| Tampa: L'home de les manilles
Els prostituts masculins són tan vulnerables al crim com els seus homòlegs femenins, tal com van descobrir els homes en venda que van tenir la desgràcia de conèixer a Robert Lee Bennett, Jr. a Atlanta i Tampa. A partir de l'any 1968, Bennett va recollir joves estafadors i oferir-los pagar-los només per beure vodka com a part d'un estudi d'investigació que afirmava que estava duent a terme, però no hi va haver cap estudi i el vodka es va augmentar perillosament. La seva víctima es despertava emmanillada i cremada, sovint als genitals. Bennett fins i tot va intentar incendiar alguns dels cossos sencers dels homes mentre estaven desperts.
El 1991 Bennett va ser capturat i condemnat a penes concurrents de menys de 20 anys; Els activistes gai encara estan enfurismats per la clemència de la cort a l'hora de fer front a aquest criminal viciós i abusiu.
L'home de les manilles: Robert Lee Bennett Jr.
A càrrec de Denise Noe
Emmanillada i indefensa
Durant dues dècades, un home que operava de diferents maneres a Atlanta, Geòrgia i Tampa, Florida, va ser presa de prostitutes gais i homes que aparentment pensava que eren prostitutes. Es creu que els atacs van començar l'any 1968. Un estafador es trobaria amb un John de cabell fosc, prim, d'ulleres i unes celles espessas. De vegades anava amb un vestit car; altres vegades anava vestit casualment amb texans i samarreta. De vegades portava bigoti o barba. Si estava afaitat, sempre semblava tenir una pesada ombra a les cinc. El John va pagar a la prostituta només per prendre una copa de vodka, que devia semblar una manera inusualment fàcil de guanyar uns quants dòlars. De vegades, l'home ben parlat deia a la prostituta que s'estava fent un estudi sobre els efectes de beure una certa quantitat d'alcohol i li demanava que participés en aquesta investigació per 50 o 100 dòlars. Sigui quina fos l'enginy, la beguda es va augmentar i la prostituta va perdre el coneixement ràpidament. Es va despertar amb un horror. Sovint es trobava emmanillat i cremat als genitals o a les cames. De vegades l'agressor va apagar cigarrets a la víctima, altres vegades líquids inflamables. Les víctimes es van mostrar reticents a presentar denúncia. Després de tot, eren prostitutes i no volien cridar l'atenció sobre la seva professió o homosexualitat. Per començar, homes sovint amb problemes als marges, se'ls va deixar fer front a la devastació psicològica i física d'aquests terribles atacs sense ni tan sols la petita compensació de la justícia.
Imprimir o no imprimir L'aire a la redacció de The Atlanta Journal Constitution , el diari més gran de la ciutat, estava ple de tensió. Era la tradició del diari mantenir el nom d'un sospitós en una investigació criminal que no era ni un fugitiu ni acusat oficialment d'un delicte. Es van atrevir a trencar amb la tradició en el cas de l'home de les manilles? Com va assenyalar el periodista Richard Greer, el nom de Robert Lee Bennett Jr. no tenia sentit per a la majoria dels Atlantans, el seu dret a la privadesa era tan gran com el de qualsevol altra persona poc coneguda. I si Bennett no fos l'home de les manilles? En publicar el seu nom, el diari estaria envaint la seva intimitat? Seria sotmetre un home innocent a una notorietat pública injustificada? Alguns temien que en el futur comprometés la privadesa de ciutadans innocents. A causa d'aquesta preocupació, les històries anteriors sobre l'home de les manilles no només s'havien abstingut d'esmentar el seu nom, sinó que havien deixat de banda informació que podria portar els lectors a identificar-lo. Però alguns a la redacció van argumentar que la seguretat pública estava en joc. Van assenyalar que hi havia molts documents que connectaven el ric advocat local amb els cruels crims de l'home de les manilles contra els estafadors gai. Bennett havia estat arrestat per segrestar un agent encobert que es feia passar per un estafador. Quan la seva exdona el va demandar per divorci, el seu advocat i diversos homes l'havien acusat de ser l'home de les manilles. I, com va escriure Greer, els arxius estatals contenien més de 400 pàgines de documents que proporcionaven vincles sòlids entre Bennett i els actes sàdics de l'home de les manilles. Editors a The Atlanta Journal Constitution No obstant això, encara no estaven satisfets amb la justificació de nomenar-lo públicament com a presumpte torturador. Aleshores, la seva víctima més recent va triar la seva fotografia d'un grup de fotos. I una víctima d'anys anteriors també el va tocar. Això ho va fer. The Atlanta Journal Constitution va publicar una història anomenant Robert Lee Bennett Jr. com el presumpte home de les manilles. L'endemà, la policia de Tampa va demanar informació als seus homòlegs d'Atlanta, i després va acusar Bennett d'un atac a un home de Florida, que havia estat arrossegat amb gasolina i incendiat. La víctima havia sobreviscut, però les ferides eren tan greus que li van haver d'amputar les dues cames. En retrospectiva, no tinc cap dubte, va dir més tard Greer. Tenint en compte la informació que teníem quan vam publicar el nom de Bennett, les nostres pors naturals haurien d'haver-se calmat. La nostra principal preocupació hauria d'haver estat impulsar la policia perquè millorés la seguretat dels joves que estaven en risc.
Fill de privilegis Robert Lee Bennett Jr. tenia 22 mesos quan va ser adoptat. Abans de l'adopció, l'infant havia estat maltractat, descuidat o traumatitzat d'una manera que podria haver-lo convertit en un delicte violent? La resposta no se sap. La parella sense fills que el va portar a casa seva va ser un advocat d'èxit, Robert Bennett, i la seva dona de casa, Annabelle Maxwell Bennett. S'havien casat l'any 1933 i es van establir a Towanda, Pensilvania. El 1943, l'ancià Robert Bennett va ser nomenat president de Citizen and Northern Bank. Annabelle Bennett es va oferir voluntària per a la Creu Roja i el seu marit va recaptar fons incansable per als Boy Scouts. La família va viatjar molt per plaer. Bob Bennett Jr. no sembla encaixar amb el perfil d'un depredador en sèrie. El rerefons d'un delinqüent tan cruel és freqüentment de privacions greus, ja siguin econòmiques o psicològiques o ambdues. En molts casos, hi ha antecedents d'abús físic o sexual, o sovint d'abús emocional per part de pares inestables, reprimits, neuròtics, supersticiosos o alcohòlics. No se sap res d'això que se li hagi passat a Bennett. Sembla que els dos pares l'havien estimat i estaven a prop d'ell. De petit, en Bobby era un Boy Scout i tenia una ruta de paper. Si feia mal temps, el seu pare el conduïa amb el seu Fleetwood Cadillac per lliurar els diaris, va recordar Leon Wizelman, un amic de la família que, com a concessionari d'automòbils, els venia cotxes. Tots dos pares eren gent de classe molt alta. El jove Bob és recordat com un adolescent extrovertit, implicat en moltes organitzacions. Mai va ser esportista, no va estar entre els nois més populars de l'escola, però tampoc va ser víctima d'assetjament escolar. Va pertànyer al Glee Club, el cor, va ser editor de reportatges del diari estudiantil i era membre del club de ciències. Sembla que va tenir un amor de tota la vida per la botànica. The Atlanta Journal Constitution va informar que, Va guanyar el segon lloc en una fira de ciència per un projecte sobre orquídies. professores que van dormir amb estudiants 2017
