| Charles Becker era un tinent de policia de 42 anys que s'havia involucrat en l'inframón criminal de Nova York. Un copropietari de jocs d'atzar va declarar que nomenaria un agent de policia en relació amb la corrupció, de manera que Becker el va fer disparar. Herman Rosenthal era propietari d'un conjunt de jocs d'atzar a Nova York. El 15 de juliol de 1912 va ser assassinat a trets davant de l'Hotel Metropole de Nova York per un cotxe que contenia diversos homes armats. Quedat sense el seu testimoni clau el fiscal del districte, Charles Whitman va oferir immunitat a qualsevol que testés. Un home anomenat Jack Rose es va presentar i va implicar Becker juntament amb sis persones més per l'assassinat d'Herman Rosenthal. Becker i quatre persones més van ser declarats culpables. Els quatre van ser executats, però Becker va apel·lar. Se li va concedir un segon judici però va tornar a ser declarat culpable. Va ser electrocutat el 30 de juliol de 1915 poc més de tres anys després de l'assassinat. El fiscal del districte havia estat escollit governador de l'estat i podria haver perdonat Becker, però va decidir no fer-ho.
Charles Becker (26 de juliol de 1870 - 30 de juliol de 1915) va ser un oficial de policia de Nova York executat per haver ordenat l'assassinat d'un jugador de Manhattan, Herman Rosenthal. Becker va ser el primer policia nord-americà executat per assassinat i l'escàndol que va envoltar la seva detenció, condemna i execució va ser un dels més importants de l'era progressista de Nova York. com es veu ara
Charles Becker va néixer al poble de Callicoon Center, comtat de Sullivan, Nova York. Va arribar a Nova York el 1890 i es va unir al Departament de Policia (NYPD) el novembre de 1893. Becker va ser conegut per primera vegada a la tardor de 1896 quan va arrestar una prostituta anomenada Ruby Young a Broadway. Young estava en companyia del novel·lista Stephen Crane, que va comparèixer al tribunal l'endemà per refutar les acusacions de Becker contra ella. El 1902 i el 1903 Becker va ser un dels líders d'un moviment de reforma d'un patruller que s'agitava per la introducció del sistema de tres pelotons, que hauria reduït significativament el nombre d'hores que s'esperava que treballés el policia. El 1906 va ser adscrit a una unitat especial que treballava des de la seu de la policia per investigar la presumpta corrupció de l'inspector de policia Max Schmittberger, que havia estat molt odiat dins del NYPD des que va donar un testimoni detallat al Comitè Lexow de 1894 que investigava la corrupció policial a Nova York. En part com a resultat del treball de Becker, Schmittberger va ser jutjat posteriorment, i el comissari adjunt de la policia Rhinelander Waldo estava tan satisfet amb la seva feina que, quan Waldo es va convertir en comissari de policia el 1911, va fer que Becker, aleshores tinent, fos nomenat cap d'un dels governs de la ciutat. tres equips de braços forts anti-vici. Becker va utilitzar la seva posició per extorsionar sumes substancials, que més tard es va demostrar que superaven els 100.000 dòlars, dels prostíbuls i cases d'atzar de Manhattan a canvi de la immunitat de l'acció policial. El juliol de 1912 va ser nomenat al món de Nova York com un dels tres policies corruptes implicats en el cas d'Herman Rosenthal, un jugador fallit que va al·legar que els seus negocis il·legals havien estat molt danyats per la rapacitat de la policia corrupta de la ciutat. Rosenthal va ser assassinat dos dies després que la seva història aparegués a la premsa i el fiscal del districte, Charles S. Whitman, no va amagar la seva creença que els gàngsters que el van matar havien comès l'assassinat a instàncies de Becker. Becker va ser arrestat el 29 de juliol de 1912 i jutjat i declarat culpable d'assassinat aquella tardor. El veredicte es va anul·lar en apel·lació perquè el jutge del judici, John Goff, havia estat esbiaixat contra l'acusat, però un nou judici el 1914 va reafirmar la condemna original. Tot i que els diaris contemporanis van ser unànimes a l'hora d'afirmar la seva culpabilitat, Becker va anar a la cadira elèctrica a Sing Sing protestant per la seva innocència, i diversos autors posteriors, com Henry Klein, que va escriure el 1927, i Andy Logan, que va escriure el 1970, han suggerit que va ser condemnat per error. . Charles Becker va ser enterrat al cementiri de Woodlawn, al Bronx, el 2 d'agost de 1915. Tot i que innegablement era un home brutal i extremadament corrupte, els contemporanis van testimoniar que Charles Becker també era marcadament intel·ligent, sobretot segons els estàndards prevalents a la NYPD en aquell moment. Mostrava poc interès per les activitats de begudes fora de l'horari dels seus companys de policia, preferint tornar a casa per ajudar la seva dona, una mestra d'escola amb necessitats especials, a marcar els deures dels seus alumnes. Al corredor de la mort, es va guanyar el respecte dels seus companys presoners llegint-los en veu alta durant hores alhora de diaris i llibres de vaquers. L'únic fill de Becker, Howard P. Becker, més tard esdevingué professor de sociologia a la Universitat de Wisconsin. Una filla, Charlotte Becker, concebuda poc abans de la seva detenció, va morir el 1913 menys d'un dia després del seu naixement i és enterrada al seu costat al cementiri de Woodlawn. L'assassinat de Becker-Rosenthal és el tema de Michael Bookman God's Rat: màfia jueva al Lower East Side . Llibres -
Klein, Henry (1927). Sacrificat: La història del tinent de policia. Charles Becker . Nova York: Publicació privada. -
