la trama. Booth va disparar a Lincoln una vegada a la part posterior del cap. El president va morir l'endemà al matí. Seward va resultar greument ferit, però es va recuperar. El vicepresident Johnson mai va ser atacat en absolut.

Després de l'assassinat, Booth va fugir a cavall cap al sud de Maryland, i finalment es va dirigir a una granja a la zona rural del nord de Virgínia 12 dies després, on va ser localitzat. El company de Booth es va lliurar, però Booth es va negar i va ser disparat per un soldat de la Unió després que el graner on s'amagava fos incendiat. Altres vuit conspiradors o sospitosos van ser jutjats i condemnats, i quatre van ser penjats poc després.

Antecedents i primeres vida

Els pares de Booth, el conegut actor britànic de Shakespeare Junius Brutus Booth i la seva amant Mary Ann Holmes, van arribar als Estats Units des d'Anglaterra el juny de 1821. Van comprar una granja de 150 acres (61 ha) prop de Bel Air al comtat de Harford, Maryland, on John Wilkes Booth va néixer en una casa de troncs de quatre habitacions el 10 de maig de 1838, el novè de deu fills. Va rebre el nom del polític radical anglès John Wilkes, un parent llunyà. L'esposa de Junius Brutus Booth, Adelaide Delannoy Booth, es va divorciar el 1851 per motius d'adulteri, i Holmes es va casar legalment amb el pare de John Wilkes Booth el 10 de maig de 1851, el 13è aniversari del jove.

Nora Titone, al seu llibre My Thoughts Be Bloody, explica com la vergonya i l'ambició dels dos fills actors il·legítims de Junius Brutus Booth, Edwin i John Wilkes Booth, finalment els estimularien a lluitar, com a rivals, per assolir èxits i elogis: Edwin, un Unionista i John Wilkes, l'assassí d'Abraham Lincoln.

El mateix any que el pare de Booth es va casar amb Holmes (1851), va construir Tudor Hall a la propietat del comtat de Harford com a casa d'estiueig de la família, alhora que va mantenir una residència d'hivern a Exeter Street a Baltimore entre els anys 1840 i 1850.

Quan era nen, John Wilkes Booth era atlètic i popular, esdevenint hàbil en l'equitació i l'esgrima. Estudiant de vegades indiferent, va assistir a l'Acadèmia Bel Air, on el director el va descriure com '[no] d'intel·ligència, però no disposat a aprofitar les oportunitats educatives que se li oferien'. Cada dia anava i tornava de granja en escola, interessant-se més pel que passava pel camí que per arribar puntualment a les seves classes”.

Entre 1850 i 1851, va assistir al Milton Boarding School for Boys, dirigit pels quàquers, situat a Sparks, Maryland, i més tard al St. Timothy's Hall, una acadèmia militar episcopal a Catonsville, Maryland, començant quan tenia 13 anys. A l'escola Milton, els alumnes recitaven obres clàssiques com les d'Heròdot, Ciceró i Tàcit. Els estudiants de St. Timothy's portaven uniformes militars i estaven sotmesos a un règim d'exercicis de formació diaris i una disciplina estricta. Booth va deixar l'escola als 14 anys, després de la mort del seu pare.

Mentre assistia al Milton Boarding School, Booth va conèixer un endeví gitana que li va llegir el palmell de la mà i va pronunciar un destí trist, dient-li a Booth que tindria una vida grandiosa però curta, condemnat a morir jove i 'trobar un mal final'. La seva germana va recordar que Booth va escriure la predicció del lector de palma i la va mostrar a la seva família i altres, sovint discutint-ne els portents en moments de malenconia en anys posteriors.

Tal com va explicar la germana de Booth, Asia Booth Clarke, a les seves memòries escrites el 1874, cap església no era preeminent a la casa de Booth. La mare de Booth era episcopal i el seu pare va ser descrit com un esperit lliure, preferint una caminada dominical pel passeig marítim de Baltimore amb els seus fills a assistir a l'església.

El 23 de gener de 1853, Booth, de 14 anys, va ser batejat a l'església episcopal protestant de Sant Timoteu. S'ha informat que va romandre episcopal i va ser enterrat en una cerimònia episcopal. La família Booth havia estat tradicionalment d'aquesta denominació. El clergue Charles Chiniquy, però, va declarar que Booth era realment un catòlic romà.

Un historiador, Constance Head, també va declarar que Booth era d'aquesta religió. Head, que va escriure l'article de 1982 'Insights on John Wilkes Booth from His Sister Asia's Correspondence', publicat al Lincoln Herald, va citar una carta de la germana de Booth, Asia Booth Clarke, en la qual escrivia que el seu germà era catòlic romà. Les memòries de Booth Clarke es van publicar després de la seva mort. Terry Alford, un professor d'història universitari i una autoritat líder sobre la vida de John Wilkes Booth, ha afirmat: 'Les memòries d'Asia Booth Clarke sobre el seu germà John Wilkes Booth han estat reconegudes com el document més important disponible per entendre la personalitat de l'assassí. del president Abraham Lincoln', i 'cap alienígena podria donar aquestes idees sobre la infància turbulenta de Booth o compartir un coneixement personal tan únic del talentós actor'. El testimoni donat en el judici de John Surratt va demostrar que a la seva mort, Booth tenia una medalla catòlica a la seva persona.

Les proves judicials van demostrar que va assistir a un servei de l'Església Catòlica Romana almenys en dues ocasions. Com la seva germana Àsia, va rebre educació en una escola establerta per un funcionari de l'Església Catòlica. Pel que fa a que l'assassí de Lincoln va ser vist com un episcopal durant la seva vida i en la mort, tot i que realment era catòlic, Constance Head va declarar: 'En qualsevol cas, sembla cert que Booth no va fer públic la seva conversió durant la seva vida. I encara que no hi ha cap causa raonable per connectar la preferència religiosa de Booth i el seu 'acte boig', els pocs que sabien de la seva conversió devien haver decidit després de l'assassinat que, pel bé de l'església, era millor no esmentar-ho mai. Així, el secret va romandre tan ben guardat que fins i tot els escriptors anticatòlics més rabiosos que van intentar representar l'assassinat de Lincoln com un complot jesuïta o papista van quedar desconcertats per la informació aparentment exacta que John Wilkes Booth era episcopal.

Als 16 anys, Booth es va interessar pel teatre i per la política, convertint-se en delegat de Bel Air a una manifestació del Know Nothing Party per a Henry Winter Davis, el candidat del partit antiimmigrant al Congrés a les eleccions de 1854. Amb l'aspiració a seguir els passos del seu pare i dels seus germans actors, Edwin i Junius Brutus, Jr., Booth va començar a practicar la elocució diàriament als boscos dels voltants de Tudor Hall i a estudiar Shakespeare.

Carrera teatral

dècada de 1850

Als 17 anys, Booth va fer el seu debut teatral el 14 d'agost de 1855, en el paper secundari del comte de Richmond a Richard III al Charles Street Theatre de Baltimore. El públic va xiular a l'actor inexpert quan es va perdre algunes de les seves línies. També va començar a actuar al Holliday Street Theatre de Baltimore, propietat de John T. Ford, on els Booths havien actuat amb freqüència.

El 1857, Booth es va unir a la societat anònima de l'Arch Street Theatre de Filadèlfia, Pennsilvània, on va tocar durant una temporada completa. A petició seva se li va facturar com a 'J.B. Wilkes, un pseudònim destinat a evitar la comparació amb altres membres de la seva famosa família thespian.

L'autor Jim Bishop va escriure que Booth 'es va convertir en un escandalós lladre d'escenes, però va interpretar el seu paper amb un entusiasme tan elevat que el públic el va idolatrar'. El febrer de 1858, va actuar a Lucrezia Borgia al Teatre del carrer Arch. A la nit d'estrena, va experimentar la por escènica i va ensopegar amb la seva línia. En lloc de presentar-se dient: 'Senyora, sóc Petruchio Pandolfo', va balbucejar: 'Senyora, sóc Pondolfio Pet, Pedolfio Pat, Pantuchio Ped, carai! Qui sóc jo?', fent riure el públic.

Més tard aquell any, Booth va interpretar el paper d'un indi, Uncas, en una obra representada a Petersburg, Virgínia, i després es va convertir en actor de societat anònima al Richmond Theatre de Virgínia, on es va fer cada cop més popular entre el públic per les seves actuacions enèrgiques.

El 5 d'octubre de 1858, Booth va interpretar el paper d'Horatio a Hamlet, amb el seu germà gran Edwin com a protagonista. Després, Edwin va conduir el jove Booth a les llums del teatre i va dir al públic: 'Crec que ho ha fet bé, no?' En resposta, el públic va aplaudir en veu alta i va cridar 'Sí! Sí!' En total, John Wilkes va actuar en 83 obres el 1858. Entre ells hi havia William Wallace i Brutus, que tenien com a tema l'assassinat o el derrocament d'un governant injust. Booth va dir que de tots els personatges de Shakespeare, el seu paper preferit era Brutus, l'assassí d'un tirà.

Alguns crítics van anomenar Booth 'l'home més guapo d'Amèrica' ​​i un 'geni natural' i van assenyalar que tenia una 'memòria sorprenent'; d'altres estaven barrejats en la seva estimació de la seva actuació. Feia 5 peus i 8 polzades (1,73 m) d'alçada, tenia els cabells negres i era prim i atlètic. El conegut periodista de la Guerra Civil George Alfred Townsend el va descriure com un 'home perfecte i musculós', amb 'els cabells arrissats, com una capital corintia'.

Les actuacions escèniques de Booth es van caracteritzar sovint pels seus contemporanis com a acrobàcies i intensament físiques, saltant a l'escenari i gestant amb passió. Era un excel·lent espadachín, tot i que un altre actor va recordar una vegada que de tant en tant es tallava amb la seva pròpia espasa.

L'historiador Benjamin Platt Thomas va escriure que Booth 'va guanyar fama entre els espectadors del teatre gràcies a la seva atracció personal romàntica', però que estava 'massa impacient per a un estudi dur' i que els seus 'brillants talents havien fracassat en el seu ple desenvolupament'. L'autor Gene Smith va escriure que l'actuació de Booth potser no va ser tan precisa com la del seu germà Edwin, però la seva aparença sorprenentment maca va captivar les dones. Quan la dècada de 1850 s'acostava al final, Booth s'estava fent ric com a actor, guanyant 20.000 dòlars anuals (equivalent a uns 520.000 dòlars actuals).

dècada de 1860

Després d'acabar la temporada de teatre 1859–1860 a Richmond, Virgínia, Booth es va embarcar en la seva primera gira nacional com a actor principal. Va contractar un advocat de Filadèlfia, Matthew Canning, per ser el seu agent. A mitjans de 1860, tocava a ciutats com Nova York; Boston; Chicago; Cleveland; Sant Lluís; Columbus, Geòrgia; Montgomery, Alabama; i Nova Orleans. El poeta i periodista Walt Whitman va dir de l'actuació de Booth: 'Turia flaixos, passatges, vaig pensar en un veritable geni'. El crític de drama de Philadelphia Press va dir: 'Sense tenir la cultura i la gràcia d'Edwin [el seu germà], el Sr. Booth té molta més acció, més vida i, ens tendim a pensar, més geni natural'.

Quan va començar la Guerra Civil el 12 d'abril de 1861, Booth estava protagonitzant Albany, Nova York. La seva admiració oberta per la secessió del Sud, qualificant-la públicament d''heroica', va enfurir els ciutadans locals tant que van exigir la seva prohibició dels escenaris per fer 'declaracions traïdores'. Els crítics de drama d'Albany van ser més amables, però, li van donar crítiques elogioses. Un el va anomenar un geni, elogiant la seva interpretació per 'no deixar mai de delectar-se amb les seves impressions magistrals'.

A mesura que la Guerra Civil esclatà per tota la terra dividida el 1862, Booth va aparèixer principalment als estats de la Unió i de la frontera. Al gener, va interpretar el paper principal a Richard III a St. Louis i després va fer el seu debut a Chicago. Al març, va fer la seva primera aparició com a actor a la ciutat de Nova York.

El maig de 1862 va fer el seu debut a Boston, tocant cada nit al Museu de Boston a Ricard III (12, 15 i 23 de maig), Romeu i Julieta (13 de maig), The Robbers (14 i 21 de maig), Hamlet (16 de maig). ), L'apòstat (19 de maig), El foraster (20 de maig) i La dama de Lió (22 de maig). Després de la seva interpretació de Ricard III el 12 de maig, la ressenya de la Transcripció de Boston l'endemà va anomenar Booth 'el jove actor més prometedor de l'escenari nord-americà'.

