La injustícia racial ha agafat el protagonisme el 2020, però un nou documental de la HBO posa de manifest una altra batalla de càrrega racial entre la policia de Filadèlfia i un grup revolucionari negre que va començar fa 50 anys.
Els anys de llarga batalla entre el grup MOVE i les autoritats van deixar un agent de policia mort i van enviar a la presó nou membres del grup, coneguts com el MOVE 9, per assassinat de tercer grau després d’un intent de desallotjament del grup de la seva casa de Filadèlfia el 1978. Va culminar gairebé set anys després, el 1985, amb un bombardeig sancionat per la ciutat que va deixar 11 morts, inclosos cinc nens, i va cremar 61 cases en un altre intent agressiu de funcionaris per expulsar el grup d'una nova residència, segons Vox .
El documental '40 anys de pres', que va debutar dimarts a HBO, se centra en el primer altercat mortal el 1978 i els intents de Mike Africa Jr. d’alliberar els seus pares de la presó dècades després que fossin condemnats per un assassinat que van dir que no van cometre.
Però la violència que va esclatar el 8 d’agost de 1978 quan els mitjans locals i els residents del barri de Powelton Village de Filadèlfia van mirar només va ser un precursor de l’alteració mortal del 1985, que ha estat descrit pel membre del Consell de Filadèlfia, Jamie Gauthier, com “ un dels pitjors actes que ha comès un govern contra el seu propi poble ', segons El Philadelphia Tribune .
Què és MOVE?
L'organització MOVE es descriu a si mateixa com una 'família de revolucionaris forts, seriosos i profundament compromesos fundada per un home negre savi, perspicaç i estratègic, anomenat John Africa', segons el lloc web del grup .
John Africa, un veterà de la guerra de Corea que havia nascut com Vincent Lopez Leaphart, va fundar el grup a principis dels anys setanta. Les filosofies del grup eren una barreja inusual de poder floral —protestar contra l’esclavitud dels animals, menjar aliments crus i adoptar un estil de vida comunitari— i poder negre, El guardià informes.
'Vam exposar els crims de funcionaris governamentals a tots els nivells', va dir la membre Janine Africa a la sortida de la presó el 2018. 'Vam manifestar-nos contra molins de cadells, zoos, circs, qualsevol forma d'esclavització d'animals. Ens vam manifestar contra Three Mile Island [central nuclear] i la contaminació industrial. Ens vam manifestar contra la brutalitat policial. I ho vam fer sense concessions. L’esclavitud no va acabar mai, només es va disfressar ”.
Els membres del grup, que encara existeix avui, prenen el cognom 'Àfrica' per demostrar que són una família 'unificada' i prestar reverència al seu fundador i a les seves arrels ancestrals.
Taxa 20/20 chandra: misteri al parc
L’organització política i religiosa —sovint descrita com un moviment «de tornada a la natura» —adoptava principis que eren antigovernamentals, antitecnològics i anticorporatius.
'Creiem en la llei natural, el govern del jo', afirma el lloc web del grup. 'Les lleis fetes per l'home no són realment lleis, perquè no s'apliquen per igual a tothom i contenen excepcions i llacunes'.
Als anys setanta, els membres del grup vivien junts en una casa dePowelton Village, cuidant col·lectivament els seus fills. També vetllaven pels gossos de carrer al barri.
Però l’estil de vida del grup –utilitzaven banyes de toro per professar amb força les seves creences i van erigir plataformes i tanques de fusta al voltant de la seva propietat al barri urbà, segons “40 anys de presoner” - no va quedar bé amb alguns dels seus veïns.
El conflicte es va convertir en una disputa entre MOVE i la ciutat que finalment acabaria amb conseqüències mortals.
Es perd una vida
Els membres de MOVE diuen que la disputa entre el grup i la policia va començar el 28 de març de 1976 després que els membres de MOVE anessin a recollir alguns dels seus companys de la presó.
'Aleshores, quan vam tornar, hi va haver una gran celebració i poc temps després ens van moure tota una colla de policies', va dir Mo Africa al documental. 'Els policies feien girar els seus bastons de nit tan fort contra la gent que els van trencar per la meitat'.