Per a la seva graduació de secundària, el pare de Bob li va regalar una pintoresca casa de 167.000 dòlars situada al costat del llac Wesauking. Bennett semblava haver-se convertit en un jove brillant i realitzat. Es va graduar a la Universitat de Denver el 1969 i va obtenir un màster en ciències polítiques a la Universitat de Virgínia. Tanmateix, el 1971, mentre estudiava allà, va ser acusat d'exposició indecent. Els registres sobre aquest cas han estat esborrats. El 1974, Bennett es va llicenciar en dret a la Universitat Emory d'Atlanta, va treballar amb el despatx d'advocats del seu pare de Davis, Murphy i Bennett a Pennsilvània i va tenir un altre enfrontament amb la llei. D'acord amb la Atlanta Journal Constitution , Bennett va observar suposadament un oficial d'Atlanta vestit de paisà que treballava encobert per atrapar abuscadors masculins a Fifth Street prop de Cypress Street. Tot i que l'article no informa de l'èxit que va tenir l'oficial a l'hora d'arrestar prostitutes masculins, sembla que va ser molt bo imitant-les, ja que Bennett el va confondre amb un i el va segrestar. El policia encobert aviat va ser rescatat, il·lès, per la policia de seguretat. Els càrrecs de segrest havien estat retirats quan Bennett va arribar a judici. El seu advocat va fer un tracte excel·lent pel qual Bob no va contestar l'ofensa relativament menor de la simple bateria. L'advocat milionari va sortir amb una multa de 75 dòlars. El 1976, Bob va tenir una altra dificultat legal i una que el va portar a allunyar-se de Towanda. Un jove novaiorquès viatjava a Pennsilvània quan, segons la policia, es va trobar amb Bob Bennett. L'advocat va pagar a l'home per beure i els dos van tenir relacions sexuals al cotxe de Bennett. Aleshores es van dirigir cap a la casa de camp al costat del llac que havia estat el regal de graduació de l'escola secundària de Bennett. Per alguna raó, l'home de Nova York es va espantar. Va agafar les claus de Bennett, va saltar al seu cotxe i va marxar. Però ràpidament es va estavellar. L'home es va negar a col·laborar amb la policia. Pel que sembla, com tantes de les víctimes de Bennett, volia mantenir privats els seus tractes amb Bennett. A més, segons un article a The Atlanta Journal Constitution , un agent de policia de Towanda va afirmar que un altre agent va desanimar la suposada víctima d'impulsar una investigació. Lindsay va especular que l'oficial va fer això perquè Robert Bennett Sr. ocupava un seient a la Junta de Servei Civil, que revisa les promocions policials. Un altre investigador va secundar aquesta opinió. Ningú va voler presentar càrrecs contra ell per la influència del seu pare, va dir l'investigador. El seu pare era d'or. Guy Notte, un advocat d'Atlanta que finalment s'encarregaria d'assumptes de divorci i penals per a Bob Bennett Jr., va recordar una conversa que va tenir una vegada amb un Bennett Sr. entristit sobre el seu fill. Ell és la meva creu per portar, va dir el pare. La meva dona l'estima molt i jo estimo la meva dona i aquesta és l'única raó per la qual el suporto. La policia de Towanda, però, va poder persuadir a Bennett Jr. que seria millor per a ell que abandonés la zona. Es va traslladar a Atlanta.
Matrimoni amb problemes L'advocat aviat va trobar feina al despatx d'advocats d'Atlanta de Kidd, Pickens i Tate. Quan no treballava en la seva vocació escollida, sembla que perseguia els seus altres interessos més cruels. Una víctima, James Crowe, va descriure més tard la seva trobada aterridora amb The Mancuff Man. Crowe només tenia 19 anys. A la primera part de l'estiu de 1977, va declarar en una declaració, jo estava a la carretera de Buford i feia autostop a Atlanta. Els amics li havien dit a Crowe que els homes gais passaven l'estona a Piedmont Park, així que era on anava el jove esvelt i de cabell llarg. Al Piedmont Park va conèixer un home prim i alt que portava ulleres grans.
Beus? va preguntar l'home.
Sí, va respondre Crowe.
Vols guanyar diners?
Com? L'home li va dir a Crowe que tot el que havia de fer era beure. Com més cops beguis, li va dir l'home, més diners et donaré. Crowe va entrar al Cadillac blau de l'home alt. L'home gran va donar una mica de licor al seu nou amic i Crowe aviat es va sentir ebri. L'home va conduir la parella a un parc de caravanes i va començar a jugar amb el penis de Crowe. De sobte, Crowe va intuir que alguna cosa anava malament. Va intentar sortir del cotxe, però l'altre el va agafar pels seus llargs cabells i va estirar amb força. Tot i així, James va obrir la porta del cotxe i va sortir torpedejat. Mentre ho feia, va sentir un dolor agut i punyent a l'espatlla dreta. Va córrer i el seu atacant va córrer darrere d'ell. Crowe va caure, després es va aixecar i va començar a cridar i a llançar pedres al seu agressor. Crowe va escapar, però no va buscar atenció mèdica per les seves ferides ni va denunciar l'atac a la policia. Va donar com a motius que no li agraden els metges i que no volia que la seva germana sàpiga que s'havia anat fent. Un parell de setmanes després, Crowe tornava a Piedmont Park, aquesta vegada amb un altre estafador més experimentat que estava intentant ensenyar-me unes cordes, va dir. Crowe va veure l'home que li havia donat begudes i li va apunyalar l'espatlla. El va assenyalar a l'altre estafador, que de seguida va reconèixer l'home prim i de cabell fosc. Té mala reputació, li va dir el estafador a Crowe. Li diuen Mancuff Man. Durant aproximadament aquest període de temps, Bennett als 29 anys va començar a sortir amb una secretària, Sandra Powell, que treballava al despatx d'advocats. Era cinc anys més gran i guanyava 17.000 dòlars anuals. Al principi, els dos van compartir viatges a casa des de la feina, i després van començar a sortir. Bennett li va proposar el 1978 i Powell va acceptar. Ella va acceptar casar-se amb ell malgrat la seva honesta admissió a ella que no serien marit i dona en el sentit complet. Bennett li va dir que era impotent. El matrimoni va ser de conveniència per a ambdues parts. Van gaudir de la companyia dels altres i ell la va tractar com una princesa, va dir l'advocat de Bennett, Guy Notte. La núvia de Bennett va veure alguna cosa en ell a part dels signes de dòlar? Pot ser. Era un home intel·ligent, va dir Notte. De vegades tenia un sentit de l'humor molt sec. Poc després del seu matrimoni, Bennett va deixar el despatx d'advocats i va aconseguir una feina com a venedor de joies als grans magatzems de Davison al Columbia Mall. Aleshores, per causes desconegudes, va deixar de treballar. No necessitava diners, el seu pare havia mort d'una insuficiència cardíaca i va deixar al seu fill una gran quantitat de diners, incloent una cartera d'accions, centenars de milers de dòlars i l'elegant mansió Towanda dels Bennett. Segons el testimoni de Sandra Powell Bennett en el seu judici de divorci, Bennett no es va convertir gaire en un marit de casa. Ella va afirmar que passava per la casa tot el dia, i quan jo arribés a casa anava amb la bata. Va dir que treballava a la seva feina remunerada, després se'n va anar a casa per fer tota la cuina i la neteja de la llar. Bennett sovint patia insomni. Els principals plaers de la seva vida semblaven ser treballar al seu jardí i pintar paisatges. La situació era molt estressant, va recordar, però la va guardar a dins i va intentar que no afectés la relació. Malgrat els seus problemes, van parlar d'adoptar un nen, però mai van seguir els seus plans. Durant el seu matrimoni, aparentment, Bennett va perseguir una afició diferent de la pintura i la jardineria: la tortura, de la qual la seva confusa i solitària dona no sabia res. A principis de 1982, el jove Cleveland Bubb es trobava a la cantonada d'un carrer d'Atlanta. En Bubb era un noi guapo amb un nas força ample i una cara ovalada. Un home amb un cotxe blau va conduir fins a Bubb. Et beuris una ampolla de vodka amb mi? va preguntar. Et donaré 100 dòlars per fer-ho. En Bubb va pujar al cotxe i els dos homes van beure junts. L'home duia roba cara però semblava una mica descuidada. Tenia una cadena d'or al coll i els tres primers botons de la camisa oberts. La parella també va anar a un bar anomenat The Texas Drilling Company i en va caure uns quants. El següent que recorda en Bubb és despertar-se a l'aparcament. Portava només els pantalons de paracaigudes i tenia dues cremades de cigarrets, una a la panxa i l'altra a un braç. Més tard, Bubb diria que volia agafar una ampolla i trencar-la sobre el puto cap [del seu atacant]. El setembre de 1982, va passar una cosa que va sorprendre a Sandra Powell Bennett i la va portar a deixar el seu marit. Bob Bennett Jr. va ser arrestat per assassinat i robatori a mà armada. La seva dona anava caminant cap a casa des d'una parada d'autobús quan va veure que el seu marit emmanillat era conduït des de casa seva per agents de policia uniformats. Què es? Què has fet? ella va boquejar. No ho sé, va respondre, aparentment tan desconcertat com ella. No em diran res. Bennett va ser acusat de l'assassinat de James Lee Johnson, de 24 anys, un rentavaixelles que havia rebut un tret. El seu cos va ser trobat amb la cartera desapareguda. Tot i que els càrrecs es van retirar dos mesos després a causa de les proves insuficients, Sandra Bennett no va tornar amb el seu marit. Va impugnar la seva demanda de divorci. Segons Notte, el seu advocat, Sabia que ella sortiria del matrimoni, però simplement ho va oposar pels diners, perquè volia una fortuna. Tres prostitutes gais van declarar en el judici del divorci que creien que Bennett era el famós home de les manilles. A Sandra Bennett se li va concedir el divorci i se li van atorgar 40.000 dòlars com a acord de divorci; a més, Bennett va ser condemnat a pagar 12.000 dòlars en honoraris d'advocats.