A partir del gener de 1863, va tornar al Museu de Boston per a una sèrie d'obres, inclosa el paper del vilà Duke Pescara a The Apostate, que va guanyar l'aclamació del públic i la crítica. De tornada a Washington a l'abril, va interpretar els papers principals a Hamlet i Richard III, un dels seus favorits. Va ser anunciat com 'L'orgull del poble nord-americà, una estrella de la primera magnitud', i els crítics es van mostrar igualment entusiastes. El crític de drama republicà nacional va dir que Booth 'va agafar el cor del públic per asalto' i va qualificar la seva actuació de 'un triomf complet'.

A principis de juliol de 1863, Booth va acabar la temporada d'actuació a l'Acadèmia de Música de Cleveland, mentre la batalla de Gettysburg esclatava a Pennsilvània. Entre setembre i novembre de 1863, Booth va jugar un programa agitat al nord-est, apareixent a Boston, Providence, Rhode Island i Hartford, Connecticut. Cada dia rebia correu de fans de dones enamorades.

Quan l'amic de la família John T. Ford va obrir el Ford's Theatre amb 1.500 places el 9 de novembre a Washington, D.C., Booth va ser un dels primers homes que hi va aparèixer, interpretant a The Marble Heart de Charles Selby. En aquesta obra, Booth va retratar un escultor grec vestit, fent que les estàtues de marbre cobressin vida. Lincoln va veure l'obra des de la seva caixa. En un moment de l'actuació, es va dir que Booth va sacsejar el dit en direcció a Lincoln mentre pronunciava una línia de diàleg. La cunyada de Lincoln, asseguda amb ell a la mateixa llotja presidencial on més tard seria assassinat, es va girar cap a ell i va dir: 'Sr. Lincoln, sembla com si volgués dir això per a tu. El president va respondre: 'Em sembla molt atent, no?' En una altra ocasió, quan el fill de Lincoln, Tad, va veure actuar Booth, va dir que l'actor l'emocionava i va fer que Booth regalés una rosa al fill petit del president. Booth va ignorar una invitació per visitar Lincoln entre actes, però.

El 25 de novembre de 1864, Booth va actuar per única vegada amb els seus dos germans, Edwin i Junius, en una única producció de compromís de Julius Caesar al Winter Garden Theatre de Nova York. Va interpretar a Mark Antony i el seu germà Edwin va tenir el paper més important de Brutus en una actuació aclamada com 'el major esdeveniment teatral de la història de Nova York'. La recaptació es va destinar a una estàtua de William Shakespeare per a Central Park, que encara avui es conserva.

El gener de 1865, va actuar a Romeu i Julieta de Shakespeare a Washington, tornant a obtenir crítiques favorables. El National Intelligencer es va entusiasmar amb el Romeo de Booth, 'la més satisfactòria de totes les interpretacions d'aquest bon personatge', elogiant especialment l'escena de la mort. Booth va fer l'última aparició de la seva carrera com a actor a Ford's el 18 de març de 1865, quan va tornar a interpretar a Duke Pescara a The Apostate.

Empreses empresarials

Booth va invertir part de la seva creixent riquesa en diverses empreses durant la dècada de 1860, inclosa l'especulació de terres a la secció de Back Bay de Boston. També va iniciar una associació comercial amb John A. Ellsler, gerent de l'Acadèmia de Música de Cleveland, i un altre amic, Thomas Mears, per desenvolupar pous de petroli al nord-oest de Pennsilvània, on havia començat un boom del petroli l'agost de 1859, després del descobriment d'Edwin Drake. oli allà.

Inicialment anomenant la seva empresa Dramatic Oil (més tard rebatejant-la Fuller Farm Oil), els socis van invertir en un lloc de 31,5 acres (12,7 ha) al llarg del riu Allegheny a Franklin, Pennsilvània, a finals de 1863 per a la perforació.

A principis de 1864, tenien un pou de petroli de 1.900 peus (579 m) de profunditat, anomenat Wilhelmina per a l'esposa de Mears, que produïa 25 barrils (4 kL) de cru diaris, que llavors es considerava un bon rendiment. La companyia Fuller Farm Oil venia accions amb un prospecte que mostrava l'estatus de celebritat del conegut actor com a 'Mr. J. Wilkes Booth, un operador d'èxit i intel·ligent en terres petrolieres', va dir.

Els socis, impacients per augmentar la producció del pou, van intentar l'ús d'explosius, que van destrossar el pou i van acabar amb la producció. Booth, que ja estava cada cop més obsessionat amb l'empitjorament de la situació del Sud a la Guerra Civil i enfadat per la reelecció de Lincoln, es va retirar del negoci del petroli el 27 de novembre de 1864, amb una pèrdua substancial de la seva inversió de 6.000 dòlars (81.400 dòlars en dòlars del 2010).

Anys de la Guerra Civil

Fortament oposat als abolicionistes que pretenien acabar amb l'esclavitud als Estats Units, Booth va assistir a l'aforcament el 2 de desembre de 1859 del líder abolicionista John Brown, que va ser executat per dirigir una incursió a l'armeria federal a Harpers Ferry (a l'oest actual). Virgínia). Booth havia estat assajant al Richmond Theatre quan va decidir sobtadament unir-se als Richmond Grays, una milícia de voluntaris de 1.500 homes que viatjaven a Charles Town per a la penca de Brown, per protegir-se d'un intent dels abolicionistes de rescatar Brown de la forca per la força. Quan Brown va ser penjat sense incidents, Booth es va posar en uniforme a prop de la bastida i després va expressar una gran satisfacció pel destí de Brown, tot i que va admirar la valentia del condemnat a l'hora d'afrontar la mort estoicament.

Lincoln va ser elegit president el 6 de novembre de 1860, i el mes següent Booth va redactar un llarg discurs, aparentment no pronunciat, que va denunciar l'abolicionisme del Nord i va deixar clar el seu ferm suport al Sud i a la institució de l'esclavitud.

El 12 d'abril de 1861 va començar la Guerra Civil i, finalment, 11 estats del sud es van separar de la Unió. A Maryland natal de Booth, la part de la població que tenia esclaus va afavorir unir-se als Estats Confederats d'Amèrica. Com que l'amenaçada de secessió de Maryland deixaria la capital federal de Washington, D.C., un enclavament indefendible dins de la Confederació, Lincoln va suspendre l'escrit d'habeas corpus i va imposar la llei marcial a Baltimore i parts de l'estat, ordenant l'empresonament de Maryland pro-secessió. líders polítics a Ft. McHenry i l'estacionament de tropes federals a Baltimore. Encara que Maryland va romandre a la Unió, els editorials dels diaris i molts habitants de Maryland, inclòs Booth, van coincidir amb la decisió del president del Tribunal Suprem Roger B. Taney a Ex parte Merryman que les accions de Lincoln eren inconstitucionals.

Com a actor popular a la dècada de 1860, va continuar viatjant molt per actuar al nord i al sud, i fins a l'oest de Nova Orleans, Louisiana. Segons la seva germana Àsia, Booth li va confiar que també va utilitzar la seva posició per portar quinina al sud durant els seus viatges allà, ajudant a la Confederació a obtenir la droga necessària malgrat el bloqueig del nord.

Tot i que Booth era pro-confederat, la seva família, com molts habitants de Maryland, estava dividida. Va ser obert en el seu amor pel Sud, i igualment en el seu odi a Lincoln. A mesura que avançava la Guerra Civil, Booth es va barallar cada cop més amb el seu germà Edwin, que es va negar a fer aparicions a l'escenari al Sud i es va negar a escoltar les denúncies ferotgement partidistes de John Wilkes sobre el Nord i Lincoln.

A principis de 1863, Booth va ser arrestat a St. Louis mentre feia una gira de teatre, quan se'l va sentir dir que 'desitjava que el president i tot el maleït govern anés a l'infern'. Acusat de fer declaracions 'traïdores' contra el govern, va ser alliberat quan va prestar un jurament de lleialtat a la Unió i va pagar una multa substancial.

El febrer de 1865, Booth es va enamorar de Lucy Lambert Hale, la filla del senador nord-americà John P. Hale de New Hampshire, i es van comprometre en secret quan Booth va rebre la benedicció de la seva mare pels seus plans de matrimoni. 'Has estat tantes vegades mort enamorat', va aconsellar la seva mare a Booth en una carta, 'assegura't que t'està de debò i de veritat'. Booth va compondre una targeta de Sant Valentí manuscrita per a la seva promesa el 13 de febrer, expressant la seva 'adoració'. No era conscient de la profunda antipatia de Booth cap al president Lincoln.

accident de cotxe del cantant principal abigarrat

Complot per segrestar Lincoln

A mesura que s'acostaven les eleccions presidencials de 1864, les perspectives de victòria de la Confederació anaven disminuint i la marea de la guerra afavoria cada cop més el Nord. La probabilitat de la reelecció de Lincoln va omplir Booth de ràbia cap al president, a qui Booth va culpar de la guerra i de tots els problemes del Sud. Booth, que havia promès a la seva mare en l'esclat de la guerra que no s'allistaria com a soldat, cada cop més irritat per no lluitar pel Sud, escrivint-li en una carta: 'He començat a considerar-me un covard i a menysprear el meu pròpia existència.'

Va començar a formular plans per segrestar Lincoln de la seva residència d'estiu a l'Old Soldiers Home, a tres milles (5 km) de la Casa Blanca, i portar-lo de contraban a Richmond a través del riu Potomac. Un cop a mans de la Confederació, Lincoln seria bescanviat per l'alliberament dels presoners de guerra de l'Exèrcit Confederat presoners a les presons del Nord i, va raonar Booth, posaria fi a la guerra animant l'oposició a la guerra al Nord o forçant el reconeixement de la Unió a la Confederació. govern.

Durant la Guerra Civil, la Confederació va mantenir una xarxa d'operadors clandestins al sud de Maryland, en particular els comtats de Charles i St. Mary's, fent contraban de reclutes a través del riu Potomac cap a Virgínia i transmetent missatges als agents confederats fins al nord fins al Canadà. Booth va reclutar els seus amics Samuel Arnold i Michael O'Laughlen com a còmplices. Es reunien sovint a casa de Maggie Branson, una coneguda simpatitzant confederat, al 16 North Eutaw Street de Baltimore. També es va reunir amb diversos simpatitzants confederats coneguts a The Parker House de Boston.

A l'octubre, Booth va fer un viatge inexplicable a Mont-real, que aleshores era un conegut centre d'activitat clandestina confederada. Va passar deu dies a la ciutat, allotjant-se una estona a St. Lawrence Hall, una cita del Servei Secret Confederat, i trobant-se allà amb diversos agents confederats. Cap prova concloent ha vinculat els complots de segrest o assassinat de Booth amb una conspiració que implica el lideratge del govern confederat, tot i que historiadors com David Herbert Donald han dit: 'És clar que, almenys als nivells inferiors del servei secret del Sud, el el segrest del president de la Unió estava en estudi. L'historiador Thomas Goodrich va concloure que Booth va entrar al Servei Secret Confederat com a espia i missatger.

Altres escriptors que exploren possibles connexions entre la planificació de Booth i els agents confederats inclouen Spying For America de Nathan Miller i Come Retribution: el servei secret confederat i l'assassinat de Lincoln de William Tidwell.

Després de la reelecció de Lincoln a principis de novembre de 1864 en una plataforma que defensava l'aprovació de la 13a esmena a la Constitució dels Estats Units per abolir l'esclavitud per complet, Booth va dedicar més energia i diners al seu complot de segrest. Va reunir una banda de simpatitzants del sud, com David Herold, George Atzerodt, Lewis Powell (també conegut com Lewis Payne o Paine) i John Surratt, un agent rebel. Van començar a trobar-se habitualment a la pensió de la mare de Surratt, la senyora Mary Surratt.

En aquest moment, Booth estava discutint amb tanta vehemència amb el seu germà major, pro-Unió, Edwin, sobre Lincoln i la guerra que finalment Edwin li va dir que ja no era benvingut a casa seva a Nova York. Booth també va criticar Lincoln en converses amb la seva germana Àsia, dient: 'L'aspecte d'aquest home, el seu pedigrí, les seves bromes i anècdotes tosques, els seus símils vulgars i la seva política són una vergonya per al seient que ocupa'. Es converteix en l'eina del Nord, per aixafar l'esclavitud. A mesura que la derrota de la Confederació es va fer més segura el 1865, Booth va denunciar el final de l'esclavitud i l'elecció de Lincoln per a un segon mandat, 'fer-se a si mateix un rei', l'actor es va entusiasmar amb 'dibujos salvatges', va recordar la seva germana.

