| John Reginald Birchall , assassí (b a Accrington, anglès el 25 de maig de 1866; d a Woodstock, Ont el 14 de novembre de 1890). Birchall, un home de confiança, un jugador d'atzar i un descarrillós, va atraure 2 joves anglesos, Douglas Pelly i Frederick C. Benwell, a una associació amb ell per comprar una granja a prop de Woodstock, Ont.
Sota l'esquema Farm Pupil, un sistema molt abusat pels promotors deshonestos, van acceptar pagar a Birchall 500 Ј cadascú. El pla de Birchall era matar-los i agafar-los els diners. El 17 de febrer de 1890, va matar Benwell a trets en un pantà. Més tard va intentar matar en Pelly sense èxit. Birchall va ser arrestat per l'assassinat per John W. Murray, el 'gran detectiu' del Canadà. Com que era un cavaller anglès, fill d'un clergue i educat a Oxford, el cas de Birchall va cridar considerablement l'atenció al Canadà, els EUA i Europa. Va ser executat a Woodstock per un penjat, l'ús del qual d'un llaç experimental que provocava la mort lenta per estrangulació, va ser molt criticat.
Per Edward Butts - The Canadian Encyclopedia
Reginald Birchall va ser condemnat per l'assassinat d'un jove anglès anomenat Frederick Cornwallis Benwell després d'enganyar-lo perquè pagués 163,500 euros per una mitja societat en una granja.
El cos congelat de Benwells va ser descobert per dos grangers que caminaven el 21 de febrer de 1890. Tenia dues bales albergades al cervell. Es va col·locar una imatge de l'home mort al diari local i es va identificar quan un home i la seva dona van reconèixer la foto i es van avançar. Reginald i Florence Birchall van admetre que havien conegut Benwell quan viatjaven a Nova York.
La policia va sospitar i tots dos van ser detinguts. Birchall va sostenir que havia conegut Benwell al vaixell Britannic que viatjava de Liverpool a Nova York. També va declarar que s'havien separat a les cascades del Niagra. De fet, el que va passar és que Birchall i Benwell van marxar junts quan estaven a Nova York a mirar una granja. Birchall va tornar més tard per dir que la granja no era bona i Benwell havia canviat d'opinió i se n'havia anat. Els testimonis van poder confirmar que Birchall havia estat vist als voltants. Va ser declarat culpable i va ser penjat el 14 de novembre de 1890 a la presó de Princeton Ontario al Canadà. Si la parella no hagués tingut tanta pressa per ajudar la policia a identificar l'home mort, és possible que Birchall s'hagués sortit amb la seva assassinat.La seva dona va tornar a Anglaterra on més tard es va tornar a casar.
Reginald Birchall va néixer el 25 de maig de 1866 i era fill del reverend Joseph Birchall, difunt rector de Church-Kirk, prop d'Accigton, Lancashire, Anglaterra. Quan era jove a l'Oxford College, Anglaterra, Reginald Birchall va ser sovint estafat pels prestadors de diners (també coneguts com a taurons de diners) que s'aprofitaven dels estudiants que necessitaven diners i els prestaven a un alt tipus d'interès. Després de la seva escola, va ser estafat per la Farm Pupils Industry, una indústria de joves anglesos d'educació i cultura els pares dels quals pagaven importants sumes de diners als agricultors d'altres països perquè els seus fills ensenyessin l'art de la agricultura. Va viatjar a Ontario per ajudar en una granja i, després d'observar la mala qualitat de la granja, aviat es va adonar que l'havien estafat. A la primavera de 1889, Birchall i la seva dona van abandonar de sobte Woodstock per tornar a Anglaterra. Necessitava guanyar diners ràpidament i va decidir enviar el seu propi anunci a Farm Pupil Industry. Va rebre una resposta de Frederick C. Benwell. Va dir als Benwell que tenia dues granges al Canadà, una a prop de les cascades del Niàgara i l'altra a prop de Woodstock. Benwell es va reunir amb Birchall i van visitar la granja prop de Woodstock. Aquell vespre, Birchall va tornar, sol, afirmant que Benwell havia decidit en contra de la granja de Woodstock i continuar pel seu compte. Semblava una història vàlida fins que va aparèixer l'article del diari que afirmava que un home havia estat trobat assassinat al pantà de Blenheim. Birchall va ser penjat al pati de la presó de Woodstock el 14 de novembre de 1890. Encara que molta gent creu que Birchall va ser l'assassí, mai no hi va haver cap prova sòlida ni una declaració de culpabilitat per acusar-lo amb justícia. Tourismoxford.ca