1985: Atac a Max Shrader En els anys posteriors al seu divorci, Bob Bennett va dividir el seu temps entre Towanda i Florida, on es va quedar amb la seva mare discapacitada a l'hivern i la primavera. Annabelle Bennett havia patit un greu accident de cotxe mentre estava de vacances a Kenya i, com a resultat, s'havia quedat paralitzada. La seva principal comoditat era el fill devot que la estimava com ella l'havia estimat mentre ell era gran. Tot i que va passar molt de temps consolant la seva mare i fent-li companyia, Bennett podia insultar tant el seu pare com la seva mare, va recordar Notte. Un conegut dels Bennett va recordar que Bob Bennett de vegades feia comentaris que podia irritar-lo fins al punt que volia cridar. Vam dir: 'Bob, probablement fas moltes coses per fer-la cridar'. El 1983, Bennett va ser expulsat del Gallus, un bar i restaurant d'Atlanta amb una clientela predominantment gai. La prohibició es va produir quan un prostitut gai es va queixar al sergent J. D. Kirkland que se sap que Bennett recollia els estafadors i els feria. El 4 de novembre de 1983, Bennett va signar un document dient que entenia que li havien prohibit l'accés a les instal·lacions del restaurant Gallus i que podria ser detingut sense més avís i acusat d'invasió criminal si hi tornava. L'any 1984, un jove anomenat Myers Von Hirschsprung estava parat a la cantonada d'un carrer prop de casa seva esperant que un autobús el portés al centre de la ciutat. Un cotxe se li va acostar. Necessites un viatge? va preguntar el conductor. La joventut ho va fer. Va pujar al cotxe i va intercanviar presentacions i amables amb l'home de mitjana edat al volant. Sóc professor a Georgia Tech, va dir el conductor a Von Hirschsprung. Tal com va recordar Myers, el discurs de l'home tenia una cadència força lenta. Estic fent un estudi sobre la beguda de la gent i els seus nivells de tolerància. Et pagaré 100 dòlars per beure qualsevol tipus de licor que vulguis, Myers, si el beves tan aviat com puguis. Anirem a algun lloc i beuràs i després caminaràs i si camina bé, beuràs una mica més. Von Hirschsprung va desconfiar a l'instant. Estaven a prop del seu destí, i el jove va decidir que no volia guanyar 100 dòlars d'aquesta manera. Si us plau, deixeu-me sortir, li va dir al suposat professor. L'home ho va fer i Myers va escapar. El 1985, un home blanc de cabell fosc i ulleres va recollir a Atlanta un prostitut gai que utilitzava el nom de Chico. Mentre conduïa, el client li va ensenyar a Chico un parell de manilles. Prova'ls, va instar. Només vull veure com et veuen. Chico es va mostrar immediatament cautelós. Si us plau, pare el cotxe, va dir. No, va ser la resposta. Chico va veure que el pany de la porta havia estat tret i la maneta coberta amb cinta adhesiva. La finestra estava oberta, però, i el Chico, aterroritzat i petit, s'hi va llançar mentre el vehicle es movia. Va ser molt contusionat i esgarrapat per la caiguda, però va escapar sense altres ferides. Altres no van ser tan afortunats. Max Shrader era un jove d'Atlanta guapo, prim i de carrer que lluïa petits tatuatges negres als dos avantbraços. Un dia assolellat de l'abril de 1985 va rondar pels carrers de Ponce de Leon i Barnett i, segons les seves pròpies paraules, buscava diners quan va trobar una font potencial. Un home en un cotxe va continuar circulant per la quadra. L'home va aparcar a la vorera i va fer signe a Shrader que s'apropés. Agafeu-me una mica, va dir el conductor. Donaré la volta al bloc i tornaré. Fidel a la seva paraula, es va enlairar i va tornar al mateix lloc. Vols una copa de vodka? li va preguntar a Shrader. Sí, va respondre l'estafador. El Joan li va donar una beguda marró. Hi vaig barrejar una mica de coca-cola, va explicar el client. Shrader va començar a beure. Gairebé immediatament es va sentir marejat, després es va arruïnar a terra. Sabia que la beguda havia estat lligada amb alguna cosa. Semiconscient, va ser arrossegat al seient del passatger del cotxe de l'home. No em facis mal! va suplicar. Però el vehicle va enlairar. El desconegut va conduir en Shrader a una zona boscosa i va començar a treure-li la roba. Va examinar un líquid fred sobre els genitals del jove adormit. Després va incendiar els genitals de Max Shrader. L'home indefens estava estirat a terra cridant demanant ajuda mentre el seu atacant s'allunyava. Algú va sentir els crits de Shrader i va trucar a la policia. Shrader va passar dos mesos a l'hospital, amb dolor i sovint molt sedat. No va poder caminar durant gran part de la seva estada a l'hospital i va haver de portar una gasa semblant a un bolquer sobre la seva zona genital. Però l'home de les manilles no estava satisfet. El 10 de juny de 1986, dos amics d'Atlanta, Michael Johnson i Anthony Tony Poppilia, estaven passant l'estona a Ponce De Leon entre el Goofy Gofer i el Pegasus. La Poppilia duia una samarreta de reixeta blava ajustada, texans blaus, botes de vaquer i un barret negre. Un home va trucar a Poppilia des d'un cotxe, i Poppilia s'hi va acostar. El conductor es va presentar com a Jim i li va preguntar si Poppilia volia guanyar 50 dòlars participant en un estudi de la Universitat d'Emory sobre els efectes d'una quantitat determinada d'alcohol. Poppilia va dir a Jim que esperés un minut. Llavors Poppilia va tornar corrents al seu amic Michael. Normalment, els dos amics es donaven la matrícula i la descripció dels nois que els recollien, i aquesta vegada ho va fer Poppilia. Quan Poppilia va explicar que anava a beure alcohol per a aquest investigador i després caminar en línia recta, Michael va dir: Pots fer-ho si vols, però recorda que has d'estar a la feina demà a les set. També va advertir al seu amic que tingués cura perquè hi havia un estrany que atacava els nois. Jim va conduir Poppilia durant una estona, servint-li vodka. Finalment, Jim va aturar el seu cotxe darrere del bar de la Texas Drilling Company. T'agradaria posar-te uns pantalons curts perquè et sentis més còmode? va preguntar en Jim, sostenint uns texans tallats. Poppilia va estar d'acord. Sota les escales d'emergència del bar, Poppilia es va treure els pantalons i es va posar els pantalons curts. No tenien butxaques, així que va haver de deixar la cartera i altres objectes personals als seus pantalons. Els dos homes van entrar al bar i van beure unes copes. El record de la nit de Poppilia és borrós després d'això. Va recordar que, quan van sortir del bar, en Jim semblava que volia allunyar-se d'ell, però Poppilia el va seguir fins al cotxe perquè necessitava els pantalons i la cartera. Poppilia va poder pujar al seient del passatger, però en Jim es va enlairar i va empènyer a Poppilia fora del vehicle mentre es movia. Poppilia va trucar a un home que portava un contenidor d'escombraries a prop, i l'home es va acostar. Acabo de ser atacat, va explicar Tony abans de perdre el coneixement. Portava només els calçotets i havia patit diverses abrasions i contusions. Més tard no va poder recordar haver-se tret la camisa o els pantalons curts que li havien cedit. Quan va arribar, tres homes estaven amuntegats al seu voltant. un home de Florida es pren foc
On vius? va preguntar un dels homes. Poppilia li va donar la seva adreça i indicacions abans de desmaiar-se. Quan es va despertar, estava a un Dunkin' Donuts amb dos agents de policia d'Atlanta. Podríeu identificar l'home que es deia 'Jim'? va preguntar un. Sí, va respondre Poppilia. No va haver d'esperar gaire. Jim estava parat a l'aparcament de la botiga de bunyols. Dos homes que havien estat alertats del crim havien bloquejat el seu cotxe amb els seus propis vehicles. Un d'aquests homes era l'amic de Poppilia, Charles Fallow, que també havia estat atracat per Jim. Uns nou mesos abans, Fallow va dir que tots dos havien estat bevent junts i que l'home l'havia emmanillat, després l'havia colpejat i robat.
