La tensa i tensa història d’un assassí en sèrie francès que s’aprofita de la confiança dels turistes al llarg del “sender hippie” asiàtic als anys setanta i que el diplomàtic que va seguir el seu camí es viu en el drama de la BBC-Netflix “The Serpent”, que es va llançar al streamer l'1 d'abril després d'emetre's a la xarxa britànica a principis d'aquest any.
Les històries entrellaçades de figures de la vida real Charles Sobhraj , també conegut com 'La serp', i el diplomàtic holandès Herman Knippenberg, que el va rastrejar amb la seva llavors esposa Angela Kane, va començar quan l'enviat es va assabentar de la1975assassinats d’estudiants Henk Bintanja, de 29 anys, i de la seva promesa, Cornelia Hemker, de 25 anys. La parella més jove, trobada estrangulada i cremada, es va convertir en víctima de Sobhraj després de conèixer-lo a Hong Kong i ser convidada a visitar-lo a Bangkok.
(Spoilers a sota)
Sobhraj, un home experimentat amb trampes i lladres de joies, solia dirigir-se als turistes occidentals, sovint fent amistat amb la seva xicotaMarie-Andrée Leclerc, abans de drogar-los i robar-los. Un objectiu esquiu, de vegades feia lliscar el passaport de les seves víctimes per viatjar més fàcilment amb noms suposats. Es creu responsable d'almenys 12 assassinats.
Herman Knippenberg interpretat per Billy Howlw. Foto: Roland Neveu / Netflix Quan van començar a investigar Sobhraj, Knippenberg i Kane van reunir una gran quantitat d'informació sobre el lladre i l'assassí, que va ser lliurada a la Interpol i va ajudar a conduir a la detenció i condemna de l'assassí. Sobhraj va complir més de 20 anys en una presó índia, sovint subornant-se en un tractament especial i fins i tot breument escapant diverses vegades - abans de ser alliberat el 1997 i tornar a França. Però després de visitar Nepal, on encara hi havia un cas d'observació obert en què era sospitós, el 2003 va ser arrestat de nou, condemnat i condemnat a cadena perpètua. Va perdre dues apel·lacions i es queda entre reixes a Katmandú Leclerc, que va servir temps per a laassassinat del turista israelià Alan Aaron Jacobs,Va morir de càncer el 1984 Knippenberg i Kane es van divorciar, i després va continuar una carrera important a les Nacions Unides mentre ell ocupava diversos càrrecs diplomàtics fora de Tailàndia.
'Vaig decidir que era absolutament imprescindible aturar l'assassinat', va dir Knippenberg al xat britànic 'Loose Women' deNova Zelandaal febrer de la seva decisió de rastrejar Sobhraj. 'Encara que [no estigués] dins dels paràmetres del meu treball oficial: si pogués marcar la diferència, en aquest moment vaig sentir que hauria de fer-ho i ho faria'.
Knippenberg va dir al Daily Mail en una entrevista que considerava que coneixia gent com Bintanja i Hemker i sentia el deure d’ajudar-los a trobar justícia. Aquesta obligació envers els seus companys de nacionalitat i el càrrec que ocupava el van impulsar al llarg de la seva carrera, cosa que el va portar a llocs diplomàtics de tot el món, inclosos els Estats Units, Indonèsia, Europa i Nova Zelanda, on va aterrar després de la seva jubilació el 2003.
Tot i seguir de prop Sobhraj i jugar un paper clau en la seva detenció a Bangkok el 1976, Knippenberg mai no es va trobar amb l'assassí cara a cara, explicantWellington a casaal febrer.
“El meu ambaixador ho havia deixat molt clar. Hauria de quedar-me'n fora directament ', va dir al Daily Mail. “La policia em va convidar a participar en la batuda i l'ambaixador va dir que no. Va dir: 'Teniu l'edat necessària per adonar-vos que si us maten o us disparen, o el que sigui, és molt difícil d'explicar-ho al ministeri' '.