BIRCHALL , REGINALD (també conegut com Senyor Frederic A. Somerset ), assassí condemnat; b. 25 de maig de 1866 a Accrington, Lancashire, Anglaterra, fill petit del reverend Joseph Birchall; m. el 1888 Florence Stevenson; d. 14 de novembre de 1890 a Woodstock, Ontario. Reginald Birchall, després de dos anys de tutories privades, va passar sis anys a escoles públiques, temps durant els quals es va delectar amb tot allò que estava en contra de les regles i allò que feia olor a il·legalitat i desordre. A principis de la primavera de 1885 va ingressar al Lincoln College d'Oxford. Birchall havia heretat Ј4.000 l'any 1878 de la finca del seu pare per mantenir-los en fideïcomís fins al seu 25è aniversari. No obstant això, va continuar vivint com un jove aristòcrata i a través d'una activitat llicenciosa, destacada per la seva fundació de l'hedonista Black and Tan Club a Oxford, va caure molt en deute. El 1888 es va veure obligat a vendre la seva futura herència, al valor descomptat de 3.000 euros, per apaivagar els creditors i va deixar Oxford sense obtenir un títol. Birchall va invertir 500 euros en una granja a Woodstock, Ontario, i es va fugir amb la filla de David Stevenson, mestre de transport del ferrocarril de Londres i del nord-oest. El novembre de 1888 van marxar cap al Canadà. A Woodstock no van trobar la pròspera finca que s'havia anunciat, sinó una petita granja. Sense desanimar-se, van agafar habitacions a Woodstock i, fent-se dir Lord i Lady Somerset, van establir una línia de crèdit i van prendre la vida social de la comunitat per asalto. Sis mesos més tard, pressionats pels comerciants locals perquè paguessin les seves factures, Lord i Lady Somerset van desaparèixer de sobte de Woodstock i van tornar a Londres. Birchall va rebre un consell d'informació privilegiada sobre una cosa segura al Derbi anglès de 1890. Per recaptar capital, va col·locar un anunci als diaris londinencs fent-se passar per el propietari d'una pròspera granja de cavalls canadenca i un corral de vendes que buscava un soci per comprar el negoci per 500 Ј. Birchall va planejar apostar els diners al Derbi anglès, portar la seva parella al Canadà, quedar-se atascat fins que s'executés la cursa i després tornar els 500 Ј500 amb els interessos dels seus guanys. Douglas Raymond Pelly va invertir Ј170 amb Birchall. Per separat, Frederick Cornwallis Benwell i el seu pare el coronel F. Benwell de Cheltenham van acceptar subministrar Ј500 però només després que el fill hagués vist la granja i examinat els llibres. Reginald i Florence Birchall, Pelly i Benwell van arribar a la ciutat de Nova York el 14 de febrer de 1890 i van anar a Buffalo amb tren, arribant el dia 16. A primera hora de l'endemà, Birchall i Benwell van viatjar amb tren a Eastwood, una estació just a l'est de Woodstock on Benwell esperava que se'ls mostrés el pati de vendes. En canvi, Birchall evidentment el va conduir a una zona molt boscosa anomenada Blenheim Swamp i li va disparar dues vegades a la part posterior del cap. Aquell vespre Birchall va tornar a Buffalo i li va dir a Pelly que Benwell no estava content amb la granja i que tenia previst tornar a Anglaterra. Birchall va evitar més interrogatoris i l'endemà el grup es va traslladar al costat canadenc de les cascades del Niàgara. El 20 de febrer Birchall va escriure al coronel Benwell que el seu fill havia examinat el negoci, estava molt satisfet i havia signat una escriptura de societat. Va demanar que el coronel Benwell enviés el Ј500 el més aviat possible. Malauradament per a Birchall, el cos de Ben Well es va trobar al pantà de Blenheim quatre dies després de l'assassinat. Després que Pelly va notar una foto de la víctima en un diari, Birchall, acompanyat de la seva dona, va viatjar a Princeton, Ontario, i va identificar el cos amb calma. Però, segons la informació proporcionada per Pelly i la sospita de John Wilson Murray*, detectiu en cap de la província d'Ontario, Birchall va ser arrestat a les cascades del Niàgara el 2 de març per la policia local i va ser traslladat a la presó de Woodstock. El seu judici es va obrir el 22 de setembre de 1890 i va despertar l'atenció internacional. Com que tant Benwall com Birchall eren membres de la classe alta anglesa, es va especular que l'assassinat formava part d'un pla més ampli per estafar i assassinar joves anglesos de famílies pròsperes. Les connexions per cable conduïen directament des del tribunal de Woodstock a Londres, Anglaterra, i els diaris de França, Alemanya i Itàlia van cobrir el judici. Birchall va insistir fermament que era innocent, però no es va dirigir al tribunal. Va ser defensat per George Tate Blackstock* i processat per Britton Bath Osler* amb la presidència del jutge Hugh MacMahon*. L'evidència circumstancial era aclaparadora; Birchall va ser declarat culpable i condemnat a la penca. El 14 de novembre de 1890, a la presó de Woodstock, Birchall va morir d'un blanc espantós, però sense tremolor. JamesW. Nichol Durant el seu empresonament Reginald Birchall va escriure Birchall, el història de seva vida, judici i presó com va dir per a si mateix (Toronto, 1890). [J. W. Murray], Memòries de a genial detectiu, incidents en el vida de Joan Wilson Murray , comp. Victor Speer (Toronto, 1905). vespre Sentinel-Revisió (Woodstock, Ont.), setembre–novembre de 1890. W. S. Wallace, Assassinats i misteris, a canadenc sèrie (Toronto, 1931), 172–93. Biographi.ca
 Frederick C. Benwell, la víctima. | 