Logan, Andy (1970). Contra l'evidència: el cas Becker-Rosenthal . Londres: Weidenfeld & Nicholson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: la vida, els temps i l'assassinat del geni criminal que va arreglar la sèrie mundial de 1919 . Nova York: Carroll & Graf. (conté un capítol detallat sobre el cas Becker-Rosenthal)
Charles Becker (26 de juliol de 1870 - 30 de juliol de 1915) va ser un oficial de policia de la ciutat de Nova York a les dècades de 1890 i 1910 i que va ser jutjat, condemnat i executat per ordenar l'assassinat d'un jugador de Manhattan, Herman Rosenthal. Becker va ser el primer policia nord-americà a rebre la pena de mort per assassinat. L'escàndol que va envoltar la seva detenció, condemna i execució va ser un dels més importants de l'era progressista de Nova York als anys 1890 i 1910. Primers anys de vida Charles Becker va néixer en una família germanoamericana al poble de Calicoon Center, al comtat de Sullivan, Nova York. Va arribar a la ciutat de Nova York el 1890 i va anar a treballar com a porter en una cerveseria alemanya al costat del Bowery abans d'incorporar-se al departament de policia de la ciutat de Nova York el novembre de 1893. Becker va ser avís públic per primera vegada a la tardor de 1896 quan va arrestar. una prostituta anomenada Ruby Young (àlies Dora Clark) a Broadway. Young estava en companyia de dues noies del cor i de l'escriptor Stephen Crane, que l'endemà es va presentar al tribunal per refutar les acusacions de Becker contra ella. L'incident va provocar una situació força estranya; Becker va rebre el suport en el seu exercici de les seves funcions pel comissari de policia de la ciutat de Nova York, Theodore Roosevelt, i aquest últim va considerar que Crane (ja conegut per La insígnia vermella del coratge ) es va comportar de manera menyspreable en la defensa d'una prostituta. Crane va sostenir que Young no actuava de la seva manera professional quan Becker la va abordar. Becker no es va veure ferit pel cas, a causa del suport de Roosevelt. Moviment de reforma El 1902 i el 1903 Becker va ser un dels líders d'un moviment de reforma d'un patruller que s'agitava per la introducció del sistema de tres pelotons, que hauria reduït significativament el nombre d'hores que s'esperava que treballés l'oficial de policia. El 1906 va ser adscrit a una unitat especial que treballava des de la seu de la policia per investigar la presumpta corrupció de l'inspector de policia Max Schmittberger, que havia estat molt odiat dins del NYPD des que va donar un testimoni detallat al Comitè Lexow de 1894 que investigava la corrupció policial a Nova York. En part com a resultat del treball de Becker, Schmittberger va ser jutjat posteriorment, i el comissari adjunt de policia Rhinelander Waldo estava tan satisfet amb la seva feina que quan Waldo es va convertir en comissari de policia de la ciutat de Nova York el 1911, va tenir Becker, aleshores tinent, nomenat cap de un dels tres equips anti-vici de la ciutat. Activitats delictives Becker va utilitzar la seva posició per extorsionar sumes substancials, que després es va demostrar que superaven els 100.000 dòlars, dels prostíbuls de Manhattan i dels casinos d'apostes il·legals a canvi de la immunitat davant la interferència policial. Els percentatges de la presa es lliuraven regularment a polítics i altres policies. El juliol de 1912, va ser nomenat a la Món de Nova York com un dels tres alts funcionaris policials implicats en el cas d'Herman Rosenthal. Rosenthal, un petit corredor d'apostes, s'havia queixat a la premsa que els seus casinos il·legals havien estat molt danyats per la cobdícia de Becker i els seus associats. Dos dies després de l'aparició de la història, Rosenthal va sortir de l'Hotel Metropole al 147 West 43rd Street, al costat de Times Square. Va ser abatut per una tripulació de gàngsters jueus del Lower East Side, Manhattan. Després, el fiscal de districte de Manhattan, Charles S. Whitman, que havia concertat una cita amb Rosenthal abans de la seva mort, no va ocultar la seva creença que els gàngsters havien comès l'assassinat a instàncies de Becker. Enmig d'una gran protesta pública, el tinent Becker va ser traslladat al Bronx i assignat al servei d'escriptori. Detenció, judici i execució El 29 de juliol de 1912, Becker va ser abordat a l'hora de tancament del recinte per detectius especials de l'oficina del fiscal del districte i va ser arrestat. Va ser jutjat i condemnat per assassinat en primer grau aquella tardor. El veredicte va ser anul·lat en apel·lació perquè el jutge president, John Goff, havia estat esbiaixat contra l'acusat. Tanmateix, un nou judici el 1914 va confirmar la seva condemna. Tot i que els diaris contemporanis van ser unànimes a l'hora d'afirmar la seva culpabilitat, Becker va anar a la cadira elèctrica a Sing Sing el 30 de juliol de 1915, professant la seva innocència. Després d'una missa de rèquiem catòlica romana, Charles Becker va ser enterrat al cementiri de Woodlawn, al Bronx, el 2 d'agost de 1915. Personalitat Tot i que innegablement corrupte, els contemporanis van testimoniar que Charles Becker també era marcadament intel·ligent, sobretot segons els estàndards predominants dins del NYPD en aquell moment. Mostrava poc interès per les activitats de begudes fora de l'horari dels seus companys de policia, preferint tornar a casa per ajudar la seva dona, una mestra d'escola amb necessitats especials, a marcar els deures dels seus alumnes. En el corredor