Booth va assistir a la segona inauguració de Lincoln el 4 de març com a convidat de la seva promesa secreta, Lucy Hale. Entre la multitud de sota hi havia Powell, Atzerodt i Herold. No hi va haver cap intent d'assassinar Lincoln durant la inauguració. Més tard, però, Booth va comentar sobre la seva 'excel·lent oportunitat... de matar el president, si ho hagués desitjat'.

El 17 de març, Booth va saber que Lincoln assistiria a una representació de l'obra Still Waters Run Deep en un hospital prop de la llar del soldat. Booth va reunir el seu equip en un tram de carretera prop de la llar del soldat en l'intent de segrestar Lincoln de camí a l'hospital, però el president no va aparèixer. Booth va saber més tard que Lincoln havia canviat els seus plans a l'últim moment per assistir a una recepció al National Hotel de Washington on, casualment, Booth s'allotjava aleshores.

Assassinat de Lincoln

El 12 d'abril de 1865, després de saber la notícia que Robert E. Lee s'havia rendit a Appomattox Court House, Booth va dir a Louis J. Weichmann, amic de John Surratt i pensionista a casa de Mary Surratt, que ja havia acabat amb l'escenari. i que l'única obra que volia presentar d'ara endavant era Venice Preserv'd. Weichmann no va entendre la referència: Venice Preserv'd tracta d'un complot d'assassinat. Amb la captura de Richmond per part de l'exèrcit de la Unió i la rendició de Lee, el pla de Booth per segrestar Lincoln ja no era viable, i va canviar el seu objectiu a l'assassinat.

El dia anterior, Booth estava entre la multitud davant de la Casa Blanca quan Lincoln va pronunciar un discurs improvisat des de la seva finestra. Quan Lincoln va declarar que estava a favor de concedir el sufragi als antics esclaus, Booth va declarar que seria l'últim discurs que Lincoln faria mai.

El matí del Divendres Sant, 14 d'abril de 1865, Booth va anar al Ford's Theatre a buscar el seu correu; mentre allà el germà de John Ford li va dir que el president i la senyora Lincoln acompanyats pel general i la senyora Ulysses S. Grant assistirien a l'obra Our American Cousin al Ford's Theatre aquella nit. Immediatament es va posar a fer plans per a l'assassinat, que incloïa fer arranjaments amb el propietari de l'estable James W. Pumphrey per a una escapada de cavalls i una ruta d'escapament. Booth va informar a Powell, Herold i Atzerodt de la seva intenció de matar Lincoln. Va assignar a Powell per assassinar el secretari d'estat William H. Seward i Atzerodt per assassinar el vicepresident Andrew Johnson. Herold els ajudaria a escapar a Virgínia.

En apuntar a Lincoln i als seus dos successors immediats a la presidència, Booth sembla que tenia la intenció de decapitar el govern de la Unió i llançar-lo a un estat de pànic i confusió. La possibilitat d'assassinar també al comandant general de l'Exèrcit de la Unió es va frustrar quan Grant va declinar la invitació al teatre a la insistència de la seva dona. En canvi, els Grants van sortir de Washington amb tren aquella nit per visitar els familiars de Nova Jersey. Booth havia esperat que els assassinats crearen un caos suficient dins de la Unió perquè el govern confederat pogués reorganitzar-se i continuar la guerra si un exèrcit confederat romania al camp o, si no, per venjar la derrota del Sud.

En la seva anàlisi del 2005 de l'assassinat de Lincoln, Thomas Goodrich va escriure: 'Tots els elements de la naturalesa de Booth es van reunir alhora: el seu odi a la tirania, el seu amor per la llibertat, la seva passió per l'escenari, el seu sentit del drama i la seva recerca de tota la vida per convertir-se en immortal.'

Com a actor famós i popular que havia actuat amb freqüència al Ford's Theatre, i que era molt conegut pel seu propietari, John T. Ford, Booth tenia accés gratuït a totes les parts del teatre, fins i tot amb el seu correu enviat allí. En perforar un forat a la porta de la caixa presidencial aquell dia, l'assassí podia comprovar que la seva víctima prevista havia arribat a l'obra i observar els ocupants de la caixa. Aquell vespre, cap a les 22:00, mentre avançava l'obra, John Wilkes Booth es va colar a la caixa de Lincoln i li va disparar a la part posterior del cap amb un Derringer de calibre .44. La fugida de Booth va ser gairebé frustrada pel major Henry Rathbone, que estava present a la llotja presidencial amb la senyora Mary Todd Lincoln. Booth va apunyalar en Rathbone quan l'oficial es va llançar sobre ell. La promesa de Rathbone, Clara Harris, que també estava present a la caixa, va resultar il·lesa.

A continuació, Booth va saltar de la caixa del president a l'escenari, on va aixecar el ganivet i va cridar 'Sic sempre tyrannis' (en llatí 'Així sempre als tirans', atribuït a Brutus a l'assassinat de Cèsar i al lema de l'estat de Virgínia), mentre que altres van dir que ell. va afegir: 'Ho he fet, el Sud està venjat!' Diversos relats afirmen que Booth es va ferir la cama quan el seu esperó va enganxar una bandera decorativa de la Guàrdia del Tresor dels Estats Units mentre saltava a l'escenari. L'historiador Michael W. Kauffman va qüestionar aquesta llegenda al seu llibre, American Brutus: John Wilkes Booth and the Lincoln Conspiracies, escrivint el 2004 que els testimonis oculars de la sortida precipitada de l'etapa de Booth feien poc probable que se li trenqués la cama aleshores. Kauffman afirma que Booth va ser ferit més tard aquella nit durant el seu vol per escapar quan el seu cavall va ensopegar i va caure sobre ell, qualificant la afirmació de Booth del contrari d'una exageració per retratar les seves pròpies accions com a heroiques.

Booth va ser l'únic dels assassins que va tenir èxit. Powell va poder apunyalar a Seward, que estava postrat com a conseqüència d'un accident de cotxe anterior; encara que malferit, Seward va sobreviure. Atzerodt va perdre els nervis i es va passar la nit bevent; mai va fer un atemptat contra la vida de Johnson.

Reacció i persecució

En el pandemoni posterior dins del Ford's Theatre, Booth va fugir per una porta de l'escenari cap al carreró, on Joseph 'Peanuts' Burroughs va retenir el seu cavall d'escapada. L'amo del cavall havia advertit a Booth que el cavall era molt animat i que es trencaria el cabestre si es deixava sense vigilància. Booth va deixar el cavall amb Edmund Spangler i Spangler va organitzar perquè Burroughs subjectés el cavall.

L'assassí que fugia va galopar cap al sud de Maryland, acompanyat de David Herold, després d'haver planejat la seva ruta d'escapada per aprofitar la manca de telègrafs i ferrocarrils de la zona poc poblada, juntament amb les seves simpaties predominantment confederades. Va pensar que els boscos densos de la zona i el terreny pantanós de Zekiah Swamp la feien ideal per a una ruta d'escapament a la Virgínia rural. A mitjanit, Booth i Herold van arribar a Surratt's Tavern al Brandywine Pike, a 9 milles (14 km) de Washington, on havien emmagatzemat armes i equipament a principis d'any com a part del complot del segrest.

Els fugitius van continuar cap al sud, aturant-se abans de l'alba del 15 d'abril a casa del Dr. Samuel Mudd, St. Catharine, a 40 km de Washington, per tractar la cama ferida de Booth. Mudd va dir més tard que Booth li va dir que la ferida es va produir quan el seu cavall va caure. L'endemà, Booth i Herold van arribar a casa de Samuel Cox cap a les 4 de la matinada. Quan els dos fugitius s'amagaven al bosc proper, Cox es va posar en contacte amb Thomas A. Jones, el seu germà adoptiu i un agent confederat encarregat de les operacions d'espionatge al sud de Maryland. zona des de 1862.

Per ordre del secretari de Guerra Edwin M. Stanton, el Departament de Guerra va anunciar una recompensa de 100.000 dòlars (1,53 milions de dòlars el 2014) per la informació que va portar a la detenció de Booth i els seus còmplices, i es van enviar tropes federals per cercar àmpliament el sud de Maryland, seguint els consells. informat pels agents d'intel·ligència federal al coronel Lafayette Baker.

Mentre que les tropes federals van pentinar els boscos i els pantans de la zona rural per a Booth els dies posteriors a l'assassinat, la nació va experimentar una efusió de dolor. El 18 d'abril, els dolents van esperar set al davant en una fila d'un quilòmetre de llarg fora de la Casa Blanca per a la visualització pública del president assassinat, reposant al seu taüt de noguera obert a la Sala Est, coberta de negre. Una creu de lliris al capdavant i roses cobrien la meitat inferior del taüt. Milers de dolents que arribaven en trens especials van encallar Washington per al funeral de l'endemà, dormint als pisos de l'hotel i fins i tot recorrent a mantes esteses a l'aire lliure a la gespa de la capital.

El destacat líder i orador abolicionista Frederick Douglass va qualificar l'assassinat d'una 'calamitat indescriptible' per als afroamericans. Una gran indignació es va dirigir cap a Booth, ja que la identitat de l'assassí es va telegrafiar a tot el país. Els diaris l'anomenaven 'dimoni maleït', 'monstre', 'boig' i 'desgraciat dimoni'.

La historiadora Dorothy Kunhardt va escriure: 'Gairebé totes les famílies que guardaven un àlbum de fotografies a la taula del saló posseïen una semblança de John Wilkes Booth de la famosa família d'actors Booth. Després de l'assassinat, els Northerners van treure la targeta de la cabina dels seus àlbums: alguns la van llençar, d'altres la van cremar, d'altres la van arruïnar amb ira. Fins i tot al sud, la pena es va expressar en alguns sectors. A Savannah, Geòrgia, on l'alcalde i l'ajuntament es van dirigir a una gran multitud en una reunió a l'aire lliure per expressar la seva indignació, molts de la multitud van plorar. El general confederat Joseph E. Johnston va qualificar l'acte de Booth de 'una desgràcia per a l'edat'. Robert E. Lee també va lamentar la mort de Lincoln per la mà de Booth.

No tots estaven, però, afectats pel dolor. A la ciutat de Nova York, un home va ser atacat per una multitud enfurismada quan va cridar: 'Va servir a Old Abe bé!' després de saber la notícia de la mort de Lincoln. En altres llocs del sud, Lincoln era odiat a la mort com a la vida, i Booth era vist com un heroi ja que molts es van alegrar amb la notícia de la seva acció. Altres sudistes temien que un nord venjatiu exigiria una terrible retribució als antics estats confederats derrotats. 'En lloc de ser un gran heroi del Sud, la seva acció es va considerar la pitjor tragèdia possible que podria haver caigut tant al Sud com al Nord', va escriure Kunhardt.

Mentre s'amagava als boscos de Maryland mentre esperava l'oportunitat de creuar el riu Potomac cap a Virgínia, Booth va llegir els relats del dol nacional informats als diaris que Jones li portava cada dia. El 20 d'abril, era conscient que alguns dels seus co-conspiradors ja estaven arrestats: Mary Surratt, Powell (o Paine), Arnold i O'Laughlen. Booth es va sorprendre de trobar poca simpatia pública per la seva acció, especialment d'aquells diaris anti-Lincoln que anteriorment havien excoriat el president en vida. A mesura que la notícia de l'assassinat arribava als racons més llunyans de la nació, la indignació es va despertar contra els crítics de Lincoln, a qui molts van culpar d'animar Booth a actuar.

El San Francisco Chronicle va editorialitzar: 'Booth simplement ha dut a terme el que... els polítics i periodistes de la secessió han estat durant anys expressant amb paraules... que han denunciat el president com un 'tirà', un 'dèspota', un 'usurpador,'. 'insinuat i pràcticament recomanat'. Booth va escriure sobre la seva consternació en una entrada de diari el 21 d'abril, mentre esperava la nit abans de creuar el riu Potomac cap a Virgínia:

'Durant sis mesos havíem treballat per capturar. Però la nostra causa quasi perduda, cal fer alguna cosa decisiva i gran. Vaig colpejar amb valentia, i no com diuen els diaris. No em podré penedir mai, encara que odiàvem matar.