Louise Africa va dir que durant els discursos els agents van fer caure a terra Janine Africa 'aixafant el crani del seu bebè'.
Segons The Guardian, el nadó de tres setmanes que havia batejat Life va morir més tard aquell dia en braços.
'No m'agrada pensar en la nit que va matar la vida', va escriure Janine a la presa anys després, dient que els records eren massa dolorosos per recordar-los.
El nadó havia nascut a la casa i no tenia certificat de naixement. Els membres de MOVE van dir que van trucar als membres del consell i als membres dels mitjans de comunicació per veure el cos del nadó, però mai no es va fer cap autòpsia per confirmar la causa de la mort.
El periodista d’investigació Linn Washington Jr. va dir al documental que la ciutat va negar haver causat la mort del bebè, però 'aquestes negacions no tenien massa pes perquè també negaven la brutal brutalitat que estava passant la policia'.
En aquella època, hi havia informes freqüents de trets de persones desarmades i de brutalitat policial sota la direcció de la ciutat per part de l’alcalde Frank Rizzo. Segons un investigació de The Philadelphia Inquirer el 1977, 80 de 433 casos d'homicidi durant un període de tres anys van implicar mètodes d'interrogació i investigació il·legals.
El 1979, un estudi del Centre de Dret d’Interès Públic trobaria que gairebé la meitat dels trets policials infringien la legislació estatal. Entre el 1970 i el 1978, 75 persones havien estat afusellades encara que no estiguessin acusades d'un delicte i estiguessin 'desarmades i es retiressin d'un oficial'. El 1978, dos terços de les persones assassinades per la policia aquell any eren negres o hispans.
Long Stand-Off
La mort del bebè el 1976 va ser l’espurna que va encendre la llarga disputa entre MOVE, funcionaris municipals i policies. A mesura que augmentaven les tensions, els membres de MOVE van començar a utilitzar un megafon per professar les seves vistes sovint lligades als carrers i estaven armats amb armes. Van construir tanques i barricades al voltant delPowelton Villagepropietat i finestres tapiades de la casa.
'Ja no hi haurà cap pallissa, cap brutalitat sense que ens defensem', va dir Louise Africa a '40 setmanes de presoner'.
Els funcionaris municipals van considerar el grup un 'culte autoritari que amenaça la violència' i van dir que el grup sovint feia servir amenaces de violència i intimidació contra els seus veïns, segons El New York Times .
'Només eren persones vulgars i si tenies davant, només et maleirien', va dir al documental Tom Hesson, un agent de la policia de Filadèlfia que va ser afusellat durant l'incident de 1978.
Alguns veïns volien veure el grup desallotjat, però MOVE va continuar mantenint-se posat, de peu fora de casa sobre una plataforma, vestit amb fatigues i portant rifles.
El 1978, Rizzo va ordenar un bloqueig policial que impedís que qualsevol aliment o aigua arribés a casa durant 56 dies seguits.
quins països encara tenen esclavitud?
'Esteu tractant amb criminals, bàrbars, esteu més segurs a la selva!' Rizzo va descriure una vegada els radicals MOVE, segons The Guardian.
Mentre el conflicte continuava, MOVE va exigir que alguns dels seus membres fossin alliberats de la presó, mentre que la ciutat va exigir que els membres netejessin la casa o es mudessin, segons el documental.
'Continuaven parlant entre ells i MOVE mai no va fer res per netejar la casa del que jo era conscient', va dir Joel Todd, antic advocat de MOVE, al documental.
Durant un període de 90 dies a l’estiu de 1978, semblava que es podria arribar a una treva després que MOVE acceptés lliurar les seves armes majoritàriament inoperables i que la ciutat acordés alliberar diversos membres de MOVE de les presons de la ciutat, NPR reportat.
Washington va dir al documental que l'acord també suposava un enteniment de que es permetria que MOVE es quedés a la casa fins que poguessin marxar, tot i que Rizzo insistiria més tard que el grup hauria d'abandonar la casa l'1 d'agost de 1978.
'Això realment no era una comprensió clara de tothom en aquella data de sortida de l'1 d'agost', va dir Washington.