de la mort, es va guanyar el respecte dels seus companys presoners llegint-los en veu alta durant hores alhora de diaris i novel·les de moneda de centaus occidentals. L'únic fill de Becker, Howard P. Becker esdevingué més tard professor de sociologia a la Universitat de Wisconsin–Madison. Una filla, Charlotte Becker, concebuda poc abans de la seva detenció, va morir el 1913, menys d'un dia després del seu naixement, i està enterrada al seu costat al cementiri de Woodlawn. Polèmica Diversos autors posteriors, començant per Henry Klein el 1927, han suggerit que Becker va ser condemnat incorrectament. Segons aquesta teoria, Becker i els seus companys oficials simplement s'havien fet enrere i van permetre que 'el carrer' 'cuidés' Rosenthal, sabent que la seva cooperació li posaria un objectiu enorme a l'esquena. Suposadament, el fiscal de districte Whitman va manipular les proves per implicar el tinent corrupte, sabent que un veredicte de culpabilitat per a Becker ajudaria les seves pròpies aspiracions polítiques. L'assassinat de Becker-Rosenthal és el tema de Michael Bookman God's Rat: màfia jueva al Lower East Side . El cap de la mafia Meyer Wolfsheim també descriu una versió poc ficticia de l'assassinat. El gràn Gatsby per F. Scott Fitzgerald. Llibres -
Cohen, Stanley, (2006) 'L'execució de l'oficial Becker; L'assassinat d'un jugador, el judici d'un policia i el naixement del crim organitzat.' -
Dash, Mike (2007). 'El circ de Satanàs: assassinat, vici, corrupció policial i el judici del segle a Nova York' -
Klein, Henry (1927). Sacrificat: La història del tinent de policia. Charles Becker . Nova York: Publicació privada. -
Logan, Andy (1970). Contra l'evidència: el cas Becker-Rosenthal . Londres: Weidenfeld & Nicolson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: la vida, els temps i l'assassinat del geni criminal que va arreglar la sèrie mundial de 1919 . Nova York: Carroll & Graf. (conté un capítol detallat sobre el cas Becker-Rosenthal) Articles -
'Tota la força de patrullers en revolta'. 6 d'abril de 1902. Noticies de Nova York . -
'Sistema de tres pelotes instat pels policies'. 21 d'agost de 1902. Noticies de Nova York . -
'El Strong Arm Squad és un terror per a les colles'. 13 d'agost de 1911. Noticies de Nova York . -
'La meva història, de la senyora Charles Becker'. desembre de 1914. Revista McClure . -
'El cas Becker: vista de 'El sistema'. 11 de novembre de 1951. Revista New York Times . Wikipedia.org
Killer Cop: Charles Becker per Mark S. Gado Introducció T'estimo fins a la mort pel·lícula de tota la vida
A la història dels Estats Units, molt poques vegades un agent de policia ha estat jutjat, condemnat i executat per assassinat. Un d'aquests oficials era Charles Becker, un tinent d'alt perfil del departament de policia de la ciutat de Nova York durant els dies de fenc de Tammany Hall. La seva execució no va acabar amb aquella època històrica de corrupció, però la va puntuar amb força donant-li carn i ossos. El seu judici i rejudici van ser els més grans que mai van colpejar Nova York. Abans que aquest cas es tanqués, deixaria el departament de policia de la ciutat de Nova York en un desastre i crearia una sensació mundial. Durant tres anys dominaria els titulars d'una premsa frenètica. Atrapat en el remolí de la reforma que s'estava fent dècades, Becker va ser víctima del seu temps tant com qualsevol altra cosa. Si era o no realment culpable segueix sent una qüestió oberta. No obstant això, no es poden negar els seus sinistres vincles amb l'inframón de The Tenderloin. Si hagués intentat defensar-se a la grada, potser el resultat hauria estat diferent, però és dubtós. Becker tenia molt en contra: un fiscal de districte cegament ambiciós que va veure astutament una condemna a mort per a Becker com un pas lliure a la mansió del governador, una premsa hostil dedicada a la ruïna d'un tinent de policia corrupte i un pacte del diable tramat a les zones més viles de Nova York. presó per tres assassins desesperats amb ganes d'intercanviar la vida de Becker per salvar-se de la cadira elèctrica. Primera part L'any 1912, quan Becker va ser jutjat, la ciutat de Nova York es va veure envoltada per la gran marea d'immigrants que havia arrasat per les costes orientals d'Amèrica. Des de terres llunyanes i oprimides es van abocar en aquest somni d'un país on es xiuxiuejava que els homes podien viure lliures i els carrers estaven pavimentats d'or. Centenars de milers de refugiats s'amuntegaven a les cases de Manhattan, aportant la seva pròpia llengua, costums i tradicions. En el procés van canviar per sempre la mateixa societat a la qual anhelaven unir-se. Però ni tan sols una ciutat tan gran com Nova York podria absorbir aquesta onada de gent a la seva força de treball. Molts immigrants es van veure obligats a acceptar les feines més humils pel salari més baix. En fer-ho, van donar lloc a dues noves classes socioeconòmiques: els treballadors pobres i els aturats. Les bandes de carrer van començar a aparèixer entre les grans cases del Lower East Side de Manhattan. Estaven formats per matons locals i durs del carrer que van arribar a exercir la seva influència molt més enllà dels seus propis barris. Van ser els precursors de les famílies del crim organitzat que dominarien la ciutat en les dècades següents. La delinqüència als carrers era només una cara de la moneda. La coneguda era de Tammany Hall era l'altra, i estava en ple apogeu. La corrupció política no només es va tolerar, sinó que s'havia convertit en