Aquell mateix dia, el tren funerari de nou cotxes que portava el cos de Lincoln va sortir de Washington al Baltimore and Ohio Railroad, arribant a l'estació de Camden de Baltimore a les 10 a.m., la primera parada d'un viatge de 13 dies a Springfield, Illinois, el seu destí final. A mesura que el tren funerari va anar lentament cap a l'oest a través de set estats, aturant-se en ruta a Harrisburg; Filadèlfia; Trenton; Nova York; Albany; Búfal; Cleveland; Columbus, Ohio; Cincinnati; i Indianàpolis durant els dies següents, uns 7 milions de persones van recórrer les vies del ferrocarril al llarg de la ruta de 1.662 milles (2.675 km), amb rètols amb llegendes com ara 'Plorem la nostra pèrdua', 'Viu en el cor del seu poble, ' i 'L'hora més fosca de la història'.

A les ciutats on el tren s'aturava, 1,5 milions de persones van veure Lincoln al seu taüt. A bord del tren hi havia Clarence Depew, president del ferrocarril central de Nova York, que va dir: 'Quan passem per sobre dels rails a la nit, l'escena va ser la més patètica que s'hagi vist mai'. A cada cruïlla, la resplendor d'innombrables torxes il·luminava tota la població, agenollada a terra». Dorothy Kunhardt va anomenar el viatge del tren funerari 'la més poderosa efusió de dolor nacional que el món havia vist fins ara'.

Mentrestant, mentre els dolents estaven veient les restes de Lincoln quan el tren funerari va entrar a Harrisburg a les 8:20 p.m., Booth i Herold van rebre un vaixell i una brúixola per Jones, per creuar el Potomac a la nit del 21 d'abril. En lloc d'arribar a Virgínia, però, , van navegar erròniament riu amunt fins a un revolt de l'ample riu Potomac, i van tornar a terra a Maryland el 22 d'abril. Herold, de 23 anys, coneixia bé la zona, ja que hi havia caçat sovint i va reconèixer una granja propera com a pertanyent a un confederat. simpatitzant. El pagès els va portar al seu gendre, el coronel John J. Hughes, que va proporcionar als fugitius menjar i un amagatall fins a la nit, per a un segon intent de creuar el riu a rem fins a Virgínia. Booth va escriure al seu diari: 'Amb la mà de tots contra mi, estic aquí desesperat'. I per què; Per fer el que va ser honrat a Brutus... I, tanmateix, jo per haver derrocat a un tirà més gran del que mai sabien que em veuen com un degollador comú.

La parella finalment va arribar a la costa de Virgínia prop de Machodoc Creek abans de l'alba del 23 d'abril. Allà, van contactar amb Thomas Harbin, a qui Booth havia portat anteriorment al seu antic complot de segrest. Harbin va portar Booth i Herold a un altre agent confederat de la zona, William Bryant, que els va subministrar cavalls.

Mentre el tren funerari de Lincoln era a la ciutat de Nova York el 24 d'abril, el tinent Edward P. Doherty va ser enviat des de Washington a les 2 p.m. amb un destacament de 26 soldats de la Unió del 16è Regiment de Cavalleria de Nova York per capturar Booth a Virgínia. Acompanyat pel tinent coronel Everton Conger, un oficial d'intel·ligència assignat per Lafayette Baker, el destacament va navegar 70 milles (113 km) pel riu Potomac en un vaixell, el John S. Ide, que va aterrar a Belle Plain, Virgínia, a les 10 p.m.

Els perseguidors van creuar el riu Rappahannock i van seguir Booth i Herold fins a la granja de Richard H. Garrett, just al sud de Port Royal, comtat de Caroline, Virgínia. Booth i Herold havien estat conduïts a la granja el 24 d'abril per William S. Jett, un antic soldat de la 9a cavalleria de Virgínia a qui havien conegut abans de creuar el Rappahannock. Els Garrett no eren conscients de l'assassinat de Lincoln; Booth se'ls va presentar com 'James W. Boyd', un soldat confederat que, segons els van dir, havia estat ferit a la batalla de Petersburg i tornava a casa.

El fill d'11 anys de Garrett, Richard, va ser un testimoni presencial. En anys posteriors, es va convertir en ministre baptista i va donar una àmplia conferència sobre els esdeveniments de la mort de Booth a la granja de la seva família. El 1921, la conferència de Garrett es va publicar al Confederate Veteran com la 'True Story of the Capture of John Wilkes Booth'. Segons el seu relat, Booth i Herold van arribar a la granja dels Garrett, situada a la carretera de Bowling Green, cap a les 3 de la tarda. el dilluns a la tarda. Com que el lliurament de correu confederat havia cessat amb l'enfonsament del govern confederat, va explicar, els Garretts no eren conscients de l'assassinat de Lincoln. Després de sopar amb els Garrett aquella nit, Booth es va assabentar de la rendició de l'exèrcit de Johnston. L'última força armada confederada de qualsevol mida, la seva capitulació va significar que la Guerra Civil havia acabat indiscutiblement i l'intent de Booth de salvar la Confederació amb l'assassinat de Lincoln havia fracassat.

Els Garrett també es van assabentar finalment de la mort de Lincoln i de la recompensa substancial per la captura de Booth. Booth, va dir Garrett, no va mostrar cap reacció, a part de preguntar si la família lliuraria el fugitiu si tingués l'oportunitat. Encara sense saber la veritable identitat del seu convidat, un dels fills grans de Garrett va afirmar que ho farien, encara que només fos perquè necessitaven els diners. L'endemà, Booth va dir als Garretts que tenia la intenció d'arribar a Mèxic, dibuixant una ruta en un mapa d'ells. No obstant això, el biògraf Theodore Roscoe va dir del relat de Garrett: 'Gairebé res escrit o testificat respecte a les accions dels fugitius a la granja de Garrett es pot prendre per valor nominal'. Ningú sap exactament què va dir Booth als Garret, ni ells a ell.

Mort

En Conger va localitzar en Jett i el va interrogar, assabentant-se de la ubicació de Booth a la granja Garrett. Abans de l'alba del 26 d'abril, els soldats es van trobar amb els fugitius, que s'amagaven al graner de tabac de Garrett. David Herold es va rendir, però Booth va rebutjar la demanda de Conger de rendir-se, dient: 'Prefereixo sortir i lluitar'; aleshores els soldats van incendiar el graner. Mentre Booth es movia dins del graner ardent, el sergent Boston Corbett li va disparar. Segons el relat posterior de Corbett, va disparar a Booth perquè el fugitiu 'va aixecar la pistola per disparar' contra ells. L'informe de Conger a Stanton, però, deia que Corbett va disparar a Booth 'sense ordre, pretext ni excusa' i va recomanar que Corbett fos castigat per desobeir les ordres de prendre Booth amb vida.

Booth, ferit mortalment al coll, va ser arrossegat des del graner fins al porxo de la masia de Garrett, on va morir tres hores després, als 26 anys. La bala havia perforat tres vèrtebres i li va tallar parcialment la medul·la espinal, paralitzant-lo. En els seus moments de la mort, va dir que va xiuxiuejar: 'Digues-li a la meva mare que vaig morir pel meu país'. Demanant que se li aixequessin les mans a la cara perquè pogués veure-les, Booth va pronunciar les seves últimes paraules: 'Inútil, inútil' i va morir quan l'alba començava.

A les butxaques de Booth es van trobar una brúixola, una espelma, imatges de cinc dones (les actrius Alice Grey, Helen Western, Effie Germon, Fannie Brown i la promesa de Booth, Lucy Hale), i el seu diari, on havia escrit sobre la mort de Lincoln, 'La nostra el país li devia tots els seus problemes, i Déu simplement em va fer l'instrument del seu càstig.'

Poc després de la mort de Booth, el seu germà Edwin va escriure a la seva germana Àsia: «No pensis més en ell com el teu germà; ara està mort per a nosaltres, com aviat ho haurà de ser per a tot el món, però imagineu-vos que el noi que estimavau es trobava en aquella millor part del seu esperit, en un altre món. Àsia també tenia en el seu poder una carta segellada que Booth li havia donat el gener de 1865 perquè la guardés, només per ser oberta a la seva mort. A la carta, Booth havia escrit:

«Sé com se'm considerarà ximple per fer un pas com aquest, on, d'una banda, tinc molts amics i tot per fer-me feliç... renunciar a tot... em sembla una bogeria; però Déu és el meu jutge. M'estimo més la justícia que no pas un país que la renega, més que la fama o la riquesa.'

La carta de Booth, confiscada juntament amb altres papers familiars a casa d'Àsia per les tropes federals i publicada per The New York Times mentre s'estava fent la caça humana, explicava les seves raons per conspirar contra Lincoln. En ell va dir: 'Alguna vegada he considerat que el Sud tenia raó. La mateixa nominació d'Abraham Lincoln, fa quatre anys, parlava clarament d'una guerra contra els drets i les institucions del Sud. La institució de 'l'esclavitud africana', havia escrit, 'és una de les benediccions més grans que Déu ha atorgat mai a una nació afavorida' i la política de Lincoln era una 'aniquilació total'.

Conseqüències

El cos de Booth estava embolicat amb una manta i lligat al costat d'un vell vagó granja per al viatge de tornada a Belle Plain. Allà, el seu cadàver va ser portat a bord del blindat USS Montauk i portat al Washington Navy Yard per a la seva identificació i una autòpsia. El cos va ser identificat allà com a de Booth per més de deu persones que el coneixien. Entre les característiques identificatives utilitzades per assegurar-se que l'home que va ser assassinat era Booth, hi havia un tatuatge a la mà esquerra amb les seves inicials J.W.B. i una cicatriu clara a la part posterior del coll. La tercera, quarta i cinquena vèrtebra es van retirar durant l'autòpsia per permetre l'accés a la bala. Aquests ossos encara es troben exposats al Museu Nacional de Salut i Medicina de Washington, D.C. El cos va ser enterrat en un magatzem de l'Antic Penitentiary, posteriorment traslladat a un magatzem de l'Arsenal de Washington l'1 d'octubre de 1867.

El 1869, les restes van ser identificades de nou abans de ser lliurades a la família Booth, on van ser enterrades a la parcel·la familiar del cementiri Green Mount de Baltimore, després d'una cerimònia d'enterrament realitzada per Fleming James, ministre de l'Església Episcopal de Crist, en presència. de més de 40 persones. Aleshores, va escriure l'estudiós Russell Conwell després de visitar les cases dels antics estats confederats vençuts, l'odi a Lincoln encara s'estava fumant i 'Les fotografies de Wilkes Booth, amb les últimes paraules dels grans màrtirs impreses a les seves fronteres... adornen els seus salons'.

Vuit persones més implicades en l'assassinat de Lincoln van ser jutjades per un tribunal militar de Washington, D.C., i declarats culpables el 30 de juny de 1865. Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold i George Atzerodt van ser penjats a la Penitenciaria Old Arsenal el 7 de juliol de 1865. Samuel Mudd, Samuel Arnold i Michael O'Laughlen van ser condemnats a cadena perpètua a Fort Jefferson, a Dry Tortugas, a Florida; Edmund Spangler va rebre una pena de sis anys de presó. O' Laughlen va morir allà en una epidèmia de febre groga el 1867. Els altres van ser finalment indultats el febrer de 1869 pel president Andrew Johnson.

Quaranta anys més tard, quan es va celebrar el centenari del naixement de Lincoln el 1909, un funcionari de l'estat fronterer va reflexionar sobre l'assassinat de Lincoln per Booth, 'els veterans confederats van fer serveis públics i van donar expressió pública al sentiment que 'havia viscut Lincoln' els dies de la reconstrucció. podria haver-se suavitzat i l'era dels bons sentiments s'hauria introduït abans'.

Un segle més tard, Goodrich va concloure el 2005: 'Per a milions de persones, especialment al sud, passarien dècades abans que l'impacte de l'assassinat de Lincoln comencés a alliberar el seu terrible control sobre les seves vides'. La majoria dels habitants del nord veien en Booth un boig o un monstre que va assassinar el salvador de la Unió, mentre que al sud, molts van maleir Booth per haver provocat la dura venjança d'un nord indignat en lloc de la reconciliació promesa per Lincoln.