Tancament Gary Clapp estava a l'atur el febrer de 1991. Entrenat com a fuster, compromès per casar-se i pare d'una filla de tres anys, Clapp havia marxat de casa seva a Massachusetts per anar a Florida a la recerca de feina. Necessitava un àpat gratuït una nit, Clapp va esperar fora d'una oficina de l'Exèrcit de Salvació a Tampa, sense saber que la zona era freqüentada per prostitutes masculins i els seus depredadors. Mentre esperava, un home va pujar amb un Lincoln Town Car blanc i va fer una senya a Clapp. El conductor prim i de cabell fosc portava un bigoti a l'estil de Fu Manchu i unes ulleres grans amb montura daurada. Li va oferir a Clapp 50 dòlars per beure vodka com a part d'un experiment. Parlava bé, va recordar Clapp. Semblava que anava amunt i amunt. Li vaig preguntar com es diu, però no m'ho va dir. Clapp va pujar al cotxe i es va acomodar contra el cuir marró del seient del passatger. L'home aturat va acceptar diversos cops de vodka d'un got de plàstic mentre els dos homes conversaven i compartien cigarrets. L'home tenia una llibreta i un bolígraf amb ell. Va anotar notes mentre Clapp bevia begudes. Heu de beure més ràpid, va dir l'investigador a Gary. Gary Clapp va començar a perdre el coneixement. Ha dit que podria haver visitat un bar amb el desconegut, però no n'estava segur. No va recordar els horribles fets que van passar immediatament després. Un agent de policia que conduïa per la Courtney Campbell Causeway de Tampa va veure el que semblava una foguera fora de control en un camp proper. Es va aturar a investigar. Era el cos en flames de Gary Clapp. Nelson García III va ser un dels bombers del lloc dels fets. Més tard va declarar, em va sorprendre que visqués. . . . realment no pensàvem que ho aconseguiria. Clapp va tirar endavant, tot i que se li van haver d'amputar les dues cames per sobre del genoll. El seu promès va trencar el seu compromís. Assegut en una cadira de rodes en una pensió estatal, un Clapp desesperat va dir: Les coses es van ensorrar quan va passar això. No sé per què el noi no em va acabar amb mi. Això no serà fàcil. Quan els policies finalment van portar una sèrie de fotografies i les van difondre davant Clapp, va reconèixer a l'instant el seu atacant. Clapp va dir: Vaig trigar un minut a dir alguna cosa. No em podia creure que l'agafinssin tan ràpid, i en tornar a veure la seva cara, vaig entrar en estat de xoc. Però la policia no va atrapar Bennett aleshores i sovint tornava a Atlanta. El maig de 1991, un jove anomenat Michael Jordan Jr. va ser trobat greument cremat. Jordan era guapo i de complexió lleugera amb els cabells ondulats de color marró fosc. Portava una barba petita i un bigoti. Caminava per un carrer d'Atlanta quan va veure un home amb un Lincoln blanc que li feia un gest. Michael es va adonar que l'etiqueta del cotxe de l'home deia comtat de Pinellas, Florida. Com que era el mateix de Florida i amb ganes de conversar, Jordan li va dir al desconegut: Com estàs, Clearwater? No, sóc de St. Pete, va respondre el conductor somrient. Vols guanyar 50 dòlars? Bé, què he de fer per guanyar 50 dòlars? va preguntar Jordan. L'únic que has de fer és beure, li va dir l'home. Tinc tres pintes i si ho beus tot, et donaré 50 dòlars. Beure, això és? Segur. Primer, tomeu la cantonada cap a Fifth Street i Juniper. Aleshores, treu-te la camisa, va dir el conductor. Jordan es va dirigir cap a Fifth i Juniper però no es va treure la samarreta quan va arribar. El Lincoln el va seguir, després va anar a un aparcament proper. De nou, el desconegut va fer un gest a Jordan, que va anar a l'aparcament i va pujar al cotxe amb l'home gran. Michael es va treure la camisa i el conductor li va donar una copa. Tens un problema aquí, li va informar Jordan jovialment. Vinc d'una llarga línia d'alcohòlics i podré beure això sense cap problema. els nens assassinats a Robin Hood Hills actualitzen
Si t'emborratxes una mica, no et preocupis, li va assegurar l'home. Et llogaré una habitació i aniràs bé. Llavors li va demanar a Jordan que li tregués el penis i intentés posar-lo dur. Jordan també va complir amb aquesta sol·licitud. El desconegut li va dir a Jordan que aniria a la botiga a buscar una Coca Cola per barrejar-hi les begudes. Va lliurar al jove un bitllet de 20 dòlars i Jordan el va ficar als mocassins, després es va asseure a l'aparcament i va esperar que l'home tornés. Ho va fer i va donar una altra beguda a Jordan. Això era tot el que Jordan podia recordar abans de despertar-se a l'hospital en agonia a causa de les terribles cremades als genitals, les natges i les cames. Havia estat nu i inconscient quan el seu agressor el va deixar darrere d'un hotel d'Atlanta. Durant una estona, l'home malferit no va poder ser entrevistat per les autoritats perquè estava en una agonia insoportable o estava molt medicat. També tenia pors especials pel lloc on l'havien cremat. Si tinc una erecció, va dir Jordan, sagna i no saben si tornaré a ser normal allà. El maig de 1991 aparentment va ser un mes ocupat per a Bennett. Un jove anomenat Mathew Red Vernon va dir a la policia que el cap de setmana del 17 de maig va ser recollit per un home blanc que conduïa un Lincoln Continental. L'home li donava 20 dòlars per cada pinta de vodka que podia beure. Mentre conduïen, Vernon es va adonar de qui l'havia recollit. Beuré la següent mitja pinta si em dones ara els 20 dòlars, li va dir a l'home. Bennett li va donar els diners. Els 20 dòlars amb seguretat al palmell de la mà, Vernon va obrir la porta i va saltar del cotxe, dient al conductor: Et conec. Ets l'home de les manilles. Un cop a la vorera, Vernon es va ficar el dit a la gola i va vomitar el vodka. Mentrestant, Jordan s'havia recuperat prou per a una entrevista productiva amb els investigadors de la policia. No podia recordar com l'havien agredit, però sí que recordava que Bennett era l'última persona amb qui havia estat abans de perdre el coneixement. No va tenir problemes per escollir la seva fotografia d'un grup de fotografies que li va mostrar la policia. Aleshores, Max Shrader va escollir la foto de Bennett com la de l'home que li havia ofert diners per beure cinc anys abans. El motiu pel qual no ho vaig oblidar, va dir el ferit, és que hi pensava cada dia. Va ser després d'aquesta segona identificació que The Atlanta Journal Constitution va prendre la difícil decisió de nomenar Bennett com el sospitós dels brutals assalts de l'home Mancuff.