una part del teixit de la vida de Nova York, especialment a The Tenderloin District. Igual que el tall de vedella, se suposava que The Tenderloin era la millor part de Manhattan. Tenia llums brillants, teatres, salons, sales de ball, restaurants famosos, hotels, gratacels recentment construïts i casinos d'apostes. Els seus carrers estrets estaven atapeïts amb una estranya barreja de carros tirats per cavalls i carruatges fumats de motor. The Tenderloin, l'àrea coneguda ara com Times Square, centrada al carrer 42 i Broadway, tenia centenars de casinos d'apostes i estava assetjada per un exèrcit virtual de prostitutes. Algunes estimacions situen el nombre de vianants fins als 30.000. Atès que la prostitució i els jocs d'atzar eren il·legals, era una pràctica habitual que els proxenetas i els propietaris de casinos busquessin protecció contra el processament pagant el departament de policia. La policia, al seu torn, va col·lusionar obertament amb els polítics de l'Ajuntament. Els propietaris de casinos que es van negar a pagar van ser atacats ràpidament i van deixar de negociar. La corrupció pública no era res nou a Nova York. Feia dècades que durava, interromput de tant en tant quan una ciutadania indignada reclamava una reforma. Sota Tammany Hall, però, la corrupció va arribar al seu punt àlgid. Des del policia humil del carrer fins als esglaons més alts del mateix Ajuntament, els diners parlaven. No es podia obtenir cap permís de la ciutat, cap edifici podria començar i cap negoci podria obrir tret que la persona adequada rebé la seva recompensa. L'empelt va impregnar tots els nivells de l'estructura burocràtica. I a la seva fundació hi havia el departament de policia de la ciutat de Nova York, podrit fins al nucli. En aquesta jungla d'empelt, Charles Becker va entrar al centre de l'escenari. Originari del comtat de Sullivan a l'estat de Nova York, es va cansar de la vida al camp i es va traslladar a la gran ciutat l'any 1888. Becker era alt i guapo, un home de complexitat poderosa amb espatlles enormes. Va aconseguir la seva primera feina com a cambrer al Bowery, però aviat es va graduar com a gorila, guanyant-se la reputació de lluitador temible. Allà, Becker va fer el seu primer contacte amb l'inframón quan va conèixer Monk Eastman, un assassí desquitjat que governava una banda viciosa d'assassins i fora de la llei. La marca registrada de Monk era un bat de beisbol tallat que feia servir als cranis dels seus adversaris. A través d'aquesta amistat, Becker va conèixer altres delinqüents, entre ells diversos polítics. Un d'ells era Big Tim Sullivan, un senador estatal, que era considerat com el rei del llom i el supervisor de tots els empelts i suborns a Manhattan. A Sullivan li va agradar Becker i, el 1893, va organitzar l'entrada de Becker al departament de policia. Com a agent de policia, Becker va tenir una carrera a quadres; diverses vegades va ser investigat i portat a judici departamental sota càrrecs de brutalitat i detenció falsa. El 1896 va disparar i matar per error un espectador innocent mentre perseguia un lladre. Per empitjorar les coses, Becker va intentar tapar l'error intentant fer passar l'home mort com un lladre conegut. Va ser suspès durant 30 dies. El 1898, Becker va saltar al riu Hudson per rescatar un home que s'ofegava. Els diaris el van declarar heroi i durant una setmana va gaudir de la glòria. Però de sobte l'home es va avançar i va dir que Becker li havia promès pagar-li 15 dòlars per saltar al riu només perquè Becker pogués interpretar l'heroi. De nou va ser objecte de polèmica. El Departament de Policia el va traslladar al recinte 16, The Tenderloin, submergint-lo a les profunditats de l'abocador de la corrupció. El dia 16 de gener de 1907, el comissari Theodore Bingham va promoure Becker a sergent, una recompensa per ajudar el comissari en una investigació anterior. Becker va agrair l'oportunitat. Poc va fer que esdevingués el bossa del capità del recinte. El tall de Becker va ser el 10 per cent de la presa. El primer any va guanyar 8.000 dòlars. Mentre que als 16 també va conèixer Helen Lynch, una mestra d'escola de Manhattan amb la qual aviat es casaria. Aleshores, el 1910, el comissari de policia Rhinelander Waldo, un ex-home de l'exèrcit de 35 anys, va formar esquadrons especials per trencar les bandes de carrer que governaven el Baix Manhattan. Becker va ser nomenat comandant d'un d'aquests equips. Satisfet amb el seu rendiment, Waldo va ampliar els seus deures per incloure la repressió dels jocs d'atzar del West Side. En comptes d'això, Becker va utilitzar el seu equip com a força d'atac brutal per sacsejar els propietaris del casino. El poder de Becker va créixer ràpidament; els propietaris de casinos es van esgarrifar amb la mera menció del seu nom. Per a aquells que el van desafiar, la venjança va ser ràpida i sovint definitiva. Aviat l'operació es va fer massa gran perquè Becker pogués gestionar-la sol. Va contractar a Big Jack Zelig, un conegut assassí que es va fer càrrec d'una part de la banda de Monk Eastman després que assassins desconeguts abatussin Eastman fora d'un bar de Manhattan. Zelig va utilitzar els seus nois per fer les rondes de la col·lecció. Un d'ells era Harry 'Gyp the Blood' Horowitz. La seva especialitat era col·locar el recalcitrant a la falda i trencar-li l'esquena, una lliçó que sovint exposava a les berlines de l'East Side. Gyp the Blood va freqüentar aquests clubs amb els seus companys, Lefty Louie, Dago Frank i Whitey Lewis. Junts van tenir