Teories de la fugida de Booth

El 1907, Finis L. Bates va escriure Escape and Suicide of John Wilkes Booth, argumentant que un semblant de Booth va ser assassinat per error a la granja Garrett mentre Booth eludiva els seus perseguidors. Booth, va dir Bates, va assumir el pseudònim de 'John St. Helen' i es va establir al riu Paluxy prop de Glen Rose, Texas, i més tard es va traslladar a Granbury, Texas. Després de caure greument malalt i confessar al llit de mort que era l'assassí fugitiu, es va recuperar i va fugir, i finalment es va suïcidar el 1903 a Enid, Oklahoma, sota l'àlies de 'David E. George'. El 1913, s'havien venut més de 70.000 còpies del llibre, i Bates va exposar el cos momificat de Santa Helena en espectacles secundaris de carnaval.

Com a resposta, la Maryland Historical Society va publicar el 1913 un relat de l'aleshores alcalde de Baltimore, William M. Pegram, que havia vist les restes de Booth a l'arribada de l'arqueta a la funerària Weaver a Baltimore el 18 de febrer de 1869, per ser enterrada al cementiri Green Mount. . Pegram, que havia conegut bé a Booth de jove, va presentar una declaració jurada que el cos que havia vist el 1869 era de Booth. Altres que van identificar positivament aquest cos com Booth a la funerària incloïen la mare, el germà i la germana de Booth, juntament amb el seu dentista i altres coneguts de Baltimore.

Abans, The New York Times havia publicat un relat del seu periodista l'any 1911 que detallava l'enterrament del cos de Booth al cementiri i els que eren testimonis. El rumor va reviure periòdicament, com a la dècada de 1920, quan un cadàver anunciat com 'L'home que va disparar a Lincoln' va ser exposat en una gira nacional per un promotor del carnaval. Segons un article de 1938 al Saturday Evening Post, l'expositor va dir que va obtenir el cadàver de Santa Helena de la vídua de Bates.

La conspiració de Lincoln, un llibre publicat el 1977, va afirmar que hi havia un complot governamental per ocultar la fugida de Booth, reactivant l'interès per la història i provocant l'exposició del cos momificat de Santa Helena a Chicago aquell any. El llibre va vendre més d'un milió de còpies i es va convertir en un llargmetratge anomenat The Lincoln Conspiracy, que es va estrenar a les sales el 1977.

Un llibre de 1998, The Curse of Cain: The Untold Story of John Wilkes Booth, afirmava que Booth s'havia escapat, va buscar refugi al Japó i finalment va tornar als Estats Units.

L'any 1994 dos historiadors, juntament amb diversos descendents, van demanar una ordre judicial per a l'exhumació del cos de Booth al cementiri de Green Mount, que, segons el seu advocat, tenia la intenció de demostrar o desmentir les teories de llarga data sobre la fugida de Booth fent una foto- anàlisi de superposició. La sol·licitud va ser bloquejada, però, pel jutge del Tribunal de Circuit de Baltimore Joseph H. H. Kaplan, que va citar, entre altres coses, 'la poca fiabilitat de la teoria de fugida/encobriment menys que convincent dels peticionaris' com un factor important en la seva decisió. El Tribunal d'Apel·lacions Especials de Maryland va confirmar la sentència.

Cap làpida marca la ubicació precisa on Booth està enterrat a la tomba de la família. L'autor Francis Wilson, d'11 anys en el moment de l'assassinat de Lincoln, va escriure un epitafi de Booth al seu llibre de 1929 John Wilkes Booth: 'En la terrible acció que va cometre, no va ser impulsat per cap idea de guany monetari, sinó per una autoestima. sacrificar una devoció, encara que totalment fanàtica, a una causa que ell considerava suprema.

El desembre de 2010, els descendents d'Edwin Booth van informar que van obtenir permís per exhumar el cos de l'actor de Shakespeare per obtenir mostres d'ADN. No obstant això, Bree Harvey, una portaveu del cementiri Mount Auburn de Cambridge, Massachusetts, on està enterrat Edwin Booth, va refutar els informes que la família s'havia posat en contacte amb ells i va demanar exhumar el cos d'Edwin. La família espera obtenir mostres d'ADN d'artefactes pertanyents a John Wilkes o de restes com vèrtebres emmagatzemades al Museu Nacional de Salut i Medicina de Maryland. El 30 de març de 2013, la portaveu del museu Carol Johnson va anunciar que la sol·licitud de la família per exhumar l'ADN de les vèrtebres havia estat rebutjada.

En pel·lícula

El 2011, Booth va ser interpretat per Toby Kebbell a la pel·lícula de Robert Redford The Conspirator.

Wikipedia.org

Assassinat d'Abraham Lincoln

El president dels Estats Units Abraham Lincoln va ser afusellat el Divendres Sant, 14 d'abril de 1865, quan la guerra civil nord-americana s'acostava a la seva fi. L'assassinat es va produir cinc dies després que el comandant de l'Exèrcit Confederat de Virgínia del Nord, el general Robert E. Lee, es va rendir al tinent general Ulysses S. Grant i a l'exèrcit de la Unió del Potomac. Lincoln va ser el primer president nord-americà que va ser assassinat, tot i que s'havia fet un intent infructuós d'Andrew Jackson 30 anys abans, el 1835. L'assassinat de Lincoln va ser planificat i dut a terme pel conegut actor teatral John Wilkes Booth, com a part d'un conspiració més gran en un intent de reviure la causa confederada.

Els co-conspiradors de Booth van ser Lewis Powell i David Herold, que van ser assignats per matar el secretari d'Estat William H. Seward, i George Atzerodt que havia de matar el vicepresident Andrew Johnson. En eliminar simultàniament les tres principals persones de l'administració, Booth i els seus co-conspiradors esperaven tallar la continuïtat del govern dels Estats Units. Lincoln va rebre un tret mentre veia l'obra Our American Cousin amb la seva dona Mary Todd Lincoln al Ford's Theatre de Washington, D.C.. Va morir d'hora al matí següent. La resta del complot dels conspiradors va fracassar; Powell només va aconseguir ferir a Seward, mentre que Atzerodt, el possible assassí de Johnson, va perdre els nervis i va fugir de Washington.

Pla original: segrest del president

El març de 1864, Ulysses S. Grant, el comandant general de tots els exèrcits de la Unió, va decidir suspendre l'intercanvi de presoners de guerra. Per molt dur que hagués estat amb els presoners d'ambdós bàndols, Grant es va adonar que l'intercanvi allargava la guerra tornant els soldats al sud, en inferioritat numèrica i fam de mà d'obra. John Wilkes Booth, un simpatitzant del sud i obert de la confederació, va concebre un pla per segrestar el president Lincoln i lliurar-lo a l'exèrcit confederat, per ser retingut com a ostatge fins que el nord acceptés reprendre l'intercanvi de presoners. Booth va reclutar Samuel Arnold, George Atzerodt, David Herold, Michael O'Laughlen, Lewis Powell (també conegut com 'Lewis Paine') i John Surratt per ajudar-lo. La mare de Surratt, Mary Surratt, va deixar la seva taverna a Surrattsville, Maryland, i es va traslladar a una casa a Washington D.C., on Booth es va convertir en un visitant freqüent.

A finals de 1860, Booth s'havia iniciat als cavallers pro-confederats del Cercle d'Or a Baltimore. Va assistir a la segona inauguració de Lincoln el 4 de març de 1865, com a convidat convidat de la seva promesa secreta Lucy Hale, filla de John P. Hale, que aviat es convertiria en ambaixadora dels Estats Units a Espanya. Booth va escriure després al seu diari: 'Quina excel·lent oportunitat, si ho volia, de matar el president el dia de la inauguració!'

El 17 de març de 1865, Booth va informar als seus conspiradors que Lincoln assistiria a una obra de teatre, Still Waters Run Deep, a l'Hospital Militar de Campbell. Va reunir els seus homes en un restaurant a les afores de la ciutat, amb la intenció que aviat s'unís a ell en un tram proper de la carretera per capturar el president quan tornava de l'hospital. Però Booth va descobrir que Lincoln no havia anat a l'obra després de tot. En canvi, havia assistit a una cerimònia al National Hotel en què els oficials de la 142a Infanteria d'Indiana van presentar al governador Oliver Morton una bandera de batalla confederada capturada. En aquell moment, Booth vivia al National Hotel i podria haver tingut l'oportunitat de matar Lincoln si Booth no hagués estat a l'hospital.

Mentrestant, la Confederació es desfà. El 3 d'abril, Richmond, Virgínia, la capital confederada, va caure en mans de l'exèrcit de la Unió. El 9 d'abril, l'Exèrcit de Virgínia del Nord, l'exèrcit principal de la Confederació, es va rendir a l'Exèrcit del Potomac al Tribunal d'Appomatox. El president confederat Jefferson Davis i la resta del seu govern estaven en plena fugida. Tot i que molts sudistes van abandonar l'esperança, Booth va continuar creient en la seva causa.

L'11 d'abril de 1865, dos dies després que l'exèrcit de Lee es va rendir a Grant, Booth va assistir a un discurs a la Casa Blanca en què Lincoln va donar suport a la idea de concedir dret als antics esclaus. Furiosament provocat, Booth va decidir l'assassinat i es cita que va dir:

amunt i desaparegut la temporada 2 kristal

Això vol dir ciutadania negra. Ara, per Déu, li faré passar. Aquest és l'últim discurs que pronunciarà mai.

El malson de Lincoln

Segons Ward Hill Lamon, amic i biògraf de Lincoln, tres dies abans del seu assassinat Lincoln va discutir amb Lamon i altres un somni que tenia, dient:

Fa uns 10 dies em vaig jubilar molt tard. Havia estat aixecat esperant despatxos importants des del front. No podia haver estat gaire temps al llit quan em vaig adormir, perquè estava cansat. Aviat vaig començar a somiar. Semblava que hi havia una quietud com la mort al meu voltant. Llavors vaig sentir uns sanglots suaus, com si una sèrie de persones estiguessin plorant. Vaig pensar que vaig deixar el meu llit i vaig baixar. Allà el silenci va ser trencat pel mateix plorat lamentable, però els dol eren invisibles. Vaig anar d'habitació en habitació; no hi havia cap persona viva a la vista, però els mateixos sons lamentables d'angoixa em van trobar mentre passava. Vaig veure llum a totes les habitacions; cada objecte em era familiar; però on era tota la gent que s'aflijava com si se'ls trenqués el cor? Estava desconcertat i alarmat. Quin pot ser el sentit de tot això? Decidit a trobar la causa d'un estat de coses tan misteriós i tan impactant, vaig continuar fins que vaig arribar a la Sala Est, on vaig entrar. Allà em vaig trobar amb una repugnant sorpresa. Davant meu hi havia un catafalc, sobre el qual descansava un cadàver embolicat amb vestits funeraris. Al seu voltant hi havia estacionats soldats que feien de guàrdies; i hi havia una munió de gent que mirava tristament el cadàver, el rostre del qual estava cobert, d'altres plorant lamentablement. 'Qui és mort a la Casa Blanca?' Vaig demanar a un dels soldats: 'El president', va ser la seva resposta; 'va ser assassinat per un assassí'. Llavors va sorgir un fort esclat de dolor de la multitud, que em va despertar del meu somni. No vaig dormir més aquella nit; i tot i que només era un somni, des d'aleshores m'ha molestat estranyament.

Dia de l'assassinat

El 14 d'abril, el matí de Booth va començar a tocar de la mitjanit. Estirat ben despert al seu llit de l'hotel National, va escriure a la seva mare que tot anava bé, però que estava 'de pressa'. En el seu diari, va escriure que 'La nostra causa, gairebé perduda, cal fer una cosa decisiva i gran'.

El dia de Lincoln va començar bé per primera vegada en molt de temps. Hugh McCulloch, el nou secretari del Tresor, va comentar que aquell matí, 'mai no vaig veure el senyor Lincoln tan alegre i feliç'. Ningú no podia perdre la diferència. Durant mesos, el president havia semblat pàl·lid i demacrat. El mateix Lincoln va dir a la gent el feliç que era. Això va causar certa preocupació a la primera dama Mary Todd Lincoln, ja que creia que dir aquestes coses en veu alta era mala sort. Lincoln no li va fer cas.

