Al gener del 2001, Pat Withers va rebre un diagnòstic que per a molts pacients se sent com una sentència de mort: el càncer.
Per a Pat, però, era més aviat un control intestinal. L'home de 70 anys havia estat sana i activa tota la vida i va atacar la malaltia 'd'una manera molt positiva', segons el seu fill, Clayton Withers.
'Jo sóc un pastor local i, per tant, teníem molta confiança en el poder de Déu tant per curar com per consolar', va dir Clayton. Llicència per matar ', Emetent Dissabtes a 6 / 5c encès Oxigen .
Pat va confiar en la seva vida en el seu oncòleg, la doctora Verda Hunter, i després de sotmetre’s a una cirurgia per extirpar-li un tumor maligne a l’úter, va començar tractaments de quimioteràpia a l’oficina del doctor Hunter, al centre mèdic d’investigació de Kansas City, Missouri.
La doctora Hunter havia creat el seu propi centre d’infusió i els medicaments es preparaven just abans d’administrar-los als seus pacients a la farmàcia Research Medical Tower, propietat del respectat farmacèutic Robert Courtney.
'[Courtney] barrejaria físicament els compostos necessaris per a cadascun dels tractaments per als pacients del Dr. Hunter ... Confiava en el farmacèutic perquè són una de les professions més confiables del món', va dir l'agent especial de supervisió de l'FBI Judy Lewis-Arnold van dir als productors.
Quan Pat va començar la seva quimioteràpia, es va sorprendre del fort que es sentia i, tres setmanes després del tractament, no havia perdut ni un sol pèl al cap i no experimentava cap altre efecte secundari. Va ser llavors quan Pat i la seva família van saber que el càncer no responia a les drogues i que s'havia estès significativament per tot el cos, afectant el còlon i el fetge.
'Literalment va desaprofitar gairebé res', va dir Clayton.
En aquell moment, Darryl Ashley, especialista en vendes executiu de Eli Lilly Pharmaceutical Company, trucava a l'oficina del doctor Hunter, els règims de quimioteràpia dels quals inclouen els medicaments Paclitaxel (Taxol) i Gemcitabine (Gemzar).
'Quan vaig parlar amb el personal del doctor Hunter, em van comunicar que no veien la caiguda del cabell amb el regiment Taxol i les nàusees i els vòmits amb el regiment Gemzar ... això em preocupava', va dir Ashley als productors. 'I això em va fer pensar:' Em pregunto si aquests pacients rebien la dosi completa de la seva quimioteràpia '.'
Quan Ashley va preguntar al personal d’on havia obtingut els medicaments l’oficina, van indicar que era de la farmàcia de Courtney. Després, Ashley va examinar un informe d’utilització i va trobar que Courtney comprava molts menys medicaments que la quantitat que venia als metges.
També va descobrir que Courtney venia vials de Gemzar per 20 dòlars menys del preu d’Eli Lilly.
'Això no tenia cap sentit perquè això significava que perdia entre 200 i 300 dòlars per pacient en proporcionar-li [una] droga', va dir Ashley a 'License to Kill'.
Tenint en compte la manca de toxicitat dels medicaments, la manca de volum i el preu dels medicaments, Ashley sospitava que Courtney diluïa els tractaments de quimioteràpia. Quan va compartir aquestes preocupacions amb el doctor Hunter, ella va agafar una mostra d’una recepta proporcionada per la farmàcia de Courtney i la va enviar per provar-la.
El 12 de juny de 2001, la doctora Hunter va rebre els resultats, mostrant que la mostra només tenia el 30 per cent de la potència que havia ordenat per a la recepta de la pacient. Després de la confirmació, la doctora Hunter va deixar de fer negocis amb Courtney, li van omplir les receptes de quimioteràpia en una altra farmàcia i va formar el seu personal per fer el compostatge de fàrmacs a casa.
També es va posar en contacte amb l'FBI per informar de les seves troballes i, el juliol, l'agència va obrir una investigació sobre Courtney al costat de la FDA. Els agents es van reunir aviat amb el doctor Hunter, que va proporcionar mostres addicionals de receptes de quimioteràpia preparades per Courtney.