pocs problemes per fer complir les regles de Becker sobre els jocs d'atzar de Broadway. La destrucció de Becker es va posar en marxa l'estiu de 1912 quan el senador estatal Big Tim Sullivan va donar permís a un jugador de baix nivell anomenat Hertman 'Beansie' Rosenthal per obrir un nou casino al 104 W. 45th St anomenat Hesper Club. A la nit d'obertura, Becker va demanar a Rosenthal que estableixi les bases per a futurs beneficis. Rosenthal es va negar i va dir a Becker que aquest era el territori de Big Tim Sullivan i que no es faria cap pagament als homes de Zelig. Becker va cedir una estona. Però quan Sullivan es va emmalaltir greument i no va poder continuar amb el programa, Becker es va reafirmar ràpidament. Rosenthal encara es va negar a pagar. Becker va enviar a Bald Jack Rose, un conegut gàngster, que ja havia matat a diversos homes, a posar-se dins del club i treure el 20 per cent de la presa del casino. En lloc d'acostar-se davant de Bald Jack Rose, com Becker havia suposat, Rosenthal va començar a queixar-se en veu alta davant els polítics de Tammany Hall, dient que no suportaria un tracte tan deficient a mans d'un policia renegat. Charles Whitman Mentrestant, Becker estava rebent pressió del comissari de policia Waldo per atacar The Hesper. Waldo havia rebut moltes queixes sobre el club i es va preguntar com es va mantenir en el negoci sense que Becker se n'adonés. Finalment, Becker va colpejar. Va atacar el club i el va tancar. Per afegir insult a la lesió, va assignar un policia uniforme dins de l'Hesper dia i nit per comprovar que romangués tancat. Rosenthal estava boig de ràbia. Va fer una visita al fiscal de districte Charles Whitman, un advocat ambiciós que tenia aspiracions polítiques més enllà del seu despatx actual. Sobre Whitman, el jutge de la Cort Suprema Felix Frankfurter escriuria més tard: 'Va ser un fiscal de districte amb mentalitat política, una de les grans malediccions d'Amèrica'. La nit del 15 de juliol de 1912, Rosenthal va anar a l'oficina del fiscal del districte per reunir-se amb Whitman. Whitman estava content que una figura de l'inframón per fi s'hagués presentat. Sabia que el que Rosenthal li deia sobre Becker era dinamita política. Whitman va dir a Rosenthal que convocaria un Gran Jurat per escoltar el cas. Després de reunir-se amb Whitman, Rosenthal va sortir de l'edifici dels tribunals penals a les 23 h. i es va dirigir al Cafe Metropole a W. 43rd St, un lloc de trobada local per als jugadors. Notícies de la reunió de Rosenthal amb el D.A. ja s'havia estès per tot el Llom. Diari en mà, Rosenthal va entrar al Metropole, es va asseure sol al fons de la sala i va començar a llegir. Hi va haver un silenci estrany; ningú no parlaria amb Rosenthal. Uns minuts abans de les 2 de la matinada, un cambrer se li va acostar. 'Hi ha algú davant per veure't, Beansie', va dir. Rosenthal va plegar el paper, es va aixecar del seu seient i es va dirigir cap a la porta principal. Al carrer poc il·luminat, va veure diversos homes que s'amagaven a l'ombra a la seva esquerra. foc marí i esposa matada parella
'Aquí Beansie!' va dir un d'ells. Quan s'acostava, van sonar quatre trets ràpids. Rosenthal es va ensorrar a la vorera. Un dels assassins es va apropar al cos, va apuntar una pistola al cap de Rosenthal i li va disparar un tret. Aleshores, els pistolers van creuar el carrer fins al cotxe que s'escapava, van saltar i van sortir rugint pel carrer 43. Diversos policies que caminaven un cop a prop van sentir els trets i van començar a córrer cap a l'escena des de Broadway. El Metropole es va buidar i una gran multitud va començar a formar-se al voltant del cos. En pocs minuts, la notícia del tiroteig va arrasar The Tenderloin. Milers de persones van confluir a l'escena. Es van enviar periodistes de tots els diaris. Mentrestant, els assassins van escapar per la 6a avinguda tot i que la policia havia mantingut un cotxe que passava i havia perseguit. L'endemà, Whitman es va queixar que la policia havia fet una 'pretensió' de perseguir els assassins, un càrrec que The New York Times va donar al matí següent amb titulars en negreta a la seva portada: 'Whitman apunta a la policia!' i 'Insisteix que no és feina del jugador!' Dues setmanes després, The Nation va dir: 'La policia amb tots els seus recursos detectius no va poder o no va voler atropellar els criminals implicats en aquest sorprenent assassinat'. Com que era conegut que Rosenthal estava atacant al tinent Becker al D.A. poques hores abans de ser assassinat, es va assumir generalment i àmpliament que Becker era l'assassí. Convenientment per a Becker, però, era a casa al llit en el moment del tiroteig, i una coartada que després va ser corroborada per un periodista que va dir que havia trucat a casa de Becker poc després de l'assassinat i havia parlat amb Becker sobre l'assassinat. Durant la seva pròpia investigació, Whitman va trobar que diversos testimonis s'havien adonat del número de llicència del cotxe de fugida. Es va localitzar fins al Boulevard Taxi Service a la 2a avinguda i el carrer 10. Els registres allà van mostrar que el cotxe havia estat llogat a Bald Jack Rose, l'home de la col·lecció de Becker. El conductor real era William Shapiro, un petit capó amb connexions menors amb l'inframón de The Tenderloin. Whitman també va descobrir que Bridgey Webber i Harry Vallon, antics traficants d'opi de Chinatown, van ser vists al voltant del Metropole uns minuts abans del tiroteig i que va ser Vallon qui va enviar el missatge dins