Va afegir que sentia que, atès el fet que va tenir lloc a Tailàndia, el millor seria que es quedés en un segon pla, 'en cas que la situació es quedés fora de control'.
“Crec que va ser una decisió molt encertada. Perquè, com tots sabem, es va [descontrolar]: es van escapar de la policia », va dir, fent referència al fet que Sobhraj i LeClerc es van allunyar de les autoritats de Tailàndia abans de ser arrestats i jutjats a l'Índia.
Kane, després del seu divorci de Knippenberg, el 1989, va tenir una llarga i històrica carrera a les Nacions Unides fins a la seva jubilació el 2015. Va exercir com a oficial principal per a assumptes polítics a l'oficina de l'exsecretari general de l'ONU Boutros Boutros-Ghali i va treballar per acabar amb el conflicte a El Salvador. Més tard, va negociar amb Síria per començar la destrucció d'armes químiques que l'ONU i l'Organització per a la Prohibició d'Armes Químiques dit El president Bashar al-Assad va utilitzar els ciutadans del seu país.
Kane, que ara té uns 70 anys i viu a Àustria, va dir en un entrevista recent amb el Mirall que el paper que realment va jugar en els esdeveniments representats a 'La serp' es va restar importància a la sèrie.
'Vaig ser molt més assertiva del que ella [Ellie Bamber] em retrata, de moltes maneres', va dir al diari. “Mai no vaig ser l’esposa del diplomàtic obedient. Vaig tenir les meves pròpies experiències i podia ser difícil, i aquesta part de mi no va ser capturada adequadament. A Herman li agradava una caixa de ressonància i, a mesura que passava el cas, va confiar en mi.
Kane va dir que estava contenta que el seu exmarit tingués una validació tardana a través de l'èxit de la sèrie limitada.
Sobhraj, batejat com 'La serp' a causa de la seva habilitat per escapar relliscoses, pot haver deixat aquest sobrenom durant els darrers 17 anys que ha estat tancat a una presó de Katmandú. Anys després del seu veredicte de culpabilitat el 2004 per l'assassinat de la nord-americana Connie Jo Bronzich a Nepal el 1975, va ser condemnat per l'assassinat del company de viatge de Bronzich, Laurent Carrière.
Sobhraj va combatre amb tenacitat les seves conviccions. De fet, només va acceptar parlar del suposat tracte injust que havia rebut a les presons i jutjats nepalesos durant un 2004 entrevista amb el Nepali Times .
va ser la massacre de la motoserra de Texas basada en una història real
'Estic bé, però l'entorn de la presó no', va dir a la presa. 'Mantenen nou persones en una cel·la com si fossin peixos en una llauna ... Amb el tipus de sistema judicial que hi ha aquí, es pot estar segur del 1.000% de perdre la calma'.
Però va confiar en el moment de les seves perspectives davant els tribunals del país, i va dir al diari: 'Sé que tinc un cas fort i puc guanyar'.
El 2010, el Tribunal Suprem del Nepal va confirmar la pena de cadena perpètua.
Set anys més tard, l'advocat i la sogra de Sobhraj van dir a India News que havia patit un atac de cor i que se li havia de sotmetre a un empelt de derivació de l'artèria coronària l'any següent, el cirurgià que el va operar va discutir les seves experiències amb el famós serial assassí en un llibre revelador .
Segons els informes, Sobhraj, que ara té 77 anys, es manté en mal estat de salut.
LeClerc, que havia estat condemnat a cadena perpètua el 1976 per un tribunal de la ciutat índia de Benharese per la causaassassinat de Jacobs, la turista israeliana, se li va permetre tornar al Canadà enmig de la seva batalla contra el càncer. El 1983 va publicar les seves memòries, 'Je Revaiens' ('Tornaré'). Ella va morir a la seva ciutat natal, Levis, l’abril de 1984, als 38 anys.