Un acord de ple Després d'haver-lo acariciat públicament, Bennett va emetre negacions vociferants. No sóc l'home de les manilles! va dir amb èmfasi als periodistes. Va al·legar que un detectiu d'Atlanta va conduir els estafadors a identificar-lo. Crec que [el detectiu] vol desesperadament posar aquest Mancuff Man entre reixes, va dir Bennett. I ell creu que sóc aquesta persona. No passa que sigui veritat. Guy Notte, l'advocat de Bennett en els casos d'Atlanta, ho va qualificar de cas d'identitat errònia. Lliure amb una fiança de 300.000 dòlars, Bennett va residir, com ho havia fet en el passat, amb la seva mare discapacitada, Annabelle Bennett. El setembre de 1991, Notte va suggerir un culpable alternatiu en l'atac de Florida al fuster a l'atur Gary Clapp. La bruixeria està definitivament implicada en això, va dir Notte. L'advocat va continuar dient que prop del cos en flames de Clapp hi havia gallines decapitades, cabres decapitades, que fa olor de la santeria de culte. La santeria és una religió afrocubana que combina elements del catolicisme romà amb aspectes de la religió ioruba d'Àfrica Occidental. La religió, que té molts adeptes a Florida, és controvertida perquè el sacrifici d'animals és un dels seus rituals. En els casos d'Atlanta, Notte va demanar un canvi de lloc perquè va afirmar que el tenor i la intensitat de la publicitat que envolta aquest cas ha perjudicat greument els possibles jurats. El fiscal del comtat de Fulton, Dee Downs, es va oposar a la moció. El juny de 1991, un Bennett tens i demacrat va aparèixer en una sala de tribunals d'Atlanta per renunciar a l'extradició a Florida. També es va queixar amargament de les seves condicions d'empresonament. Va dir que no li van esmorzar i que va haver de passar cinc hores sense manta, coixí ni cigarrets. Va dir que altres presos l'estaven amenaçant. Un . . . va dir que m'havia tallat, va afirmar Bennett. Parlant en nom del seu client, Notte va demanar que Bennett fos separat dels seus companys presoners. No demanem favors especials, va afirmar Notte. Només volem garantir la seva seguretat. Està sotmès a una pressió enorme a la presó. Està sota assetjament constant. Quan Gary Clapp va saber que el seu atacant anava a un judici a Florida, vivia en un petit apartament subvencionat pel govern. Amb els pantalons agafats al voltant de les cuixes, subjectant i acariciant un gat negre que ronronejava a la falda, va concedir una entrevista a un periodista del Temps de Sant Petersburg . L'home sense cames feia servir una cadira de rodes per moure's i parlava de la possibilitat que algun dia li posessin protètiques de cames. Va fantasejar amb el que desitjava que li passés a Bennett: De veritat, m'agradaria que li passés el mateix que em va passar a mi. També va dir que volia estar al tribunal quan Bennett fos jutjat, tot i que sabia que seria desgarrador emocionalment haver d'enfrontar-se a l'home que es va cremar les cames. No pot ser més difícil del que ja ha estat, va dir Clapp. Abans del judici a Tampa, Clapp va fer una declaració a l'oficina del fiscal del districte. També hi eren presents Bennett, el seu advocat Notte, el fiscal i un periodista judicial. Una de les cames de Clapp va començar a sagnar. Notte va preguntar si estava bé i si volia retardar la deposició. Aquesta sol·licitud va fer enfadar a Bennett. Notte va recordar a Bennett com el client més fred i implacable amb el qual he treballat mai. Bennett havia estat al principi decidit a lluitar contra els càrrecs. Va gastar 500.000 dòlars preparant la seva defensa, però va perdre els nervis a l'últim moment. Sabia que hi hauria una desfilada d'homes per testificar que havia comès ultratges similars contra ells. També sabia que el departament de bombers de Tampa tenia una cinta de vídeo de Clapp cremant. Tot va sumar proves suficients per aconseguir-lo una cadena perpètua. Com va comentar el seu advocat, Guy Notte, a Florida, la vida significa vida. Simplement no vam poder aprofitar l'oportunitat. Els fiscals tant de Tampa com d'Atlanta van negociar amb els advocats de Bennett un acord. Van arribar a un acord pel qual Bennett es declararia culpable de l'intent d'assassinat de Gary Clapp i dos càrrecs d'agressió agreujada a Atlanta, i podria complir una condemna de 17 anys a Florida per córrer simultàniament, en lloc de consecutivament, amb la seva condemna per Atlanta. crims. El resultat de l'acord, tal com va reconèixer el fiscal del districte del comtat de Fulton de Geòrgia, Lewis Slaton, seria que no compliria temps addicional pels crims d'Atlanta. Molts activistes gais estaven indignats pel que consideraven un tracte indulgent per a un home que havia terroritzat la seva comunitat durant dècades. Els bons ciutadans han de fer un pas endavant, va instar Larry Pellegrini, president del capítol de drets de lesbianes i gais de la Unió Americana de Llibertats Civils. Això és horrible. Lynn Cothren, copresidenta de Queer Nation, va dir: És una situació trista quan la gent pot sortir-se amb la tortura, la intimidació i l'odi. Òbviament hi ha un problema amb el sistema. La presidenta d'Atlanta de Pares i Amics de Lesbianes i Gais, Judy Colbs, va comentar: Prendre foc a la gent és incendiar la gent, i no hauria d'importar quina sigui l'orientació sexual. Es remunta als prejudicis. Afecta i envaeix totes les parts de la societat. Jeff Graham, membre d'ACT-UP, una organització d'activistes contra la sida, també va denunciar l'acord. Crec que si es tractés d'un cas d'heterosexuals, que si hagués fet això a una dona [o] un home heterosexual, la seva sentència seria molt més gran del que és, va especular Graham. El departament de policia d'Atlanta ha trigat desenes d'anys a investigar seriosament i resoldre aquest cas. Crec que és evident que teniu un sistema judicial amb prejudicis a Atlanta, al comtat de Fulton. Estic content que Tampa hagi pogut organitzar el cas. The Atlanta Journal Constitution també va denunciar l'acord de culpabilitat en un editorial titulat Rebutja l'acord del 'cas de les manilles'. La indignació dels citats anteriorment va ser compartida per almenys una de les víctimes de Bennett. Max Shrader, que va ser cremat per Bennett el 1985, va dir que els fiscals mai no van contactar amb ell per discutir la proposta de negociació. El jutge ha de decidir si el moment s'ajusta al crim, va observar Shrader. Seré allà per dir-li que no. Malgrat les objeccions, l'acord va passar. El 24 de febrer de 1992, Bennett va aparèixer en una sala de tribunals d'Atlanta i es va declarar culpable de dos càrrecs d'agressió agreujada. La condemna era de 17 anys de presó que s'executaven simultàniament amb la condemna de 17 anys que havia de complir a Florida per l'intent d'assassinat de Gary Clapp. L'advocat, de 44 anys, també va rebre l'ordre de pagar 65.000 dòlars en indemnització per les factures mèdiques de les dues víctimes d'Atlanta, se li va prohibir de per vida estar al comtat de Fulton i se li va ordenar que vegi un psiquiatre. El jutge del Tribunal Superior de Fulton Isaac Jenrette va preguntar a l'acusat: 'Va recollir aquests dos companys? Bennett va fer una pausa i després va parlar amb el seu advocat. Vas recollir aquests dos companys? va repetir Jenrette. Em declaro culpable dels dos càrrecs va ser la resposta de Bennett. En el moment de la sentència, Bennett estava en llibertat amb una fiança de 300.000 dòlars, amb les condicions que no havia de sortir de la casa que compartia amb la seva mare excepte per negocis aprovats, com ara veure els seus advocats. Havia de presentar-se el 9 de març de 1992, per començar a complir la seva condemna. Però Bennett va trencar el seu acord. Va ser vist creuant pel mateix carrer de Tampa on havia recollit Gary Clapp. El detectiu de Tampa Bob Holland va declarar que va veure el cotxe de Bennett i el va seguir només per veure el torturador condemnat parlant amb un noi recolzat a la finestra del seu cotxe. . . El que va ser estrany és que va ser més o menys a la mateixa hora del dia [que] va conèixer a Gary Clapp allà. Va passar gairebé un any fins a la data. A causa d'aquest delicte, Bennett va ser enviat a la presó dues setmanes abans del previst. El famós home de les manilles va ser posat inicialment en aïllament, en part perquè tenia por d'altres presoners. Tom Patterson, un supervisor del Centre de Recepció del Nord de Florida on Bennett es va mantenir inicialment, el va descriure com un reclus mitjà i va dir que no ha causat cap problema. Bennett va ser traslladat posteriorment a la Liberty Correctional Institution, una institució de custòdia propera a l'oest de Florida.
