Un patrocinador de la legislació va argumentar que líders religiosos com Warren Jeffs utilitzaven les lleis actuals com una manera de morriller els seguidors.
Warren Jeffs observa els procediments durant el seu judici el 19 de setembre de 2007 a St. George, Utah. Foto: Getty Images La poligàmia no seria un delicte criminal a Utah per primera vegada en 85 anys en virtut d'un projecte de llei que va aprovar la Legislatura divendres i sembla que compta amb el suport del governador.
Els legisladors van votar de manera aclaparadora a favor de la proposta que, segons els seus partidaris, permetrà que les 30.000 persones que viuen a les comunitats polígames de l'estat surtin de l'ombra i denuncien abusos com el matrimoni de menors d'edat per part d'altres polígams sense por de ser processats.
Sembla tan surrealista, estàs tan acostumat a que no sigui així, va dir Joe Darger, un polígam d'Utah que té tres dones.
El governador republicà d'Utah, Gary Herbert, ha indicat que probablement signarà la proposta que converteix la poligàmia entre adults consentits en una infracció, com un delicte de trànsit, que no comporta cap pena de presó possible.
Aquest té un suport aclaparador, tot i que no està exempt de controvèrsia, va dir Herbert durant la seva conferència de premsa mensual a PBS Utah dijous. Eliminar-lo d'un delicte a un delicte menor probablement està justificat.
Alguns antics membres de grups polígams han dit que essencialment despenalitzar la pràctica podria envalentir els agressors.
La Legislatura està saltant d'una cornisa sense mirar el replà, va dir Ryan Fisher, portaveu del grup contra la poligàmia Sound Choices Coalition. El projecte de llei va obtenir l'aprovació del ple de la Legislatura després d'una votació final de procediment al Senat divendres.
La creença que el matrimoni plural porta l'exaltació al cel és un llegat de l'Església primitiva de Jesucrist dels Sants dels Últims Dies. La fe principal va abandonar la pràctica el 1890 sota la pressió del govern dels Estats Units i ara ho prohibeix estrictament, però ha persistit.
Els que ho practiquen tenen un matrimoni legal i diverses esposes espirituals. El programa de televisió Sister Wives narra la vida d'un home i les seves quatre dones.
El fiscal general d'Utah s'ha negat públicament a processar polígams que no compleixen la llei durant anys, però la família Sister Wives va abandonar l'estat poc després de fer-se públic, dient que tenien por de ser processats. Més tard van perdre un intent de revocar la llei de poligàmia als tribunals.
El republicà que patrocina el canvi proposat, la senadora Deidre Henderson, ha argumentat que líders polígams notoris com Warren Jeffs han llei estatal armada per evitar que els seguidors interactuïn amb el món exterior o vagin a la policia. La proposta de Henderson encara inclou càstigs més durs per delictes relacionats amb la poligàmia, com ara el matrimoni forçat i l'abús sexual.
Jeffs ara compleix una condemna a la presó perpètua a Texas per agredir sexualment noies que considerava dones plurals.
Les pors del món exterior eren reals per a Alina Darger, una de les dones de Joe Darger. Quan era adolescent, tenia por d'explicar a la policia sobre un desconegut que es va exposar a ella i a un amic.
Tenia por que si ho fes vinguessin a casa i veiessin que el meu pare tenia dues dones i ens endurien, va dir. Ara, la cap d'un grup de divulgació sense ànim de lucre anomenat Cherish Families, Alina Darger, va dir que el canvi legal l'ajudarà a connectar comunitats polígames amb serveis que van des de benestar infantil fins a préstecs estudiantils.
Em mereixo poder trucar a les forces de l'ordre, va dir. Em mereixo els mateixos drets que els altres.
