La complicada vida de William O'Neal, l'informant de l'FBI que va jugar un paper en el notori assassinat del líder del Partit de la Pantera Negra (1969) Fred Hampton per la policia, va acabar el 1990 en una autopista de Chicago quan va morir suïcidant.
O'Neal era un jove de 17 anys que ja havia participat en 'des del robatori de cotxes i la invasió de cases fins al segrest i la tortura', el Chicago Reader reportat , quan va ser atrapat el 1966 amb un cotxe robat travessant les línies estatals, des d'Illinois fins a Michigan. Quan va ser introduït per les autoritats, l’agent de l’FBI, Roy Martin Mitchell, va veure una rara oportunitat i va reclutar O'Neal per infiltrar-se al capítol de Chicago del BPP, que l’oficina havia considerat una amenaça radical. A canvi, se li retirarien els càrrecs per delicte. La seva relació continuaria durant anys.
'Es va convertir en un pare per a O'Neal i va confiar en Roy en un moment en què poca gent confiava en ningú', va dir el jutge de districte dels Estats Units, Charles Kocoras. va dir al Chicago Tribune el 2000.
La relació entre O'Neal i Mitchell mentre treballaven junts per infiltrar-se a la BPP es representa a la pel·lícula 'Judas and the Black Messiah', que surt divendres als cinemes i a HBO Max.
Advertiment: spoilers de 'Judes i el Messies negre' a continuació.
Amb el seu encant i bravura, O'Neal va poder entrar ràpidament al cercle interior de Hampton. Aviat va ser nomenat cap de seguretat del grup i se li van donar les claus de la seu central i de les cases segures. Mentrestant, la tensió entre les forces de l’ordre i el BPP, que participaven en programes de bé social, van iniciar accions directes i campanyes de supervisió de la policia i van defensar la lluita armada contra l’establiment, es va intensificar durant aquest període, convertint-se en presumptament mortal .
El 1969, O'Neal va proporcionar a l'FBI la disposició de l'apartament de Hampton a Chicago, que després es va passar a l'oficina de l'advocat de l'estat. En una incursió prèvia a l’alba del 4 de desembre, Hampton i un altre líder del partit van ser assassinats a trets , altres quatre panteres van resultar ferides i set en total van ser arrestades. L'atac mortal va provocar onades de xoc per la ciutat i, finalment, va provocar la decadència del BPP i el Rainbow Coalition , el grup paraigua multicultural d'organitzacions comunitàries creixents que Hampton havia fundat.
Després de la infame incursió, O'Neal va continuar amb l'FBI. El 1972, va ajudar a condemnar el sargent de la policia de Chicago. Stanley Robinson, acusat d'assassinar traficants de drogues, segons la Tribuna .
Però el 1973 es va descobrir el seu paper d’informador i es va traslladar a Califòrnia sota el Programa Federal de Protecció de Testimonis i se li va donar l’àlies de William Hart. Segons els informes, va tornar a la zona de Chicago als anys vuitanta després que la tensió de viure sota protecció de testimonis el fes separar amb la seva primera esposa.
Parlant amb la tribuna el 1984, Va dir O`Neal que, tot i que havia prosperat treballant amb les forces de l'ordre, al final va sentir que havia estat '' només un peó en un joc molt gran '.
Fins a la seva mort, va treballar per a un advocat al centre de Chicago, segons van dir uns amics a Tribune, i van afegir que s’havia posat en contacte amb alguns coneguts al seu retorn, però que, sobretot, s’havia mantingut per a ell. O'Neal va tenir una relació amb el seu oncle, Ben Heard, el seu amic i confident. Encara vivia amb el suposat nom de Hart, era a casa de Heard prenent cerveses el dia de Martin Luther King Jr. just abans de morir. Heard va dir aquella nit que el seu nebot continuava marxant per anar al bany.
Es quedaria allà dins de 10 o 15 minuts. L'última vegada que es va quedar 20 minuts. Va sortir furiós i va intentar saltar per la finestra de la meva sala d'estar [que es troba al segon pis] ', va dir Heard al Chicago Reader. “El vaig aturar. El vaig agafar pels turmells. Vaig lluitar amb ell, però es va alliberar i va sortir corrents per la porta '.
Aleshores, O'Neal es va estavellar a una autopista propera, va dir la policia. La seva mort va ser considerada un suïcidi per l’oficina mèdica del comtat de Cook. Tenia 40 anys.
Després de la seva mort, una entrevista O'Neal havia participat a l'abril de 1989 amb la sèrie de televisió pública 'Eyes on the Prize II' emesa a Chicago. Tot i que anteriorment havia expressat una actitud blasada sobre el seu passat fosc i complex amb les Panthers i l’FBI, va començar a canviar de cadira mentre discutia el moment del 1969 quan va tornar a entrar en l’escena de l’assassinat de Hampton. Amb una mirada llunyana als ulls, va començar a expressar una sensació de contrició.
'Acabo de començar a adonar-me que la informació que havia proporcionat fins aquell moment havia facilitat aquesta incursió '. Ell va dir . “Sabia que indirectament havia contribuït, i ho sentia, i em sentia malament. I després em vaig enfadar. I després vaig haver d’ocultar aquests sentiments, cosa que va empitjorar. No podria dir res. Simplement havia de continuar fent el paper ”.
Si estàs en crisi, truca al National Suicide Prevention Lifeline al 1-800-273-TALK (8255) o contacta amb la línia de text de crisi enviant un SMS a TALK al 741741.