Per què? Què hi havia darrere dels crims de Robert Lee Bennett Jr.? Com que se'l descriu sovint com un agressor gai, es va suposar que els seus atacs eren el resultat de l'odi d'un homosexual homofòbic cap a les seves pròpies preferències dirigides cap a l'exterior. Durant diversos anys, Bennett va negar que fos gai. No obstant això, finalment va admetre que era gai, va dir Notte. Era, com la majoria de la gent suposa naturalment, un homosexual homòfob? Notte no va poder dir-ho amb certesa. Mai em va expressar cap sentiment homòfob, va dir l'advocat. Però l'etiqueta gai-basher és incompleta. Pel que se sap, Bennett mai va buscar homosexuals per se, sinó homes que pensava que venien serveis sexuals gais. Crims similars ocorren a la comunitat heterosexual. Ted Bundy va assassinar dones joves. Joel Rifkin va assassinar prostitutes. Per descomptat, hi ha raons estratègiques per les quals algú que es dedica al robatori, la violació o una altra violència pot apuntar a prostitutes de qualsevol sexe. Són preses fàcils, accessibles i acostumats a peticions estranyes. Que li paguin per beure no fa saltar l'alarma en algú a qui, com va recordar un estafador, un fetitxista li ha pagat per orinar en un pot. Com que la prostitució és il·legal, els seus autors són menys propensos a denunciar delictes contra ells mateixos a les autoritats. Tot això pot haver estat factors en l'elecció dels objectius de l'home de les manilles. Una de les víctimes, Michael Jordan, va comentar, em sap greu per aquest noi. No em sap greu per ell d'alguna manera, però ho sento perquè no entenc per què faria una cosa així. Ha de ser una cosa que [l'estigui] fent mal per dins o alguna cosa així. Bennett no estava boig. L'oficina del seu advocat, Guy Notte, va fer que un equip de psiquiatres a Florida l'examinés. Estava completament seny, va recordar Notte. Sabia el bé del mal. Tenia un trastorn de conducta. Això és un eufemisme. Se sap que va patir una impotència crònica, que podria haver estat un factor en la seva cremada dels genitals de les prostitutes masculines. Si pots fer alguna cosa que jo vull i no puc, va especular Notte, potser voldria destruir la teva capacitat per fer-ho. Tot i que la disfunció sexual de l'home manilla pot explicar la seva elecció de víctimes, no explica la seva crueltat bàrbara. Al cap i a la fi, hi ha milions d'homes que pateixen impotència, i molt pocs es tornen violents. El sadisme sexual podria haver estat darrere dels seus crims? No hi ha proves que Bennett hagi arribat a l'orgasme mentre torturava les seves víctimes. Tot i així, no es pot descartar, ja que les seves víctimes normalment estaven inconscients. És possible que, com una minoria d'altres delinqüents sexuals que es descriuen com a generalment impotents en situacions no violentes, Bennett només pogués obtenir ereccions o clímax a través d'actes criminals. El menyspreu cap als que venen serveis sexuals és habitual a la nostra cultura. Al cap i a la fi, la prostitució és un delicte i la puta un terme comú de burla. Aquest sentiment podria haver-se convertit en una fixació exagerada i obsessiva per a Bennett. No se sap que hagi expressat remordiments pels seus crims ni cap preocupació pel dany causat a les seves víctimes. Gary Clapp, que va veure Bennett a la sala de tribunals de Tampa durant la seva súplica, va dir: No crec que mai sentirà pena per res del que hagi fet. Aquest noi és un cadell malalt. Notte va descriure Bennett com, molt fred i clínic. Mai va admetre amb tantes paraules haver fet aquestes coses encara que es va declarar culpable. Una vegada, durant el seu empresonament, el 1997, Bennett va rebre un escrit disciplinari per conducta desordenada. A part d'això, sembla haver estat inofensiu com a pres. No obstant això, va trencar amb Notte. Bennett va intentar presentar una reclamació d'assistència d'advocat ineficaç contra l'advocat perquè, segons Notte, creia que li havíem dit que sortiria d'aquí a dos o tres anys. Cap advocat acceptaria el cas de Bennett, però va trobar un advocat que va presentar una demanda contra Notte per recuperar els honoraris de Bennett. Aquella demanda encara estava pendent quan Bennett va morir d'un vessament cerebral el dia dels inocents de 1998. Es va emportar a la tomba les raons del seu odi a les prostitutes masculines i la gènesi de la seva extraordinària crueltat. CrimeLibrary.com
Robert Lee Bennett Jr. - L'home de les manilles Bob Bennett Jr. En la seva majoria, Bob Bennett Jr. semblava provenir d'una família bastant normal, estable i amorosa. La seva mare, Annabelle (una mestressa de casa) sovint es va oferir voluntària per a la creu vermella. El seu pare, Bob Sr. (advocat) va tenir força èxit a la feina i va ajudar a recaptar molts diners per als Boy Scouts. La família viatjava sovint per plaer. De vegades, amb depredadors en sèrie, trobem que la seva infància va estar plena de negligència física o emocional, dificultats econòmiques i abús físic, emocional o sexual. Els seus pares són de vegades alcohòlics o drogodependents, inestables, neuròtics o supersticiosos. Aquests arguments ens porten a creure que potser un component genètic és responsable del comportament dels depredadors, o potser és degut al trauma de la primera infància associat a aquestes coses. Tanmateix, amb el cas de Bob Bennett Jr. cap d'aquests sembla que s'aplica. Bob Jr. va ser adoptat quan tenia vint-i-dos mesos, així que no hi ha manera de saber si havia estat exposat a cap abús durant els dos primers anys de la seva vida. La família Bennett semblava ser una família unida i amorosa. De petit, Bob Jr. (i el seu pare) van ser molt actius amb els Boy Scouts i tenien una ruta de paper. Quan feia mal temps, el pare ajudava el fill conduint la seva ruta amb el cotxe familiar. Quan era adolescent, es recorda que Bob Jr. era extrovertit, involucrant-se amb moltes organitzacions escolars com el Glee Club, el cor de l'escola, el club de ciències i el diari escolar. Els seus anys universitaris van ser molt semblants. Es va llicenciar a la Universitat de Denver el 1969 abans de passar a la Universitat de Virgínia, on va obtenir el seu màster en Ciències Polítiques. Mentre estava a la Universitat de Virgínia, va ser arrestat una vegada per exposició indecent; a part d'això, el seu historial era impecable. El 1974, es va llicenciar en dret a la Universitat Emory d'Atlanta, Geòrgia, i va començar a treballar amb el seu pare al despatx d'advocats de Davis, Murphy i Bennett. Fins ara, no hi ha hagut res que indiqui que Bob Jr. esdevindria alguna cosa més que un ciutadà model, però això està a punt de canviar. Bob Jr. va recollir amb força algú que creia que era un estafador de carrer masculí, però que en realitat era un agent de policia que treballava encobert per intentar arrestar aquests estafadors. Els agents de seguretat van rescatar ràpidament el seu oficial encobert i van recollir Bob Jr. per un càrrec de segrest. Quan va arribar al judici, havia demanat una càrrega de bateria molt menor i va rebre una multa relativament petita. El seu següent gran raspall amb la llei vindria poc després. Bob Jr. va recollir un home que viatjava des de Nova York i es va oferir a pagar-li perquè begués una copa amb ell. L'home ho va fer, i els dos van tenir relacions sexuals al cotxe de Bob Jr. Quan els dos van anar a la casa d'estiueig de Bob Jr, l'home va entrar en pànic i després d'agafar les claus de Bennet va pujar al seu cotxe i va marxar. Es va estavellar ràpidament. L'home, però, es va negar a cooperar amb la investigació policial, explicant que volia mantenir privats els seus tractes amb Bob Bennett Jr. Altres agents de l'ordre també volien que s'aixequés la investigació. Segons el Journal Constitution (Atlanta), això va ser perquè Bob Bennett Sr. formava part de la Junta de Servei