del bar per a Rosenthal. A partir d'aquesta informació, Webber i Vallon van ser arrestats. Dos dies després d'haver estat implicat en l'assassinat, Bald Jack Rose es va lliurar al D.A. A través de Rose, Whitman va descobrir on s'amagava en Shapiro. Quan va ser empresonat, Shapiro va negar qualsevol complicitat en l'assassinat. Whitman va haver d'actuar ràpidament. Sabia que el Departament de Policia sabotejaria la investigació per protegir un dels seus, especialment un tinent poderós com Becker. A canvi d'informació, va donar immunitat a Rose, Webber, Vallon i Shapiro. Shapiro va confessar llavors. Va admetre que va conduir el Packard que va portar els assassins al Metropole. Va identificar els homes del cotxe amb ell com Louis 'Lefty' Rosenberg, Frank 'Dago Frank' Cirofici, Jacob 'Whitey Lewis' Seidenschmer i Harry 'Gyp the Blood' Horowitz. Tots van ser atropellats per la policia i llançats a The Tombs, la presó més terrible de Manhattan. Vallon, Webber i Rose es van tancar junts en una part separada de The Tombs, una circumstància que va permetre als tres desenvolupar una història sòlida com a roca. Qualsevol que fos l'esperança que Whitman tenia, si de fet en tenia, de descobrir la veritat es va destruir per aquesta decisió. Dibuix de Les Tombes Arran d'aquestes detencions, The Tenderloin va sacsejar fins als seus fonaments. Alguns propietaris de casinos ja van tancar la botiga. Fins i tot els polítics, durant molt de temps sota el paraigua protector de Tammany Hall, estaven tremolant de por. Tot el complex policial/joc d'atzar/empelt va ser amenaçat. Els homes implicats en el cas Becker en sabien molt. Davant la pena de mort, aleshores una possibilitat molt real, qui podria dir fins on anirien per salvar la seva pròpia pell? Una cosa s'havia quedat molt clara: el cas estava fora de control i hi hauria un infern per pagar. Segona part El Gran Jurat que Whitman va incloure en l'assassinat de Rosenthal no va perdre el temps fent els seus negocis. El 29 de juliol de 1912, basat en gran part en una declaració escrita de Bald Jack Rose, el tinent Charles Becker va ser acusat. Més tard aquell dia, Becker va ser recollit a l'estació de Bathgate Avenue al Bronx, on estava de servei. Portat als jutjats per a l'acusació, va pronunciar dues paraules: 'No culpable!' i se'n va allunyar abans que multituds de periodistes poguessin interrogar-lo. L'endemà, els titulars del New York Times deien: 'Els secrets de l'assassinat de Rosenthal ja estan fora! Becker acusat, arrestat, empresonat!' Impulsat per una premsa histèrica, el cas es va convertir en una sensació internacional. En el seu número de l'1 d'agost de 1912, The Nation va dir: 'Lt. L'acusació de Becker per l'assassinat de Rosenthal deixa entrar immediatament una gran llum sobre el crim i suposa un cop terrible per a l'alcalde, el comissari de policia i tota l'administració policial de la ciutat de Nova York. Whitman no va estar sol en la seva dedicació a clavar Becker. Pràcticament tots els diaris de Nova York es van aliar amb el D.A. croat, que estava assumint l'estatus d'heroi mític. El poder de la premsa en aquell moment era formidable. Amb prou feines 15 anys abans, William Randolph Hearst, que dirigia The New York Journal, i Joseph Pulitzer, propietari de The New York World, pràcticament van forçar els Estats Units a entrar en la guerra hispano-americana utilitzant editorials apassionades i informes sensacionalistes per despertar el fervor públic per la guerra. Fora del propi govern, cap institució podria reclamar aquest poder. Durant tot l'afer Becker, la premsa tindria un paper fonamental en l'evolució del cas. El jutge John Goff Amb la premsa de Nova York demanant acció, el cas de Becker es va posar en el camí més ràpid. Poc més de dos mesos després de la seva compareixença, va començar el judici de Becker. Al banc hi havia el jutge John W. Goff, un enemic declarat de l'inframón i veterà de la investigació de 1894 sobre la corrupció de la ciutat de Nova York. L'advocat de Becker era John F. McIntyre, un destacat advocat criminalista i antic D.A. a si mateix. Per molt experimentat que tenia McIntyre, no va poder penetrar el mur de maó que el jutge Goff va erigir contra Becker. Amb Goff sent quasi exclusivament a favor de la fiscalia, el judici faria una burla de la justícia. El 12 d'octubre de 1912, Bald Jack Rose es va asseure a la cadira dels testimonis. Vestit impecablement i amb el cap rapat fins a una suavitat de ceràmica, Rose va hipnotitzar la sala amb un relat detallat dels vincles pecaminosos de Becker amb l'inframón del West Side. Va testimoniar que Becker li havia dit: 'El (Rosenthal) hauria de ser rebutjat d'aquesta terra. Hi ha un company al qual m'agradaria que grallissin! Fes-lo assassinar! Talla-li la gola, dinamita'l o qualsevol cosa!' i més tard: 'No hi ha cap perill per a ningú que tingui cap part en l'assassinat de Rosenthal. No li pot passar res a ningú... i saps que la sensació a la Prefectura de la Policia és tan forta que l'home o els homes que el grallen tindrien una medalla clavada!' Rose va declarar que inicialment va reclutar a Big Jack Zelig, l'home de la col·lecció de Becker, que en aquell moment estava empresonat a The Tombs. Rose va declarar que Becker s'encarregaria del seu alliberament si Zelig organitzava l'assassinat de Rosenthal. Inesperadament, en Zelig es va negar i la Rose va haver de buscar un altre lloc. Malauradament, Zelig no va poder corroborar el testimoni de Rose perquè el dia que va començar el judici Becker, va