Cap al migdia, mentre visitava el Ford's Theatre per recollir el seu correu (Booth hi tenia una bústia permanent), Booth es va assabentar pel germà de John Ford, el propietari, que el president i el general Grant assistirien al teatre per veure el nostre cosí americà. aquella nit. Booth va determinar que aquesta era l'oportunitat perfecta perquè fes alguna cosa 'decisiva'. Coneixia la distribució del teatre, ja que hi havia actuat diverses vegades, tan recentment com el mes anterior.

Aquella mateixa tarda, Booth va anar a la pensió de Mary Surratt a Washington, D.C. i li va demanar que entregués un paquet a la seva taverna de Surrattsville, Maryland. També va demanar a Surratt que li digués al seu inquilí que hi residia que tingués les armes i municions que Booth havia emmagatzemat anteriorment a la taverna a punt per ser recollides més tard aquella nit. Ella va complir amb les peticions de Booth i va fer el viatge, juntament amb Louis J. Weichmann, amic del seu pensionista i fill. Aquest intercanvi, i el seu compliment, portaria directament a l'execució de Surratt tres mesos després.

A les set d'aquell vespre, John Wilkes Booth es va reunir per última vegada amb tots els seus companys conspiradors. Booth va assignar Lewis Powell per matar el secretari d'Estat William H. Seward a casa seva, George Atzerodt per matar el vicepresident Andrew Johnson a la seva residència, l'hotel Kirkwood, i David E. Herold per guiar Powell a la casa de Seward i després fora de Washington. per trobar-se amb Booth a Maryland. Booth tenia previst disparar a Lincoln amb el seu derringer d'un sol tret i després apunyalar a Grant amb un ganivet al Ford's Theatre. Tots havien de fer vaga simultània poc després de les deu d'aquella nit. Atzerodt no volia res a veure amb això, dient que només s'havia apuntat a un segrest, no a un assassinat. Booth li va dir que estava massa lluny per retrocedir.

Booth dispara al president Lincoln

Contràriament a la informació que Booth havia escoltat, el general i la senyora Grant havien rebutjat la invitació per veure l'obra amb els Lincoln, ja que la senyora Lincoln i la senyora Grant no estaven en bons termes.[19] Diverses altres persones van ser convidades a unir-se a ells, fins que finalment el major Henry Rathbone i la seva promesa Clara Harris (filla de la senadora de Nova York Ira Harris) van acceptar.

Hi ha proves que suggereixen que Booth o el seu company conspirador Michael O'Laughlen, que semblava semblant, van seguir a Grant i la seva dona Julia a Union Station a última hora de la tarda i van descobrir que Grant no seria al teatre aquella nit. Pel que sembla, O'Laughlen va pujar al mateix tren que els Grants van agafar a Filadèlfia per matar a Grant. Durant la nit va tenir lloc un suposat atac; tanmateix, l'agressor no va tenir èxit ja que el cotxe particular en què anaven els Grant havia estat tancat i vigilat per porters.

El partit de Lincoln va arribar tard i es va instal·lar a la Caixa Presidencial, que en realitat eren dos seients de caixa cantoneres amb la paret divisoria entre ells eliminat. L'obra es va aturar breument i l'orquestra va tocar 'Hail to the Chief' mentre el públic va aplaudir al president una gran ovació. El teatre Ford estava ple amb 1.700 assistents. La senyora Lincoln li va xiuxiuejar al seu marit, que li agafava la mà: 'Què pensarà la senyoreta Harris que m'enganxi tant a tu?' El president va respondre: 'No hi pensarà res'. Aquestes van ser les últimes paraules pronunciades per Abraham Lincoln.

Se suposava que la caixa havia d'estar custodiada per un policia anomenat John Frederick Parker que, segons tots els comptes, era una opció curiosa per a un guardaespatlles. Durant l'entreacte, Parker va anar a una taverna propera amb el lacai i el cotxer de Lincoln. No està clar si va tornar mai al teatre, però certament no estava al seu lloc quan Booth va entrar a la llotja. No obstant això, fins i tot si un policia hagués estat present, és qüestionable, en el millor dels casos, si hauria denegat l'entrada a la Caixa Presidencial a un actor destacat com John Wilkes Booth; membres, que van suposar que venia a trucar al president. El doctor Charles Brainerd Todd, un cirurgià de la Marina que havia estat a bord quan els Lincoln van visitar el seu vaixell el monitor Montauk el 14 d'abril, també va estar present al Ford's Theatre aquella nit i va escriure en un testimoni presencial que:

Cap a les 22:25, un home va entrar i va caminar lentament pel costat on hi havia la caixa de 'Pres' i vaig sentir un home dir: 'Hi ha Booth' i vaig girar el cap per mirar-lo. Encara caminava molt lent i estava prop de la porta de la caixa quan es va aturar, va treure una targeta de la butxaca, hi va escriure alguna cosa i la va donar a l'acomodador que la va portar a la caixa. Al cap d'un minut es va obrir la porta i va entrar.

per a què va ser detingut eric rudolph

En accedir per la primera porta de l'entrada a la Llotja Presidencial, Booth va barricadar la porta que es girava cap a dins darrere seu amb un pal de fusta que va encaixar entre la paret i la porta. Aleshores es va girar i va mirar a través del petit forat que havia tallat a la segona porta (que donava l'entrada a la Caixa Presidencial) aquell dia.

Lincoln es va inclinar cap endavant i va mirar cap a l'esquerra entre el públic on semblava reconèixer algú. Tot i que mai havia protagonitzat l'obra en si, Booth sabia l'obra de memòria i, per tant, va esperar el moment precís en què l'actor Harry Hawk (interpretant el paper principal de la 'cosina', Asa Trenchard), sortia a l'escenari sol per parlar. la que es considerava la línia més divertida de l'obra. Booth esperava utilitzar la resposta entusiasta del públic per atenuar el so del seu tret. Amb l'escenari per a ell, Asa (Hawk) va respondre a la recentment desapareguda senyora Mountchessington: 'No saps els costums de la bona societat, eh? Bé, suposo que en sé prou com per posar-te del revés, vella; tu, vell que estàs fent un mitjó! Amb un riure histèric impregnant el teatre, Booth va obrir la porta, es va arrossegar cap endavant i va disparar al president a la nuca a quemarratge. Lincoln immediatament es va enfonsar a la seva mecedora, ferit de mort. La Mary va estendre la mà, el va agafar i després va cridar quan es va adonar del que havia passat.

En sentir el tret, en Rathbone va saltar ràpidament del seu seient i va intentar evitar que Booth s'escapés. Booth va deixar caure la pistola i va treure un ganivet, apunyalant violentament el major a l'avantbraç esquerre i arribant a l'os. Rathbone es va recuperar ràpidament i va tornar a intentar agafar en Booth mentre es preparava per saltar des de l'ampit de la caixa. Booth va tornar a girar cap a Rathbone al pit i després va saltar per sobre de la barana de la caixa fins a l'escenari de sota (uns dotze peus de caiguda). En el procés, el seu esperó a cavall es va enredar a la bandera del Tresor que decorava la caixa, i va aterrar incòmode amb el peu esquerre. Es va aixecar malgrat la lesió i va començar a creuar l'escenari fent creure al públic que formava part de l'obra. Booth es va posar el ganivet sagnant sobre el seu cap i va cridar: 'Sic sempre tyrannis!' el lema de l'estat de Virgínia, que significa 'Així sempre als tirans' en llatí o 'El Sud està venjat!'.

Els crits de Mary Lincoln i Clara Harris i els crits de Rathbone de 'Atura aquest home!' va fer que el públic s'adonés que les accions de Booth no formaven part de l'espectacle, i immediatament va esclatar el pandemoni. Booth va córrer per l'escenari just quan en Rathbone va cridar i va marxar just abans que ningú pogués llançar-se cap a ell, i va sortir corrent per la porta lateral cap al cavall que esperava fora. Alguns dels homes del públic el van perseguir quan es van adonar del que estava passant, però no el van aconseguir atrapar. Booth va colpejar a Burroughs 'Peanuts' (que sostenia el cavall d'en Booth) al front amb el mànec del seu ganivet, va saltar al cavall, va donar una puntada de peu al pit amb la cama bona i va marxar cap a la nit.

Mort del president Lincoln

Charles Leale, un jove metge cirurgià de l'exèrcit en llibertat per a la nit, i assistint a l'obra, es va dirigir entre la multitud fins a la porta de la part posterior de la llotja presidencial quan va veure que Booth acabava la seva actuació davant el públic i va veure la sang El ganivet de la cabina. La porta no s'obriria. Finalment, en Rathbone va veure una osca tallada a la porta i una abraçada de fusta enganxada allà per mantenir la porta tancada. En Rathbone va cridar a Leale, que va marxar enrere de la porta, permetent-li a Rathbone treure la tira i obrir la porta.

Leale va entrar a la caixa i va trobar en Rathbone sagnant profusament per una profunda escletxa al pit que li va allargar el braç superior esquerre, així com una llarga tallada al braç. No obstant això, va passar per davant de Rathbone i va fer un pas endavant i va trobar en Lincoln caigut a la seva cadira, subjectat per Mary, que estava sanglotant i no es podia controlar. Leale va descobrir que Lincoln estava paralitzat i amb prou feines respirava. Leale va baixar el president a terra creient que Lincoln havia estat apunyalat a l'espatlla amb el ganivet. Un segon metge del públic, Charles Sabin Taft, va ser aixecat corporalment de l'escenari per sobre de la barana i cap a la caixa.

Todd, també assegut entre el públic, va declarar: 'Vaig intentar arribar a la caixa, però no vaig poder, i en un instant es va aixecar el crit 'El president és assassinat'. Una escena així que no havia vist mai abans.

Taft i Leale van tallar el coll tacat de sang d'en Lincoln i li van obrir la camisa, i Leale, palpant amb la mà, va descobrir el forat de bala a la part posterior del seu cap just al costat de la seva orella esquerra. Leale va intentar treure la bala, però la bala era massa profunda al seu cap i, en canvi, Leale va treure un coàgul de sang a la ferida. En conseqüència, la respiració de Lincoln va millorar.[34] Leale va saber que si continuava alliberant més coàguls de sang en un moment concret, Lincoln encara respiraria. Aleshores, Leale va veure que la bala va entrar al crani de Lincoln, es va fracturar una part molt greu i va passar pel costat esquerre del seu cervell abans d'allotjar-se just a sobre del seu ull dret gairebé sortint de l'altre costat del seu cap. Leale finalment va anunciar que no feia cap diferència: 'La seva ferida és mortal. És impossible que es recuperi'.

Todd va informar que quan la notícia de l'assassinat es va estendre al carrer, 'Soldats, mariners, policies, tots van començar en totes direccions, però l'assassí havia marxat. Un general em va lliurar una nota i em va demanar que anés a l'oficina de telègraf més propera i despertava la nació. Vaig córrer amb tota la meva velocitat, i en deu minuts la trista notícia va arribar a tot el país».

Leale, Taft i un altre metge de l'audiència, Albert King, van consultar ràpidament i van decidir que, tot i que s'havia de traslladar el president, un viatge en carruatge accidentat a través de la ciutat fins a la Casa Blanca estava fora de qüestió. Després de considerar breument el Star Saloon de Peter Taltavull al costat, van optar per portar Lincoln a través del carrer i trobar una casa. Els tres metges i alguns soldats que havien estat entre el públic van portar el president per l'entrada principal del teatre Ford. A l'altra banda del carrer, un home sostenia una llanterna i deia: 'Porteu-lo aquí! Porta'l aquí!' L'home era Henry Safford, un pensionista de la pensió de William Petersen davant de la de Ford que s'havia sorprès per l'enrenou de l'altra banda del carrer. Els homes van portar Lincoln a la pensió i al dormitori del primer pis, on el van posar en diagonal al llit perquè el seu bastidor alt no encaixaria normalment al llit més petit.

Va començar una vetlla a la Casa Petersen. Als tres metges es van unir el cirurgià general de l'exèrcit dels Estats Units Joseph K. Barnes, Charles Henry Crane, Anderson Ruffin Abbott i Robert K. Stone. Crane era un major i ajudant de Barnes. Stone va ser el metge personal de Lincoln. Robert Lincoln, a casa seva a la Casa Blanca aquella nit, va arribar a la Casa Petersen després d'haver estat informat del tiroteig cap a la mitjanit. Tad Lincoln, que havia assistit al Grover's Theatre per veure Aladdin and the Wonderful Lamp, no se li va permetre anar a la Petersen House, tot i que es trobava al Grover's Theatre quan l'obra es va interrompre per informar de la notícia de l'assassinat del president.

