Linda McNeil és una dona dura.
Una baixista professional d’una part dura del nord de Filadèlfia, paga les factures entre concerts fent estranyes feines de construcció i diu que una vegada va lluitar contra un atacant amb un parell de nunchakus.
Però a l’agost del 2005, quan McNeil va rebre una trucada telefònica d’un desconegut que li demanava que matés la seva dona, va quedar atrapada. No era cap assassina. El client, però, semblava que tenia intenció de seguir endavant amb la seva trama, i aviat va quedar clar que McNeil era l’única cosa entre ell i la seva víctima. Fins a quin punt estava disposada a arribar per salvar la vida d’un desconegut?
McNeil prové d'un rerefons brut, segons 'Murder for Hire' sobre Oxygen.
Crèixer 'va ser molt difícil', va dir als productors. 'Vaig venir durant una època com, diguem-ne, guerres de bandes, rivalitats'.
Per sobreviure, McNeil es va dedicar a dues passions: la música i les arts marcials. Tot i que el seu baix Ibanez l’ajudava a mantenir-se sanejat, l’habilitat de McNeil amb un parell de nunchakus tenia aplicacions més pràctiques.
'Hi va haver un cas en què anava en bicicleta i vaig veure que aquest senyor baixava del graó', va dir McNeil en una entrevista amb NBC News . “Tenia un tauler a la mà i, quan el passava per davant, em va colpejar per l'esquena. Em va deixar fora de la bicicleta. I, per sort, tenia els meus nunchakus al coll, però no van volar. Em vaig aixecar i, ja se sap, vaig fer clic-clack durant uns minuts. I vaig aconseguir la meva bicicleta '.
Segons NBC News, va ser el talent de McNeil per a les arts marcials el que va cridar l'atenció d'un home per al qual estava construint.
McNeil tenia un mes feble i, aparentment, en els tres dies que va treballar amb el seu client, la va dimensionar com una persona disposada a embrutar-se les mans per un dòlar. Així va ser com, un parell de setmanes després, McNeil es va trobar al telèfon amb un home que feia una petició bastant extrema.
'El senyor de l'altra línia va dir:' Hola, em dic Manny i no em coneixeu, però heu estat molt recomanable ', va dir McNeil als productors. ''Vull que matis la meva dona.''
Joseph 'Manny' White, antic baterista de la banda The Stylistics, era cosins del client de McNeil. McNeil va dir als productors que no va dir el nom de la dona que volia que matés, però abans que ella tingués temps de reaccionar, ell ja li deia que mantindria el contacte i penjaria.
White va intentar tornar a trucar a McNeil diverses vegades durant els propers dies, deixant missatges de veu implorants al seu telèfon quan no va agafar, va dir McNeil als productors. Al principi, va intentar ignorar-lo. Però aviat es va convèncer que White parlava seriosament i, si no feia alguna cosa, probablement trobaria una altra persona afectada o mataria la dona ell mateix.
'Va ser molt esgarrifós a mesura que passaven els dies', va dir McNeil als productors. 'Si realment vol matar la seva dona, he d'intentar ajudar-la'.
McNeil va anar a buscar els policies.
Els investigadors van ser inicialment escèptics sobre les seves afirmacions, però quan va reproduir els missatges que White deixava al seu telèfon, poc a poc van arribar a creure-la. Després de fer algunes investigacions, els investigadors van relacionar alguns detalls que White havia donat a McNeil a una dona amb la qual estava implicat, no a la seva dona, sinó a la seva ex, Cheneta Yates, que havia presentat una ordre de restricció contra ell. Ella era l'objectiu.
La policia sabia que havia d’actuar ràpidament. El procediment estàndard seria enviar un oficial per fer-se passar per una persona afectada i reunir més proves contra White en cinta. Però hi va haver un problema: White coneixia la veu de McNeil.
'Havíem de triar', va dir als productors el detectiu Bob Kerwin. “Era Linda, o algú mor. Vam mantenir una conversa amb la Linda, vam dir: ‘Estaries disposat a posar-te aquí?’ ”.
McNeil va dir que sí. Enganxada amb una càmera i amb nombrosos policies dissimulats a prop, va acceptar reunir-se amb White en persona per enregistrar les seves demandes.
'Una bona feina antiga', va dir White a McNeil, segons les cintes policials adquirides per 'Murder for Hire'. 'Vull que no es talli amb sang, de totes maneres.'
White va prometre pagar a McNeil 5.000 dòlars després de l'assassinat, però en aquest moment només li va poder donar 20 dòlars per 'diners de gasolina'.
La policia va detenir a White poc després d’aquesta conversa. Va ser condemnat a quatre anys i mig de deu anys de presó i va ser alliberat el 2018.
Per a tota la història del paper inesperat de McNeil en l’operació Sting, sintonitzeu “ Assassinat per contractar ', Emetent Diumenges a les 7 / 6c encès Oxigen .