rebre un tret al cap i el van matar en un carro del carrer 13. El seu assassí, Red Phil Davidson, va ser detingut al lloc dels fets i va dir a la policia que ho va fer a causa d'un antic deute de joc. Després que Zelig va negar la feina, Rose va dir que va trucar a Gyp the Blood i Whitey Lewis. Rose va dir que, al seu torn, van reclutar a Lefty Louie i Dago Frank. Rose va declarar que tots van acceptar el contracte per 1.000 dòlars. Amb Shapiro al volant del Packard, Rose va dir que tots cinc van anar al Metropole la nit del 15 de juliol i van matar Rosenthal. Rose, tranquil·la, deliberada, sempre en control, va causar una forta impressió al jurat. El seu estil de fet va ser conscient d'un corredor de Wall Street que esclatava les últimes cotitzacions de la borsa. En els dies següents, desenes d'implicats van prendre la plaça. Un mar de testimonis contradictoris va desbordar el tribunal, perquè cada testimoni es volia salvar. Era impossible arribar a la veritat. Només Becker ho sabia. Però la seva versió de la història mai es contaria. McIntyre va aconsellar a Becker que no prengués la tribuna en la seva pròpia defensa per evitar que Whitman l'interrogués. McIntyre no volia que Whitman exposés al jurat un agent de policia brutal i ric enredat irremediablement en un laberint d'empelt i corrupció. McIntyre va basar la seva defensa en destruir la credibilitat dels tres testimonis principals de la fiscalia: Bald Jack Rose, Webber i Vallon, i va instar el jurat a no creure a tres delinqüents que s'havien passat la vida endinsant-se pels carrers de Tenderloin. 'Podeu reconèixer el que faran els assassins i perjurs autoconfessats quan s'adonin que els seus colls estan a punt d'anar cap als cabestres', va argumentar McIntyre, fent gran part del fet que aquests tres van ser tancats junts a The Tombs abans del judici. Allà, va dir, van fer diverses reunions per coordinar la seva història. McIntyre va dir que els veritables assassins van ser Webber i Vallon, als quals Whitman els va concedir immunitat amb la condició que fessin Becker el tipus de la caiguda. McIntyre va dir que tot el que Webber i Vallon havien de fer per salvar els seus propis colls era mantenir-se en la seva història, perquè Whitman no tenia proves contra Becker excepte les declaracions d'aquests homes. L'assistent de Whitman, Frank Moss, va fer el resum del fiscal: 'No defugiu el deure de dictar un veredicte tal com el trobeu, però preneu la postura masculina'. Si creieu que és correcte fer-lo responsable d'aquest terrible crim, en nom de Déu, en nom del país, feu el vostre deure! Després de gairebé quatre dies d'instrucció del jutge Goff, el cas es va lliurar al jurat. Becker va dir als periodistes propers: 'No tinc por del resultat'. A mitjanit el jurat va arribar a un veredicte. La sala del jutjat estava plena. Becker va ser portat a la banqueta. Goff es va dirigir al jurat. —I com trobes l'acusat? Ell va dir. —Culpable, honor! va respondre el capataz del jurat. Els periodistes es van xocar entre ells per arribar a les portes de sortida. La sala del jutjat va esclatar en confusió. El titular de The New York Times l'endemà al matí era: 'El cop l'aixafa a ell i a la seva dona!' Cinc dies després, Becker es va presentar davant Goff per a la sentència. '... per la present estàs condemnat a la pena de mort...', va llegir el jutge. Becker no es va inmovilizar. 'El condemnat mai va perdre els nervis ni un instant durant tot el dia', va escriure el Times. Becker va ser enviat a la presó de Sing Sing a la vora de l'Hudson per esperar l'execució el 12 de desembre de 1912, només sis setmanes després de la sentència. Però el cas estava lluny d'haver acabat, perquè si Becker era alguna cosa, era un lluitador. Després del judici de Becker, la fiscalia va jutjar a Gyp the Blood, Lefty Rosenberg, Dago Frank i Whitey Lewis per la mort de Rosenthal. El judici va durar set dies i va ser presidit pel jutge Goff, que va mostrar el mateix prejudici i la mateixa regla de puny de ferro que va fer al judici de Becker. Tots quatre van ser condemnats a mort. La premsa va respondre amb un cor d'aprovació. Van dir que era el principi del final per a l'imperi Tenderloin. La premsa va elogiar a Whitman com a campió de la justícia, donant-li un protagonisme que va deixar pocs dubtes que seria el proper governador de Nova York. El cas de Becker es va presentar davant la Cort d'Apel·lacions de l'Estat. El 24 de febrer de 1914 es va anul·lar la condemna i es va ordenar un nou judici. Citant el biaix impactant del jutge Goff, el tribunal va llançar un atac ampolla contra el comportament del jutge en el judici original. El Tribunal d'Apel·lacions va dir que Goff no només va ser culpable d'una mala conducta, sinó que també va cometre errors en el Dret Processal Penal. El següent judici començaria el 6 de maig de 1914. Becker i la seva dona estaven contents. Un nou judici significava una nova esperança. Però hi havia un núvol a l'horitzó. El mateix Tribunal d'Apel·lació va desestimar un altre judici per als quatre pistolers. La seva convicció es mantindria. Va ser un greu problema per a la defensa. Gràcies als vergonyosos reportatges de la premsa, Becker i els altres quatre assassins condemnats havien passat a formar part del mateix motlle inseparable. A primera hora del matí del 13 d'abril de 1914, Dago Frank, Whitey Lewis, Lefty Louie i Gyp the Blood van tenir una darrera reunió amb els seus éssers estimats. El New York Times ho va descriure: 'Escenes histèriques a la visita de