Les set mostres van ser enviades al laboratori forense de la FDA a Cincinnati (Ohio) perquè les provessin i, quan l’oficina de l’FBI de Kansas City va rebre els resultats, es va descobrir que les receptes contenien només del 17 al 39 per cent de la medicació necessària.
enganyant a qui vol ser milionari
'No era només una recepta típica que un farmacèutic mancava per obtenir beneficis. Això en realitat afectava la vida de la gent ', va dir a Holanda, investigador de la FDA, Stephen Holt,' License to Kill '.
Brian Courtney Les autoritats també van saber que Courtney havia acumulat uns 19 milions de dòlars en diluir les receptes, aportant llum sobre el motiu del farmacèutic.
Per demostrar que Courtney va ser el responsable de la dilució, les autoritats van realitzar una operació amb l'ajut del doctor Hunter, que va ordenar bosses d'infusió de quimioteràpia a la farmàcia Research Medical Tower. Courtney va preparar i va rubricar les receptes, portant-les ell mateix a la seva oficina.
Quan Courtney va lliurar les bosses d’IV a una infermera, les va lliurar directament a un agent de l’FBI i un agent de la FDA que esperaven a l’interior de l’oficina. Els agents van volar les receptes a Ohio per fer proves de la FDA, i els resultats estaven a punt l'endemà.
Una mostra de Taxol va detectar el 28 per cent de la droga, una bossa de Gemzar va detectar el 24 per cent i una altra mostra de Gemzar va detectar el 0 per cent.
“També podrien haver estat tractats amb una solució salina. El pacient no tenia cap benefici terapèutic ', va dir Holt.
El 13 d’agost de 2001 es va emetre una ordre de recerca per a la farmàcia de Courtney. Mentre parlava amb els investigadors, va admetre haver proporcionat els medicaments sol·licitats pel doctor Hunter abans de demanar parlar amb un advocat.
La farmàcia Research Medical Tower es va tancar ràpidament i, a mesura que les autoritats reunien les proves per al judici, van presentar una queixa contra Courtney per adulteració i falsificació de la medicació diluïda. Més tard es va lliurar a l'FBI.
Quan els mitjans locals van recollir la història, les trucades de pacients amb càncer i les seves famílies van arribar a l'FBI, preocupats perquè les accions de Courtney poguessin haver afectat els seus tractaments. Quan Clayton va portar a la seva mare per a la seva última ronda de quimioteràpia, van trobar la farmàcia tancada i se'ls va dirigir a rebre tractament a l'hospital.
'Des del moment en què la meva mare va rebre els seus tractaments en un lloc diferent de l'hospital, tot va canviar físicament. Al cap de pocs dies, va començar a perdre els cabells. Sentia nàusees i mai no havia sentit res d’aquestes coses ”, va dir Clayton als productors.
El 23 d'agost de 2001, Courtney va ser acusat pel gran jurat federal per manipulació de medicaments de quimioteràpia. Com a part d'un acord amb els fiscals, finalment es va declarar culpable i va admetre que va diluir gairebé 160 dosis que van anar a 34 pacients diferents, segons van informar. CBS News .
Courtney també va acordar informar els investigadors sobre l’abast dels seus crims i les autoritats van saber que les seves accions havien afectat almenys 4.000 pacients i 98.000 receptes.
'Una de les declaracions que Courtney va fer a les entrevistes va ser que, tot el que pogués diluir, ho vaig diluir durant el temps que vaig ser farmacèutic, que va ser el 1975', va dir Lewis-Arnold als productors.
El 5 de desembre de 2002, Courtney va ser condemnada a 30 anys de presó. Els 19 milions de dòlars que va obtenir amb la dilució dels medicaments dels pacients van ser confiscats i distribuïts entre les seves víctimes i les seves famílies.
Pat va morir de càncer el novembre del 2001.
'El final de la vida de la meva mare va ser increïblement pacífic', va dir Clayton. 'La meva mare va modelar en realitat l'aspecte del perdó quan sou víctima, fins i tot davant d'una terrible injustícia que se li va fer'.
Per obtenir més informació sobre el cas, mireu ara 'Llicència per matar' Oxygen.com .