El secretari de la Marina Gideon Welles i el secretari de Guerra dels Estats Units, Edwin M. Stanton, van venir i es van fer càrrec de l'escena. Mary Lincoln estava tan desconcertada per l'experiència de l'assassinat que Stanton li va ordenar sortir de l'habitació cridant: 'Traieu aquesta dona d'aquí i no la deixeu entrar aquí de nou!' Mentre Mary Lincoln sanglotava al saló del davant, Stanton es va instal·lar al saló del darrere, dirigint efectivament el govern dels Estats Units durant diverses hores, enviant i rebent telegrames, prenent informes dels testimonis i emetent ordres per a la persecució de Booth.

Lincoln va morir per la ferida de bala al seu cervell a les 7:22 del matí del 15 d'abril de 1865. Tenia 56 anys. Mary Lincoln no estava present en el moment de la seva mort i els seus fills tampoc. La multitud al voltant del llit es va agenollar per una pregària. Quan van acabar, Stanton va fer una declaració, tot i que hi ha cert desacord entre els historiadors sobre quina era exactament la declaració. Tots estan d'acord que ell va començar 'Ara pertany a...' i alguns diuen que va acabar amb els anys, mentre que altres creuen que va acabar amb els àngels. Hermann Faber, un il·lustrador mèdic de l'exèrcit, va ser portat a la sala immediatament després que el cos de Lincoln fos retirat perquè Faber pogués documentar visualment l'escena.

Encara que alguns experts no estan d'acord, el tractament del Dr. Leale de Lincoln s'ha considerat bo per a la seva època. Va ser honrat pels seus esforços per salvar el president participant en diferents funcions durant les cerimònies fúnebres.

Powell ataca el secretari William Seward

Booth havia assignat Lewis Powell per assassinar el secretari d'estat William H. Seward. El 5 d'abril, Seward havia estat llançat del seu carruatge, patint una commoció cerebral, una mandíbula trencada en dos llocs i un braç dret trencat. Els metges van improvisar una fèrula de la mandíbula per reparar-li la mandíbula (sovint això s'anomena erròniament un coll). La nit de l'assassinat, encara estava restringit al llit de la seva casa de Washington a Lafayette Park, no gaire lluny de la Casa Blanca. Herold va guiar Powell a la residència de Seward. Powell portava un revòlver Whitney de 1858, que era una arma gran, pesada i popular durant la Guerra Civil. A més, portava un ganivet Bowie amb mànec de plata.

Powell va trucar a la porta d'entrada de la casa una mica després de les 10:00 p.m. William Bell, el majordom de Seward, va obrir la porta. Powell va dir a Bell que tenia medicaments per a Seward del seu metge, el doctor Verdi, i que havia de lliurar personalment i mostrar-li a Seward com prendre el medicament. En aconseguir l'admissió a la residència, Powell va començar a pujar les escales fins al dormitori del tercer pis de Seward després de molta persuasió per part seva. A la part superior de l'escala, va ser aturat pel fill de Seward, el subsecretari d'estat Frederick W. Seward. Powell li va explicar a Frederick la mateixa història que li havia explicat a Bell. Frederick desconfiava de l'intrus i li va dir a Powell que el seu pare estava adormit. Powell es va llançar sobre ell i va apunyalar, amb el majordom William Bell plorant: 'Assassinat! Assassinat!' abans de fugir.

Després d'escoltar veus al passadís, la filla de Seward, Fanny, va obrir la porta de l'habitació de Seward i va dir: 'Fred, el pare està despert ara', i després va tancar la porta, revelant així a Powell on es trobava Seward. Inicialment, Powell va tornar a baixar les escales quan de sobte es va sacsejar i va treure el seu revòlver, apuntant-lo al front d'en Frederick. Va prémer el gallet, però l'arma va fallar. En lloc de tornar a prémer el gallet, Powell va entrar en pànic i va colpejar Frederick Seward pel cap amb ell. Seward va caure a terra inconscient, però l'arma d'en Powell es va fer malbé irreparablement. La Fanny, preguntant-se quin era tot el soroll, va tornar a mirar per la porta. Va veure el seu germà sagnant i inconscient a terra i Powell corrent cap a ella. Powell la va apartar, va córrer cap al llit d'en Seward i va començar a apunyalar-lo repetidament a la cara i al coll. Va fallar la primera vegada que va fer caure el seu ganivet, però el tercer cop va tallar la galta d'en Seward. La fèrula de Seward va ser l'única cosa que va impedir que la fulla penetrés en la seva vena jugular.

El sergent Robinson i el fill de Seward, Augustus, van intentar allunyar Powell. L'Augustus havia estat adormit a la seva habitació, però es va despertar pels crits de terror de la Fanny. Fora de la residència, David Herold també va sentir cridar a Fanny. Es va espantar i va fugir, abandonant a Powell, que no tenia coneixements direccionals de la ruta d'escapament de la capital. La força dels cops de Powell havia fet caure el secretari Seward del llit i caure a terra darrere del llit on Powell no podia arribar-hi. Powell va lluitar contra Robinson, Augustus i Fanny, apunyalant-los també.

Quan l'Augustus va anar a buscar la seva pistola, Powell va baixar corrents i es va dirigir cap a la porta principal. Just aleshores, un missatger anomenat Emerick Hansell va arribar amb un telegrama per a Seward. Powell va apunyalar a Hansell per l'esquena, fent-lo caure a terra, i el va deixar paralitzat permanentment. Abans de sortir corrents, Powell va exclamar: 'Estic boig! Estic boig!', va deslligar el seu cavall de l'arbre on el va deixar Herold i se'n va anar, sol.

Fanny Seward va cridar: 'Déu meu, el pare és mort!' El sergent Robinson va aixecar el secretari del terra cap al llit. Seward es va escopir la sang per la boca i va dir: 'No estic mort; envia a buscar un metge, envia a buscar la policia. Tanca la casa. Seward estava cobert de sang, però les punyalades salvatges de Powell a la cambra fosca no havien colpejat res vital, i es va recuperar. El seu rostre, però, estava permanentment marcat.

Atzerodt no aconsegueix atacar a Andrew Johnson

Booth havia assignat George Atzerodt per matar el vicepresident Andrew Johnson, que s'allotjava a la Kirkwood House de Washington. Atzerodt havia d'anar a la sala del vicepresident a les 22.15 h. i disparar-li. El 14 d'abril, Atzerodt va llogar l'habitació 126 al Kirkwood, just a sobre de l'habitació on s'allotjava Johnson. Va arribar al Kirkwood a l'hora assenyalada i va anar al bar de la planta baixa, portant sobre la seva persona una pistola i un ganivet. Atzerodt va preguntar al barman, Michael Henry, sobre el caràcter i el comportament del vicepresident. Després de passar una estona al saloon de l'hotel, Atzerodt es va emborratxar i va marxar pels carrers de Washington. Nerviós, va llençar el seu ganivet al carrer. Va dirigir-se a l'hotel Pennsylvania House a les 2 de la matinada, on es va registrar a una habitació i es va anar a dormir.

Aquell mateix dia, Booth es va aturar a la Kirkwood House i va deixar una nota per a Johnson que deia: 'No vull molestar-te'. Ets a casa? J. Wilkes Booth. La targeta la va recollir aquella nit el secretari personal de Johnson, William Browning. Aquest missatge s'ha interpretat de moltes maneres diferents al llarg dels anys. Una teoria és que Booth, tement que Atzerodt no aconseguissin matar Johnson, o preocupat que Atzerodt no tingués el coratge de dur a terme l'assassinat, va intentar utilitzar el missatge per implicar Johnson en la conspiració. Una altra teoria és que Booth estava intentant contactar amb Browning per esbrinar si s'esperava que Johnson estigués o no al Kirkwood aquella nit.

Fugida i captura dels conspiradors

A mitja hora de la seva fugida a cavall de Ford's, Booth va creuar el Navy Yard Bridge i va sortir de la ciutat cap a Maryland. El sentinella Silas Cobb va preguntar a Booth sobre on anava una nit tan tardana, i Booth va respondre que anava a casa a la ciutat propera de Charles. Cobb va dubtar, però el va deixar passar. David Herold va creuar el mateix pont menys d'una hora després i es va trobar amb Booth. Després de recuperar armes i subministraments emmagatzemats anteriorment a Surattsville, Herold i Booth van anar a veure Samuel A. Mudd, un metge local que va determinar que la cama de Booth s'havia trencat i la van posar en una fèrula. Més tard, Mudd va fer un parell de crosses per a l'assassí.

Després de passar un dia a casa d'en Mudd, Booth i Herold van contractar un home local perquè els guiés a casa de Samuel Cox. Cox al seu torn els va portar a Thomas Jones, que va amagar Booth i Herold a Zekiah Swamp prop de casa durant cinc dies fins que van poder creuar el riu Potomac. La tarda del 24 d'abril van arribar a la granja de Richard H. Garrett, un agricultor de tabac. Booth va dir a Garrett que era un soldat confederat ferit.

La informació retransmesa al germà del doctor Todd per la seva carta del dia 15 ens diu que van volar rumors sobre Washington D.C. sobre el parador i l'estat de Booth.

'Avui, tota la ciutat està de dol gairebé totes les cases de negre i no he vist un somriure, cap negoci, i molts homes forts que he vist amb llàgrimes - Alguns informes diuen que Booth és un presoner, d'altres que s'ha fet seu. escapar -però per les ordres rebudes aquí, crec que se'l va agafar i durant la nit se'l posarà en un monitor per a la seva conservació, ja que una turba que una vegada es va aixecar ara no coneixeria fi'.

Durant la caça de la Unió per a Booth, quatre dels seus perseguidors es van ofegar durant el servei de patrulla el 24 d'abril. La seva petita barcassa, el Black Diamond, va xocar amb el vapor Massachusetts al riu Rappahannock o al riu Potomac. Hi va haver almenys 50 víctimes mortals, inclosos passatgers de Massachusetts, soldats de la Unió que recentment van ser intercanviats i posats en llibertat condicional antics presoners de la Confederació.

Booth i Herold van romandre a la granja de Garrett fins al 26 d'abril, quan els soldats de la Unió de la 16a cavalleria de Nova York van arribar a la granja. Els soldats van envoltar el graner, on Booth i Herold havien dormit, i van anunciar que prendrien foc al graner en quinze minuts. Herold es va rendir, però Booth es va negar a sortir quan els soldats van demanar la seva rendició, afirmant amb valentia: 'No em prendran viu!' En sentir això, els soldats van calar foc al graner. Booth es va córrer cap a la porta del darrere, brandant un rifle a una mà i una pistola a l'altra. Mai va disparar cap de les dues armes.

Un sergent anomenat Boston Corbett es va arrossegar darrere del graner i va disparar a Booth, tallant-li la medul·la espinal amb la ferida de bala a la part posterior del cap aproximadament una polzada per sota del punt on el seu tret [de Booth] havia entrat al cap del senyor Lincoln. '. La caseta es va dur a terme a les escales del graner. Un soldat li va abocar aigua a la boca, que de seguida va escopir, sense poder empassar-se. Booth va dir al soldat: 'Digues-li a la meva mare que mor pel meu país'. En agonia, incapaç de moure les seves extremitats, va demanar a un soldat que aixequés les mans davant la seva cara i va xiuxiuejar mentre els mirava: 'Inútil... Inútil'. Aquestes van ser les seves últimes paraules. Booth va morir al porxo de la granja Garrett dues hores després que Corbett li hagués disparat.

Powell no coneixia Washington, i sense els serveis del seu guia David Herold, va vagar pels carrers durant tres dies abans de trobar el camí de tornada a la casa de Surratt el 17 d'abril. Va trobar els detectius ja allà. Powell va afirmar que era un excavador de rases contractat per Mary Surratt, però ella va negar conèixer-lo. Tots dos van ser detinguts. George Atzerodt es va amagar en una granja de Germantown, Maryland, a uns 40 km al nord-oest de Washington, però va ser localitzat i arrestat el 20 d'abril.

La resta de conspiradors van ser arrestats abans de finals de mes, excepte John Surratt, que va fugir al Quebec. Allà va ser amagat pels sacerdots catòlics romans. El setembre de 1865, va embarcar en un vaixell cap a Liverpool, Anglaterra, allotjant-se a l'Església Catòlica de la Santa Creu de la ciutat. A partir d'aquí, es va moure furtivament per Europa, fins que va acabar formant part dels Zouaves Pontificis als Estats Pontificis. Un amic dels seus dies d'escola, Henry St. Marie, el va descobrir a la guàrdia papal durant la primavera de 1866 i va alertar el govern dels Estats Units. Surratt va ser arrestat per les autoritats papals, però per circumstàncies sospitoses, va aconseguir escapar. Finalment va ser capturat per un agent del govern dels Estats Units a Egipte el novembre de 1866.