familiars: esposes joves es van acomiadar'. Des de la seva cel·la, Dago Frank va emetre una darrera declaració inquietant: 'Que jo sé, Becker no tenia res a veure amb el cas. Va ser una lluita de jugadors. Vaig dir algunes mentides a la grada per demostrar una coartada per a la resta de nois. Aleshores, un a un, en una lúgubre processó de la mort, els quatre joves van ser portats a la sala d'execució. Tot i un sabotatge d'última hora a la cadira elèctrica per part d'un desconegut, la sentència es va complir. El nou judici de Becker va començar segons el previst. Bald Jack Rose, ara cristià nascut de nou i molt demandat en el circuit de conferències, va ressuscitar per repetir el seu testimoni condemnat. Bourke Cockran, un famós criminal, va gestionar la defensa. El fiscal va tornar a ser Whitman, el futur de la qual depenia encara més del resultat d'aquest judici que del primer. Al banc hi havia el jutge Samuel Seabury, que tenia fama de ser just amb la defensa i l'acusació. La importància del cas no havia minvat als ulls del públic. La prova va atreure multituds encara més grans que la primera. Cada dia, el palau de justícia estava envoltat per milers de espectadors amb l'esperança de poder aconseguir un seient a la sala. El 22 de maig de 1914, en la primera nova condemna de la història de la ciutat, Becker va ser declarat culpable d'assassinat. Com abans, va acceptar el veredicte sense reacció. L'endemà, The New York Times va dir sobre Becker: 'Sent el veredicte de culpabilitat per segona vegada amb compostura de ferro!' Va ser condemnat a morir el 16 de juliol de 1914 i el van tornar a Sing Sing. Però de nou la mort hauria d'esperar. Es van presentar més recursos i es va ajornar l'execució. El novembre d'aquell mateix any, Whitman va ser elegit governador de l'estat de Nova York. Quan va arribar l'Any Nou, el cas anava coixejant fins al seu final amarg. Bald Jack Rose estava fent una tempesta per tot el país interpretant el professor criminal. Shapiro era a Nova Jersey i havia iniciat una granja. Gyp la Sang i els altres estaven tots morts. Zelig havia estat assassinat. Whitman es va asseure a la cadira del governador i Becker, abandonat als calabossos de Sing Sing, esperava el seu destí. L'escenari estava ara preparat per al cop més cruel de tots. Becker havia esgotat tots els recursos possibles i la seva mort semblava imminent. Però encara hi havia una sortida. Segons la llei estatal, una pena de mort es pot commutar per cadena perpètua amb un cop de ploma del governador. Irònicament, el governador en aquest cas també era l'antic fiscal. Mai abans en la història dels Estats Units s'havia produït un gir tan estrany dels esdeveniments. Com va poder Whitman decidir sobre el tema quan va ser ell qui va posar Becker al corredor de la mort en primer lloc? Part de la premsa es va fer ressò d'aquest sentiment. La Nova República el 24 de juliol de 1915 va escriure: '... sembla un destí tràgic que la seva darrera esperança de misericòrdia sigui considerada per un home que té els motius personals més profunds per mostrar-li cap... No volem prendre una vida amb el tipus de proves produïdes contra Becker. No ens agrada pensar que el futur de Whitman depengui de la mort de Becker. Es va suggerir que l'apel·lació de clemència fos lliurada al tinent governador perquè la revisi. Però Whitman no en va saber parlar. L'execució s'havia reiniciat el 30 de juliol de 1915. Amb només uns quants dies, els partidaris de Becker es van posar frenètics. Hi havia diverses organitzacions en marxa per persuadir el governador de commutar la sentència. L'advocat defensor de Becker, Cockran, va intentar un últim esforç per portar el cas davant la Cort Suprema de l'Estat (suposo). També va fallar. Milers de cartes i telegrames es van abocar a les cambres de Whitman demanant clemència. En una declaració final d'innocència, Becker va escriure una carta a Whitman. En ell va dir: 'Sóc innocent com tu d'haver assassinat Herman Rosenthal o d'haver aconsellat, procurat o ajudat al seu assassinat o tenir coneixement d'aquest terrible crim'. com arribar al camí de la seda
Finalment, el dia abans de l'execució programada de Becker, la mateixa Helen Becker va visitar l'oficina del governador per suplicar per la vida del seu marit. El titular del New York Times el 30 de juliol deia: 'Demana al governador per a tota la vida en va, abraça l'home condemnat a mitjanit!' Tot i així, Whitman no canviaria d'opinió. A les 5:30 a.m. del 30 de juliol de 1915, Becker, vestit de negre, amb els pantalons tallats pels costats, va caminar pel corredor de la mort. Mentre desenes de periodistes miraven, ell anava lligat precipitadament a la cadira elèctrica. Les seves últimes paraules van ser: 'A les teves mans, Senyor, encomano el meu esperit!' En el senyal, l'interruptor va ser llançat i gairebé 2.000 volts es van enviar al seu cos. Però Becker era fort, tant que la tensió necessària per matar-lo s'havia jutjat malament. Encara era viu. Una altra sacsejada el va esquinçar. De nou no va ser suficient. Els treballadors van ser cridats per ajustar les corretges. Els testimonis estaven gairebé en pànic. Alguns es van desmaiar. L'execució s'estava convertint en un malson. La tensió va augmentar i, per ventura, la tercera sacsejada finalment el va matar. Havia trigat vuit minuts, cadascun enregistrat fidelment pels periodistes assignats per presenciar l'execució. El tinent Charles Becker del departament de policia de la ciutat de Nova York va morir. CrimeLibrary.com |