Disparant Erupts
El conflicte arribaria a un punt de ruptura el matí del 8 d’agost de 1978.Cap a les sis de la matinada, la policia fortament armada va mullar la casa amb aigua, amb un canó d’aigua que va disparar al soterrani on membres de MOVE –entre ells 12 adults, 11 nens i 48 gossos– havien buscat refugi, segons informa The Guardian.
r. Kelly Bump & Grind
L’aigua va començar a omplir el soterrani, arribant al pit de Louise Africa. Va recordar en el documental haver hagut de mantenir el seu fill per sobre del pit per evitar que s'ofegés a l'aigua.
Poc temps després, cap a les 8.15 del matí, va disparar un tret que va provocar una granada de trets que va matar l’oficial James Rump. D’altres 18 agents de policia i bombers van resultar ferits durant l’incident, segons explica The Philadelphia Inquirer .
MOVE va sostenir que Rump va ser assassinat com a resultat d'un 'foc amistós', però les autoritats van argumentar que els membres de MOVE havien disparat el tret mortal.
Nou membres del grup, inclosos els pares de Mike Africa Jr., Debbie Africa i Mike Africa, van ser finalment condemnats per assassinat en tercer grau i condemnats a 30 a 100 anys de presó per l’assassinat. Rump havia estat assassinat per una bala, però els nou membres van ser acusats col·lectivament de la mort, El guardià reportat el 2018.
Després que es va aturar el tiroteig, es va endur adults i nens del soterrani. Delbert Africa, un dels membres condemnats més tard per l'assassinat, va sortir sense camisa i desarmat amb les mans esteses, però va ser copejat brutalment per tres agents de policia.
'Estic inconscient i va ser quan un policia em va arrossegar pels cabells pel carrer, un policia va començar a saltar-me al cap, un em va començar a donar puntades de peu a les costelles i a pegar-me', li diria després Delbert Africa a The Philadelphia Inquirer.
Els tres policies van ser arrestats i acusats de pegar Delbert Àfrica, però més tard un jutge expulsaria el cas.
El mateix dia que es va dur a terme el setge, Rizzo va ordenar destruir la seu de MOVE.
Una noia sense sabates es troba a les runes que hi ha a l’exterior de la casa MOVE (al barri de Powelton Village) després d’un tiroteig entre la comuna de Black Power i agents de policia, a Filadèlfia, Pennsilvània, el 8 d’agost de 1978. Foto: foto de Leif Skoogfors / Getty Images Bombardeig que va impactar una ciutat
El mortal setge no acabaria amb el conflicte entre MOVE i els funcionaris municipals. Després que la seva casa de Powelton Village fos destruïda, el grup es va traslladar a una casa adosada al 6221 Osage Ave.
Però els nous veïns del grup també van començar a queixar-se a la ciutat, ara sota la direcció de l’alcalde Wilson Goode, citant moltes de les mateixes queixes que havien enfurismat els veïns anteriors del grup.
Es van queixar que el grup va deixar escombraries a la llar, va entrar en conflictes amb els veïns i va continuar utilitzant el megafon per fer esclatar missatges polítics profans als que eren a prop de l'orella, segons informa Vox.
Goode va donar l'ordre de desallotjar el grup, però el conflicte provocaria una destrucció sense precedents.
El 12 de maig de 1985, es va instar als residents propers a deixar les seves cases abans de l’anticipat enfrontament entre la policia i MOVE.
'Els policies van evacuar el nostre bloc la nit anterior', va dir a Vox Akhen Wilson, que havia viscut al costat de MOVE. “Moltes famílies anaven a refugis o hotels. El meu pare ens va portar a un condominio que va començar a llogar aquella setmana, perquè els meus pares havien acabat la situació. Vam agafar coses per passar la nit i vam deixar tota la resta a la casa ”.
L'endemà, el 13 de maig de 1985, prop de 500 agents de la policia van abarrotar el bloc, armats amb metralladores i equips SWAT, i armats amb mandats per a diversos membres que creien que vivien a casa, segons NPR .
'Atenció, MOU ... Això és Amèrica', Gregore Sambor, el comissari de policia de l'època, suposadament va cridar a través d'un megàfon poc després de les cinc i mitja de la matinada: 'Heu de respectar les lleis dels Estats Units'.