Surratt va ser jutjat per l'assassinat de Lincoln a Washington l'estiu de 1867. La defensa va trucar quatre residents d'Elmira, Nova York, que no coneixien John Surratt, però van dir que l'havien vist allà entre el 13 i el 15 d'abril. Quinze testimonis de l'acusació, alguns que ho sabien. ell, va dir que van veure un home que van identificar positivament, o van dir que s'assemblava, a l'acusat a Washington el dia de l'assassinat o que viatjaven cap a o des de la capital en aquest moment. Al final, el jurat no va poder acordar un veredicte. Surratt va ser alliberat i va viure la resta de la seva vida, fins al 1916, un home lliure.

Judici de conspiradors

En l'agitació que va seguir l'assassinat, desenes de presumptes còmplices van ser arrestats i llançats a la presó. Totes les persones que es va descobrir que havien tingut alguna cosa a veure amb l'assassinat o qualsevol persona que tingués el més mínim contacte amb Booth o Herold durant el seu vol van ser posades entre reixes. Entre els empresonats hi havia Louis J. Weichmann, pensionista a casa de la senyora Surratt; el germà de Booth, Junius (que jugava a Cincinnati en el moment de l'assassinat); el propietari del teatre John T. Ford, que va estar empresonat durant 40 dies; James Pumphrey, el propietari de l'estable de lliurea de Washington a qui Booth va llogar el seu cavall; John M. Lloyd, l'hostaler que va llogar la taverna de Maryland de la senyora Surratt i va donar carabines, corda i whisky a Booth i Herold la nit del 14 d'abril; i Samuel Cox i Thomas A. Jones, que van ajudar a Booth i Herold a escapar a través del Potomac.

Tots els enumerats anteriorment i més van ser atropellats, empresonats i alliberats. Finalment, els sospitosos es van reduir a només vuit presoners (set homes i una dona): Samuel Arnold, George Atzerodt, David Herold, Samuel Mudd, Michael O'Laughlen, Lewis Powell, Edmund Spangler (un trajecte de Ford que havia donat el cavall de Booth). a 'Peanuts' Burroughs per aguantar), i Mary Surratt.

Els vuit sospitosos van ser jutjats per un tribunal militar ordenat pel llavors president Andrew Johnson l'1 de maig de 1865. La comissió de nou membres estava presidida pel general de comandament David Hunter. Els altres vuit membres votants eren el major general Lew Wallace, els generals de brigada Robert Sanford Foster, Thomas Maley Harris, Albion P. Howe i August Kautz, els coronels James A. Ekin i Charles H. Tompkins i el tinent coronel David Ramsay Clendenin. L'equip de la fiscalia estava dirigit pel jutge advocat general de l'exèrcit dels EUA Joseph Holt, assistit pel congressista John A. Bingham i el major Henry Lawrence Burnett. La transcripció del judici va ser gravada per Benn Pitman i diversos assistents, i es va publicar el 1865.

El fet que fossin jutjats per un tribunal militar va provocar les crítiques tant d'Edward Bates com de Gideon Welles, que creien que hauria d'haver presidit un tribunal civil. El fiscal general James Speed, en canvi, va justificar l'ús d'un tribunal militar per motius que incloïen la naturalesa militar de la conspiració, que els acusats actuaven com a combatents enemics i l'existència de la llei marcial al Districte de Columbia. (El 1866, a la decisió Ex parte Milligan, la Cort Suprema dels Estats Units va prohibir l'ús de tribunals militars en llocs on els tribunals civils estaven operatius.) Les probabilitats es van apilar encara més contra els acusats mitjançant regles que només requerien una majoria simple de l'oficial. jurat per un veredicte de culpabilitat i una majoria de dos terços per una condemna a mort. Tampoc els acusats podien apel·lar a ningú que no fos el president Johnson.

El judici va durar unes set setmanes, amb 366 testimonis que van declarar. Louis Weichmann, posat en llibertat, va ser un testimoni clau. Tots els acusats van ser declarats culpables el 30 de juny. Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold i George Atzerodt van ser condemnats a mort per penca; Samuel Mudd, Samuel Arnold i Michael O'Laughlen van ser condemnats a cadena perpètua. Mudd va escapar de l'execució per un sol vot, el tribunal va votar 5-4 en contra de penjar-lo. [citació necessària] Edmund Spangler va ser condemnat a presó durant sis anys. Curiosament, després de condemnar Mary Surratt a la penjada, cinc dels jurats van signar una carta recomanant clemència, però Johnson es va negar a aturar l'execució. (Johnson va afirmar més tard que mai va veure la carta.)

Surratt, Powell, Herold i Atzerodt van ser penjats a la Penitenciaria de l'Antic Arsenal el 7 de juliol de 1865. Les execucions van ser supervisades pel general de la Unió Winfield Scott Hancock. Mary Surratt va ser la primera dona executada pel govern dels Estats Units. O'Laughlen va morir a la presó de febre groga el 1867. Mudd, Arnold i Spangler van ser indultats el febrer de 1869 pel president Johnson. Spangler, que va morir el 1875, va insistir durant la resta de la seva vida que no tenia cap connexió amb la trama més enllà de ser l'home que Booth va demanar per subjectar el seu cavall.

La culpabilitat de Mudd

El grau de culpabilitat de Mudd ha continuat sent una polèmica des d'aleshores. Alguns, inclòs el nét de Mudd, Richard Mudd, van afirmar que Mudd era innocent de qualsevol delicte i que havia estat empresonat només per tractar un home que va arribar a casa seva a la nit amb una cama fracturada. Més d'un segle després de l'assassinat, els presidents Jimmy Carter i Ronald Reagan van escriure cartes a Richard Mudd acceptant que el seu avi no va cometre cap delicte. Tanmateix, altres, inclosos els autors Edward Steers, Jr. i James Swanson, afirmen que Samuel Mudd va visitar Booth tres vegades en els mesos anteriors a l'intent fallit de segrest. La primera vegada va ser el novembre de 1864 quan Booth, buscant ajuda en el seu complot de segrest, va ser dirigit a Mudd per agents del Servei Secret Confederat.

Al desembre, Booth es va tornar a trobar amb Mudd i es va quedar la nit a la seva granja. Més tard aquell desembre, Mudd va anar a Washington i va presentar Booth a un agent confederat que coneixia: John Surratt. A més, George Atzerodt va declarar que Booth va enviar subministraments a la casa de Mudd per preparar el pla de segrest. Mudd va mentir a les autoritats que van venir a casa seva després de l'assassinat, al·legant que no reconeixia l'home que es va presentar a la seva porta amb necessitat de tractament i donant informació falsa sobre on van anar Booth i Herold.

També va amagar la bota amb monograma que havia tallat la cama ferida de Booth darrere d'un panell a l'àtic, però la recerca exhaustiva de la casa de Mudd va revelar aviat aquesta nova evidència contra ell. Una hipòtesi és que el Dr. Mudd va estar actiu en el complot del segrest, probablement com la persona a la qual es dirigirien els conspiradors per rebre tractament mèdic en cas que Lincoln resultés ferit, i que Booth va recordar el metge i va anar a casa seva a buscar ajuda al principi. hores del 15 d'abril.

Conseqüències

Lincoln va ser el primer president nord-americà a ser assassinat. El seu assassinat va tenir un impacte durador sobre els Estats Units, i va ser plorat a tot el país tant al nord com al sud. Hi va haver atacs a moltes ciutats contra els que van expressar el seu suport a Booth. El diumenge de Pasqua després de la mort de Lincoln, els clergues de tot el país van lloar Lincoln en els seus sermons. Milions de persones van acudir a la processó fúnebre de Lincoln a Washington, D.C. el 19 d'abril de 1865, i mentre el seu cos va ser transportat 1.700 milles (2.700 km) per Nova York fins a Springfield, Illinois. El seu cos i el seu tren funerari van ser vists per milions al llarg de la ruta.

Després de la mort de Lincoln, Ulysses S. Grant el va anomenar 'incontestablement l'home més gran que he conegut'. Elizabeth Blair, nascuda al sud, va dir que: 'Els que tenen simpaties nascudes ara saben que han perdut un amic disposat i més poderós per protegir-los i servir-los del que ara poden esperar trobar de nou'.

Andrew Johnson es va convertir en president després de la mort de Lincoln. Johnson es convertiria en un dels presidents menys populars de la història nord-americana. Va ser acusat per la Cambra de Representants el 1868, però el Senat no el va condemnar per un vot.

El secretari d'Estat William Seward es va recuperar de les seves ferides i va continuar ocupant el seu càrrec durant la presidència de Johnson. Més tard va negociar la Compra d'Alaska, llavors coneguda com Seward's Folly, per la qual els Estats Units van comprar Alaska a Rússia el 1867.

Henry Rathbone i Clara Harris es van casar dos anys després de l'assassinat, i Rathbone es va convertir en el cònsol dels Estats Units a Hannover, Alemanya. No obstant això, Rathbone més tard es va posar malalt mental i, el 1883, va disparar a Clara i després la va matar a punyalades. Va passar la resta de la seva vida en un asil alemany per a bojos criminals.

John Ford va intentar reobrir el seu teatre un parell de mesos després de l'assassinat, però una onada d'indignació el va obligar a cancel·lar-lo. El 1866, el govern federal va comprar l'edifici a Ford, va arrencar-ne l'interior i el va convertir en un edifici d'oficines. El 1893, l'estructura interior es va esfondrar, matant 22 empleats. Posteriorment va ser utilitzat com a magatzem, després va romandre buit fins que va ser restaurat a l'aspecte de 1865. El Ford's Theatre va reobrir el 1968 com a museu de l'assassinat i com a casa de teatre en funcionament. La Llotja Presidencial mai està ocupada. La Casa Petersen va ser comprada el 1896 com la 'Casa on Lincoln va morir'; va ser la primera peça de béns immobles que mai va adquirir el govern federal com a monument. Avui, Ford's i la Petersen House funcionen junts com el lloc històric nacional del Teatre Ford.

El llit que ocupava Lincoln i altres articles del dormitori havien estat comprats pel col·leccionista de Chicago Charles F. Gunther i ara són propietat i s'exhibeixen al Museu d'Història de Chicago. El Museu Mèdic de l'Exèrcit, ara anomenat Museu Nacional de Salut i Medicina, ha conservat a la seva col·lecció diversos artefactes relacionats amb l'assassinat. Actualment s'exhibeixen la bala que va colpejar Lincoln, la sonda utilitzada per Barnes, trossos del crani i els cabells de Lincoln i el puny del cirurgià tacat amb la sang de Lincoln. La cadira en què Lincoln va ser afusellat s'exhibeix al Museu Henry Ford de Dearborn, Michigan.

El 9 de febrer de 1956, Samuel J. Seymour, de 95 anys, va aparèixer al programa de jocs nord-americà I've Got a Secret. El panel de celebritats finalment va poder endevinar el 'secret' de Seymour: havia assistit al Ford's Theatre la nit de l'assassinat. Seymour, de cinc anys el 1865, va ser l'últim testimoni viu de l'esdeveniment. Seymour va morir dos mesos després de l'emissió.

Lincoln va ser homenatjat en el centenari del seu naixement quan el seu retrat es va col·locar a la moneda d'un cèntim dels Estats Units l'any 1909. El Lincoln Memorial a Washington, D.C., es va obrir el 1922.

El dia abans del seu assassinat, Lincoln va escriure un xec personal de 800 dòlars a 'un mateix', segons es diu per cobrir alguns deutes contrets per Mary Todd Lincoln. Aquest xec, i diversos altres xecs històrics, seria exposat per Huntington Bank en una sucursal de Cleveland el 2012, després que un empleat de Huntington descobrís els xecs el 2011 consultant documents antics d'un banc que Huntington va adquirir el 1983. Tot i que els xecs de diversos xecs També es van exposar altres personatges històrics, el xec escrit per Lincoln dos dies abans de la seva mort va rebre més atenció.

A la butxaca de Lincoln, després de la seva mort, es va trobar una còpia del testimoni del diputat anglès John Bright per a la reelecció del president.

Wikipedia.org