Civil que gestionava les promocions policials. La policia va gestionar aquesta situació convèncer Bob Jr. perquè s'allunyés d'aquesta zona. Es va traslladar a Atlanta on va aconseguir una feina en un altre prestigiós bufet d'advocats. Durant aquest episodi, Bob Bennett Sr. va declarar públicament que l'únic motiu pel qual tolera el seu fill és perquè la seva dona l'estima molt (el fill) i ell estima la seva dona. El joc de beure El Piedmont Park d'Atlanta era conegut com un lloc on els homes gais passaven l'estona. Aquí és on Bob Jr. va conèixer una de les seves víctimes, un home alt i esvelt de nom James Crowe. Bennett li va preguntar a Crowe si alguna vegada va beure alcohol i quan l'home va respondre afirmativament, Bennett va dir a l'home que li pagaria cinquanta dòlars per cada cop que begués. Després de la primera copa, l'home es va quedar borratxo. Bennett va conduir l'home a un parc de caravanes proper i va començar a jugar amb ell sexualment. Crowe va aconseguir escapar de Bennett, no obstant això, es va negar a rebre atenció mèdica perquè no volia que la seva família sàpiga que s'havia anat movent, i ja que no li agradaven els metges. En retrospectiva, els investigadors ara creuen que aquest era el joc de Bob Bennett Jr. Coneixia un estafador gai i tractaria de fer-lo beure una mica de vodka. Va explicar unes quantes vegades que estava fent un projecte de recerca sobre els efectes de l'alcohol. L'alcohol va augmentar i l'estafador perdria ràpidament el coneixement. Normalment es despertaven i es trobaven emmanillats. De vegades intentava mantenir relacions sexuals amb les seves víctimes. De vegades els apagava cigarrets o intentava cremar-los amb líquids inflamables. Moltes de les seves víctimes van rebre cremades greus, sovint amb amputacions. Les víctimes normalment es mostraven reticents a presentar denúncies, no volien cridar l'atenció sobre la seva orientació sexual o el fet de ser estafadors. Això els va fer que normalment s'ocupessin de les coses sols. En el cas de James Crowe, va tornar a Piedmont Park unes setmanes després de ser atacat, aquesta vegada amb un altre estafador que tenia molta més experiència i estava disposat a ajudar-lo. En un moment donat, Crowe va veure el cotxe de Bennet i va comentar al seu company sobre l'home. El company sembla que li va dir a Crowe que l'home tenia mala reputació i el va trucar L'home de les manilles . L'home de les manilles El 1978, Bennett va proposar a Sandra Powell, una dona que treballava al mateix despatx d'advocats que ell, i va entrar en el que equival a un matrimoni de conveniència. Va explicar que era impotent i per tant no podia tenir relacions sexuals amb ella. En poc temps, el seu matrimoni va començar a tenir problemes. Bennett va deixar la seva feina i s'asseu a casa tot el dia, va explicar a la cort. Va treballar a temps complet remunerat i encara havia de tornar a casa i netejar després d'ell, cuinar els àpats i fer totes les tasques domèstiques. Als mesos d'hivern de 1982, Bennett va agafar un estafador dret a la cantonada del carrer i li va pagar perquè begués unes copes amb ell. Van prendre unes copes al cotxe de Bennett abans de marxar a un bar gai local per prendre-ne unes quantes més. El següent que va saber el estafador era que venia després d'haver perdut el coneixement d'alguna manera, només duia els pantalons, però ara tenia dues cremades de cigarret: una a la panxa i l'altra al braç. El setembre de 1982, Bennett va ser arrestat pel robatori a mà armada i l'assassinat de James Lee Johnson. Més tard, els càrrecs s'abandonarien perquè no hi ha proves suficients. Sandra, però, va iniciar un procediment de divorci. Tot i que el seu marit va ser deixat anar, ella va continuar amb el divorci de totes maneres. Tres estafadors d'homes gais van aparèixer al judici de divorci testimoniant que creien que Bennett era l'home que van trucar. L'home de les manilles , i el resultat del judici va acabar en bona part a favor de Sandra. El 1983, a Bennett se li va prohibir l'accés a un restaurant i bar anomenat Gallus, conegut per la seva clientela majoritàriament gai. Va signar una renúncia dient que entenia que estava sent expulsat i podria ser arrestat si mai tornava a posar un peu a la propietat de Gallus. Això es va produir després que un estafador local va posar els dits a Bennett com un home a qui li agradava recollir i fer mal als homes. El 1984, Bennett va recollir un jove a la cantonada del carrer (que només esperava l'autobús) i va intentar jugar amb ell al joc de beure. Tot i que el jove no sabia què era exactament, va decidir que alguna cosa era de peix i va demanar que el deixés sortir del cotxe de Bennet. Bennett va deixar sortir l'home il·lès. El 1985, Bennett va agafar un estafador i li va demanar que es provessin un parell de manilles. Quan l'estafador es va negar, va exigir sortir del cotxe i es va adonar que faltava el mecanisme de bloqueig de la porta del cotxe i que la maneta de la porta estava coberta amb cinta adhesiva. D'alguna manera, el estafador va aconseguir sortir per la finestra mentre el cotxe es movia i només va aconseguir rebre algunes ferides lleus per la caiguda. També el 1985, Bennett es va acostar a un estafador anomenat Max Shrader. Li va demanar a Shrader que es despertava mentre conduïa al voltant del bloc. Max ho va fer. Bennett li va preguntar si volia una copa de vodka. Max va beure de l'ampolla que Bennett va explicar que era vodka amb una mica de Coca-Cola. Billet de 100 dòlars amb escriptura xinesa rosa
Gairebé a l'instant, Max va saber que el vodka s'havia engreixat amb alguna cosa que no fos Coca-Cola, però no va tenir èxit en defensar l'intent de Bennett d'entrar al seient del passatger. Bennett va conduir a Shrader fins a una zona aïllada on es va treure la roba del estafador, li va ruixar les cames i els genitals amb un líquid inflamable i li va incendiar abans de marxar. A prop, la gent va sentir els crits de Shrader i va trucar a la policia. El juny de 1986, l'home de les manilles va tornar a colpejar. Dos estafadors estaven parats fora, a la cantonada del carrer. Va trucar a un d'ells i li va preguntar si volia jugar al seu joc de beure. L'home li va dir que aguanti un moment, mentre deia alguna cosa al seu amic. El seu amic va anotar la descripció del conductor i el número de la seva matrícula. Els dos homes van beure mentre conduïen per la ciutat abans de parar a un bar. L'home de les manilles va persuadir el estafador de posar-se uns pantalons curts, insistint que estaria més còmode. Els pantalons curts no tenien butxaques, per la qual cosa el estafador va haver de deixar la cartera amb els seus texans. Els següents records que té el estafador eren força borrosos. Recorda haver begut unes copes, i després el seu company semblava voler allunyar-se d'ell. Va seguir l'home fins al cotxe i va intentar recuperar la seva cartera. Va arribar per la porta del passatger però el cotxe va enlairar. Va trucar a un home proper que l'havien assaltat. No recordava haver-se tret els pantalons curts sense butxaca o la camisa. Es va desmaiar, però es va despertar el temps suficient per donar el seu nom, adreça i indicacions a algú que s'havia aturat per ajudar-lo. Es va despertar de nou en una botiga de bunyols i va poder identificar l'home que havia estat detingut per dos nois que havien estat alertats del que havia passat, inclòs un altre home que va dir que l'havia assaltat. El febrer de 1991 va trobar Gary Clapp assegut a la vorera davant d'un Exèrcit de Salvació de Tampa esperant un sopar gratuït quan un home se li va acostar i li va preguntar si li ajudaria amb un experiment de beguda. Com que hi havia diners implicats, i ell estava molt pressionat per diners en efectiu, l'home va acceptar. No recorda què va passar després de pujar