Els van donar 15 minuts per sortir del búnquer que havien construït a l'interior de la casa. Però els membres no van sortir i van començar a disparar contra la policia, segons NPR.
La policia va prendre represàlies, disparant almenys 10.000 municions contra el recinte durant 90 minuts.
William Brown III, president de la Comissió d'Investigació Especial MOVE, diria més tard que MOVE no tenia armes automàtiques i només tenia un 'parell d'escopetes i un rifle' a l'interior de la casa.
'Tot i així, la policia va disparar tantes municions (almenys 10.000) contra aquest edifici durant el dia que van haver d'enviar a la seu de la policia per obtenir-ne més', va dir, segons Vox.
A les 17:27 h. Les autoritats van llançar una bomba que la policia havia fabricat amb explosius de plàstic al terrat de la caseta que va provocar un incendi, segons el diari The New York Times.
'Vam sentir que la casa tremolava, però no se'ns havia acudit que van llançar una bomba', recordaria més tard Ramona Àfrica, l'única supervivent adulta, segons Vox. “Bastant ràpidament, es feia cada cop més fumat. Al principi vam pensar que eren gasos lacrimògens, però després es van espessir ”.
Quan el foc es va començar a estendre, la policia va ordenar als bombers que el deixessin cremar. L’incendi va acabar amb la destrucció de 61 llars i va deixar sense llar a més de 250 residents. Cinc nens i sis adults, inclòs el fundador de MOVE, John Africa, van morir.
Una vista de l'avinguda Osage a Filadèlfia, Pennsilvània, després d'un tiroteig i un bombardeig entre la policia i el grup terrorista MOVE. Foto: Getty Images Només dues persones a la seu central de MOVE van sobreviure al bombardeig, Ramona Àfrica i un jove Birdie Àfrica, de 13 anys, que més tard va ser conegut com Michael Moses Ward.
Més tard, una comissió determinarà que el bombardeig havia estat 'temerari' i 'mal concebut', però mai ningú va ser acusat penalment per l'atac.
episodis gratuïts del club de les noies dolentes
Ramona Àfrica va complir set anys de presó per motins i conspiració per obtenir ordres contra ella abans que es produís el bombardeig.
Janine Africa i Delbert Africa —que estaven a la presó per l’altercat de 1978 amb la policia— van perdre nens en la flama, segons The Guardian.
'L'assassinat dels meus fills, de la meva família, sempre m'afectarà, però no de manera dolenta', va dir Janine a la presa de contacte, fent referència també a la mort anterior del seu bebè Life. 'Quan penso en el que aquest sistema m'ha fet a mi i a la meva família, em fa encara més compromès amb la meva creença'.
Esmenes
A principis d’aquest any, el Consell Municipal de Filadèlfia va aprovar per unanimitat una resolució per demanar disculpes oficials per l’atac, va informar The Philadelphia Tribune.
'Aquest va ser un dels pitjors actes que un govern ha comès contra la seva pròpia gent', va dir el membre del consell Jamie Gauthier, que representa el districte 3. “Crec que és més que l’horrible incident. Es tracta de les dècades i dècades de divisió que hi ha hagut entre la policia i la comunitat. Si haguéssim fet el treball dur per fer front a aquesta atrocitat, d’alguna manera potser no seríem on som [avui].'
Goode, que va dir que no participava personalment en la decisió de llançar la bomba, però que exercia de director executiu de la ciutat, també es va disculpar pel seu paper en un diari britànic a principis d'aquest any, ABC News informes.
'Mai no hi pot haver excusa per deixar caure un explosiu d'un helicòpter a una casa amb homes, dones i nens a dins i deixar que el foc cremi', va escriure.
Els funcionaris esperen que les disculpes públiques ajudin a afavorir la curació de la comunitat.
'Espero que puguem treballar en la reconciliació i la curació ... M'agradaria veure una conversa real entre la comunitat i les forces de l'ordre', va dir Gauthier. 'M'agradaria que les forces de l'ordre escoltessin realment les persones negres i marrons'.
Tots els membres de MOVE supervivents que van ser empresonats per l’incident de 1978 estan ara en llibertat condicional.
