La Cort Suprema va dictaminar que l'estat de Texas ha de permetre que el pastor del condemnat a mort John Henry Ramírez pregui en veu alta i el toqui durant la seva execució.
L'execució d'un condemnat a mort digital original aturada pel Tribunal Suprem
Creeu un perfil gratuït per obtenir accés il·limitat a vídeos exclusius, notícies d'última hora, sortejos i molt més!
Registra't de manera gratuïta per veure'lEl Tribunal Suprem va dir dijous que els estats han d'acomodar els desitjos dels condemnats a mort que volen que els seus pastors preguin en veu alta i fins i tot els toquin durant les seves execucions.
El tribunal va decidir el cas d'un reclus de Texas, John Henry Ramírez, que va desafiar les normes estatals que haurien obligat el seu pastor a romandre en silenci i a part d'ell mentre és assassinat.
El jutge en cap John Roberts va escriure en una opinió de 8-1 a la qual van unir els jutges conservadors i liberals que 'és possible acomodar les creences religioses sinceres de Ramírez sense retardar o impedir la seva execució'. Alguns altres estats i el govern federal han dut a terme recentment execucions on es permetien pregàries audibles i algun contacte físic a la cambra d'execució.
Només el jutge Clarence Thomas va discrepar. Thomas va dir que Ramírez ha intentat repetidament endarrerir la seva execució i que la seva demanda actual 'és només l'última iteració d'un patró d'evasió de 18 anys'.
Roberts va assenyalar que Texas 'sembla haver permès durant molt de temps als capellans de la presó resar amb els presos a la cambra d'execució, i va decidir prohibir aquesta pregària només en els últims anys'. També va rebutjar la preocupació que permetre que un pastor toqui un reclus podria interferir amb les línies intravenoses que porten les drogues utilitzades per dur a terme l'execució. Un reclus podria ser tocat 'en una part del cos allunyada de les línies IV, com ara la cama inferior d'un presoner', va escriure, assenyalant que l'advocat de Ramírez havia dit que seria suficient que el seu pastor pogués tocar-li el peu.
D'acord amb una llei federal que protegeix els drets religiosos dels presos, Texas havia de mostrar una necessitat imperiosa de la seva política i demostrar que les seves restriccions eren les menys necessàries per assolir la seguretat dels funcionaris i altres objectius. Els jutges van dir que Texas no ho havia fet.
L'opinió de Roberts també va instar els estats a pensar en les necessitats religioses dels presos en el context de les execucions i adoptar polítiques de manera proactiva. 'Si els estats adopten regles clares per endavant, hauria de ser el cas rar que requereix recórrer d'última hora als tribunals federals', va escriure. Cinc estats i el govern federal van dur a terme un total d'11 execucions l'any passat.
Ramírez es troba en el corredor de la mort per matar un treballador d'una botiga de conveniència de Corpus Christi durant un robatori el 2004. Ramírez va apunyalar l'home, Pablo Castro, 29 vegades i li va robar 1,25 dòlars.
L'advocat de Ramírez, Seth Kretzer, va dir en una entrevista telefònica que estava 'extatic' per la sentència. Va dir que espera que Texas reescrigui la seva política com a resultat de la decisió, però va dir que no estava clar quant de temps podria trigar o quines restriccions encara podria intentar imposar l'estat.
En la seva opinió, Roberts va suggerir que una política menys restrictiva podria haver requerit 'silenci durant els punts crítics del procés d'execució' o limitar 'el volum de qualsevol pregària'. De la mateixa manera, l'estat podria haver restringit 'el període de temps durant el qual es permet tocar' o haver exigit que el pastor se sotmeti a una formació.
Els funcionaris de Texas no van respondre immediatament a una sol·licitud de comentaris.
Els tribunals inferiors s'havien posat del costat de Texas per permetre la seva política, però la Cort Suprema va aturar l'execució programada de Ramírez el 8 de setembre per considerar el seu cas. Les execucions a Texas, l'estat de pena de mort més concorregut del país, s'havien retardat mentre el tribunal considerava el cas.
La política de Texas sobre assessors espirituals a la cambra de la mort ha canviat durant els darrers anys, en part a causa de les decisions dels jutges. A mesura que el Tribunal Suprem s'ha tornat més conservador en els darrers anys, ha estat menys obert en general a les impugnacions d'última hora a les condemnes a mort. Però els problemes que envolten els ministres a la cambra de la mort han estat una àrea on els jutges han tingut certa obertura a aturar una execució.
El 2019, els jutges van bloquejar l'execució del reclus de Texas Patrick Murphy pel tema del seu assessor espiritual. En el moment de l'execució programada de Murphy, Texas va permetre que els assessors religiosos empleats per l'estat estiguessin presents a la cambra d'execució, però només emprava assessors cristians i musulmans, no ningú que fos budista, la fe de Murphy. Això significava que l'assessor espiritual budista de Murphy només podia estar present a la sala de visualització i no a la sala d'execucions, un resultat que va dir que era inacceptable.
Texas va respondre prohibint a tots els clergues de la cambra d'execució, però els reclusos van presentar demandes addicionals. Finalment, Texas va canviar la seva política el 2021 per permetre que tant els capellans empleats per l'estat com els assessors espirituals externs que compleixin determinats requisits de detecció puguin entrar a la cambra d'execució. Però havia dit que no podien parlar ni tocar el reclus.
L'administració de Biden havia pensat en el cas de Ramírez, argumentant que la política de Texas era massa restrictiva. Durant l'anterior administració de l'expresident Donald Trump, el govern federal havia reprès les execucions per primera vegada en 17 anys, realitzant-ne 13 a la cambra federal d'execucions de Terre Haute, Indiana. En almenys sis d'aquestes execucions, els consellers religiosos van parlar en veu alta a la cambra d'execucions i almenys en un cas hi va haver un breu contacte físic.
L'administració Biden ha aturat les execucions federals mentre el Departament de Justícia realitza una revisió de les seves polítiques i procediments.