al cotxe i prendre unes copes. Un agent de policia de Tampa va detectar el que al principi va pensar que era un foc de bons fora de control, però va demostrar que era el cos en flames de Gary Clapp. Tothom es va sorprendre quan el noi va viure, ningú pensava que ho aconseguiria. Va viure, tot i que se li van haver d'amputar les dues cames per sobre dels genolls. Quan es va mostrar una llista de fotos, Clapp va assenyalar ràpidament el seu atacant. Tanmateix, l'atacant tornava a Atlanta. El maig de 1991, es va acostar a un altre jove, Michael Jordan Jr., i li van preguntar si participaria en un experiment de beguda. No recordava gaire quan es va despertar a l'hospital amb cremades greus als genitals, els glutis i les cames. El van trobar nu darrere d'un hotel d'Atlanta i les autoritats no van poder entrevistar-lo durant una estona a causa del dolor que patia l'home i dels analgèsics que li van donar els metges. També al maig, Mateu Vermell Vernon va ser recollit per un home que volia saber si li agradaria participar en un experiment de beure. No va ser fins que va prendre unes quantes copes que es va adonar de qui l'havia recollit. Li va dir a l'home que prendria la següent copa si li donava els diners ara, cosa que va fer el conductor. Va escapar del cotxe i es va ficar el dit a la gola per llençar el vodka contaminat. En aquell moment, Jordan estava prou despert per explicar a la policia el que havia passat. En una llista de fotos, va triar la foto de Bob Bennett. La mateixa foto va ser escollida (després de cinc anys) per Max Shrader, que va comentar que pensava en l'home cada dia des que va passar l'esdeveniment. Un periodista de l'Atlanta Journal Constitution va fer la connexió després de les dues identificacions i va imprimir que el sospitós més probable en el cas de The Handcuff Man era Bob Lee Bennett Jr. Bennett, per descomptat, ho va negar públicament. Va ser detingut de totes maneres. Els seus advocats van intentar presentar teories alternatives, afirmant que els investigadors havien d'haver entrenat els estafadors a tocar Bennett ja que necessitaven sincerament una condemna en aquest cas. Van afirmar que la crema de Gary Clapp formava part d'un ritual de Santaria, ja que es van trobar pollastres i cabres decapitats no gaire lluny i perquè Santaria era prominent en aquella part del món. (La Santaria és una religió afrocubana que combina el catolicisme amb el ioruba. El sacrifici d'animals és un dels seus rituals és el que fa que Santaria sigui tan controvertida als Estats Units.) A la presó, Bennett es va queixar de tot, des que se li negaven els àpats fins que altres presoners l'atacaven sense cap motiu, per no parlar del seu empresonament injust. Bennett i el seu advocat van intentar tot el que van poder al principi, i en poc temps els honoraris legals van superar els cinc-cents mil dòlars. Al final, els fiscals van arribar a un acord que Bennett es declararia culpable de l'intent d'assassinat de Gary Clapp i de dos càrrecs d'agressió agreujada a Atlanta. Podria complir una condemna de disset anys a Florida per presentar-se simultàniament (no consecutivament) amb els seus crims d'Atlanta. El fiscal de districte del comtat de Fulton de Geòrgia va declarar públicament que Bennett no compliria temps addicional pels seus crims d'Atlanta. Indignació gai Molts activistes gais estaven molt enfadats per una sentència tan indulgent. Això és el que van dir alguns d'ells: Els bons ciutadans han de fer un pas endavant... Això és una indignació Larry Pellegrini,
president del capítol dels drets de lesbianes i gais
Unió Americana de Llibertats Civils (ACLU) . És una situació trista quan la gent pot sortir-se amb la tortura, la intimidació i l'odi. Òbviament hi ha un problema amb el sistema. Lynn Cothren
Nació Queer Prendre foc a la gent és incendiar a la gent, i no hauria d'importar quina sigui l'orientació sexual. Es remunta als prejudicis. Afecta i envaeix totes les parts de la societat. Judy Colbs
Pares i amics de lesbianes i gais d'Atlanta Crec que si es tractés d'un cas d'heterosexuals, que si hagués fet això a una dona [o] a un home heterosexual, la seva sentència seria molt més gran que la que és [...] Ha pres el departament de policia d'Atlanta. desenes d'anys per investigar seriosament i resoldre aquest cas. Crec que és evident que teniu un sistema judicial amb prejudicis a Atlanta, al comtat de Fulton. Estic content que Tampa hagi pogut organitzar el cas. Jeff Graham
Fer de les seves La víctima de Bennett, Max Shrader, també va parlar. El jutge ha de decidir si el moment s'ajusta al delicte, Ell va dir. Seré allà per dir-li que no. El 24 de febrer de 1992, Bennett es va declarar culpable tal com va ordenar el seu negoci. Com que estava fora amb una fiança de tres-cents mil dòlars, el jutge li va ordenar que es quedés a casa, excepte en els moments en què havia de sortir de casa, com les visites d'advocats. D'això calia informar els tribunals. La seva condemna havia de començar el 9 de març de 1992. Va violar aquesta ordre intentant recollir un estafador al mateix lloc on va conèixer la víctima Gary Clapp. Va ser enviat a la presó immediatament, dues setmanes abans de la data concertada. L'1 d'abril de 1998, Robert Lee Bennett Jr. va morir a la presó d'un ictus, portant amb ell la raó per la qual va fer el que va fer. L'evidència del comportament només ens pot proporcionar algunes pistes. Motius Bennett va ser descrit sovint com a baxer gai , i sovint es va suposar que els seus resultats es van treure a causa del seu propi odi a la seva pròpia orientació dirigida cap a l'exterior. Durant molt de temps, va negar ser gai, però finalment es va retractar dient que ho era. Si això podria ser part de l'explicació, es desconeix. Les persones properes a ell afirmen que mai no va fer cap comentari exteriorment homòfob ni els va fer pensar fins i tot que podria ser homòfob. En sentit estricte, Bennett no va buscar activament homosexuals segons el seu propi criteri. Més aviat, va buscar homes que venien serveis homosexuals. Potser hi ha una distinció. No obstant això, molts assassins en sèrie al llarg de la història han buscat prostitutes i estafadors perquè són víctimes fàcils: els seus cossos mai no es troben ni es troben a faltar, la seva professió no està acceptada legalment o moralment, se'ls acostuma fàcilment, estan acostumats a ser estranys. peticions. Com que la prostitució també és il·legal, les víctimes supervivents sovint es mostren reticents a denunciar els crims contra elles. A més, atès que la prostitució i l'homosexualitat sovint es consideren negatives (sobretot durant els temps en què va passar aquest cas, és possible que va treure els seus sentiments sobre els estafadors gais. Qualsevol d'aquests podria haver estat factors. Bennett és un exemple força correcte d'un delinqüent seny i organitzat. Durant el procés judicial, els seus advocats el van enviar a un psiquiatre que va arribar a la mateixa conclusió. Es creu que era impotent. Això podria tenir una relació directa amb parts del que va fer, és a dir, incendiar els genitals de les seves víctimes. Essencialment, com que no podia aconseguir una erecció, ho va fer perquè les seves víctimes tampoc no poguessin - desplaçar la tensió lluny d'ell mateix i situar-se dins de les seves víctimes. No es pot descartar completament una variació del sadisme sexual, ja que les seves víctimes van quedar inconscients durant part dels seus crims. Tanmateix, una de les raons per les quals els sàdics sexuals poden decidir que la seva víctima porti una màscara és perquè no la vegin quan són més vulnerables. (Això també és similar a una teoria de la necrofàlia.) Potser la parella sexual inconscient era l'única manera en què aquest home podia aconseguir algun nivell de consciència sexual... | 
